Bab 098: Semua Salah Kepala Plontos (Permintaan Rekomendasi dengan Seribu Kata!)

Tak lama kemudian, mereka telah tiba di depan Pengadilan Keluarga Negara Bagian New York.

“Baiklah... sampai jumpa!” Lailis yang duduk di kursi penumpang tersenyum tipis pada Julia, lalu membuka pintu mobil.

Beberapa saat setelah itu, Julia pun keluar dari mobil, mengejar Lailis yang sudah berjalan lima meter di depan.

“Dengarkan... aku hanya ingin menjelaskan! Aku hanya ingin kau tahu yang sebenarnya!” Julia mempercepat langkah hingga berdiri di hadapan Lailis. “Bukan karena... aku tidak menginginkan anak, tapi saat itu usiaku sama sepertimu sekarang...”

Candice berkata, “Aku benar-benar harus menyerahkan formulir permohonan ini pagi ini!”

“Bisakah kau menunggu sebentar lagi...” Julia terus mengejar, berkata, “Siapa tahu ada yang mau mengadopsimu, siapa tahu ada kesempatan seperti itu!”

Demi Tuhan, Lailis baru akan berusia empat belas tahun beberapa hari lagi. Bagaimana mungkin dia bisa bertahan hidup sendirian di Kota New York...

Tanpa menoleh, Lailis berkata, “Jika pemerintah tidak memberi uang, tak akan ada yang mau mengadopsiku. Anak-anak usia tiga tahun saja tidak laku, apalagi remaja empat belas tahun sepertiku?”

Julia bicara dengan nada cemas, “Tapi, saat itu aku juga baru empat belas tahun. Aku juga merasa sudah mengerti segalanya... Mungkin ada banyak hal yang belum kau pikirkan...”

Lailis menoleh menatap Julia, tanpa berkata apa-apa.

“Misalnya, kau sudah tahu akan tinggal di mana? Sekolah? Atau sekadar bertahan hidup? Maksudku, bagaimana kau akan menghidupi dirimu sendiri?”

Tanpa basa-basi, Lailis menjawab, “Maaf, tanpa bermaksud menyinggung, selama empat belas tahun ini aku hidup tanpa ibu... Sekarang pun aku tidak membutuhkannya!”

Usai berkata demikian, Lailis langsung berbalik dan menaiki tangga menuju ruang Pengadilan Keluarga.

Julia berdiri terpaku, menatap punggung Lailis, matanya mulai memerah...

Pukul lima sore.

Setelah mengantar dua teman buruknya yang datang berkunjung, Mark baru saja menutup pintu rumah ketika ia melihat kekasihnya turun dari tangga, menarik koper kecil.

Saat itu juga, Mark merasa benar-benar lelah secara batin.

Bukankah Natal tahun ini seharusnya jadi titik akhir dari kisah cintanya yang berantakan?

Tapi...

Dengan wajah putus asa, ia menggeleng pelan, kemudian merebut koper dari tangan kekasihnya yang berwajah sedingin es. “Bisakah kita bicara baik-baik?”

Kate menjawab, “Tidak bisa!”

Mark terdiam, melempar koper ke atas meja bar, lalu menarik kekasihnya yang dingin itu duduk di sofa.

Setelah hening sejenak, Mark menyatukan kedua tangan, menatap Kate dengan sungguh-sungguh. “Kate, aku bersumpah, sebelum hari ini aku benar-benar tidak tahu Julia mengandung anakku...”

“Huh...” Kate mengangkat bahu, mengeluarkan tawa tanpa makna.

Tawa khas Kate yang penuh sindiran itu membuat Mark refleks menarik sudut bibir, alisnya terangkat.

Beberapa saat kemudian, Kate yang masih menatap Mark akhirnya berkata dengan nada lebih lunak, “Jadi sekarang kau mau bagaimana?”

Mark menyatukan tangan di depan mulut, mengerutkan dahi. “Aku tidak tahu!”

Kate langsung naik pitam. “Apa kau ingin berpura-pura semua ini tidak pernah terjadi...”

Sebenarnya Mark sangat ingin mengangguk, tapi melihat wajah kekasihnya yang penuh amarah itu...

Semua ini gara-gara perempuan berkepala plontos itu!

Mark tanpa ragu menyalahkan biarawati di Biara Rajawali Salju yang kini sedang bertapa itu.

Kalau saja rencananya berjalan mulus, Mark pasti sudah mengetuk pintu Kamar Taj, menekuni dunia sihir!

Tiga bulan masuk, lima bulan lulus, lalu di hadapan Guru Agung yang terkejut, ia akan mewarisi jubahnya dan Agamotto, alias Batu Waktu!

Dengan begitu, jika hal seperti ini terjadi, Mark pasti akan tanpa ragu menggunakan kekuatan Batu Waktu untuk kembali ke masa lalu dan memperbaiki sejarah.

Soal omongan “kau mempermainkan waktu, waktu akan mempermainkanmu”? Mark sama sekali tidak percaya! Malah menertawakannya!

Ketika berangkat ke gunung salju itu, begitulah rencana Mark...

Tapi...

Siapa sangka biarawati plontos itu bahkan tak mengizinkannya masuk!

Jadi!

Semua ini salah biarawati plontos itu.

“Bicara!” Kate, yang memperhatikan Mark melamun, langsung membentaknya, “Sekarang Lailis sudah datang, kau mau bagaimana? Usianya belum juga empat belas tahun, apa kau benar-benar tega membiarkannya hidup mandiri sendirian di New York?”

Mark tersadar, mengusap wajahnya dengan lelah. “Lalu menurutmu aku harus bagaimana, membawanya pulang, dan menjalankan tanggung jawab sebagai seorang ayah?”

“Benar!” jawab Kate.

Mark tertegun, menatap Kate yang bersuara dingin, bertanya-tanya apakah ia salah dengar.

Sialan, pasti efek samping pil ajaib yang sudah kedaluwarsa itu!

Dengan ekspresi ragu, Mark menatap Kate dan mencoba memastikan, “Kau... ulangi lagi.”

Kate menyilangkan kaki kanan, wajah datar. “Hasil pencocokan NDA sudah keluar?”

Mark mengangguk. “Sudah sejak pagi.”

“Jadi dia memang anakmu.”

“...Benar.”

“Kalau begitu, selama empat belas tahun ini kau tidak pernah menjalankan tanggung jawab sebagai ayah. Kenapa sekarang tidak berusaha menebusnya?”

“...Tunggu!” Mark duduk tegak, tersenyum sumbang. “Maksudmu...”

“Kau tahu maksudku,” ujar Kate tanpa ekspresi.

Mark langsung terpaku di tempatnya.

Keesokan harinya.

Pengadilan Keluarga.

“...Kasus berikutnya, permohonan kemandirian Lailis. Dari data, kau akan berusia empat belas tahun lusa, betul?”

“Benar, sesuai undang-undang Negara Bagian New York, aku sudah cukup umur untuk mandiri. Aku bisa lulus ujian pendidikan umum, dan mencari pekerjaan...” Lailis bangkit dari kursi, agak gugup menatap hakim wanita berkulit gelap di kursi pengadilan.

Hakim melirik pria di samping Lailis, “Ini pekerja sosial yang mendampingimu?”

Iel berdiri dan mengangguk, “Benar, Yang Mulia, Lailis sering berpindah keluarga asuh.”

Di barisan paling belakang, Mark yang mengenakan topi bisbol tiba-tiba melihat sosok yang dikenalnya duduk di depannya.

Ia terkejut, langsung membungkuk, bertanya pada Julia yang entah bagaimana bisa ada di sana, “Kau ngapain di sini?”

“Apa maksudmu aku ngapain di sini, lalu kau sendiri ngapain di sini?” Julia menatap heran, tapi langsung balik menyerang Mark tanpa basa-basi.

Di saat bersamaan.

“Aku sudah baca data, kau sudah pindah delapan keluarga.”

“Itu bukan salahku, Yang Mulia!”

“Jadi salah siapa? Masa semua salah delapan keluarga itu?” tanya hakim.

Lailis mengangkat tangan, tersenyum kaku. “Maksudku, aku ingin keluarga yang baik, tapi jelas negara bagian ini tidak bisa memberikannya...”

Hakim langsung memotong, “Jadi sampai sekarang kau tidak punya tempat tinggal tetap?”

“Kalau permohonanku disetujui, di dekat sekolah ada studio kecil...”

“Kau mau sewa apartemen sendiri? Lalu uang dari mana?” Hakim menurunkan berkas, menatap Lailis.

“Aku punya enam ribu dolar di bank!”

“Siapa yang akan menandatangani kontrak sewa untukmu?”

Lailis tersenyum, “Aku ingin mandiri, artinya aku tidak butuh siapa pun untuk menandatangani kontrak sewa...”

“Tak ada pemilik rumah yang mau menyewakan pada anak kecil...”

Saat itu juga!

“Aku akan menandatangani untuknya, Yang Mulia!”

“Aku juga akan menandatangani!” ujar Mark dan Julia bersamaan saat mereka berdiri.

Mereka pun tertegun...