Bab Sembilan Puluh Delapan: Menjelang Natal, Pikiran Kecil Si Orang Jujur

Beberapa hari kemudian, saat pelajaran umum, Luo Xi kembali menemui Su Zelin, menariknya ke sudut kelas dengan wajah penuh semangat. "Ketua kelas, pengajuan beasiswa Liu Wanyin sudah disetujui! Kudengar hanya kurang dari sepertiga yang lolos seleksi. Keberuntungan Wanyin memang luar biasa!"

"Oh," jawab si pemalas dengan santai. Ia tahu, setelah ia bicara pada Dai Chuangxing, wakil dekan pun sudah memberi lampu hijau. Tidak mungkin tidak lolos.

Melihat sikapnya yang biasa saja, seperti sudah menduga hasilnya, Luo Xi tiba-tiba menyadari sesuatu. "Kamu yang membantu Wanyin mendapatkan beasiswa itu, ya?"

"Aduh, mana mungkin. Aku ini siapa, mana ada kemampuan sehebat itu! Mungkin pihak fakultas mempertimbangkan kondisi khusus Wanyin. Selain berasal dari keluarga kurang mampu, dia juga punya banyak adik. Keluarga seperti itu tentu lebih sulit," Su Zelin tertawa, berusaha mengelak.

"Cuma itu saja?" tanya Luo Xi, masih ragu.

"Iya, cuma itu!" Si pemalas tetap bersikeras tak mau mengakui.

Entah kenapa, Luo Xi merasa ucapan itu tak sepenuh hati. Namun, mungkin memang ada hal yang tidak bisa diungkapkan secara terang-terangan...

Luo Xi bukan gadis polos tanpa pengalaman. Ia samar-samar menyadari sesuatu. Bagaimanapun, ayahnya adalah pejabat tinggi di dinas keuangan Jinling. Sebagai anak pejabat, ia sedikit banyak mengerti soal kekuatan dan aturan tak tertulis.

Pasti dia yang diam-diam turun tangan.

Sambil memikirkan itu, Luo Xi juga terkejut dengan besarnya pengaruh ketua kelas yang kelihatannya biasa saja itu. Kalau dirinya, paling cuma bisa membantu Wanyin menulis laporan pengajuan beasiswa sebaik mungkin, berharap bisa menyentuh pihak fakultas. Sisanya tinggal berdoa semoga beruntung.

"Oh ya, soal melamar kerja paruh waktu di toko elektronik, aku sudah bilang ke Wanyin kamu juga mau ikut. Kali ini dia setuju!" Luo Xi membawa kabar gembira kedua.

"Ya wajar saja, aku ini cowok menawan, mana ada cewek yang mau melewatkan kesempatan kerja bareng denganku?" Su Zelin tertawa geli.

"Sudahlah, ketua, jangan terlalu percaya diri!" sahut Luo Xi kesal, meski dalam hati tetap kagum.

Masalah yang tidak bisa ia selesaikan, di tangan Su Zelin langsung beres. Memang tidak selevel!

Sepertinya, selama empat tahun kuliah aku memang harus berada di bawah bayangannya. Saat baru gagal terpilih sebagai ketua kelas, Luo Xi sempat berpikir akan membalik keadaan, tapi kini ia mengurungkan niat itu. Meski si pemalas ini terkesan santai, tetap saja jarak di antara mereka terasa tak terjembatani.

...

Usai beberapa pertemuan, Su Zelin dan teman-teman kamar 302 keluar dari kelas.

"Ketua kelas!" Suara seorang gadis menyusul dari belakang.

Parasnya ayu, tampak rapuh dan memancing rasa kasihan. Namun tubuhnya terlalu kurus, wajahnya pucat akibat kekurangan gizi, pakaian yang dikenakan pun sangat sederhana—celana dan bajunya sudah memudar karena sering dicuci, tapi tetap enggan dibuang.

Dialah Liu Wanyin, mahasiswi kurang mampu di kelas.

Su Zelin berhenti, meminta teman-teman sekamar berjalan duluan, lalu tersenyum dan bertanya, "Wanyin, ada apa?"

"Axi bilang, kamu sangat membantu urusan beasiswaku. Terima kasih banyak!" Liu Wanyin mengucapkan syukur. Bagi dirinya, uang itu sangat penting, mampu meringankan beban biaya kuliah.

Su Zelin tersenyum, "Aku tidak melakukan apa-apa. Justru Axi yang sibuk ke sana kemari demi beasiswamu. Kalau mau berterima kasih, sampaikan padanya saja!"

"Akan kulakukan," Liu Wanyin mengangguk pelan. "Ngomong-ngomong, Ketua, beberapa hari lagi kamu juga akan kerja paruh waktu di toko elektronik yang baru buka itu, kan?"

"Iya!"

"Kamu pandai bicara. Bisakah mengajariku sedikit trik menghadapi wawancara kerja?" tanya Liu Wanyin dengan suara pelan.

"Tentu saja bisa!" Su Zelin langsung setuju. "Sebenarnya mudah saja, pewawancara juga manusia biasa, bukan harimau. Santai saja, sampaikan kelebihanmu dengan jujur. Misalnya kamu pernah kerja di kedai makanan, punya pengalaman kerja, sejak kecil biasa membantu keluarga, tahan banting dan pekerja keras!"

"Bagaimana kalau begini: Sekarang sudah waktunya makan siang. Aku traktir kamu di kantin, kita bisa ngobrol sekaligus latihan wawancara, aku pura-pura jadi pewawancara!"

"Baik, terima kasih Ketua kelas!"

"Aduh, sesama teman kuliah, tidak usah sungkan!"

Setelah selesai makan, mendengarkan Su Zelin bercerita sambil latihan wawancara beberapa kali, Liu Wanyin tiba-tiba merasa jauh lebih percaya diri.

Sebelum keluar dari kantin, ia berterima kasih, "Aku sangat beruntung bisa bertemu kalian berdua, Ketua dan Wakil Ketua kelas yang begitu baik."

"Hehe, kan kalian sendiri yang memilih aku lewat pemungutan suara. Sebagai pelayan kelas, aku bertanggung jawab untuk setiap anggota!"

Sampai di sini, Su Zelin berbicara dengan nada serius, "Wanyin, tidak ada masalah yang tidak bisa dilewati. Apa pun yang terjadi, kamu harus berani menghadapi hidup. Masa depan pasti indah. Kalau menghadapi kesulitan, kapan saja boleh mencariku, paham?"

Di kehidupan sebelumnya, setelah libur musim dingin di tahun pertama kuliah, Liu Wanyin tak pernah kembali ke kampus. Tak ada yang tahu apa yang terjadi. Banyak yang menduga keluarga terlalu miskin hingga tak sanggup membiayai kuliahnya.

Kini beasiswa sudah didapat, pekerjaan paruh waktu di toko elektronik juga ada. Meski tanpa bantuan keluarga, Liu Wanyin setidaknya bisa bertahan empat tahun ke depan. Namun Su Zelin tetap memanfaatkan kesempatan ini untuk berpesan.

Meski tidak tahu kenapa Su Zelin tiba-tiba begitu serius, bagi Liu Wanyin itu adalah semangat dan dorongan baginya.

Ia mengangguk pelan, "Aku mengerti. Kalau begitu, sampai jumpa, Ketua!"

"Ya, sampai jumpa!"

...

Beberapa hari kemudian, perekrutan kerja paruh waktu di toko elektronik dimulai.

Di dalam toko itu, berdiri seorang gadis berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan pakaian yang sudah memudar, wajah cantiknya tampak canggung dan tidak tenang, satu tangan menggenggam ujung bajunya erat-erat.

Tempat ini terlalu mewah bagi Liu Wanyin. Pelamar kerja yang datang pun sangat banyak, kerumunan orang itu cukup membuat penderita fobia sosial seperti dirinya tertekan. Kalau bukan karena ditemani Luo Xi dan Ding Lina, ia pasti sudah putar balik, tak mau tinggal sedetik pun di toko itu.

Begitu tahu Liu Wanyin mau kerja paruh waktu, Ding Lina pun memutuskan ikut melamar untuk menemaninya, memberi dukungan moral.

Nana memang berhati baik, sangat bersimpati pada Liu Wanyin yang berasal dari keluarga kurang mampu. Beberapa kali ia sengaja mentraktir seluruh anggota kamar 503 tempat Liu Wanyin tinggal, tujuannya agar asupan makan Liu Wanyin membaik tanpa membuatnya merasa sungkan, karena semua anak kamar ikut serta.

Namun kenyataannya, semua itu dilakukan demi Liu Wanyin.

Melihat Liu Wanyin begitu gugup, Luo Xi menyemangatinya dengan lembut, "Tenang saja, Wanyin, kami semua yakin kamu pasti bisa!"

Ding Lina juga menimpali, "Benar, Wanyin, Ketua kelas juga akan ikut menemani. Dia pasti akan menjagamu!"

Dalam hati, ia mulai cemas, wawancara segera dimulai, kenapa orang itu belum juga muncul?

"Eh, dia datang!" seru Luo Xi tiba-tiba.

Ding Lina pun ikut menoleh ke arah pintu.

Tampak si pemalas masuk dengan langkah santai.

Entah kenapa, Liu Wanyin langsung merasa lega, lebih tenang menghadapi suasana.

"Ketua kelas, kenapa baru datang?" tanya Luo Xi, setengah mengeluh sambil melirik Su Zelin.

Hari itu si pemalas mengenakan celana tebal yang tampak lusuh, jaket bertambalan, bahkan sepatunya bolong di beberapa bagian.

"Itu bukan bajumu, kan? Dapat dari mana?" tanya Ding Lina heran.

Su Zelin berasal dari keluarga berada, biasanya selalu mengenakan pakaian bermerek. Tak pernah ia memakai baju lama seperti itu.

"Ssst!" Su Zelin meletakkan telunjuk di bibir.

"Nana, jangan ribut. Baju ini susah payah aku pinjam. Aku harus pura-pura jadi mahasiswa kurang mampu, biar saat wawancara punya sedikit keuntungan!"

Ding Lina hampir pingsan mendengarnya.

Apa-apaan ini, bisa-bisanya kau cari akal begitu. Menipu pewawancara, benar-benar konyol!

Tapi Luo Xi paham, Su Zelin melakukannya bukan sekadar demi wawancara, ada alasan lain: agar Liu Wanyin tidak merasa terlalu rendah diri.

Di toko elektronik yang begitu mewah, dengan banyak pasang mata mengamati, Liu Wanyin memang gugup. Tapi kalau di sampingnya ada teman senasib, meski pura-pura sekalipun, ia akan merasa lebih baik. Meski temannya itu sebenarnya anak orang kaya yang menyamar.

Ini benar-benar perhatian yang detail. Kalau dirinya, belum tentu bisa terpikir sampai ke situ.

"Wanyin, kita sama-sama di perahu yang sama. Aku pun belum punya pengalaman kerja, bisa jadi kalah bersaing sama kamu!" ujar Su Zelin setengah bercanda.

"Ketua kelas, kamu bercanda," Liu Wanyin tersipu. Dengan kemampuan bicara ketua, rasanya tak ada yang bisa menandingi.

Setelah mengobrol santai, sikap santai Su Zelin ternyata menular. Liu Wanyin jadi lebih rileks, tak lagi terlalu tertekan menghadapi banyak orang.

Sekitar lima belas menit kemudian, tiba giliran Liu Wanyin diwawancara.

"Wanyin, semangat! Kamu pasti bisa!" seru Su Zelin memberi dukungan.

Luo Xi dan Ding Lina juga mengepalkan tangan, "Percaya diri!"

"Ya, aku akan berusaha!" Liu Wanyin menarik napas dalam, lalu melangkah menuju ruang wawancara. Tangan di sakunya menggenggam erat gantungan kunci boneka, seperti memegang tali penyelamat.

Itu hadiah kecil dari Luo Xi dan Su Zelin. Bagi penderita fobia sosial, benda itu bagaikan dua sahabat yang menemaninya.

...

Tahun terakhir abad lama segera berlalu, langkah abad baru makin dekat.

Menjelang tahun baru, ada satu hari penting bagi anak muda: Natal.

Meskipun bukan tradisi negeri ini, Natal sangat populer di kalangan muda-mudi. Alasannya sederhana.

Pada malam Natal, mengajak gadis kencan jauh lebih mudah, tingkat keberhasilannya sangat tinggi.

Cukup mengajak keluar, memberi apel, menonton film, suasana romantis akan membuat segalanya jadi lebih mudah. Itu sebabnya malam Natal juga dijuluki malam kehilangan keperawanan.

Tak heran, para pria muda sangat menyukainya. Dengan dukungan para pedagang, perayaan ini semakin meriah.

Namun, sebagaimana diajarkan dalam pelajaran politik, segala hal punya dua sisi.

Setelah jadi pasangan, apalagi suami istri, banyak pria justru mulai membenci hari-hari semacam ini. Terlebih lagi di masa kini, berbagai perayaan bisa membuat pria kewalahan.

Malam Natal, Natal, malam pergantian tahun, 14 Februari, 7 Juli, 20 Mei, 21 Mei, bahkan Hari Perempuan pun diubah jadi Hari Dewi oleh para pedagang, hampir setiap hari besar harus dirayakan. Untung saja belum ada yang mengubah Qingming jadi hari khusus perempuan, kalau tidak para pria pasti makin benci pada pedagang yang dulu membantu mereka mendapatkan pacar.

Untung kalender tak punya tiga belas bulan, kalau tidak dalam satu bulan saja bisa ada perayaan 13-14, 13-20, 13-21. Tapi siapa tahu, nanti mungkin akan muncul 30 dan 31 Mei sebagai hari kasih sayang.

Di kampus keuangan, asrama pria gedung lima kamar 302.

Karena kebanyakan masih lajang, penghuni kamar ini tak terlalu antusias dengan Natal. Satu-satunya yang diakui sudah punya pasangan hanya Cai Wensheng dan Popcorn dari 501. Meski si cowok tampan itu selalu bilang mereka hanya teman, bahkan belum pernah pegangan tangan, teman-teman lain jelas tidak percaya.

Tahun 2000 memang masa yang polos, tapi kalau sudah sering belajar bareng, belum pernah pegangan tangan, itu bukan polos, tapi bodoh. Mungkin Cai Wensheng saja yang malu mengaku.

"Ah Sheng, beberapa hari lagi malam Natal, kau sudah janjian dengan Popcorn, kan?" tanya Zeng Kaiping, penuh rasa ingin tahu.

"Sudah, malam itu rencanaku makan malam bareng, jalan-jalan, lalu nonton film," jawab Cai Wensheng sedikit malu.

"Hanya itu? Setelah nonton film?" tanya si penasaran, tak puas.

"Setelah itu pasti sudah malam, ya pulang ke asrama lah, memangnya mau ngapain lagi?" jawab Cai Wensheng bingung.

Zeng Kaiping mengangguk, "Tentu saja bisa, kenapa tidak?"

Cai Wensheng makin bingung, "?"

Hou Yongjin yang sedang membaca buku "Ilmu Hitam dan Kulit Tebal" berdeham, "Kaiping, mereka masih anak-anak, jangan ajari yang aneh-aneh."

"Sudah mahasiswa, masih anak-anak? Teman sekelasku waktu SD saja sudah ada yang punya anak!" Zeng Kaiping mengeluh.

"Serius?" Feng tampak kaget. "Usiamu sama dengan temanmu, kan? Berarti baru cukup umur."

"Itu biasa saja, apalagi di desa," Hu Xu menimpali. "Dulu di kelas ada dua teman perempuan, habis lulus SD langsung berhenti sekolah, waktu SMA sudah jadi ibu."

"Baiklah, aku memang kurang pengalaman," Feng Zhongliang merasa malu.

"Hu Xu, kamu sendiri gimana? Mau rayakan dengan cewek dari klub sosial itu?" tanya Zeng Kaiping lagi.

Baru masuk klub sosial, Hu Xu sudah dapat kenalan perempuan, katanya baik hati dan sabar. Su Zelin sempat tanya namanya—memang, di kehidupan sebelumnya itulah istrinya. Rupanya memang jodoh.

Awalnya ia khawatir kehadirannya akan mengganggu hubungan Hu Xu dan gadis itu, tapi untung saja tidak.

"Sebenarnya aku ingin, tapi baru kenal, rasanya terlalu cepat," jawab Hu Xu ragu.

"Kalau memang kamu suka, jangan sampai didahului orang lain. Nanti menyesal!" Zeng Kaiping menasihati.

"Baiklah, nanti kucoba saja ajak keluar, kasih apel," akhirnya Hu Xu memutuskan. Gadis itu memang tradisional, baru kenal sebulan, malam Natal pun tak bisa terlalu jauh.

"Kamu sendiri, ketua?" Setelah selesai bertanya pada Hu Xu, Zeng Kaiping menoleh pada Su Zelin.

Kehidupan cinta si pemalas memang misterius.

Teman-teman merasa dia punya pacar, tapi juga seperti tidak. Hubungannya dengan gadis misterius itu penuh teka-teki.

Kalau dibilang pacar, interaksi mereka tidak seromantis Cai Wensheng dan Popcorn—selalu bersama, dan setelah pulang ke asrama masih betah menelepon lama, kadang sampai setengah jam lebih, sampai penjual kartu telepon di bawah asrama senang bukan main.

Tak ada yang pernah melihat Su Zelin menelepon lama dengan gadis misterius itu. Obrolan di QQ pun biasa saja, hanya seperti teman dekat.

Tapi kalau cuma teman, pada malam tengah musim gugur, Su Zelin sempat gelisah karenanya, bahkan saat acara main CS bersama pun ia pulang lebih awal.

Jadi, hubungan mereka benar-benar membingungkan.

Namun, bila malam Natal nanti Su Zelin keluar, berarti bisa dipastikan mereka memang sepasang kekasih. Kalau bukan, tak mungkin merayakan Natal bersama.

Saat itu, Su Zelin sedang asyik membaca berita. Ia memang selalu mengikuti perkembangan terkini, kebiasaan sejak kehidupan sebelumnya.

Kemarin, satelit navigasi eksperimental Beidou kedua diluncurkan dari Xichang. Bersama satelit pertama yang diluncurkan 31 Oktober tahun itu juga, terbentuklah sistem navigasi Beidou—menandai negeri ini memiliki sistem satelit navigasi generasi pertama buatan sendiri.

Itu juga peluncuran terakhir yang sukses di abad ini, prestasi 5 kali peluncuran, 5 kali sukses, menutup abad 20 dengan sempurna.

Ditanya soal rencana malam Natal, Su Zelin menjawab tanpa mengalihkan pandangan dari layar, "Mau gimana lagi, ya seperti hari biasa saja!"

Berarti, hubungannya dengan gadis misterius itu belum jelas.

Akhirnya, teman-teman mendapat jawaban.

Dulu, setiap Natal Su Zelin selalu pergi ke Zhejiang menemui Qin Shiqing. Lalu, pada Natal tahun ketiga kuliah, teman masa kecilnya itu resmi jadi pacar, dan malam Natal itu juga, setelah bujukan panjang, ia berhasil mengambil buah terlarang.

Jadi, kali ini ia harus lebih berhati-hati.

Tiba-tiba telepon meja Nokia 8210 di kamar berbunyi, milik Lu Haoran.

Su Zelin mengangkat telepon, "Halo, Haozi."

"Zelin, beberapa hari lagi Natal, ada rencana?" tanya Lu Haoran.

Kenapa semua orang hari ini bicara soal Natal, pikir Su Zelin dalam hati.

Namun, di kehidupan sebelumnya, si polos ini selama kuliah memang pendiam. Tahun pertama saja, jangankan pacar, mendekati perempuan pun belum pernah.

Tapi sekarang, ia sudah dijodohkan dengan Tang Yan. Tentu saja situasinya berbeda.

Sepertinya, sahabatnya itu punya keinginan.

"Aku kan nggak punya pacar, mana ada rencana! Haozi, kalau mau ajak Xiaoyan kencan, minta saran langsung saja!"

Si pemalas menebak tepat sasaran, Lu Haoran jadi malu, "Bukan begitu, Zelin, aku cuma pikir malam Natal pasti ramai, kita bisa kumpul bareng."

"Kita berdua cowok saja ngapain kumpul? Orang lain bisa salah paham. Mending ajak Xiaoyan, lakukan apa pun yang kalian mau. Tapi ingat, aku nggak mau jadi instruktur bela diri!"

Dulu di liburan musim panas sudah diajari hal-hal itu, jadi Su Zelin tak mau ikut campur lagi.

"Mana berani aku ajak Xiaoyan sendirian!" sahut Lu Haoran agak panik.

"Terus, kamu mau ajak dia bareng aku juga?"

Su Zelin mengerutkan dahi. Jangan-jangan gara-gara kebanyakan nonton film asing, selera Haozi jadi aneh. Aku nggak ikut-ikutan!

"Maksudku, aku ajak Xiaoyan, kamu ajak Shiqing, kita jalan bareng malam itu, gimana?"

"Bareng? Nggak bisa!" Su Zelin menolak tegas. "Aku ini orang baik-baik!"

"Loh, ajak jalan bareng apa hubungannya sama baik-baik?"

"Pokoknya malam itu aku nggak ikut. Kalau mau, sendiri saja! Kalau mau saran, gampang: beli apel, satu tangkai mawar, makan malam, lalu nonton film. Jangan pilih film yang terlalu awal. Oh ya, jangan lupa bawa kondom Okamoto. Untuk kamu, sebaiknya pakai tiga lapis."

"Okamoto itu apa? Kenapa harus tiga lapis?"

"Itu, barang yang bikin pria kurang nikmat, tapi menambah percaya diri."

"......"