Bab 54: Suami Istri Kompak Berjualan Es Lilin

Dengan canda dan tawa, Tian Xi dan Yan Ming masuk ke dalam rumah kecil Yan Ming. Yan Ming menyalakan lampu minyak dan mengeluarkan selembar kertas kasar. Ia melihat ke tempat tinta di sampingnya, ternyata tinta sudah agak mengering.

Tian Xi, tanpa menunggu Yan Ming bergerak, langsung mulai menghaluskan tinta untuk Yan Ming. Dalam keheningan itu, meski tak ada kata-kata, mereka berdua merasakan keharmonisan yang mendalam.

Sambil menghaluskan tinta perlahan, Tian Xi bertanya, “Kakak Ming, apa yang ingin kau lakukan?”

Yan Ming menjawab dengan serius, “Tadi kau bicara tentang menjual es di Chang'an, aku jadi teringat satu hal yang mungkin bisa menghasilkan sedikit uang. Lihat saja nanti.”

Tian Xi mengangguk. Selama beberapa hari terakhir, ia tahu bahwa calon suaminya bukan orang biasa. Setiap kali Yan Ming berkata sesuatu, pasti ia gambar. Dan bila ia bisa menggambar, pasti ia bisa membuatnya.

Selama beberapa hari ini, Tian Xi telah melihatnya sendiri. Begitu ada masalah di lokasi pembangunan, Yan Ming selalu bisa menyelesaikannya. Bahkan, Yan Ming pernah menggambar roda kecil yang disebut katrol.

Alat itu, ketika digunakan di lokasi, membuat satu orang saja bisa mengangkat material yang beratnya beberapa kali lipat dari tubuhnya. Sejak ada katrol, pengangkutan bahan di lokasi jadi jauh lebih mudah.

Bahkan tukang kayu tua yang mengaku pewaris Lu Ban pun terkejut ketika melihat kelompok katrol buatan Yan Ming. Namun, tak ada yang bisa menjelaskan mengapa katrol bisa membuat seseorang tampak begitu kuat.

Yan Ming tidak pernah menjelaskan bahwa kelompok katrol sebenarnya adalah perpanjangan dari prinsip tuas, tujuannya agar lebih hemat tenaga, bukan membuat orang jadi kuat secara ajaib.

Karena Yan Ming tidak memberi penjelasan, dugaan tentang dirinya pun semakin beragam.

Kini, di musim semi yang mulai panas, ia membiarkan orang-orang melihat air berubah menjadi es, seperti sebuah keajaiban.

Yan Ming perlahan menggambar di atas kertas kasar. Wadah itu berbentuk persegi, dengan beberapa alur kecil, seolah-olah untuk menyimpan sesuatu.

Tian Xi merasa penasaran, tapi ia tak berani mengganggu pikiran Yan Ming.

Yan Ming sedang menggambar cetakan untuk membuat es krim dan es batang. Karena belum pernah melihat alat semacam itu, ia hanya bisa merancang sesuai imajinasinya. Soal berhasil atau tidak, Yan Ming sendiri belum yakin.

“Xi'er, aku ingin membuat es batang, atau bisa juga disebut es krim, makanan yang menyegarkan di musim panas,” kata Yan Ming sambil menggambar.

Tian Xi merasa tersentuh. Yan Ming bahkan belum memberitahu neneknya tentang hal ini, tapi ia membagikan ide itu begitu saja kepadanya. Bagi orang lain mungkin tak berarti, tapi Tian Xi tahu, teknik membuat kertas kasar di keluarganya saja tidak pernah dibagikan ke luar.

Setelah menghabiskan banyak waktu, akhirnya Yan Ming selesai menggambar cetakan. Ia memanggil Yan San.

Yan San segera datang. Sejak melihat Yan Ming membuat es di depannya, anak itu tidak mau berpisah dari Yan Ming. Ia menyerahkan pekerjaan menggambar kepada Yan Gui, sementara ia kembali menjadi pendamping Yan Ming untuk belajar lebih banyak.

“Bawa ini ke pandai besi, suruh dia segera membuatnya,” kata Yan Ming sambil menyerahkan gambar cetakan kepada Yan San.

Yan San menerima gambar itu, tersenyum kepada Yan Ming dan Tian Xi, lalu bergegas keluar.

Selanjutnya Yan Ming mulai menyiapkan bahan-bahan. Susu sapi sangat penting. Sapi di belakang rumah adalah sumber susu terbaik.

Yan Ming tidak percaya dengan susu impor. Sapi makan rumput yang sama, hasilnya susu yang sama, masa susu dari negeri sendiri tidak sebagus susu Australia?

Semua itu hanya ulah para penipu yang membuat orang jadi khawatir.

Madu masih ada di dapur. Ada pula gula malt dari biji-bijian, meski tak semanis gula putih di masa depan, tapi bisa digunakan.

Yan Ming menghitung-hitung, menunggu cetakan selesai dalam beberapa hari. Ia pun sering berkeliling di lokasi pembangunan.

Melihat para pekerja mengoperasikan katrol dengan terampil, Yan Ming merasa puas.

Sejak katrol diperkenalkan oleh Yan Ming, beberapa pejabat pengrajin dari istana segera datang. Para pejabat tua itu disambut Yan Ming dengan sederhana, lalu diserahkan kepada Yan Shan untuk menemani mereka.

Para pejabat itu memuji kelompok katrol buatan Yan Ming tanpa henti.

Yan Shan bahkan membawa mereka ke halaman timur, tempat bajak yang telah disempurnakan oleh Yan Ming diletakkan.

Yan Shan memuji betapa bermanfaatnya bajak itu saat musim tanam, berapa luas tanah yang bisa dibalik dalam sehari...

Akibatnya, para pejabat itu buru-buru pamit kembali ke ibu kota.

Keesokan harinya, Departemen Pertanian mengirim beberapa pejabat muda membawa perkamen dan pena halus, dengan teliti menyalin gambar bajak itu.

Bagi bangsa agraris, tak ada yang lebih penting bagi negara selain alat pertanian yang lebih efisien.

Yan Ming dan para pejabat muda beberapa kali minum arak dan makan hotpot bersama, setelah membuat mereka senang dan akrab, ia pun kembali ke rumah kecilnya.

Ia meminta Lu tua menyiapkan batang es dari kayu bekas, tinggal menunggu proses pembuatan es batang.

Pandai besi telah selesai membuat cetakan dan Yan San sudah membawa cetakan itu ke rumah Yan Ming.

Yan Ming mengelilingi cetakan itu lama, bahkan meraba bagian dalamnya untuk memastikan tak ada cacat. Ia lalu memanggil Tian Xi, dan bersama-sama mereka mencuci cetakan dengan teliti.

“Susu dan gula malt sudah siap?” tanya Yan Ming pada Tian Xi.

Tian Xi menjawab sambil mencibir, “Sebelum alatnya datang, tak pernah kau buru-buru. Sekarang alatnya sudah ada, semua harus siap. Mana bisa begitu mudah?”

Yan Ming menepuk dahinya dan tertawa, “Aku memang terlalu tergesa-gesa. Begini saja, kau suruh orang memerah susu, aku akan merebus air. Nanti kalian akan makan es batang.”

Tian Xi mengiyakan dengan gembira dan bergegas pergi.

Yan Ming meminta juru masak Liu merebus sepanci air. Ia tak tahu apakah es batang harus memakai air matang, tapi merasa lebih baik untuk menghilangkan kotoran.

Setelah air mendidih, Yan Ming langsung menambahkan gula malt dan madu ke dalamnya.

Bersama juru masak Liu, mereka menuangkan air manis itu ke dalam baskom, lalu terus mengaduk hingga air menjadi dingin.

“Susu segar,” Tian Xi mengantar semangkuk kecil susu ke Yan Ming.

Yan Ming berpikir sejenak, akhirnya ia merebus susu itu, kemudian mencampurkan semua bahan yang telah disiapkan ke dalam ruangan.

Ia meminta semua orang keluar, hanya Tian Xi yang tetap di sisinya.

Baru kemudian Yan Ming mengeluarkan saltpetre dan mulai menyiapkan es krim.

Melihat Yan Ming meletakkan batang kayu di dalam alur cetakan, Tian Xi merasa sangat bahagia.

“Kemari, aku akan mengajarkanmu membuat es,” kata Yan Ming sambil menggenggam tangan Tian Xi.

“Aku juga bisa membuat es?” Tian Xi terkejut, membiarkan tangannya dipegang Yan Ming tanpa menariknya seperti biasa.

Dengan urutan yang sudah ditentukan, Yan Ming membimbing Tian Xi langkah demi langkah. Sebenarnya lebih banyak memanfaatkan kesempatan untuk menyentuh tangan Tian Xi, membuat wajah Tian Xi memerah.

“Xi'er, saltpetre ini membuat udara di sekitar jadi dingin, kenapa tubuhmu justru terasa begitu hangat?” tanya Yan Ming dengan nada menggoda.