Bab Seratus Enam Puluh: Jejak

Kasumi sudah cukup memahami Pokémon tipe air, terlebih lagi ia telah mempelajari informasi tentang Lapras sebelumnya, sehingga ia secara alami tahu jenis makanan mereka.

Di dunia Pokémon, tidak ada kekurangan hewan dan tumbuhan biasa. Bahkan, jika berbicara tentang variasi, jumlah hewan dan tumbuhan biasa yang telah diketahui jauh melebihi jumlah Pokémon yang diketahui—bagaimanapun juga, Pokémon yang ditemukan hanya sekitar seribu spesies, dan itu termasuk banyak tahapan evolusi dari jenis yang sama!

Sementara itu, jenis hewan yang telah ditemukan saja jumlahnya ribuan kali lipat dari itu...

Hanya saja di dunia ini, Pokémon adalah satu-satunya "ilmu utama" dalam biologi, dan sedikit sekali orang yang meneliti hewan lain.

Jika kita menganggap hewan biasa sebagai hal yang "normal", maka Pokémon sebenarnya memiliki tingkat konvergensi yang berlebihan, jumlah spesiesnya terlalu sedikit...

Dari sudut pandang ekologis, selain hewan ternak yang dibesarkan oleh manusia untuk diambil dagingnya, sangat jarang ditemukan hewan berukuran besar di alam liar. Mereka pada dasarnya telah tersingkir oleh persaingan dengan Pokémon, dan yang tersisa kebanyakan adalah hewan kecil pemakan tumbuhan.

Secara umum, makanan Pokémon "kebanyakan" adalah hewan dan tumbuhan biasa. Namun, berbeda dari hewan biasa, Pokémon tidak memiliki kategori karnivora murni. Jenis Pokémon apa pun akan tertarik pada "Berry Pokémon"—ini juga merupakan cara utama untuk membedakan antara Berry Pokémon dan buah tumbuhan biasa.

Tentu saja, ini hanyalah situasi "sebagian besar". Fenomena Pokémon memangsa Pokémon bukanlah hal yang tidak ada, dan yang paling sering dimangsa tidak lain adalah Pokémon di lautan... dengan "Wishiwashi" sebagai yang paling utama!

Dari materi yang diberikan oleh Guru Jugemu, Amu memahami bahwa sejak ledakan populasi Pokémon dua juta tahun yang lalu, hewan berukuran besar dalam sejarah, terutama karnivora darat besar, mulai berkurang drastis. Pada saat yang sama, dalam hal tumbuhan, jumlah Berry Pokémon terus meningkat dari hari ke hari...

Bagi Pokémon, memakan hewan lain untuk mengisi perut sebenarnya tidak begitu efisien; "Berry" adalah makanan terbaik bagi semua Pokémon.

Guru Jugemu juga menandai fenomena yang tidak sesuai dengan hukum alam ini di sini—jumlah Pokémon semakin banyak, tetapi jumlah Berry Pokémon yang dimakan juga semakin banyak!

Di lautan, meskipun ada juga buah-buahan laut, pada akhirnya ada lebih banyak makhluk di lautan, baik hewan biasa maupun Pokémon, yang keadaannya seperti itu...

Ditambah lagi, Wishiwashi sangatlah lemah!

Sebelum Era Aliansi, Wishiwashi bahkan tidak dianggap sebagai Pokémon. Dalam wujud individu, bahkan jika mereka menggunakan jurus, mereka tidak mudah ditemukan.

Lihatlah Magikarp, ia setidaknya bisa "berevolusi", sedangkan Wishiwashi selamanya tetaplah Wishiwashi...

Hingga seratus tahun yang lalu, seorang Master Pokémon tipe air melatih sejumlah besar Wishiwashi dan membentuk efek gerombolan Wishiwashi, yang akhirnya memulihkan nama baik "Wishiwashi"—lemah, tetapi memang benar-benar Pokémon!

Lapras memang sangat tertarik pada daging, tetapi mereka tidak memangsa ikan yang terlalu besar, tidak memangsa Pokémon... dan tidak memiliki catatan melukai manusia, sebaliknya mereka memiliki banyak catatan menyelamatkan orang yang tenggelam.

Selain itu... memakan ikan adalah hal yang normal dan tidak mudah dideteksi di lautan. Namun, Lapras memiliki kegemaran lain—jika kondisinya memungkinkan, mereka akan menyelam ke dalam air, menjulurkan leher panjang mereka, dan memakan kerang serta kepiting di dasar laut...

Kedalaman dan lingkungan Teluk Kanto sangat cocok untuk pertumbuhan kerang. Kasumi bahkan menduga bahwa alasan mengapa ada sekelompok Lapras di sini adalah karena lingkungan dasar laut di sini sangat cocok untuk pertumbuhan dan perkembangbiakan kerang...

Dan nafsu makan sekelompok Lapras tidak bisa diremehkan. Jika mereka memakan ikan, hal itu tidak akan terdeteksi di lautan dan tidak memberi tekanan pada lingkungan. Namun, jika mereka makan sepuasnya kerang dan kepiting kesukaan mereka, hal itu mungkin akan meninggalkan jejak yang singkat!

Amu menggunakan kontak pikiran untuk menggambarkan situasi ini secara langsung kepada Chinchou. Makhluk yang terakhir itu langsung berderik-derik, kilatan listrik kecil berkedip di tentakelnya, sekilas terlihat seperti pernah melihat situasi serupa.

Melihat Chinchou berbalik dan berenang pergi, Amu juga melambaikan tangan, memberi isyarat kepada Kasumi untuk mengikuti...

Kemudian keduanya mengikuti Chinchou berenang selama sekitar setengah jam. Karena kebiasaan Chinchou yang tidak suka berada di air dangkal, keduanya terus menyelam mengikutinya—tentu saja, terutama Seadra dan Staryu yang berenang.

Kedalaman air di sini sekitar 50 meter, yang termasuk wilayah laut yang cocok untuk kelangsungan hidup kerang biasa. Di dasar laut, terlihat jelas bahwa kerang telah menjadi jauh lebih sedikit, dan jika dicari dengan cermat, beberapa cangkang kerang yang pecah dapat ditemukan.

[Chinchou menemukan tempat ini tadi malam. Berdasarkan kebiasaan Lapras, mereka seharusnya mencari makan di sini kemarin siang, dan pada malam hari mereka akan beristirahat di tepi pantai, lalu terus mengejar air hangat...] Setelah Kasumi mengirim pesan kepada Amu, dia terus mencari di dalam Rotom Dex.

Amu memperkirakan bahwa Kasumi sedang melihat peta, jadi dia tidak mengganggunya.

Melihat Chinchou masih berenang mengitari mereka berdua, Amu menepuk Staryu, menyuruhnya mendekati Kasumi, lalu dia sendiri mengambil dua makanan Pokémon berbentuk ikan dari tas di pinggang Kasumi dan melemparkannya ke Chinchou.

Chinchou yang sudah kenyang dan puas baru kemudian pergi...

Setelah itu, Amu mengoreksi posisi Kasumi saat ini—apa yang dia lihat tadi sama sekali bukan posisi mereka berdua sekarang!

Kasumi: ......

Keduanya pertama-tama berenang ke permukaan laut—sebagian besar waktu, Lapras berenang di permukaan laut dengan menjulurkan leher panjangnya, hanya saja "jejak" yang mereka tinggalkan baru bisa ditemukan dengan menyelam.

"Berdasarkan kesimpulan normal, Lapras seharusnya beristirahat di sini tadi malam, dan hari ini mereka sangat mungkin sudah tiba di sini!" Kasumi menunjuk ke Rotom Dex untuk ditunjukkan kepada Amu.

"Ayo!" Kasumi merasa agak bersemangat, dan berkata sambil memimpin jalan untuk pergi.

Namun, dia ditarik oleh Amu: "Tunggu... jika tebakanmu mereka tiba di sini, bukankah seharusnya kita pergi ke arah ini?"

"Aku... aku hanya menguji kemampuanmu!" kata Kasumi bersikeras.

"Selain itu, jarak ini tidak dekat. Lebih baik kita kembali ke perahu dulu, agar Staryu dan Seadra juga bisa menghemat sedikit tenaga," Amu mengingatkan.

Saat menangkap Lapras nanti, mungkin Staryu masih harus mengerahkan tenaga!

Maka, keduanya pertama-tama memastikan posisi perahu, lalu berenang kembali sepanjang jalan, dan menunjuk posisi tersebut kepada paman pemilik perahu.

Sebagai seorang nelayan veteran, paman pemilik perahu masih cukup dapat diandalkan...

Mengenai apakah mereka dapat menemukan Lapras, Amu juga mulai menantikannya—jika hal itu mungkin dilakukan di lautan luas, maka di masa depan di daratan, ketika dia ingin mencari Pokémon tertentu, metode serupa juga akan berhasil!

Hal ini membuktikan bahwa [Indra Hewan] masih memiliki potensi besar untuk digali, dan tidak hanya dalam aspek melatih Pokémon...

Pada saat yang sama, Amu juga tidak lupa, memanfaatkan waktu luang untuk menulis "Catatan Menyelam", merangkum keuntungan dan kerugian dari keterampilan baru yang dikuasainya ini.

Melihat Amu bahkan tidak menyia-nyiakan waktu sekecil itu, Kasumi yang tadinya ingin beristirahat dengan canggung mengeluarkan Rotom Dex, pura-pura sedang menonton video pertandingan para Elite Four tipe air.

Tidak lama kemudian...

Huo—Huo—

Serangkaian suara lolongan yang berawal tinggi lalu merendah dan terdengar sangat jauh berkumandang...

Begitu mendengarnya, Kasumi langsung bangkit berdiri dan melihat ke arah dari mana suara itu berasal!

"Paman! Di sebelah sana, di sebelah sana!"

"Aku tahu!" Paman pemilik perahu juga mengenali suara tersebut, dan samar-samar melihat sekelompok makhluk seperti "Plesiosaur" tampak samar-samar di kejauhan, sesekali menyelam dan sesekali muncul ke permukaan...