Bab 054: Akhir dari Vira

"...Setelah dipastikan kondisi tubuh mereka baik-baik saja, mereka akan langsung dideportasi oleh imigrasi!"

Pada saat itu, Byron yang baru saja datang dari kantor mendengar perkataan Debbie tersebut. Ia melirik para gadis muda yang baru saja diselamatkan oleh polisi New York dan dinaikkan ke bus, lalu berkata.

"Apa...?" Debbie tertegun sejenak, kemudian bertanya, "Apakah mereka tidak bisa tinggal di sini?"

Mark menggelengkan kepala dan menjawab, "Mereka masuk tanpa jalur resmi. Orang-orang di imigrasi itu tidak akan membiarkan mereka tinggal di sini."

"Awal tahun ini bukankah ada usulan Undang-undang Perlindungan Korban Perdagangan Manusia di Kongres?"

"Usulan itu baru disahkan akhir bulan lalu, dan baru akan mulai berlaku pada bulan Oktober." Mark melirik Debbie, lalu melanjutkan, "Kalaupun undang-undang itu sudah berlaku, dalam dua bulan ini, berapa banyak dari mereka yang masih tersisa?"

Debbie yang berhati lembut hanya bisa menatap bus yang perlahan meninggalkan gudang, tanpa berkata apa pun lagi.

Gedung Federal.

"Mark, orang dari bagian humas ingin tahu apakah kau mau tampil untuk wawancara?"

"Kau saja, kau lebih fotogenik daripada aku!"

Sekembalinya ke kantor, Mark duduk di kursi kerjanya, melepas pistol dinasnya dan meletakkannya di laci. Ia berjalan ke kamar mandi kantor, mencuci muka hingga segar kembali, lalu membawa segelas bourbon dan berdiri di depan jendela besar.

Ia menatap ke arah Lapangan Federal yang tampak dari kejauhan.

Ia menyipitkan mata, memandang matahari yang menggantung di langit, kini berubah menjadi oranye kemerahan.

Setelah aksi penggerebekan sepanjang hari, baik kantor maupun Mark sendiri merasa telah memperoleh hasil yang memuaskan.

Hanya dalam satu hari, mereka berhasil menyelamatkan hampir dua ratus gadis muda yang diselundupkan dari luar negeri ke negeri ini, dari berbagai sudut Hell's Kitchen.

Ini adalah berita besar, tak perlu diragukan lagi!

Kantor New York, terutama bagian hubungan pers yang bertanggung jawab berurusan dengan media, benar-benar sangat gembira.

Begitu Mark dan Byron tiba di lantai bawah Gedung Federal, bagian pers sudah mengundang dua belas media terkemuka di New York untuk menghadiri konferensi pers mereka!

Mark sendiri juga sangat puas!

Walaupun ia tidak berhasil menangkap Vera Konstantin sendiri, germo terkenal itu.

Tapi, seperti kata pepatah, membunuh jiwa jauh lebih kejam!

Bagi orang seperti Vera, mereka sudah lama siap menghadapi kematian, bahkan ketika tidak bisa melarikan diri, bisa jadi mereka sudah menyiapkan pistol khusus untuk mengakhiri hidup sendiri!

Namun, lebih menakutkan daripada kematian adalah menghancurkan kepercayaan diri dan harga diri mereka sepenuhnya.

Dalam kasus ini, rumah bordil bawah tanah yang tersebar di Hell's Kitchen adalah sumber kepercayaan diri dan harga diri Vera.

Tindakan Mark hari ini tak diragukan lagi seperti mengayunkan sekop besar untuk menghancurkan fondasi tempat mereka berpijak.

Belum lagi, hanya dari delapan rumah bordil bawah tanah itu, uang tunai yang mereka sita saja sudah mencapai angka tujuh digit!

Semuanya tunai!

Kelompok-kelompok kriminal ini memang enggan menyimpan uang mereka di bank, sebab jika sudah masuk ke bank, pasti akan diincar oleh kantor pajak yang bahkan setelah mati pun harus membayar pajak warisan.

Menurut mereka, uang tunai hasil kerja keras itu lebih baik disimpan di ruang bawah tanah daripada harus berurusan dengan bank atau kantor pajak!

Ada sebuah kisah terkenal: sekelompok perampok bank berhasil lolos dari kejaran aparat penegak hukum, tapi karena tidak membayar pajak, akhirnya terlacak oleh kantor pajak dan dalam waktu kurang dari satu jam, semuanya berhasil ditangkap...

Meski satu jam itu agak berlebihan, tapi kisah itu membuktikan betapa tangguhnya kantor pajak!

Dibandingkan dengan aparat penegak hukum, reputasi kantor pajak jauh lebih ditakuti oleh kelompok-kelompok kriminal.

Adapun Vera Konstantin.

Setelah kehilangan pijakan di Hell's Kitchen, Mark sangat pesimis terhadap nasibnya!

Di sana, hukum rimba berlaku—yang lemah dimangsa yang kuat!

Akhir Agustus.

Mark yang tenggelam dalam tumpukan dokumen di kantor, menerima telepon dari detektif George di kepolisian New York.

Tanpa ragu, sambil menggendong setumpuk dokumen, ia mengetuk pintu kantor Byron di sebelah.

Ia meletakkan dokumen setinggi setengah badan itu ke meja Byron, lalu segera pergi.

Byron yang tadinya hendak beristirahat sejenak, kini hanya bisa melongo dan kebingungan.

"Jack!"

"Ya!"

"Jangan telepon aku kalau tidak penting. Kalau ada masalah... selesaikan saja bersama Debbie dan Maggie..."

"...Ya!"

Jack yang sedang main solitaire di meja kerjanya hanya bisa memandang punggung Mark yang melenggang keluar kantor dengan rasa jengkel.

Mengikuti atasan seperti ini, memang promosi dan kenaikan gaji tinggal menunggu waktu.

Tapi...

Sungguh melelahkan, bukan hanya fisik, tapi juga mental!

Sementara itu, Debbie dan Maggie yang duduk di tempatnya hanya menggelengkan kepala, lalu kembali tenggelam dalam kasus yang sedang mereka tangani.

Satu jam kemudian.

Mark turun dari mobil dan berjalan menuju George yang berdiri di tepian Sungai Hudson.

"George..."

"Di sini!"

Mark berjalan ke sisi George, lalu menundukkan kepala menuruti arah telunjuk George ke tepi sungai.

Tampak sesosok mayat wanita yang membengkak, rambut kusut, tubuhnya terbujur setengah di daratan, setengah lagi masih terendam air.

Vera Konstantin!

Mark melirik sekeliling, melihat garis polisi yang mengelilingi TKP, lalu bertanya pada George, "Ayah dan anak Brandt di mana?"

"...Ada kabar, mereka sudah meninggalkan Amerika dua hari lalu."

George mengeluarkan sebungkus rokok, menawarkan sebatang pada Mark. Mark hanya menggeleng, lalu menyelipkan rokok itu di telinganya. George mengangkat bahu, menyalakan rokok untuk dirinya sendiri dan mengisapnya.

Namun, di bawah tatapan Mark, wajah George langsung memerah menahan napas!

Mark hanya tersenyum tipis, inilah alasan mengapa ia tadi menolak menyalakan rokok.

Mayat Vera sudah membengkak seperti manusia raksasa...

Beberapa saat kemudian.

George mematikan rokoknya, menatap beberapa orang yang baru saja tiba dari kantor dan sudah lengkap bersenjata, lalu bertanya, "Kasus ini mau diproses seperti apa?"

Mark menjawab datar, "Perang antar geng, untuk apa diproses, toh mereka sendiri bukan orang baik-baik!"

George mengangguk, mencubit hidungnya dan bergumam, "Ya Tuhan, rasanya aku ikut menghirup bau itu."

Mark menepuk bahu George, lalu berbalik menuju mobil yang terparkir di pinggir jalan.

"Mark..."

"Ada apa lagi?"

"Jangan lupa malam poker minggu ini!"

"Tentu saja tidak!" Mark melambaikan tangan ke arah George tanpa menoleh.

Setiap Sabtu pertama setiap bulan, Mark, George, dan beberapa rekan dari lembaga penegak hukum lain selalu mengadakan pertemuan rutin.

Mereka minum bersama, bermain kartu, berbagi kisah menarik dari kasus yang mereka tangani.

Sekaligus, saling bertukar informasi penting.

Misalnya, FBI New York punya satu lantai khusus untuk laboratorium forensik.

Sedangkan jaringan informan George tersebar di seluruh New York!

Jika bekerja sama, hasilnya jauh lebih baik daripada bekerja sendiri...