Bab 68 Peradaban Simbiotik

"Profesor Luo, lelucon ini tidak lucu."

Mungkin karena suasana senja yang agak dingin, Zhou Wenwang merinding. Tiba-tiba, ia merasakan sensasi bahwa Era Kekacauan dari permainan Tiga Tubuh akan segera tiba. Menghadapi tatapan seperti itu, Zhou Wenwang mendadak memiliki keinginan yang mendesak untuk mengalami dehidrasi. Begitu ia menyusut menjadi selembar serat kulit manusia, ia tidak perlu lagi menghadapi tatapan dari sang的面壁者 (Pemberontak/Penghadap Dinding).

Menghadapi perkataan Zhou Wenwang, Luo Qing tetap menatapnya dengan tenang. Sikapnya lembut, dan matanya memancarkan senyuman.

Zhou Wenwang menyerah.

"Apakah Anda datang untuk mengurus saya?" tanya Zhou Wenwang ragu-ragu.

Luo Qing menggelengkan kepala: "Anda hanya seorang sarjana. Mungkin Anda memiliki posisi tinggi di ETO, tetapi pada akhirnya Anda tidak melakukan apa pun, apalagi Anda adalah teman Guru Ye. Untuk apa saya mempersulit Anda?"

"Kamu bahkan pernah bertemu Ye Wenjie?" kata Zhou Wenwang terkejut.

Luo Qing berpikir sejenak: "Pernah, dalam mimpi."

Dalam mimpi? Zhou Wenwang dibuat bingung oleh kalimat ini, tetapi itu bukanlah masalah yang ia pusingkan: "Kalau begitu, kamu datang untuk..."

"Saya benar-benar tertarik dengan peradaban dinosaurus yang mungkin pernah ada," kata Luo Qing dengan tulus. "Belum lama ini, di sela-sela tugas saya sebagai Penghadap Dinding, saya memikirkan masa depan umat manusia dan juga masa lalu bumi. Sambil lalu, saya juga mempelajari beberapa literatur terkait, dan di antaranya ada banyak risalah publik Anda."

"Misalnya, 'Laporan tentang Perubahan Radiasi Nuklir pada Akhir Periode Kapur', serta 'Analisis Kemungkinan Era Industri Dinosaurus', dan bahkan spekulasi gila yang Anda publikasikan secara anonim di Reddit. Semuanya telah saya periksa satu per satu melalui wewenang Penghadap Dinding."

"Apakah Anda sedang memata-matai saya?" Zhou Wenwang tersenyum pahit.

"Tidak, Profesor Zhou. Mungkin Anda memiliki beberapa hal yang kurang memuaskan dalam karier Anda, tetapi di mata saya, Anda adalah seorang jenius. Anda memiliki kepekaan yang melampaui orang biasa. Kepekaan semacam ini mungkin tidak cocok untuk menekuni penelitian di bidang fisika, bagaimanapun juga fisika itu rasional dan dingin. Namun, itu sangat cocok untuk penemuan Anda di bidang profesional lainnya, seperti penemuan tentang dinosaurus.

Anda berani membuat asumsi berani tentang keberadaan peradaban dinosaurus hanya berdasarkan beberapa serpihan logam yang tersisa pada fosil dinosaurus. Orang biasa tidak akan memiliki ketelitian dan imajinasi sebesar itu. Sebagai perbandingan, para reviewer yang menolak kiriman naskah Anda berturut-turut adalah sekumpulan orang yang hanya makan gaji buta. Nanti saya akan bantu Anda menyingkirkan mereka."

Zhou Wenwang tiba-tiba merasa matanya memanas.

Luo Qing mengulurkan tangan, dan serpihan logam yang berserakan di sebelah tulang Tyrannosaurus itu terbang ke telapak tangannya.

Mahasiswi tadi, setelah mendapatkan tanda tangan, telah diisyaratkan oleh Zhou Wenwang untuk pergi dari sana, sehingga tidak ada orang lain di tempat ini.

"Apakah ini lembaran paduan besi-kromium yang Anda sebutkan di dalam makalah?"

"Benar, ketahanan korosi sangat baik. Setelah 65 juta tahun berlalu, lembaran itu belum menyatu dengan debu. Sifat kestabilan kimiawinya hampir menyaingi unsur emas murni. Serpihan logam ini telah melalui penanggalan, dan usianya sama persis dengan fosil dinosaurus yang ada di hadapan Anda," kata Zhou Wenwang sambil menatap serpihan di tangan Luo Qing.

Luo Qing mengamati serpihan logam di tangannya. Dengan sapuan indra spiritualnya, ia memang dapat merasakan ukiran yang belum musnah di dalamnya yang mirip dengan sirkuit terpadu, hanya saja ukiran tersebut sangat indah dan sama sekali tidak terlihat seperti sesuatu yang dapat dikembangkan oleh dinosaurus.

Terlebih lagi, kesan sejarah yang mendalam yang terpancar dari serpihan logam ini juga menyingkirkan kemungkinan bahwa itu adalah karya buatan manusia.

Luo Qing memegang serpihan logam sebesar telapak tangan itu, lalu membandingkannya dengan cakar raksasa kaki belakang Tyrannosaurus di hadapannya, serta kaki depannya yang menyusut seperti ranting mati. Wajahnya menunjukkan ekspresi kebingungan.

Zhou Wenwang berkata: "Anda juga menemukan masalahnya, bukan?"

Luo Qing langsung pada intinya: "Benda-benda ini sangat rumit, tidak terlihat seperti sesuatu yang bisa dibuat oleh dinosaurus."

Zhou Wenwang merasakan kegembiraan seperti menemukan seseorang yang menghargai bakatnya. Ia menepuk pahanya: "Benar, hal yang tidak dapat saya pahami juga adalah masalah ini. Tahun lalu, saya menggali ribuan butiran tabung logam di Gurun Gobi, Mongolia. Setelah dikoreksi berdasarkan waktu paruh, usia aslinya terbukti 65 juta tahun yang lalu. Butiran tabung logam itu bahkan lebih kecil, sekecil biji milet, dan juga dibuat dari paduan dengan sifat kimia yang sangat stabil. Sejujurnya, bahkan kita manusia pun akan kesulitan jika ingin memproduksi butiran tabung logam dengan ukiran rumit di dalamnya secara massal. Saya benar-benar tidak habis pikir, seandainya peradaban dinosaurus benar-benar ada, bagaimana mereka bisa membuat benda semacam ini?"

Luo Qing berkata: "Mungkin yang membangun peradaban bukan hanya dinosaurus, melainkan spesies lain?"

Zhou Wenwang menggelengkan kepala: "Saya merasa pastinya adalah dinosaurus. Waktu ditemukannya serpihan logam atau butiran logam ini pada dasarnya terpaku pada akhir Periode Kapur, dengan selisih waktu maju mundur tidak lebih dari 20.000 tahun. Pada masa itu, makhluk yang mendominasi bumi selain dinosaurus tidak ada lagi. Tidak mungkin itu adalah Orang Tiga Tubuh, bukan?"

"Sepertinya tidak sampai separah itu," Luo Qing melambaikan tangannya. "Menurut informasi yang diberikan oleh permainan Tiga Tubuh Anda, lebih dari 100 peradaban pertama dari peradaban Tiga Tubuh tidak ada yang berhasil mencapai teknologi pelayaran antarbintang."

"Kalau begitu, menurut Anda, apa kira-kira penyebabnya?" tanya Zhou Wenwang dengan hati-hati.

Mendengar itu, Luo Qing merenung dengan serius sejenak.

Ia tidak berhasil memahaminya.

Luo Qing berkata lagi: "Selain butiran tabung logam dan lembaran paduan besi-kromium ini, apakah dalam penelitian Anda di bidang ini selama lebih dari 10 tahun, Anda menemukan bukti lain mengenai keberadaan peradaban dinosaurus?"

"Ada!" kata Zhou Wenwang: "Apa yang ditulis ke dalam laporan dan makalah pada akhirnya hanya sebagian kecil. Masih ada sebagian lagi yang belum dipublikasikan, yang ada di dalam kepala saya."

Zhou Wenwang mengambil selembar kertas A4, menulis dan menggambar di atasnya dengan pensil. Tak lama kemudian, ia menggambar peta dunia 65 juta tahun yang lalu. Dalam asumsi pergeseran lempeng benua, ketujuh benua dan keempat samudra tidak lagi wujud, digantikan oleh Benua Romasia dan Benua Purba Gondwana. Ia menggambar sebuah lingkaran di Benua Romasia di sisi kanan peta.

"Saya pernah membuat laporan tentang uji lingkungan waktu paruh Uranium-235 dan Plutonium-244 di beberapa tempat di wilayah ini. Di antaranya, waktu paruh Plutonium-244 adalah 80 juta tahun, tetapi sangat langka di lingkungan alami. Mendeteksi jumlah jejak saja sudah bisa menunjuk pada peristiwa yang tidak normal.

Namun, saya tetap berhasil mendeteksi Plutonium-244, dan waktunya tepat pada 65 juta tahun yang lalu. Ini menunjukkan bahwa pada akhir Periode Kapur memang pernah terjadi peristiwa radiasi nuklir skala besar. Peristiwa radiasi nuklir semacam ini tidak terlihat seperti akibat hantaman meteor, melainkan lebih mirip akibat senjata nuklir buatan manusia, hanya saja daya ledaknya jauh lebih besar—mirip dengan bom nuklir tipe bintang yang diajukan oleh Penghadap Dinding Reydiaz."

Luo Qing memuji dengan takjub: "Maksud Anda, peradaban dinosaurus mungkin telah mencapai Zaman Atom?"

"Mungkin lebih jauh dari itu," Zhou Wenwang menghela napas: "Kepunahan dinosaurus pada dasarnya adalah sebuah keanehan. Menurut pemahaman orang-orang, seandainya peradaban dinosaurus tidak ada dan mereka disapu bersih sekaligus oleh sebuah meteor, itu memang sangat mungkin terjadi. Namun, jika peradaban dinosaurus telah mencapai Zaman Atom, maka hampir mustahil bagi mereka untuk musnah total oleh sebuah meteor. Ini adalah paradoks lain yang membingungkan saya. Tetapi paradoks utamanya tetap terletak pada lembaran logam yang terukir jejak sirkuit serta butiran tabung logam mikro tersebut."

Sambil berkata demikian, Zhou Wenwang kembali tenggelam dalam kepasrahan: "Profesor Luo, kita mungkin tidak akan pernah mendapatkan jawabannya. 65 juta tahun adalah waktu yang terlalu lama, cukup lama untuk mengikis segala jejak. Mampu menyimpulkan keberadaan peradaban dinosaurus melalui beberapa petunjuk saja sudah sangat luar biasa. Namun demikian, hal ini tetap tidak diakui oleh sebagian besar orang. Bagaimanapun, jika hal ini diutarakan, memang terlalu mengejutkan dunia... Sama seperti yang Anda katakan dalam latihan militer Pasifik: umat manusia kemungkinan besar bukan penguasa pertama bumi, dan kita tidak memiliki keistimewaan apa pun di dunia ini."

Luo Qing merenung sambil menatap serpihan-serpihan logam tersebut. Ia bertanya: "Apakah sarana teknologi saat ini mampu memulihkan serpihan logam ini dan mengekstrak informasi dari 65 juta tahun yang lalu darinya?"

Zhou Wenwang menggelengkan kepala dengan tegas: "Ini tidak mungkin. Jangankan kita, peradaban Tiga Tubuh pun tidak bisa melakukannya. Sejak 5 tahun lalu ketika saya pertama kali mendapatkan lembaran paduan yang mengandung 'garis-garis sirkuit' dari 65 juta tahun yang lalu ini, saya telah bertanya kepada para ahli di bidang terkait. Mereka mengatakan: dipengaruhi oleh pergeseran elektron, batas teoritis alat penyimpanan elektronik seperti solid-state drive adalah 50.000 tahun."

Kalau begitu memang tidak ada jalan lain, kata Luo Qing dengan nada menyayangkan: "Apakah pihak Tiga Tubuh tidak mengatakan apa pun tentang hal ini?"

"Tidak, Sang Penguasa tidak tertarik dengan masa lalu bumi. Mereka hanya menginginkan masa depan."

Luo Qing terdiam. Ia menatap serpihan logam di tangannya, lalu melihat foto mikroskopis dari butiran-butiran tabung logam melalui ponsel Zhou Wenwang, dan kembali tenggelam dalam pemikiran.

Benda-benda rumit ini, bagaimana sebenarnya dinosaurus membuatnya? Seperti apa bentuk peradaban dinosaurus itu?

Sambil terus berpikir, Luo Qing tiba-tiba melihat seekor semut cokelat sedang merayap naik ke tempat yang lebih tinggi pada fosil Tyrannosaurus tersebut.

Sebuah kilatan inspirasi tiba-tiba melintas di benaknya.

"Profesor Zhou, katakan, apakah ada kemungkinan bahwa peradaban yang dibangun oleh dinosaurus 65 juta tahun yang lalu bukan hanya terdiri dari dinosaurus, tetapi mungkin juga semut?"

Zhou Wenwang menoleh ke arahnya, lalu seolah-olah tercerahkan, ia tiba-tiba melambaikan tangannya tinggi-tinggi: "Dinosaurus dan semut... peradaban simbiosis? Kenapa aku tidak memikirkan itu!"