Bab Empat Puluh: Perubahan Sang Ratu Pembunuh

"Serangan pengganti, maksudnya apa?" tanya Medea.

Roland tidak langsung menjawab, melainkan memunculkan Ratu Pembunuh di hadapannya.

Pengganti sangat berkaitan erat dengan kondisi mental dan kekuatan jiwa seseorang. Ketika jiwa sang pengguna pengganti mengalami pertumbuhan atau kemunduran, hal itu akan langsung memengaruhi keadaan pengganti tersebut. Apalagi Roland yang sekarang jiwanya saja sudah berbeda, jadi tak perlu diragukan lagi, bentuk Ratu Pembunuh yang muncul di depannya pun telah mengalami perubahan besar.

Yang paling mencolok adalah retakan-retakan yang memenuhi seluruh tubuhnya, seperti porselen yang hampir pecah. Di sela-sela retakan itu, samar-samar terlihat aliran cahaya merah membara, wajahnya semakin menyerupai tengkorak, dan mata vertikalnya yang berbahaya kini sepenuhnya dipenuhi warna merah darah, dengan urat-urat halus yang menjalar keluar dari pupilnya, seperti sulur tanaman yang merambat.

Namun, meskipun pengganti ini tampak rapuh dan hampir hancur, kekuatan yang diterima Roland justru jauh lebih besar. Ketika ia menggerakkan tangan dan kaki Ratu Pembunuh, Roland langsung merasakan perbedaan yang jelas.

Dengan kecepatan dan kekuatan tinjunya saat ini, ia merasa mengalahkan dirinya yang dulu hanyalah perkara mudah. Jika harus menggambarkannya dengan atribut, kekuatan, kecepatan, dan presisi Ratu Pembunuh kini berada di level A. Soal potensi pertumbuhan dan daya tahan, Roland sendiri belum bisa menilai.

Sebab, ia bisa merasakan bahwa keadaan Ratu Pembunuh masih terus berkembang. Retakan-retakan itu adalah bukti terbaik; seolah ada sesuatu yang hendak lahir kembali dari dalam tubuh ini.

"Butuh waktu lagi... Kekuatan yang diberikan jiwa Sang Tuan memang jauh lebih besar dari dugaan. Setelah Ratu Pembunuh lahir kembali dengan wujud barunya, perubahan apa yang akan terjadi pada kemampuannya?”

Akankah kekuatan pengganti ini meningkat berlipat ganda seperti Kaz, atau bahkan mencapai tingkat Requiem? Dan bila pengganti seperti ini kelak menapaki jalan menuju surga, kekuatan macam apa yang akan kudapatkan?

Penuh harapan, Roland tanpa sadar menggerak-gerakkan jarinya, memperhatikan kuku yang tidak banyak berubah.

Namun, bahkan dalam kondisi yang belum sempurna ini, kekuatan Ratu Pembunuh telah meningkat sangat pesat.

Paling menonjol adalah kekuatan ledakannya. Walaupun dibandingkan Kira Yoshikage, kekuatan ledakan di tangan Roland sudah lebih besar, kini jauh lebih dahsyat lagi. Ketika Kiritsugu Emiya hendak meledakkan satu lantai bangunan, ia harus menanam banyak bahan peledak terlebih dahulu. Tapi sekarang, Roland cukup berjalan mengelilingi tempat itu dan menyentuh beberapa benda secara acak, maka hasilnya sudah melebihi itu semua.

Selain itu, entah karena pengaruh jiwa Sang Tuan atau bukan, kini obyek yang bisa ditanam bom oleh Ratu Pembunuh tidak lagi terbatas pada benda fisik semata.

Bahkan penghalang yang tercipta dari sihir pun bisa dihancurkan. Cukup menyentuh sebagian penghalang itu, Ratu Pembunuh dapat melenyapkan keseluruhan penghalang tersebut.

Sebelumnya, penghalang itu bahkan tidak sempat memberikan peringatan kepada pemiliknya. Jika seorang penyihir mengatur penghalangnya agar bekerja secara otomatis, kemungkinan besar ia tidak akan menyadari adanya penyusup sebelum tewas di tangan Roland.

Padahal, dengan kekuatan yang ia miliki sekarang, menghadapi penyihir biasa saja, ia sebenarnya tidak perlu repot-repot bertindak diam-diam seperti ini.

Setelah menjelaskan hal-hal tersebut kepada Medea, ia pun segera pergi untuk memasang penghalang.

Sebagai seorang penyihir era dewa yang memiliki keahlian khusus dalam membuat bengkel sihir, kekuatan tempur seorang caster sangat berbeda ketika bertarung tanpa atau dengan basis pertahanan.

Kenapa Kenneth begitu percaya diri ikut Perang Cawan Suci dalam kisah aslinya? Itu karena ia membawa banyak inti sihir dan bisa membuat bengkel yang jauh lebih mewah dan kuat daripada keluarga Tiga Besar. Keunggulan lokal mereka tidak berarti apa-apa di hadapannya.

Andai saja ia tidak terlalu terfokus pada pendekatan akademik seperti kebanyakan orang di Menara Jam, seharusnya dalam perang kali ini ia bisa lebih bersinar lagi.

Meski markas Roland hanya sekadar tanah keramat, Medea tetap mampu membangun kuil yang melebihi level bengkel. Di wilayah pertahanannya sendiri, bahkan jika harus melawan saber dengan kekuatan anti-sihir tertinggi, Medea tetap percaya diri untuk bertarung.

"Sayangnya, tanah keramat ini letaknya terlalu pinggiran. Andai saja kita memakai tanah keramat setara milik keluarga Tiga Besar, atau lokasi paling unggul di kota ini—kuil bernama Ryozai-ji itu misalnya—sebagai basis..."

"Tidak bisa," Roland menolak tegas usulan itu, "Aku punya firasat tempat itu kemungkinan besar akan hancur."

Pengaruh Sang Tuan membuat terlalu banyak pihak memburu Cawan Suci kali ini: Darnic, Einzbern, Matou Zouken. Sedikit saja lengah, mereka pasti akan diserang bersama-sama.

"Lalu, Master, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?" Setelah menyelesaikan pemasangan penghalang dasar, Medea mendekat dan bertanya pada Roland.

"Walau aku sendiri tak punya keinginan, tapi kau, Master, pasti membutuhkan Cawan Suci untuk membuat permohonan. Meski aku bisa saja membuat sesuatu mirip seperti itu, namun sekarang kita tak punya cukup waktu untuk mengumpulkan sihir sebanyak itu."

Membuat Cawan Suci dengan tangan kosong bukanlah omong kosong bagi Medea.

Sebagai penyihir dari Zaman Dewa, ia tahu benar hakikat Cawan Suci tidak sulit untuk ia pahami. Sihir yang terkumpul selama enam puluh tahun di urat tanah Fuyuki cukup untuk membentuk tubuh tujuh pelayan. Dengan kekuatan sebesar itu, sebagian besar permohonan dapat dengan mudah diwujudkan. Jika hanya ingin merasuki tubuh manusia atau memperoleh kekayaan, semua itu mudah dicapai.

Namun, yang disebut mesin permohonan serba bisa hanyalah slogan belaka.

Karena pada dasarnya, Cawan Suci Agung dibuat demi mencapai akar segala sesuatu dan mewujudkan hukum ketiga. Permohonan hanyalah produk sampingan.

Karena alasan inilah, Keluarga Tiga Besar selalu merahasiakan kebenaran tersebut. Jika tidak, para anggota Asosiasi Penyihir yang serakah pasti sudah berbondong-bondong datang, dan tidak akan menganggapnya sebagai turnamen sihir di desa terpencil.

Namun, Medea sangat menghargai sistem perintah sihir.

"Jika bukan karena penciptanya memiliki bakat luar biasa dan ketekunan dalam penelitian hukum, mustahil bisa menciptakan sistem yang bahkan aku sulit untuk menirunya. Penciptanya memang layak menjadi seorang pahlawan."

Tentang langkah selanjutnya, Roland juga belum menemukan jawaban pasti. Kali ini tidak ada alur cerita asli yang bisa ia tiru. Di antara para peserta Perang Cawan Suci kali ini, justru Kennethlah yang terlihat paling polos.

"Yah, pokoknya, ada satu hal yang harus kita pastikan dulu." Roland berkata perlahan, "Keluarga Einzbern, sebagai penyedia teknologi inti Cawan Suci, punya tugas mengirimkan Cawan Kecil. Kali ini, tuan mereka sudah kubunuh lebih awal, jadi mereka hanya bisa mengirim manusia buatan."

Medea mengangguk memahami maksud Roland, "Jika manusia buatan dijadikan wadah jiwa pelayan, meski sudah diatur sedemikian rupa, paling banyak hanya empat atau lima yang masih bisa mempertahankan bentuk semirip manusia. Sekalipun mereka dijadikan tuan sementara, tetap harus ada satu orang yang bertugas sebagai pengganti."

"Benar," Roland menjentikkan jarinya, "Aku sudah mengutus pasukan bayangan untuk memantau para tuan yang sudah diketahui. Selain Darnic yang belum muncul dan Einzbern yang belum tiba, segala pergerakan pasti tak luput dari pengawasanku."

"Apakah Anda ingin memastikan siapa tuan cadangan Einzbern?" tanya Medea.

"Ya," Roland mengangguk, "Selain itu, aku juga ingin memastikan satu hal lagi. Kau pernah bilang, tingkat eksistensiku sendiri sangat berbeda, sehingga memengaruhi hasil pemanggilan. Aku harus melihat dengan mata kepala sendiri, siapa sebenarnya pelayan Einzbern kali ini."

Mengingat Avalon yang ia rebut dari Kiritsugu Emiya, Roland jadi ragu pada saber yang dikatakan Maiya Hisau. Meski hanya sedikit orang yang bisa dihubungkan dengan Avalon, bagaimana kalau kelas pelayan yang muncul ternyata berbeda? Raja Arthur dalam kelas saber dan lancer saja sudah sangat jauh berbeda kekuatannya.

Jika sampai terjadi masalah di sini, bukan tidak mungkin keluarga Einzbern yang selama ini diabaikan justru akan menjadi kuda hitam terbesar dalam Perang Cawan Suci kali ini.

(Tidak perlu khawatir soal garis romansa. Memang sejak awal aku tidak berniat menulisnya. Ini bukan inti cerita fiksi lintas dunia. Semuanya hanya alasan agar aku bisa menulis adegan dewasa dengan terang-terangan. Sungguh, aku sangat ingin menulisnya, tapi takut terkena sensor. Hahaha, mohon dukungannya terus! Aku akan berusaha terus memperbarui cerita ini!)