Bab 64 Kebanggaan Koki Besar Liu

Peralatan untuk membuat bubuk mesiu sudah dipersiapkan oleh Yan Ming dengan lengkap. Kini yang tersisa hanyalah meneliti sedikit demi sedikit dengan hati-hati. Membuat bubuk mesiu adalah pekerjaan yang sangat berbahaya. Yan Ming tidak langsung memulai, ia tentu tidak ingin rumah lama keluarga Yan hancur berantakan. Meski ia sendiri tidak terlalu peduli, tetapi Nyonya Besar Yan Chen jelas tidak akan mengizinkannya.

"Sebentar lagi saja," gumam Yan Ming sambil memandangi bahan-bahan yang sudah siap, lalu memisahkannya dengan hati-hati dan meletakkan di bawah tempat tidurnya.

Melihat tumpukan bahan yang menumpuk di bawah ranjangnya, Yan Ming merasa geli sendiri. Semua bahan diletakkan di sana, siapa tahu suatu hari bisa membuat dirinya lenyap tanpa bekas.

Setelah berpikir sejenak, Yan Ming tetap tidak rela mengeluarkan barang-barang itu.

Cuaca semakin panas, yang bisa ia lakukan hanyalah memisahkan belerang dari bahan lain. Karena dalam kondisi api terbuka, bahan ini paling mudah terbakar.

Beberapa hari ini, Kakek Lu bekerja ekstra keras. Yan Ming memberikan nama Dou Ying, Guan Fu, Ji An, Sima Xiangru, dan Han Yan kepada Kakek Lu, memintanya membuat beberapa set furnitur yang kokoh sesuai jumlah orang.

Beberapa hari lagi, Yan Ming berencana mengantarkan sendiri furnitur itu. Tentu saja, ia juga ingin melihat Kota Chang'an, karena itu adalah ibukota Kekaisaran Han. Dalam hati Yan Ming, suatu saat ia harus mengunjunginya. Kini Tian Xi ada di sana, semakin membuat Yan Ming ingin pergi.

Entah mengapa, meski tidak terlalu sering bersama Tian Xi, ia sangat merindukannya.

Kakek Lu pun menyadari dalam beberapa hari ini bahwa Yan Ming benar-benar ingin pergi ke Chang'an, sehingga pekerjaannya dilakukan dengan lebih cermat. Setiap hari ia dan para murid kecilnya bekerja sejak pagi hingga larut malam, membuat mereka kelelahan seperti anjing.

Pelajaran di Aula Hong Yan mulai berjalan normal kembali. Beberapa hari terakhir, karena sibuk di lokasi pembangunan dan merayakan kenaikan pangkat Yan Ming sebagai bangsawan desa, pelajaran anak-anak pun sempat terabaikan.

Namun Yan Ping tetap menjaga disiplin militer dengan melatih mereka setiap hari. Dalam dua puluh hari terakhir, pelajaran memang kurang, tetapi fisik mereka justru semakin tangkas.

Keluarga anak-anak itu pun sebenarnya tidak menuntut banyak. Asal bisa mengenali beberapa huruf saja, sudah dianggap sebagai berkah dan kemuliaan bagi keluarga.

Kini, anak-anak yang belajar di tempat Yan Ming sudah mengenal ratusan huruf, dan yang paling pintar, Wang Xiaocui, mampu mengenali ribuan huruf dan sudah bisa membaca buku-buku sederhana.

Keluarga Wang bahkan merasa sangat bangga ketika melihat keluarga Hu. "Untung saja Xiaocui tidak menikah dengan Hu Er. Kalau benar-benar jadi menikah, mana ada kesempatan untuk belajar membaca? Kata Bangsawan Yan, wanita pun bisa menjadi pejabat. Ia pernah bercerita tentang Permaisuri Wu Yan dari zaman negara Qi. Xiaocui memang tak bisa menyamai Wu Yan, tapi kalau jadi pejabat perempuan pasti bisa!" pikir Kakek Wang, sambil merasa ingin mengirim dua ekor ayam betina ke Bangsawan Yan sebagai tanda terima kasih.

Banyak yang berpikiran seperti Kakek Wang, sehingga makanan di keluarga Yan pun berlimpah ruah.

Sebagai bangsawan desa, Yan Ming tergolong cukup kaya. Pada hari penobatannya, Han Yan bahkan mengirimkan beberapa kereta penuh uang tembaga dan perhiasan jade dengan ukiran indah. Hanya dari barang-barang itu saja, ayah Yan Ming, Yan Shan, merasa seluruh hidupnya seakan sia-sia.

Ia bekerja keras, tapi tidak pernah mendapatkan uang sebanyak itu. Kini Yan Ming hanya dengan menyerahkan teknik bajak kepada dua pejabat muda di Departemen Pertanian, sudah mendapatkan gelar bangsawan. Meski hanya bangsawan desa, itu merupakan kebanggaan yang belum pernah diraih keluarga Yan selama beberapa generasi. Apalagi Han Yan juga mengirimkan banyak uang.

"Anakku sudah dewasa!" kata Yan Shan sambil menghela nafas, memandangi Yan Ming yang sibuk mengatur di halaman timur. Ia merasa sudah saatnya menikmati hidup dan menyerahkan urusan keluarga Yan kepada Yan Ming.

Dengan pemikiran itu, Yan Shan merasa tubuhnya menjadi lebih ringan.

Kakek Lu memang kurang pengetahuan, ia malah ingin mengukir naga melilit di setiap meja. Untung saja Yan Ming memeriksa tepat waktu sehingga permukaan meja selamat.

Kalau benar semua meja diukir naga, pasti harus diserahkan kepada Kaisar Han Wu. Bahkan disimpan di gudang pun tidak aman. Siapa tahu suatu hari ketahuan, bisa dituduh berkhianat dan ingin memberontak, sungguh celaka!

"Tak punya pengetahuan memang mengerikan." Setelah bersusah payah menjelaskan mengapa meja tidak boleh diukir naga, barulah Kakek Lu mengerti.

Yan Ming memeriksa furnitur, merasa ada yang berlebih.

"Untuk Dou Ying, Guan Fu, Ji An, Sima Xiangru, Han Yan... ini, yang lebih siapa?" tanya Yan Ming sambil menunjuk satu set meja dan kursi yang berlebih.

Kakek Lu segera mendekat, tersenyum dan berkata, "Bangsawan, itu pesanan dari Tuan Yan, beliau ingin membuatkan satu set untuk keluarga Tian Wen. Karena mereka adalah besan."

Yan Ming tertawa geli, ayahnya cukup bijaksana. Saat mengantar Tian Xi pulang, ia dengar Tian Wen sempat mengkritik ayahnya. Tak disangka ayahnya tidak menyimpan dendam, malah ingin mengirim satu set furnitur.

Memikirkan hal ini, Yan Ming merasa semakin dekat dengan ayahnya. Yan Shan bukan takut pada Tian Wen, melainkan demi anaknya, sehingga menahan diri dan bahkan berusaha memanjakan Tian Wen.

Yan Ming menggeleng sambil tersenyum, dalam hati berkata, "Ayah, kau terlalu meremehkan kemampuan anakmu menaklukkan wanita. Kalau Tian Wen berani mengusikmu lagi, akan kuambil putrinya, biar ia menangis tanpa tahu harus ke mana."

Saat sedang melamun, tiba-tiba terdengar suara Koki Liu dari luar.

Yan San dan beberapa orang lainnya mengelilingi Koki Liu yang baru pulang dari Kota Chang'an, bertanya ini-itu.

Koki Liu sambil menjawab, berjalan masuk. Begitu melihat Yan Ming, ia langsung berlutut dan membenturkan kepala dua kali ke lantai.

Yan Ming segera menariknya bangun, berkata, "Kenapa kau jadi begitu, setelah ke Chang'an, malah belajar bersujud dan memberi hormat. Sudah kubilang, di keluarga kita tidak berlaku adat seperti itu."

Koki Liu berdiri dengan semangat, berkata, "Bangsawan, kau tidak tahu. Saat aku ke Chang'an, pertama-tama ke rumah Bangsawan Wei Qi. Kau tahu sendiri, pelayan di rumah Perdana Menteri lebih tinggi dari pejabat biasa. Tapi aku datang, situasinya langsung berubah. Para pelayan yang biasanya hanya patuh pada bangsawan dan perdana menteri, sekarang semuanya mengikuti perintahku. Suruh mereka memotong bawang putih, mereka memotong. Suruh mereka membuat irisan jahe, mereka langsung mengerjakan. Mereka benar-benar menurut, aku puas sekali."

"Bagaimana, apakah para koki mereka sudah bisa belajar?" tanya Yan Ming sambil tersenyum.

Koki Liu menepuk dadanya, berkata, "Kalau mereka tidak bisa belajar, aku akan malu membawa nama keluarga Yan. Bangsawan belum melihat sendiri. Para koki di rumah Bangsawan Wei Qi hanya tahu menggunakan panci besar, tidak pernah melihat wajan besar kita. Saat makan pertama, aku mengayunkan sendok khusus menumis, membuat para pelayan di sekitarnya tercengang. Setelah mencicipi, mereka semua bilang masakan Bangsawan Yan baru layak disebut makanan.

Benar-benar menyenangkan. Tapi koki di rumah Bangsawan Wei Qi juga hebat, mereka belajar sangat cepat, hanya butuh dua hari sudah menguasai semua yang aku ajarkan. Setelah itu aku ke rumah Guan Fu, lalu ke rumah Han Yan. Terakhir, Ta Wèi Tian Wen mendengar tentang masakan tumis, ia pun meminta Bangsawan Wei Qi agar aku datang ke rumahnya!"

"Tian Wen!" Yan Ming mengerutkan dahi, ia memang kurang suka pada orang itu. Meski tidak seburuk kerabat-kerabat kerajaan lainnya, ia juga bukan orang baik.

"Untung saja Bangsawan Wei Qi bilang aku sudah terlalu lama meninggalkan keluarga Yan, jadi tidak boleh menunda lebih lama. Itu yang membuatku bisa pulang, kalau tidak entah berapa lama lagi aku tertahan," kata Koki Liu dengan puas.

Yan Ming melihat kegembiraan di wajahnya, lalu berkata, "Beberapa hari ini kau sudah lelah. Pulanglah dan istirahat dua hari. Ambil seratus uang di Paman Fu sebagai hadiah."

"Tidak bisa. Beberapa hari ini aku cuma menyuruh-nyuruh koki keluarga orang, tidak capek. Tak perlu istirahat, uang pun tidak mau. Kali ini aku, Liu Da, sudah menunjukkan kemampuan, sudah cukup membanggakan leluhur keluarga Liu!" ujar Koki Liu dengan puas, jelas ia benar-benar bahagia.

Yan Ming ikut senang, ini menandakan ciptaannya punya nilai di pasar. Tapi memang, semua ini adalah peninggalan para leluhur, dan kini digunakan untuk memuliakan leluhur, benar-benar memanfaatkan dengan baik.