Bab Empat Puluh Enam: Ksatria Tombak yang Misterius

"Sudah ditemukan? Apakah dia meninggalkan bengkel?" Caster tampak terkejut. Meskipun pasukan bayangan Roland baru beberapa kali terlihat dalam dua hari terakhir, dari segi fungsi, para prajurit ninja yang tampak biasa ini memiliki kemampuan bertarung yang bahkan melebihi prajurit gigi naga miliknya. Dalam hal penyamaran, mereka tiada tanding, dan dalam hal pencarian informasi, mereka dapat dibandingkan dengan banyak Assassin yang bekerja bersama.

Hanya dalam satu hari, semua informasi tentang markas para roh pahlawan dan tuan mereka sudah ada di tangan Roland, kecuali Danick yang masih belum ditemukan. Caster sempat menduga bahwa Danick menggunakan alat sihir khusus untuk melakukan hal itu.

"Dia sebenarnya tidak benar-benar pergi," ekspresi Roland juga tampak aneh. "Dia hanya bersembunyi di tempat yang sangat khusus."

Melalui penglihatan ninja bayangan, Roland menyadari bahwa Danick tidak bersembunyi di tempat yang tidak bisa ditemukan oleh prajurit ninja, melainkan di tempat dengan prioritas pencarian yang sangat rendah, sehingga memakan waktu lama untuk menemukannya.

Melihat tatapan bingung dari Caster, Roland melambaikan tangan. "Singkatnya, kau lihat saja sendiri."

Ninja bayangan yang berlutut perlahan berubah menjadi pusaran hitam pekat, menjalar ke bawah kaki Roland dan Medea, menelan mereka ke dalamnya.

—

Di sebuah lorong gelap nan tertutup, cahaya lampu di atas berkedip-kedip tak menentu, sementara udara berat dan penuh tekanan memenuhi seluruh lorong.

Di tengah lorong, dua tungku sihir berdengung, menyalurkan energi sihir layaknya aliran listrik yang memenuhi ruang persegi ini.

Danick, dengan penuh perhatian, menatap pemandangan yang terpantul di cermin air yang tampak seperti kabut di bawah sorotan lampu.

"Raja Arthur dan Raja Penakluk. Sepertinya para tuan kali ini benar-benar berjuang keras," gumam Danick, wajahnya muram.

Kemudian, ia bertanya pada sosok di belakangnya, "Kau bisa mengatasi mereka, Lancer?"

Sosok itu berdiri tenang di bayang-bayang yang tak tersinari cahaya, menjawab dengan suara datar.

"Rider itu bukan masalah, tapi jika harus melawan pengguna pedang suci, aku tidak bisa menjamin hasilnya."

"Itu sudah cukup," Danick mengangguk. Sebagai penyintas Perang Cawan Suci sebelumnya dan setelah menyaksikan berkali-kali pertarungan mengerikan antar roh pahlawan, ia tetap mempercayai kata-kata Lancer. Meski ada kejadian tak terduga, kekuatan Lancer dari segi kemampuan memang tak diragukan.

"Ngomong-ngomong, bagaimana dengan para homunculus di bengkelmu? Sejak bengkel diaktifkan untuk mencegah pengintaian, mereka semua menghilang."

"Mungkin mereka berjaga di luar bengkel. Tapi, mereka hanyalah alat tanpa jiwa, jadi mereka tak bisa memasuki cabang khusus bengkel ini yang menjadi dunia lain, di dalam mimpi."

Dunia lain adalah salah satu kemampuan utama bengkel terbaik. Meski tak sekuat batas unik yang dibentuk dari gambaran hati, dengan pasokan sihir yang kuat, bengkel bisa mengganti ruang dalamnya dengan dunia lain sesuai keinginan.

Dalam kondisi seperti ini, hal-hal tidak masuk akal seperti lorong berlapis tak berujung, labirin yang tak bisa keluar, bangunan yang langsung pulih ketika rusak, semuanya bisa tercipta sesuai aturan dari pemilik bengkel.

Kekuatan dominasi ini berarti penyihir di dalam bengkel bisa mengubah jarak ruang sesuka hati, melawan musuh dengan cara yang diinginkan.

Danick, selama enam puluh tahun, telah mempelajari hal ini lebih dalam. Keterikatan antara mimpi dan jiwa membuatnya berhasil mengembangkan cara untuk menempatkan bengkel dalam dunia lain bernama mimpi.

Di sini, tingkat misteri adalah sumber utama untuk menghasilkan kerusakan. Sihir biasa sama sekali tak bisa menyakiti Danick di dunia mimpi.

"Memang, kerusakan di mimpi akan kembali ke dunia nyata setelah dunia lain ini berakhir. Tapi, sihir berkualitas tinggi yang tetap efektif di mimpi mungkin hanya dimiliki oleh Kenneth saja," Danick tersenyum puas.

"Dan juga roh pahlawan. Jika memang hanya jiwa berkualitas yang bisa muncul di sini, di hadapan misteri para roh pahlawan, kau tak akan bisa melawan," kata Lancer yang tersembunyi di bayang-bayang, menilai Danick layaknya menilai kualitas senjata.

"Benar, dan itu adalah paradoks lainnya. Begitu bengkel diaktifkan, tempat ini sudah menjadi mimpi. Untuk membunuhku, mereka harus menghancurkan bengkel dulu, tapi di sini sudah jadi dunia lain bernama mimpi. Bagaimana mereka bisa menemukan tempat ini?"

Danick merasa dirinya sudah hampir tak terkalahkan. "Apapun bentuknya, baik makhluk gaib maupun roh pahlawan, jika tidak tahu aku bersembunyi di mimpi, mereka bahkan tidak akan bisa mendeteksi keberadaanku."

"Namun, itu tidak sepenuhnya benar, tuan," ujar Lancer yang tiba-tiba mengulurkan tangan, melindungi Danick di belakangnya.

"?," Danick mengerutkan kening, belum memahami apa yang terjadi. Namun, pengalaman masa lalu membuatnya tak ragu dan memilih untuk percaya pada tindakan Lancer.

Benar saja, sesaat kemudian, di dunia lain yang samar ini, bayangan hitam muncul tiba-tiba. Prajurit berpakaian ninja bangkit dari bayangan, perlahan mengelilingi Danick dan Lancer.

"Mustahil, ini kan dunia mimpi..." Danick dengan mudah mengenali identitas makhluk gaib itu dari pakaian ninja mereka, sehingga ia merasa sangat terkejut.

Mereka bisa bebas berjalan di dunia mimpi, terbuat dari apa sebenarnya makhluk gaib ini?

Namun, melihat makhluk gaib itu, Lancer justru tampak semakin waspada.

"Hati-hati, tuan, ini serangan dari kelompok lain," kata Lancer.

Bersamaan dengan ucapan Lancer, para ninja bayangan yang mengelilingi mereka tiba-tiba membuka jalan utama, seolah memberi penghormatan pada kedatangan pemiliknya.

Roland melangkah keluar dari bayangan, memandang Danick dan Lancer yang waspada, lalu menyapa dengan ramah.

"Sungguh sulit mencarimu, Danick."

"Tuan dari Caster, apa yang kau inginkan?"

"Hanya ingin melihat apakah kau layak menjadi korban pertama, dan apa sebenarnya rencana rahasiamu," kata Roland sambil menyipitkan mata, menatap Danick yang berdiri di belakang Lancer.

Orang ini memang layak jadi tuan Perang Cawan Suci sebelumnya, sangat ahli dalam bertahan hidup, tidak punya harapan berlebih, selalu berada di sisi roh pahlawan.

Teknologi bersembunyi di dunia mimpi ini juga menarik; tanpa pasukan bayangan, Roland tak akan tahu ini adalah dunia mimpi, kecuali melihat langsung bengkel tersebut.

Namun, yang lebih menarik bagi Roland justru roh pahlawan yang dipanggil oleh Danick.

Bagi para tuan Perang Cawan Suci yang tak bisa mengetahui identitas roh pahlawan, mereka akan menilai kekuatan melalui atribut yang diamati.

Karena itu, Lancelot dalam cerita asli, saat pertama kali muncul, identitasnya membingungkan semua tuan karena perlindungan alat sihir.

Namun, situasi yang dihadapi Roland lebih aneh lagi.

Kualitas tuan memengaruhi kemampuan roh pahlawan. Bahkan jika digantikan oleh homunculus seperti Aliceviel, atribut Saber bisa tinggi atau rendah. Tapi Lancer yang belum memperlihatkan wajahnya ini, kelima atributnya semua B.

Tanpa pengecualian, seimbang hingga terasa begitu aneh.