Bab Seratus Empat Puluh Dua: Ngarai Gadis

200 tahun aliansi, 26 Mei.
Pagi-pagi sekali, setelah Amu dan Kasumi selesai sarapan di pusat Pokémon, mereka langsung bergegas menuju dermaga. Mereka menaiki kapal yang tarif sewanya telah dinegosiasikan oleh Kasumi kemarin, menuju ke Naranokoya!
Jika tujuannya hanya ke Naranokoya, Kota Vermilion sebenarnya memiliki jalur kapal feri tetap yang pasti lebih murah daripada menyewa kapal. Namun, Kasumi berencana untuk berlayar dari Naranokoya setelahnya untuk mencoba melacak Lapras, jadi menyewa kapal adalah sebuah keharusan.
Lagi pula, Lapras dilaporkan terlihat di "sekitar perairan Naranokoya", dan makhluk seperti Lapras tentu tidak akan berenang langsung masuk ke dalam pelabuhan!
Kapal yang disewa Kasumi tampaknya adalah perahu nelayan biasa yang dioperasikan oleh seorang pemilik kapal tunggal yang juga merangkap sebagai kapten dan anak buah kapal. Setelah mencapai kesepakatan mengenai batas wilayah sebelumnya, dia akan membawa mereka ke mana pun Kasumi minta...
"Hari ini kita akan pergi ke Naranokoya terlebih dahulu, beristirahat di sana semalam, dan kemudian baru menuju ke perairan tempat Lapras terlihat untuk mencarinya. Paling lambat kita akan kembali pada tanggal 30," Kasumi mengonfirmasi rencana perjalanan tersebut dengan pemilik kapal.
"Baik, tidak masalah! Tenang saja, aku punya tiga ekor Seel di sini... Selama ombak dan anginnya tidak terlalu besar, aku berani mengantar kalian. Bahkan jika kapalnya terbalik, mereka bisa menggendong kita kembali,哈哈哈..." Pria paruh baya pemilik kapal itu terdengar sangat riang dan optimis.
Bahkan ucapannya sama sekali tidak pantang menyerah atau takut!
"Namun, Lapras tidak mudah untuk ditemui. Aku telah melaut selama bertahun-tahun, dan aku hanya pernah melihatnya sekali tahun lalu... itu pun hanya seekor saja," kata pemilik kapal tersebut dengan gaya bicara yang ramah dan suka mengobrol.
Kasumi langsung bertanya dengan penuh minat, "Benarkah? Di sebelah mana?"
"Di sekitar perairan Naranokoya," jawab pemilik kapal.
Mendengar perkataan pemilik kapal itu, Kasumi merasa gembira sekaligus cemas.
Yang membuat gembira adalah kemungkinan tentang adanya kawanan Lapras yang terlihat itu benar adanya, sementara yang membuat cemas adalah... pemilik kapal ini tampaknya sudah berusia empat puluh atau lima puluhan tahun, dan setelah melaut selama bertahun-tahun, dia baru melihatnya sekali saja.
Saat itu, Amu sedang bersandar di pagar geladak, melihat ke bawah dengan rasa ingin tahu ke arah permukaan air laut.
Sebelumnya, saat melakukan perjalanan dari Kota Porto Vista ke Kota Pallet, Amu juga naik kapal, tetapi itu adalah kapal feri besar di mana geladaknya berada sangat tinggi di atas permukaan laut—itu adalah Kota Porto Vista yang terletak di sebelah barat Kota Saffron, sebuah kota kecil tepi laut, bukan Resor Porta Vista di dekat Kota Vermilion.
Kasumi berjalan mendekat dan berkata, "Begitu aku berhasil menangkap Lapras, kita tidak perlu menyewa kapal lagi saat ingin melaut!"
Memang benar, saat ini Pokémon milik Kasumi, kecuali Gyarados, ukurannya tidak cocok untuk ditunggangi di atas air. Jika tidak, mereka tidak perlu repot-repot menyewa kapal, sedangkan Gyarados... kepribadiannya tidak cocok untuk dijadikan tunggangan.
"Ngomong-ngomong, karena kamu membicarakannya... aku sekarang tidak punya Pokémon tunggangan. Saat bertarung melawan Satoshi, Adan telah berevolusi. Di perjalanan berikutnya, mari kita bergantian menunggangi satu Pokémon," Amu tiba-tiba teringat.
Mendengar itu, Kasumi memberinya tatapan tajam dan berkata, "Sepertinya kita tidak akan membutuhkannya dalam waktu dekat. Saat kita pergi ke Porta Vista nanti, kita bisa naik kapal, dan siapa tahu aku mungkin sudah menangkap Lapras. Setelah itu, saat kita pergi ke Kota Saffron, kita pasti akan langsung memesan tiket pesawat."
Amu menghitung-hitung dalam hati dan menyadari bahwa memang benar demikian.

Dia tidak perlu terburu-buru mencari Pokémon tunggangan yang baru...
Kecepatan kapal kecil itu tidak terlalu cepat, tetapi untungnya jarak ke Naranokoya sangat dekat. Sekitar pukul dua siang, Amu dan Kasumi sudah tiba di Naranokoya.
Kasumi sering berselancar dan sangat mahir berenang, jadi dia tentu saja tidak mabuk laut. Sementara itu, fisik Amu sangat prima dan daya adaptasinya juga sangat kuat, yang membuat sang pemilik kapal merasa lega karena tidak perlu repot-repot membersihkan geladak.
Meskipun kota kecil Naranokoya tidak begitu besar, tempat itu terlihat sangat ramai sekarang. Bagaimanapun juga, hari ini adalah hari perayaan Festival Gadis!
Selain itu, di sepanjang perjalanan, Amu melihat beberapa orang dengan aura yang terasa agak menyeramkan, bahkan... ada dua orang yang menggunakan payung di siang hari bolong!
Benar saja, di antara orang-orang yang tertarik oleh "hantu gadis" ini, banyak di antaranya adalah pelatih tipe hantu.
Berkeliaran di tempat-tempat berhantu dan menjelajahi lokasi angker memang adalah hal yang sangat digemari oleh para pelatih tipe hantu—jika bisa menemukan Pokémon tipe hantu itu bagus, dan bahkan jika tidak menemukannya, mereka tetap bisa menambahkan sedikit aura dunia lain pada diri mereka sendiri...
Ketika Amu dan Kasumi tiba di pusat Pokémon di kota Naranokoya, mereka mendapati bahwa tempat itu sudah lama penuh.
Bagaimanapun, skala kota kecil itu tidak besar, dan setiap tahun hanya pada periode inilah jumlah orang membludak secara tidak wajar, sehingga pusat Pokémon tidak dapat menjamin bahwa setiap pelatih pemula bisa mendapatkan kamar gratis.
"Maaf, Anda dapat memilih untuk mendirikan tenda di area berkemah, dan kami juga akan menjamin keamanan serta pengiriman makanan di area berkemah tersebut..." kata staf pusat Pokémon.
"Lupakan saja, mari kita cari penginapan lain," kata Amu sambil tersenyum pasrah.
Namun, mereka belum sampai pada titik mengenaskan di mana mereka harus mendirikan tenda di kota!
"Kalau begitu, kupon diskon ini untuk kalian. Jika kalian memerlukan layanan yang berkaitan dengan Pokémon, kalian bisa datang kembali kapan saja," kata staf tersebut sambil memberikan dua kupon diskon kepada Amu dan Kasumi.
Amu dan Kasumi mengambil kupon tersebut dan langsung menuju ke penginapan yang tertera di sana...
"Eh? Kenapa kamu berjalan ke arah sana? Penginapannya ada di lereng bukit sebelah sini, sepertinya tidak jauh dari Kuil Gadis." Amu melihat peta lalu melihat ke arah Kasumi.
"Aku... ingin pergi melihat takoyaki itu, hehehe..." Kasumi tertawa canggung.
Sebenarnya Kasumi baru saja melihat peta juga, tetapi dia melihatnya terbalik!
Amu sudah bisa menebaknya, tetapi sebagai orang dewasa yang bijaksana, dia tetap memilih untuk tidak mengungkapkannya dan menemani Kasumi mengantre untuk membeli takoyaki.
Kasumi berjalan ke ujung antrean, melihat orang-orang di depannya, lalu berkata, "Ramai sekali... bagaimana kalau kita lewatkan saja?"
Tepat pada saat itu, sebuah suara yang samar-samar terasa akrab di telinga Amu dan Kasumi terdengar...

"Nona yang cantik, aku ingin tahu apakah aku diizinkan untuk mempersembahkan cinta kasihku yang membara kepadamu, persis seperti takoyaki yang mengepul panas ini..."
Tampak seorang pemuda dengan mata menyipit sedang berlutut dengan satu kaki di hadapan seorang wanita yang juga tampak tidak sabar karena mengantre, sambil menyodorkan semangkuk takoyaki!
"Brock?"
"Mereka juga ada di sini?"
Amu dan Kasumi langsung mengenali siapa pemuda genit itu.
Benar juga, mereka baru saja bertemu kemarin di laboratorium Profesor Oak. Mengingat sifat usil ketiga orang ini, sama sekali tidak mengejutkan jika mereka bergegas datang setelah mendengar legenda tersebut...
Hmm? Tunggu sebentar, legenda ini adalah tentang Naranokoya...
Tepat saat Amu hendak mengingat sesuatu, dia tiba-tiba melihat seorang anak laki-laki berambut kentang yang secara tak terduga merangkak menaiki tubuh Brock, mencapai puncak kepalanya, lalu berkata kepada wanita yang sedang tersenyum canggung itu, "Kakak perempuan yang cantik, makan saja milikku! Kakak laki-laki yang mata genit ini pasti sedang memikirkan hal-hal yang tidak senonoh!"
"T-Terima kasih ya, adik kecil..." Wanita di sebelah mereka dengan tegas memilih anak laki-laki yang tampak lebih polos itu.
Seketika, bocah berambut kentang itu memamerkan "senyuman suci" di wajahnya.
"Hei! Siapa kamu? Cepat turun!" Brock langsung menurunkan anak berambut kentang itu.
Pada saat itu, sepasang suami istri berlari terburu-buru dan berkata dengan ekspresi meminta maaf, "Maaf, maaf... Shin-chan, kamu nakal lagi!"
"Sungguh, orang tuaku pasti telah banyak merepotkanmu, kan?" Shin-chan ikut meminta maaf dengan gaya seolah-olah menyalahkan orang lain.
"Itu kalimat yang seharusnya kami ucapkan!" pasangan suami istri itu berteriak padanya.
Namun, dengan situasi seperti itu, Brock tidak bisa berkata apa-apa lagi, sementara Amu... sama sekali kehabisan kata-kata!
Dia merasa bahwa ketiga orang di hadapannya ini sangat sarat akan deja vu, dan dia sangat ingin menanyakan satu hal: Apakah keluarga kalian memiliki cicilan hipotek yang sangat menumpuk?