Bab 19: Insiden Pengusiran Roh Jahat

Dalam kegelapan, lingkaran cahaya cepat menyusut, membentuk nyala lampu yang jatuh di atas tempat lilin. Seorang wanita berpakaian hitam membawa sebuah lampu keluar dari kegelapan. Dia melewati beberapa bangku panjang dan mendekati Raja Naga Putih, menyorotkan cahaya lampu dengan teliti ke punggung tangannya, lalu bertanya, "Selain sisik panjang, ada apa lagi?"

"Kalau parah, akan tumbuh insang seperti ikan, tangan dan kaki akan berubah menjadi sirip, wajah akan berubah, dan hanya ingin tinggal di dalam air," jawab Raja Naga Putih.

"Itu adalah transformasi menjadi monster," kata Han Yitong dengan yakin. Mutasi adalah istilah umum untuk perubahan tubuh yang terjadi karena infeksi, kebanyakan mutasi itu tidak teratur dan berubah menjadi makhluk aneh. Ini adalah mutasi dalam arti luas. Orang yang mengalami mutasi biasanya cukup parah, meskipun ada juga yang dirasuki dan kehilangan kendali, mutasi yang terjadi bukan pada tubuh, melainkan pada jiwa.

Namun mutasi jenis ini bersifat seragam; orang yang terinfeksi berubah menjadi satu jenis makhluk tertentu, seperti yang sedang terjadi pada Raja Naga Putih sekarang, yang juga disebut transformasi menjadi monster.

"Siapa orang pertama yang mengalami transformasi di asosiasi kalian?" tanya Han Yitong.

Raja Naga Putih menarik napas dalam-dalam dan perlahan berkata, "Putri ketua kami."

"Putri Nyonya Paus Biru?" Han Yitong bertanya lebih lanjut.

Di Asosiasi Perlindungan Lingkungan Laut, semua orang menggunakan nama makhluk laut, dan Paus Biru adalah nama ketua asosiasi.

"Bagaimana keadaannya sekarang?" tanya Han Yitong lagi.

Namun kali ini Raja Naga Putih terdiam dan tidak menjawab.

"Bagaimana keadaannya sekarang?" Han Yitong bertanya lagi, kali ini dengan suara yang lebih tegas.

Asosiasi Perlindungan Lingkungan Laut terdaftar di kota laut ini, dan kantor pusatnya juga berada di sini. Mereka secara aktif menangani berbagai 'insiden' yang terkait dengan laut, sehingga secara resmi mereka saling mengenal dengan baik, bahkan bisa dibilang banyak yang menjadi teman.

Itulah mengapa, meskipun terjadi kebocoran misterius di asosiasi itu, kasusnya bisa terus ditunda sampai akhirnya dilaporkan ke ibu kota.

Pihak ibu kota kemudian mengirimkan seorang peneliti tingkat satu, bukan karena dia lebih hebat daripada petugas lokal, melainkan kedatangannya merupakan bentuk sikap, pengawasan, dan dorongan. Tentu saja, kemampuan pribadinya juga sangat kuat dan cocok untuk menangani insiden kali ini.

"Orang pertama yang berubah menjadi monster itu biasanya adalah induk sumber infeksi. Kamu tak mau bicara karena takut kami akan membunuhnya?" kata Han Yitong.

Kata-katanya membuat Raja Naga Putih terdiam.

Diam tanpa jawaban berarti menerima.

---

"Apakah kamu lupa prinsip menangani insiden misterius? Jangan pernah menaruh belas kasih dan kasih sayang pada orang yang sudah dirasuki dan bermutasi. Jika kamu merasa kasihan padanya, itu justru menyakiti manusia tak berdosa lainnya. Dia sudah bukan bagian dari kita, dia sudah menjadi monster, dan kamu pun sedang berubah. Dari awal kamu sudah terpengaruh olehnya, atau malah kalian semua, kalian memberi waktu padanya untuk mengasimilasi kalian."

Raja Naga Putih tetap diam, tak berkata sepatah kata pun. Namun Han Yitong mengangkat lampu, menyorot wajahnya seolah ingin memastikan kebenaran kata-katanya, juga seolah mengintimidasi dan menilai dia.

Tatapan Raja Naga Putih jelas berubah, dia mulai meragukan dirinya sendiri.

"Apakah aku benar seperti yang dia katakan? Tidak, aku sangat yakin, setiap tindakanku sudah dipikirkan dengan matang," pikir Raja Naga Putih dalam hati.

Han Yitong memegang lampu dan mulai mengelilingi Raja Naga Putih, berkata, "Lalu, siapa orang yang keluar dari markas kalian dan kemudian dimakan tikus?"

"Itu temanku, seorang pelayan — Jin Qiang," jawab Raja Naga Putih.

"Aku rasa dia berusaha melarikan diri dengan tekad kuat untuk mengirimkan pesan. Kalian semua ingin menyelesaikannya secara internal, sebenarnya kalian memberi dia waktu," kata Han Yitong dengan yakin.

"Tidak, tidak mungkin, Jin Qiang sudah gila, pikirannya kacau, bagaimana mungkin dia ingin mengirim pesan ke luar?" jawab Raja Naga Putih.

"Kalau begitu, aku tanya, apakah ada orang di dalam yang pernah mengusulkan untuk minta bantuan dari luar?"

"Ada."

"Lalu bagaimana hasilnya?"

Wajah Raja Naga Putih berubah.

Sebab dia menyadari, hampir semua yang pernah mengusulkan bantuan dari luar sudah menjadi gila.

"Kamu tetap tinggal di sini. Kalau kamu pulang, kamu hanya akan dimanfaatkan dan dia akan mengetahui kedatangan kita," kata Han Yitong.

Saat berkata demikian, tubuh Raja Naga Putih tiba-tiba gemetar, seolah ada kehendak yang bangkit dalam dirinya, mencoba menguasai pikirannya.

Tubuhnya cepat runtuh dan jatuh ke tanah, berubah menjadi genangan air.

Namun kegelapan justru bergelora saat itu.

Han Yitong mengulurkan jari dan menggambar lingkaran samar di atas genangan air itu, berkata, "Membatasi ruang."

Air itu berputar-putar namun tak bisa keluar, kemudian air itu bangkit lagi dan berubah menjadi manusia. Raja Naga Putih berteriak, "Cepat, belenggulah aku!"

---

"Tenang, kamu tak akan bisa kabur," kata Han Yitong lalu berbalik pergi. Cahaya lampu berpindah, tertutup tubuhnya, dan kegelapan langsung menenggelamkan Raja Naga Putih. Tubuhnya yang biasanya bersinar lenyap begitu saja dalam kegelapan itu.

...

Pintu aula Pedang Pembasmi Mahluk Gaib keluarga Pei didorong terbuka.

Di kamar sebelah, Ye Youruo yang sudah kembali lebih dulu sedang mencuci muka. Mendengar suara pintu terbuka di keheningan, dia tiba-tiba berkata, "Nyi Wu, aku ingin pulang sendiri besok."

Wanita paruh baya itu terdiam sejenak, lalu berkata, "Kota laut ini masih sangat berbahaya di malam hari. Aku khawatir ada tempat yang tak bisa diawasi."

"Pei Ju pergi ke mana pun sendirian. Dulu dia pernah naik sepeda sendiri ke wilayah utara, hari ini juga dia berjalan sendiri ke Gedung Qingdai. Aku rasa dia orang yang sangat berani, aku ingin belajar darinya," suara Ye Youruo lembut namun tenang, menunjukkan tekad pasti.

"Nona, dia sendiri karena orang tuanya sudah tiada, dan satu-satunya kakek harus menjaga aula pedang, jadi dia harus sendiri. Tapi kamu tidak perlu seperti itu. Meskipun kamu terpaksa datang ke sini, tuan mengutusku untuk menjagamu, aku tak bisa membiarkanmu mengambil risiko," kata Nyi Wu.

"Kalau boleh jujur, dia seperti itu, tiba-tiba suatu hari mati di jalanan kota laut juga tidak mengherankan," kata Nyi Wu serius.

"Aku tidak peduli, aku tetap ingin jalan sendiri. Kalau kamu mau ikut, ikut saja, tapi jangan muncul di dekatku," jawab Ye Youruo agak keras kepala.

Nyi Wu terdiam sejenak, lalu menjawab, "Mengerti, Nona."

"Tapi, Nona, profesi pendekar sudah mulai pudar. Kemampuan pendekar terlalu terbatas. Sekalipun dia berani, dia hanya bisa jadi penjaga pinggiran. Anggap saja di sini kamu berteman saja. Profesi pendekar yang rendah seperti ini tidak cocok jadi teman penyelidik misteri."

Ye Youruo terdiam, tidak menjawab, hanya membasuh wajahnya dengan air dingin.

Di tempat lain, Pei Ju sedang makan makanan ringan yang ditinggalkan kakeknya untuknya. Tubuh yang sedang tumbuh memang cepat lapar.

Lampu kuning temaram menerangi dua sosok, tua dan muda, yang ditemani bayangan mereka di lantai.