Bab Empat Puluh Lima: Jejak Danik

"Kenapa? Guru Kenneth, apakah benar-benar harus melakukan ini?"
Weber yang diangkat dan melompat ke dalam kereta perang bersama Kenneth bertanya dengan suara tegang.
"Tentu saja. Setelah ini, kau harus memperhatikan baik-baik dan belajar dengan benar."
Melihat sikap Kenneth yang angkuh, dan mengingat nasibnya saat membantah Kenneth di hotel sebelumnya, Weber melirik punggung Rider yang kekar dan menahan kata-kata dalam hati.
Meski baru bertemu, Weber secara naluri merasa bahwa kepribadian Rider sangat berbeda dari Kenneth. Meski hasil akhirnya sama-sama mengutamakan kejujuran, makna kata-kata mereka tentang kejujuran mungkin tidak sepenuhnya serupa.
Benar saja, saat kereta perang melaju ke pelabuhan, suara berat Rider dan teriakan marah Kenneth terdengar bersamaan.
"Namaku Raja Penakluk Iskandar, dalam Perang Cawan Suci ini aku turun sebagai Rider. Apakah kau ingin bergabung di bawah panji-panji ku, dan menikmati kegembiraan menaklukkan dunia bersama sang raja?"
"Rider! Dasar bodoh!"
"Yang bisa menerima kesetiaanku, selain Master di dunia ini, hanyalah tanah kelahiranku, Britania."
Berdiri di hadapan Iskandar yang penuh tekanan, ksatria perak tanpa rasa takut. Dulu, gurunya Merlin pernah berkata bahwa dirinya yang dipilih oleh pedang suci bercahaya bintang akan menjadi pelindung dunia.
Menghadapi ucapan Rider yang penuh tawar-menawar, ketika Master Rider turun dari kereta, Saber memutar pergelangan tangan, mengangkat pedang suci ciptaan dewa, menjejakkan kaki di tanah hingga meninggalkan jejak yang dalam, dan melepaskan kekuatan magis yang menggetarkan tanah.
Kekuatan magis yang meledak membungkus tubuhnya, menciptakan pusaran angin di sekeliling. Saat Saber mengangkat tangan, kekuatan itu menyebar di sekitar, berkat pasokan magis dari Aliceviel, kekuatan yang dilepaskan menjadikan Saber saat ini berada di tingkat luar biasa di antara para pahlawan.
Dalam sekejap, cahaya pedang tak kasat mata mengarah ke tubuh Iskandar, dengan kecepatan dewa yang melampaui pandangan manusia biasa; selain bayangan samar, mereka tak merasakan apapun.
Bahkan Iskandar yang sebelumnya penuh percaya diri kini berubah serius. Dalam pertarungan pedang, ia tidak terlalu unggul, apalagi lawannya menggunakan pedang tak terlihat yang tidak dapat ditebak, ditambah gaya bertarung yang mengandalkan kekuatan besar, membuatnya cukup kerepotan.
Namun, meski demikian, Iskandar tetap tenang.
Ia mengarahkan pedang panjang di tangan ke depan sebagai pura-pura menyerang, lalu berseru.

"Serbu—!"
Bersamaan dengan suaranya, lembu suci yang berdiri di depan dua kereta perang tiba-tiba mengangkat kepala, diselimuti petir ungu, melancarkan serangan. Iskandar di ujung kereta seperti batu karang, dengan sikap tak terhentikan, melaju dengan kecepatan tinggi.
Sebagai Rider, kekuatan penuhnya baru muncul saat bertarung dengan kereta perang. Dentuman dahsyat langsung meledak, namun Saber tampaknya telah memperkirakan hal ini, di saat genting ia melompat ke samping, menghindari serangan brutal kereta perang yang bisa menghancurkan manusia biasa, dan kekuatan magis yang mengelilinginya melindungi dari gelombang kejut dan pecahan batu.
Namun, menghadapi serangan buas Rider, Saber tidak mundur, memanfaatkan kesempatan saat lawan melintas di sisinya, ia mengayunkan pedang suci tak terlihat seperti palu besar, menghantam badan kereta dengan keras.
Cahaya magis yang memukau berkilauan di hadapan Iskandar, bahkan melampaui bintang-bintang di langit malam. Dalam sekejap, tanah kembali retak, ledakan udara dan tanah bergema di sekitar, dan bayangan kereta perang serta Saber perlahan bertemu di tengah terpaan angin.
Hanya dengan kekuatan sendiri dan pelepasan magis, Saber mampu menghentikan laju roda kereta suci!
Lembu suci penarik kereta menghembuskan napas marah, kaki-kaki kuatnya berlari dengan sekuat tenaga, namun laju tetap sangat lambat.
"Padahal kau Saber, benar-benar tak punya skill kekuatan luar biasa? Kalau tidak, daya tahanmu luar biasa! Raja Britania, kau punya kekuatan yang sepadan atau bahkan lebih dari reputasimu."
Di tengah pertarungan hidup dan mati ini, Iskandar pun memberikan pujian.
Namun Saber tanpa ragu mulai mengeluarkan seluruh kekuatan magis, karena ia merasakan semakin banyak petir buas membelit kereta seperti rantai, bahkan menyambar ke arahnya.
Dalam hal atribut, Rider memang tak sebanding dengannya, namun saat magis dituangkan ke kereta perang, kekuatannya menjadi seperti binatang buas, tidak, tepatnya yang berdiri di atas kereta adalah binatang buas yang besar dan garang.
Kalau begitu, perlakukan saja seperti binatang buas!
Cahaya bintang yang membuat segalanya di sekitar menjadi redup muncul di tangan Saber. Setelah lapisan penyamaran luar dilepas, pedang suci ini akhirnya memperlihatkan wujud aslinya kepada dunia.
"Palut Besi Raja Angin!"
Angin kencang mengamuk saat magis dikeluarkan sepenuhnya, dalam sekejap melahap seluruh kereta, lalu mengangkatnya dengan dahsyat!
Menghadapi kereta perang yang terlempar dan kehilangan keseimbangan, Iskandar tidak menunjukkan ketakutan, ia mengerang rendah, menjejakkan kaki dalam-dalam, sikunya yang keras mencengkeram tali kekang, menarik kembali lembu suci yang panik ke dalam kendalinya.

Dengan ledakan gelombang kejut, Rider berputar di udara beberapa kali sebelum menguasai kembali kereta perangnya.
Hanya dalam bentrokan singkat, bahaya nyaris tak terhindarkan. Meski Aliceviel dan Weber tersiksa oleh penarikan magis yang masif, mereka tetap sangat tergetar oleh pertarungan yang melampaui akal sehat ini, bahkan wajah Kenneth pun menjadi serius.
Berdiri di puncak gedung yang diterpa angin, Roland menyaksikan duel Raja Penakluk dan Pengguna Pedang Suci dengan kedua matanya.
"Dalam pertarungan pedang, Raja Penakluk tak akan menang melawan Saber. Dengan Master yang tepat, kekuatannya jadi sebegitu besar? Atau memang pedang lama itu punya keistimewaan?"
Roland menonton sambil berpikir, seolah-olah pemandangan yang tak bisa ditangkap mata manusia sama sekali tidak menghalangi dirinya.
"Sepertinya efek tambahan kemampuan yang dibawa Aliceviel, Saber memang kelas terkuat, kalau dapat Master yang cocok, pemandangan seperti ini bukan hal aneh. Kenneth memang hebat, tapi selain pahlawan macam Achilles, Rider harus mengandalkan senjata pusaka, tak cocok untuk duel jarak dekat."
"Tapi, setelah kekuatan roda kereta sudah terukur, kalau tidak pakai serangan penuh atau membebaskan pusaka, Saber yang sudah siap membebaskan pedang suci itu, kemungkinan akan menebas roda kereta Rider."
Meski saat ini masih imbang, bagi Roland, pertarungan tingkat tinggi seperti ini sudah bisa ia baca sedikit arah perkembangannya.
Meski pengalaman bertarungnya jauh di bawah para pahlawan ini, sebagai penonton, pengetahuan yang diwarisi dari kebijaksanaan seribu tahun tetap membuatnya bisa melihat kemungkinan situasi yang akan terjadi.
Saat Roland menyimak perkembangan situasi dengan serius, Caster yang menunggu tenang di samping tiba-tiba berkata.
"Master, pelayanmu telah tiba."
Bayangan menjalar seperti benang ke belakang Roland, seorang ninja bayangan berlutut, menundukkan kepala, membawa kabar baru untuk tuannya.
"Mari, Caster," mata Roland bersinar tajam merah darah, mulai terhubung dengan penglihatan pasukan bayangan.
"Pasukan bayangan telah menemukan Danick. Sejak Perang Cawan Suci dimulai, orang itu belum menampakkan diri. Mari kita lihat, apa yang telah ia persiapkan untuk perang ini."