Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kunjungan

Di depan gedung departemen bola kaki dan bola basket, seorang gadis menghentikan Am dan Renshi. Bibirnya tampak penuh dan terlihat jelas bahwa di bawah topi bisbolnya, ia memiliki rambut keriting...

“Kami dari Institut Sakuragi, apakah ini departemen bola kaki dan bola basket?” tanya Renshi langsung setelah melihat situasi.

“Institut Sakuragi... eh, saya Manajer departemen bola kaki dan bola basket, Ayako. Boleh tahu... siapa yang membuat masalah kali ini?” Reaksi pertama Ayako adalah mengira mereka datang untuk melapor, sehingga wajahnya terlihat cemas.

Namun, Ayako segera merasa bingung—jika ada masalah di institut, mereka pasti akan langsung menghubungi sekolah.

“Oh! Tidak, tidak, kami datang ke sekolah ini untuk melihat apakah ada talenta potensial yang mungkin dibutuhkan oleh institut di masa depan!” Renshi mendengar bahwa lawan bicaranya berasal dari departemen bola kaki dan bola basket, lalu menunjukkan kartu identitas dari buku panduan agar tidak dicurigai.

“Talenta?” Ayako menatap Renshi dengan bingung.

“Kalian datang ke departemen bola kaki dan bola basket untuk mencari talenta yang dibutuhkan oleh institut?”

“Apakah kalian ingin meneliti sampai sejauh mana tubuh manusia bisa melawan Pokémon tingkat berapa?”

“Selain itu... kalian sebenarnya mencari bahan penelitian, bukan talenta, kan?”

Melihat ekspresi lawan yang seperti ingin mengeluh, Am memotong, “Sebenarnya ada proyek khusus, kami ingin mencari apakah ada orang yang cocok untuk bekerja sama... Tenang saja, kami tidak akan mengganggu latihan kalian, bolehkah kami melihat?”

Sebelumnya Renshi sudah mengingatkan Am bahwa sebelum mendapat izin dari pihak lain, dia tidak ingin menyebutkan Hanamichi atau mengungkap hubungan antara Dr. Sakuragi dan dirinya di depan orang lain, karena “anak itu” pasti akan marah.

“Oh begitu... kalau memang dari Institut Sakuragi, tentu saja boleh,” kata Ayako setelah mendengar Am, merasa sedikit lega.

Dengan panduan Ayako, Am dan Renshi masuk ke dalam gedung dan melihat departemen bola kaki dan bola basket Kuki sedang berlatih...

Di lapangan, sekelompok pemuda sedang berebut sebuah bola biasa, dan di pinggir lapangan ada seorang pria gemuk.

Satu-satunya Pokémon di lapangan adalah Rotom, yang menempel pada benda seperti kalung bunga terbang dan beterbangan di seluruh lapangan—jelas itu adalah target bola!

Namun Am merasa kecewa...

Kenapa hanya ada “manusia”?

Sepertinya mereka hanya mensimulasikan permainan dalam lapangan saja?

Interaksi antara dalam dan luar lapangan adalah inti dari bola kaki dan bola basket Pokémon!

Tapi jika hanya mensimulasikan dalam lapangan saja, menggunakan “bola biasa” memang tidak aneh, karena dalam bola kaki dan bola basket Pokémon, bola khusus itu saat di dalam lapangan memang terlihat seperti bola biasa, namun saat di luar lapangan, bola itu akan melayang sendiri dan menyerap energi dari berbagai tipe...

“Hm? Kalian biasanya tidak berlatih di luar lapangan?” Am melihat sekeliling, lapangan itu juga tidak terlihat memiliki “lapangan luar”.

Mendengar itu, wajah Ayako sedikit berubah, “Tentu tidak ada, seluruh sekolah Kuki hanya memiliki satu lapangan standar bola kaki dan bola basket, dan mengaktifkannya memakan banyak energi, jadi kami hanya bisa menggunakannya beberapa kali dalam seminggu.”

Am mengerti—lapangan bola kaki dan bola basket Pokémon yang sesungguhnya bukan hanya mahal pembuatannya, tapi juga tidak tahan jika Pokémon bermain di dalamnya tanpa perlindungan, dan saat mengaktifkan lapangan, harus ada Pokémon khusus yang membuka penghalang antara lapangan dalam dan luar, bukan seperti lapangan sepak bola atau bola basket biasa yang tinggal dipasang saja.

Sekolah Kuki bukan sekolah yang bagus, terlihat dari fakta bahwa itu bukan sekolah Pokémon khusus, hanya sekolah kelas dua.

Dalam hal bola kaki dan bola basket Pokémon, Kuki juga tidak menonjol, meskipun target mereka adalah “Liga Sekolah Menengah Quartz”, tapi faktanya mereka belum pernah lolos di Kota Kin’iro...

Kalau bicara tentang pemain bola kaki dan bola basket sekolah menengah, Am sebenarnya mengenal satu pemain yang lebih hebat—Shinichi!

Selain berubah menjadi Conan, dia adalah juara bertahan Liga Sekolah Menengah Quartz dari Sekolah Tinggi Teitan...

Sayangnya, dia mulai menghilang tanpa jejak sebelum sempat bermain satu pertandingan pun.

Sedangkan untuk sekolah Kuki, bisa mendapatkan akses lapangan beberapa kali dalam seminggu sudah merupakan hasil perjuangan pelatih Anzai.

Saat latihan biasa, mereka berlatih terpisah—para anggota berlatih simulasi dalam lapangan; lalu pergi ke arena pertarungan Pokémon untuk latihan Pokémon secara khusus; terkadang ada latihan khusus simulasi passing antara dalam dan luar lapangan; tetapi latihan dengan format pertandingan sebenarnya jarang dilakukan.

“Oh ya, kalian pasti ingin melihat bagaimana kerjasama mereka dengan Pokémon, bukan?” tanya Ayako dengan anggapan begitu.

Renshi belum sempat merespons, Am sudah menjawab, “Betul, kalau boleh kami ingin melihatnya.”

Dalam pertandingan, sepuluh Pokémon harus diikutsertakan, minimal satu Pokémon per pemain.

Bisa lima pemain masing-masing mengirim satu Pokémon mitra, dan lima Pokémon lainnya adalah “pendukung”, atau satu pemain mengirim enam Pokémon, dan yang lain satu Pokémon masing-masing.

Namun dalam “liga sekolah menengah”, pendukung dibatasi, harus pelatih yang baru berkarier kurang dari tiga tahun, dan Pokémon yang dimainkan harus Pokémon asli dari pelatih itu, tidak boleh berasal dari pelatih lain.

Kalau di “liga sekolah menengah pertama”, tidak boleh ada pendukung...

Kalau tidak, mencari lima juara liga sebagai pendukung tentu akan terlalu menguntungkan!

“Saya akan mengajukan permohonan kepada pelatih,” kata Ayako lalu pergi berbicara dengan pelatih Anzai yang ada di samping.

Melihat pelatih Anzai yang gemuk menoleh, Renshi dan Am segera menyapa.

Am juga sudah melihat “Hanamichi”—bukan hanya dari pandangan Renshi, tapi juga seluruh lapangan hanya ada satu orang berambut merah!

Dia saat itu tidak berlatih di dalam lapangan, melainkan sedang melakukan latihan dasar di pinggir lapangan!

Renshi pun terkagum-kagum, “Saya baru tahu Hanamichi suka bola kaki dan bola basket. Saya tidak pernah dengar dia bermain bola kaki dan bola basket waktu SMP.”

“Anak muda memang begitu, tiba-tiba tertarik dengan sesuatu,” kata Am dengan bijak.

“Betul juga, dan dua tahun terakhir liga SMP memang sangat sulit, generasi keajaiban Teiko tingkatnya tidak seperti anak SMP... Ah! Sebenarnya saya sangat suka bola kaki dan bola basket, hahaha...” Renshi baru sadar bahwa dia terlalu bersemangat, orang biasa mungkin jarang mengikuti liga SMP.

Ekspresi Am memang aneh, tapi bukan karena tidak tertarik, melainkan ingin bertanya kepada detektif sombong itu, apakah dia pernah menang melawan Teiko saat kelas dua atau tiga SMP?

Setelah Ayako berbicara dengan pelatih Anzai, pelatih Anzai melambaikan tangan, dan Rotom target bola pun turun—jelas itu adalah Pokémon pelatih Anzai.

Para anggota yang sedang berlatih menatap dengan bingung, seharusnya waktu latihan simulasi dalam lapangan belum tiba.

Hanamichi juga melihat Renshi, langsung memasang wajah cemberut.

“Semua istirahat dulu lima menit. Gousen, nanti kamu atur latihan passing antara dalam dan luar lapangan,” kata pelatih Anzai tanpa menyebutkan Institut Sakuragi, karena itu bukan urusannya, hanya sedikit membantu.

Gousen...

Am menatap kapten tim yang bertubuh tegap dan berkulit gelap itu dengan pandangan aneh, memang namanya Gousen, entah Hanamichi sudah memberi julukan “Gou” dan “Sen” padanya atau belum.