Bab Empat Puluh Dua: Menorehkan Tanda

"Ailisia!"

Melihat Roland, sebuah peringatan dari intuisi langsung membuat Saber melepaskan gelombang sihir yang beriak, sehingga zirah perak yang teranyam dari kekuatan sihir itu menutupi seluruh tubuhnya. Sihir yang meluap itu membangkitkan angin kencang di udara, lalu mengalir ke tangan Saber dan menjelma menjadi bilah pedang tak kasatmata.

Hanya dalam sekejap, ia sudah masuk ke dalam keadaan bertarung, namun bagi seorang ksatria yang ingin melindungi, semua itu tetaplah terlambat. Walau dengan kekuatan sihir, jarak itu bisa ia capai seketika, namun lingkaran sihir yang berputar di udara sudah siap diluncurkan, setiap saat dapat menurunkan cahaya kehancuran.

Penyihir berjubah ungu memegang bahu Ailisia, menariknya ke belakang, lalu mengangkat tongkat sihir yang bersinar di tangan.

"Mundur, Saber, atau aku tidak bisa menjamin keselamatan tuanmu."

"Kau pengecut!"

Ailisia, sang Master yang telah ia sumpah untuk dilindungi, membuat Saber sama sekali tak sanggup membiarkan hidupnya terancam. Ia hanya dapat menahan amarahnya dan sedikit menurunkan senjata di tangan.

"Sekarang masih siang, apa kau berniat melanggar aturan Perang Cawan Suci?" ujar Ailisia dengan tenang. "Jika kau menampakkan diri seperti ini, meski kau menyingkirkan kami, kau akan menjadi sasaran semua pihak, bahkan dicari-cari oleh Gereja, dan menjadi musuh semua Master."

"Hm, manusia buatan, jika kau hanya khawatir soal itu, kau sungguh terlalu meremehkanku. Saat kau menghampiri Master-ku, penghalang penyembunyi sudah aku pasang," jawab sang penyihir.

Barulah Ailisia menyadari, Saber telah siap bertarung, namun tak ada satu pun tatapan yang tertuju pada mereka. Nyatanya, hanya mereka berempat yang tinggal di sana; yang lain tanpa sadar telah meninggalkan tempat itu.

"Jadi kau Master Caster?"

Ini sungguh di luar dugaan, Master Caster rupanya berani bertindak ofensif. Dari pengalaman Perang Cawan Suci masa lalu, biasanya Caster bersembunyi di markas, menunggu kesempatan. Tak disangka, kelompok Caster kali ini begitu berani.

"Karena kau tak langsung membunuhku, apa yang ingin kau dapatkan dari kami?"

Meski selalu tampak lemah, sejak tujuan Perang Cawan Suci kali ini berubah dari keinginan keluarga Einzberun menjadi masa depan Ilya, Ailisia telah siap untuk mati.

Dengan keberanian luar biasa, ia menatap Roland, seolah-olah mempertaruhkan hidup dan mati.

"Tujuan utamaku semestinya adalah kontrak Saber," jawab Roland dengan tenang.

"Itu mustahil. Kalian boleh merebut perintahku, boleh mengambil nyawaku, tapi takkan pernah bisa merebut pengikutku."

"Jadi, kau meragukan aku tidak mampu melakukannya?"

"Tidak. Bisa menemukan rute perjalanan Einzberun dalam waktu sesingkat ini dan menyandera Master-ku, pasti bukan orang yang sempit pandang," sahut Ailisia, matanya berkilauan. "Walau kau benar-benar punya kekuatan memutus kontrak antara Master dan pengikut, itu tetap takkan berhasil, karena kontrak antara Saber dan aku tak bisa hanya diputus dengan sihir."

"Benar! Orang jahat sepertimu, takkan pernah kuakui sebagai Master-ku!" ujar Saber, menatap Roland penuh kemarahan. "Master, perintahkan aku! Kalaupun ini berakhir dengan kegagalan, asalkan itu perintahmu, biarpun harus membebaskan harta pusaka di sini dan binasa bersama mereka, aku akan patuh."

Ucapannya membuat Medea mengerutkan kening. Dalam sekejap, jimat pemutus segala kontrak muncul di tangannya.

Begitu kontrak terputus, bahkan Saber terkuat pun takkan bertahan lama tanpa sihir dalam tubuh, dan akhirnya akan lenyap.

Namun perkataan Ailisia menghentikannya.

"Tidak perlu, Saber. Kau tak perlu melepaskan harta pusaka. Kau hanya perlu melarikan diri, itu sudah cukup," suara Ailisia lembut namun tegas. "Kumohon padamu, jika keadaan benar-benar mendesak, larilah. Kekuatan sihirmu sekarang masih penuh, sebagai kelas terkuat, jika kau sungguh ingin lari, Caster pun takkan mampu mengejarmu. Saat itu, mohon buat kontrak baru dengan Ilya, aku mohon padamu."

"Ailisia..."

Saber menggenggam erat pedang di tangannya. Sudah dua kali, dua kali orang yang ia lindungi jatuh ke dalam bahaya, namun ia tak berdaya berbuat apa-apa.

"Jangan pasang wajah menakutkan seperti itu, seolah aku ini penjahat besar," gumam Roland, sudut bibirnya terangkat dengan nada mengejek, suaranya pun makin dingin.

"Menghadapi pencuri licik, tapi tak segera membunuh, tak ada Master yang lebih berhati besar dariku."

"Pencuri?"

Saber terlihat bingung, tapi wajah Ailisia justru menegang.

"Aku tak mengerti maksudmu."

"Mulutmu keras juga, ya? Tapi, apakah tubuhmu juga berkata demikian?"

Roland menggenggam tangan Ailisia, membuatnya refleks terkejut dan ingin melepaskan diri, namun sia-sia belaka. Kekuatan Roland sekarang jauh di atas kemampuannya.

Gelombang sihir aneh dan besar mengalir masuk ke tubuh Ailisia, sensasi hangat dan menggetarkan itu menjalar ke seluruh tubuh, hingga ke kulitnya.

"Haa... haa..."

Napas panas memburu dari bibir Ailisia, wajahnya yang murni dan anggun kini memerah menggoda.

Paha bulat Ailisia bergetar, hingga tak mampu menopang tubuhnya, membuatnya terjatuh ke dalam pelukan Roland.

Meski jiwanya masih ingin melawan, pikirannya yang limbung tak mampu lagi memberi perintah. Pandangan matanya berkabut, tampak lemah dan menggoda.

Roland menopang tubuh lembut Ailisia, lalu berbisik di telinganya.

"Itu adalah jejak sihir api dalam tubuhmu. Meski kau hanyalah wadah, kau pasti bisa merasakan kekuatannya, bukan?"

Selama itu, Ailisia seperti terpesona, hanya menatap mata Roland yang merah seperti permata delima.

"Sebenarnya hari ini, bagaimanapun caranya, aku harus membawamu pergi. Tapi, kau beruntung, tak kusangka keluarga Einzberun juga bisa melakukan hal baik."

Sebagai cawan kecil, pentingnya Ailisia tak terbantahkan. Membunuhnya sebelum Cawan Suci muncul, seperti pada Perang Ketiga, akan membuat semua Master langsung gagal.

Itu adalah situasi yang tak diinginkan Roland. Ia tidak mau menunggu sepuluh tahun lagi. Kali ini, ia setidaknya ingin mendapat satu permintaan.

Karena itu, bagaimanapun caranya, Roland harus menguasainya, entah terang-terangan atau diam-diam.

Namun, saat ia memeriksa tubuhnya barusan, ia menemukan sesuatu.

—Ailisia berbeda.

Bukan sekadar klon perawan musim dingin yang menjadi inti Cawan Suci besar. Selain fungsi cawan kecil, keluarga Einzberun menambah teknologi lain pada dirinya.

Yakni kemampuan menerima sihir api. Sihir itu sangat merusak, dan meski keluarga Einzberun menggunakan metode pembiakan untuk memanfaatkannya, tetap saja tak mudah.

Agar embrio sihirnya tidak kehilangan kendali, tubuh Ailisia didesain sangat patuh terhadap sihir api milik Roland, bahkan sampai tingkat naluri.

Roland tersenyum, mengangkat jari telunjuk dan menyentuh bibir Ailisia, menyalurkan sihir miliknya.

Seolah menyambut panggilan, Ailisia memegangi perutnya yang panas. Meski terhalang pakaian, ia bisa merasakan pola aneh yang bergerak di kulitnya seolah hidup.

Lalu, Roland melepaskan Ailisia, membuat wanita itu terjatuh lemas ke tanah.

Ailisia menutup mulutnya, menatap Roland dengan tak percaya, pupil matanya bergetar tanpa sadar.

"Apa yang kau lakukan?"

Saber yang tak tahan lagi mengangkat kembali pedangnya, namun Roland hanya menyeringai dengan ekspresi jahat.

"Aku hanya sebagai pemilik, untuk mencegah pencuri lain muncul, meninggalkan tanda khusus pada milikku."