Bab Dua Puluh Tiga: Perubahan dalam Perang Cawan Suci Ketiga

Di dalam sebuah bengkel yang dijaga ketat oleh manusia buatan, Danik memandang sekeliling dengan sorot mata dingin. Tabung-tabung nutrisi tersusun bak bidak catur di seluruh ruangan, masing-masing berisi manusia buatan yang diam membisu, berfungsi sebagai sumber daya magis.

Inilah salah satu pencapaian terbesar yang Danik raih sejak mendirikan Pohon Seribu Dunia. Meski keluarga itu kini telah jatuh miskin, keahlian mereka dalam teknologi manusia buatan tetap utuh dan luar biasa. Berkat dukungan Danik, teknologi ini segera terlahir kembali, dan kini menjadi salah satu kartu truf terbesarnya dalam Perang Piala Suci kali ini.

Bersama sebelas manusia buatan yang bertugas sebagai pelantun tambahan, Danik berdiri di pusat, dan cahaya magis yang dahsyat mulai berpendar di bengkel itu. Tanpa menghiraukan jumlah manusia buatan yang dikorbankan, suplai energi magis di sini dalam waktu singkat cukup untuk membuat seorang roh pahlawan kelas satu bertarung dengan kekuatan penuh, bahkan masih tersisa.

Dengan bantuan pertahanan magis bengkel, Danik bersusah payah mengendalikan kekuatan magis yang meluap itu. Namun, seandainya ada orang luar yang menyaksikannya saat ini, mereka pasti sangat terkejut.

Sebab, penyihir ternama di lingkaran barat ini, kini tengah membentuk mudra dari Timur Jauh dan melantunkan mantra dalam bahasa Mandarin fasih yang sangat asing bagi dunia magis.

“Cepat, bukalah pintu, lekas bukalah pintu...”

Mantra dan landasan magis yang sepenuhnya tak lazim ini, tentu saja, tidak membuahkan reaksi apa pun dari kekuatan magis. Wajah Danik menggelap, ia terpaksa melanjutkan ke langkah berikutnya: menuangkan seluruh energi magis ke benda di tengah lingkaran sihir.

Sampai ketika cahaya magis itu mendadak meledak dan lenyap, setelah melampaui batas dirinya dalam mengendalikan energi sebesar itu, Danik tak mampu menahan erangan pahit, darah segar mengalir di sudut bibirnya.

Namun, meski sudah begitu, benda yang berada di pusat ritual itu tetap tak menampakkan reaksi apa pun, seolah hanya batu biasa.

“Enam puluh tahun berlalu, tetap saja hasilnya begini... Padahal dulu bisa kulakukan dengan mudah.”

Wajah Danik semakin kelam. Enam puluh tahun lalu, saat Perang Piala Suci ketiga, dengan bantuan Noble Phantasm sang Roh Pahlawan Finn, ia tanpa sengaja menemukan keberadaan Piala Suci Agung dan berhasrat memilikinya.

Namun, seperti lazimnya harta karun yang selalu punya penjaga, saat ia hendak melangkah lebih jauh, monster tua dari keluarga Mato muncul dan bertarung sengit dengannya berulang kali. Pada pertempuran terakhir, ketika Danik nyaris mencapai kemenangan, Piala Suci Kecil malah hancur dalam kekacauan di luar.

Kejadian tak terduga ini sungguh di luar bayangan siapa pun. Jiwa para roh pahlawan langsung kembali ke Piala Suci Agung, memicu ledakan energi magis yang telah terkumpul selama enam puluh tahun di Kota Fuyuki. Dalam pusaran energi magis itu, Danik, Mato Zouken, dan Piala Suci Agung membentuk ikatan tak kasat mata.

Setelah itu, seolah dirasuki sesuatu, kedua orang itu tiba-tiba memiliki banyak pengetahuan aneh dan kacau di benak mereka, serta secara otomatis melantunkan mantra aneh menggunakan bahasa Mandarin yang fasih.

Energi magis Piala Suci Agung selama enam puluh tahun pun terkuras habis, dan melalui ikatan mantra, masing-masing dari mereka mendapatkan sebuah benda aneh.

Itu adalah sebuah batu runik berbentuk prisma segi delapan, dengan ukiran hewan berbeda di setiap sisinya. Saat itu, Danik sama sekali asing dengan benda ini, tetapi seiring waktu, ia menemukan keistimewaannya.

Danik menendang manusia buatan yang sudah sekarat di sekitarnya, lalu dengan amat hati-hati mengambil batu runik di tengah.

Setelah bertahun-tahun mempelajari kebudayaan Tionghoa, kini ia tahu nama alat itu.

“Jimat Kambing, kenapa kau enggan menunjukkan kekuatanmu yang sesungguhnya padaku!” Ia menggenggam jimat itu erat-erat sambil menggeram rendah.

Hanya dengan membawa jimat ini, ia sudah terlindung dari serangan dan gangguan mental, serta menjaga kestabilan jiwanya. Berkat kekuatan Jimat Kambing dan serpihan pengetahuan kacau yang tertinggal di benaknya, Danik bisa melesat jauh dalam riset jiwa hingga digadang-gadang layak menyandang gelar agung.

Namun Danik tahu, kekuatan dalam alat ini jauh lebih besar. Apa yang berhasil ia bangkitkan, bahkan tak ada seujung bulu pun. Selama lebih dari enam puluh tahun, Danik pelan-pelan menyadari masalah utama.

Kekuatan jimat ini sangat lemah, ibarat tunas yang baru tumbuh. Untuk membangkitkan kekuatannya, dibutuhkan energi magis nyaris tak terbatas atau seseorang yang benar-benar istimewa.

Atau, pemilik asli jimat itu harus menyalurkan energi magis padanya, barulah kekuatan di dalam jimat dapat bangkit dan tumbuh, seperti halnya relik suci yang berharga.

Namun meski sudah berulang kali mencoba menuangkan energi magis dalam jumlah besar melalui berbagai cara, Jimat Kambing tetap tak bergeming. Bagaimanapun, kekuatan Piala Suci Agung bukan sekadar akumulasi energi spiritual enam puluh tahun. Inti sejatinya bukanlah itu.

Setelah berkali-kali mencoba, Danik akhirnya menyimpulkan bahwa menemukan pemilik asli jimat itu hampir mustahil. Tak jelas keajaiban macam apa yang menciptakannya. Maka, satu-satunya harapannya adalah meminta bantuan Piala Suci Agung.

Demi itu, ia rela melakukan apa saja.

—Karena waktunya tak lagi banyak. Saat pertama meneliti jiwa, kesombongannya membuat ia meniru metode perpanjangan usia para roh pahlawan dengan menelan jiwa orang lain. Namun, hal itu justru mengikis kepribadiannya. Jika tidak segera mendapatkan Piala Suci, seratus tahun lagi, jiwanya mungkin telah menipis, dan ia benar-benar akan menjadi penyihir bernama Pohon Seribu Dunia.

Namun takdir seolah sengaja mempermainkannya. Sebagai peserta Perang Piala Suci sebelumnya, ia sudah menjadi sasaran banyak musuh. Saat mengatur bawahannya, ia tanpa sengaja menyinggung Kenneth, lawan sekelas yang sama sekali bukan orang sembarangan.

Selain para Master lain, di Kota Fuyuki masih ada satu orang yang lebih berbahaya.

Orang itu, yang jauh sebelum dirinya telah menciptakan metode perpanjangan usia, kemungkinan besar adalah nenek moyang keluarga Mato, yakni Mato Zouken.

“Sungguh sial, apalagi orang itu juga punya satu jimat yang fungsinya tak kuketahui.”

Begitu mengingat hal itu, kepala Danik seketika terasa nyeri. Tak seperti dirinya, Mato Zouken yang telah hidup lima ratus tahun, bahkan mungkin lebih, bisa jadi tak peduli menang atau kalah sementara. Ia mungkin akan rela melepaskan peluang kali ini asalkan bisa membunuh Danik dan menunggu kesempatan berikutnya dengan sabar.

“Tapi aku sudah tak punya jalan mundur.” Danik menggertakkan gigi, matanya sarat dengan obsesi yang lahir dari ketakutan.

“Bangkitlah, kalian para cacat!” Ia tak mau menunggu lebih lama lagi. Saatnya memanggil Roh Pahlawan. Bagaimanapun juga, ia harus meraih kemenangan kali ini!

Dengan bantuan kekuatan bengkel, Danik dengan mudah melukis lingkaran sihir dan mengeluarkan relik suci andalannya. Ia bersiap memanfaatkan tubuh-tubuh manusia buatan yang sudah sekarat itu untuk terakhir kalinya. Dalam sekejap, energi magis yang dahsyat kembali memenuhi bengkel, menegaskan tekad sang tuan.

—

“Guru, ini informasi terbaru dari ayah,” ujar Kirei Kotomine sambil menyerahkan faks.

“Oh,” jawab Tokiomi Tohsaka sambil menatap lembaran itu, “Ternyata Lancer yang kedua kali ini. Entah milik keluarga siapa, meski sebenarnya itu tak terlalu penting.”

Melihat raut wajah Tokiomi yang jelas-jelas bahagia, Kirei pun seperti teringat sesuatu.

“Apakah barang itu sudah tiba?”

“Benar sekali, Kirei, kau memang selalu cerdas,” ujar Tokiomi melangkah anggun ke meja, lalu memiringkan badan untuk memperlihatkan relik sucinya pada Kirei.

—Sebuah fosil kuno yang tampak meliuk seperti ular.

Meski sangat bersemangat, Tokiomi tetap menahan diri. Ia menuangkan anggur merah dan menyodorkan segelas kepada Kirei.

“Meski mungkin masih terlalu dini untuk merayakan, tapi kita sudah bisa memastikan satu hal, Kirei—Perang Piala Suci kali ini adalah kemenangan kita!”