Bab 085: Harta Karun dari Gerbang Misteri

Dari situasinya, terdengar kabar bahwa pusaka Gunung Penutup Awan telah jatuh ke tangan Xiaolan? Tak usah pikir siapa yang menyebarkan, siapapun itu, bagi Xiaolan ini adalah bencana besar! Selama bertahun-tahun ini, bukankah para iblis dan siluman dari seluruh penjuru Tiga Dunia Jiuzhou sudah berkali-kali datang membuat onar di Gunung Penutup Awan? Setiap kali datang, bukankah selalu demi pusaka Xuanmen itu? Tapi Xuanmen punya kekuatan untuk bertahan, sedangkan Wang Xiaolan hanyalah murid tingkat lima, bagaimana ia bisa melindungi diri?

Menyadari hal ini, jantung Xiaolan berdebar kencang, namun ia tak berani memperlihatkan sedikit pun perubahan di wajahnya. “Dari mana para saudara mendapatkan kabar bohong itu? Tempat seperti Xuanmen, aku dengan kemampuanku yang seadanya mana mungkin bisa mendapatkan pusaka Xuanmen?”

Beberapa pertapa itu saling berpandangan, tampak ragu dalam tatapan mereka, jelas mereka pun tak sepenuhnya yakin.

Namun, seorang botak yang kepalanya tak sehelai rambut pun, tidak percaya. “Orang yang memberitahu kami, benar-benar kami percaya. Mana bisa hanya karena kau bilang itu bohong, lalu kami percaya?” Meski ini berupa pertanyaan, ia tak menunggu Xiaolan menjawab, langsung menyambung, “Begini saja, biarkan kami memeriksa tubuhmu. Kalau memang tak ada, kami akan membebaskanmu.” Sambil berkata, ia meneliti Xiaolan dari atas ke bawah dengan tatapan cabul.

“Hahaha! Ide bagus!” Yang lain sempat tertegun, tapi segera mereka paham maksud si botak, lalu tertawa terbahak-bahak.

Xiaolan mundur selangkah, suaranya bergetar, “Aku ini murid Xuanmen, bukan pencuri kecil.”

“Kami tahu dulu kau memang murid Xuanmen," si botak menekankan kata "dulu" dengan sangat jelas, "Kalau tidak, mana mungkin kau bisa mencuri pusaka itu dan membawanya turun gunung? Tapi, gadis kecil, sekarang yang tahu pusaka itu ada padamu bukan hanya kami berlima, kami hanya yang paling cepat datang. Jika kami sudah memeriksa dan memang tidak ada, kau pun terbebas dari kecurigaan, bukankah itu hal baik?”

Xiaolan tak sanggup melawan mereka. Jika menolak secara paksa, ia pun tak berdaya. Ia hanya bisa mengangguk, “Saudara benar juga. Tapi siapa yang akan memeriksa, dan siapa yang menjadi saksi? Menurutku, sebaiknya cari orang yang sama-sama kita percaya untuk memeriksa, lalu cari juga orang terpandang sebagai saksi. Kalau tidak, hari ini kalian yang memeriksa, besok yang lain datang memeriksa lagi, hidupku takkan pernah tenang.”

“Tak perlu repot-repot, biar aku saja yang memeriksa, dan saudara-saudara jadi saksi!” Si botak kehabisan alasan membantah Xiaolan, akhirnya hanya tertawa dan mulai menggulung lengan bajunya, melangkah mendekat.

Xiaolan langsung berbalik, hendak melompat keluar dari jendela yang sudah terbuka, lalu sekuat tenaga lari sekencang-kencangnya. Sambil berlari, ia menempelkan jimat kecepatan yang sempat ia keluarkan saat berbicara dengan para pertapa itu, lalu melafalkan mantra dan menempelkannya ke tubuh!

Ia sudah seharian berlari, bahkan makan malam pun belum sempat, tubuhnya sangat letih, pikirannya pun mulai samar. Selain itu, karena hari sudah gelap, ia salah arah. Tak lama berlari, tampak gunung tinggi menghadang di depan, ketika menoleh ke belakang, para pertapa yang meski tak memakai jimat kecepatan namun tingkatannya lebih tinggi, sedang mengejar dengan ketat!

Sudah, sudah! Setelah naik gunung, sembunyikan aura dan cari tempat bersembunyi, pasti lebih aman daripada di kaki gunung! Binatang buas seperti serigala, harimau, macan? Kecuali ada siluman hebat seperti Kui Agung, mana ada binatang yang lebih menakutkan dari para pertapa ini?

Tekad Xiaolan sudah bulat, ia menggigit gigi dan melanjutkan naik gunung, bahkan sengaja berbelok-belok sampai ia sendiri lupa lewat jalur mana. Barulah, saat melihat sebuah gua hitam di depannya, ia buru-buru membungkuk dan masuk, bergerak ke tempat yang tak terjangkau cahaya bulan dan menempelkan diri ke dinding, lalu menahan napas dan menutup aura, mengawasi luar gua!

Dari luar samar terdengar langkah kaki dan suara ranting terinjak. Suaranya memang tak keras, tapi serasa cambuk berduri mencabik-cabik hati Xiaolan. Ia ingat pernah membaca di buku buruk bahwa kedudukan pertapa wanita di luar Xuanmen sangat rendah. Seringkali mereka dijadikan alat untuk membantu pertapa pria berlatih, disebut sebagai "mengambil yin menambah yang".

Selama di Gunung Penutup Awan, ia lupa soal ini, karena aturan di sana sangat ketat, melarang keras murid sesama sekte berlatih ganda tanpa izin, ancamannya hukuman berat. Kalau saja tadi ia tak melihat tatapan cabul si botak, Xiaolan mungkin akan benar-benar lupa bahaya itu.

Suara di luar gua makin dekat lalu menjauh, lalu mendekat lagi, seolah tak pernah benar-benar pergi. Hingga akhirnya lama tak terdengar suara, Xiaolan mengira mereka sudah turun gunung. Saat baru sedikit lega, ia mendengar suara “bercetak-cetak” dari bawah gunung, seperti ada yang dibakar.

Xiaolan terkejut, ia berjalan hati-hati keluar beberapa langkah, dan dari mulut gua melihat nyala api membumbung tinggi. Langit di sekitarnya terang seperti siang, dan api itu menyebar sangat cepat, seolah sebentar lagi akan membakar sampai ke tempatnya!

Benar, siapa tahu di antara mereka ada yang ahli api, dengan tingkat tinggi, apinya pasti jauh lebih berbahaya dari api biasa!

Xiaolan ingin lari keluar gua dan naik ke atas gunung, tapi lawannya pertapa. Meskipun gunung terbakar, siapa tahu di mana mereka sekarang, mungkin saja mereka mengendap-endap di udara, bukankah keluar justru mencari mati?

Tapi berdiam di gua ini pun bukan pilihan bijak.

“Shuanghua?” Ia memanggil nama Shuanghua, lalu mengelus perlahan cincin roh rubah dingin di jari manis. Namun cincin itu tak bereaksi sama sekali. Entah karena luka kemarin yang diberikan Chu Bai terlalu parah, sekarang ia mungkin sedang koma.

Baiklah, kali ini aku harus mengandalkan diri sendiri.

Setelah ragu sejenak, Xiaolan memutuskan untuk memanggil Xiao Duo, makhluk kecil bercahaya yang ia genggam di telapak tangan sebagai penerang, sambil meneliti isi gua dan perlahan berjalan ke dalam. Sekilas di kepalanya teringat gua di Tebing Penyesalan, sepertinya agak mirip dengan tempat ini: gelap, namun semakin ke dalam, jalan makin rata, hampir tak ada rintangan.

Tiba-tiba, ia melihat cahaya samar di depan, bukan cahaya oranye api, melainkan cahaya putih kebiruan seperti sinar bulan. Xiaolan menjadi bersemangat, jangan-jangan itu jalan keluar? Dengan begitu, ia melangkah lebih cepat, dan mulai lengah. Namun, saat sudah hampir mencapai cahaya itu, kakinya tiba-tiba terpeleset, tubuhnya kehilangan keseimbangan, dan ia meluncur jatuh tanpa henti ke tempat yang tak diketahui!

Xiaolan ingin berteriak, namun ingat para pertapa di luar, segera menutup mulut, hanya mengaktifkan aura untuk melindungi tubuh, agar apapun yang menimpa tak melukainya. Aneh, lereng itu sebetulnya tak curam, namun sangat licin, dan akhirnya Xiaolan meluncur mulus sampai dasar gua, seolah memang sengaja dibuat sebagai lorong.

Ada apa ini?

Tak sempat berpikir, Xiaolan sudah berada di sebuah gua yang sangat luas. Gua itu berbentuk bundar, diameternya belasan meter, di tengahnya ada sebuah kolam air. Karena gelap, ia tak melihat warna airnya, hanya mencium aroma bunga dari tepi kolam. Di luar kolam, di ujung lorong sempit tempat Xiaolan jatuh, ada dua pintu gua besar, satu di kanan satu di kiri, cukup untuk dua orang berdiri berdampingan. Pintu kiri gelap, pintu kanan memancarkan cahaya samar.

Di sini… apakah ada orang?

Xiaolan merasa jauh lebih tegang dan takut daripada saat di gua atas, karena jelas terlihat bekas buatan manusia, dan di balik cahaya samar itu mungkin ada penghuni gua. Jika orang itu jahat… Xiaolan dengan kemampuannya yang minim, jangankan melawan, melarikan diri pun pasti tak sanggup.

Sudahlah, takut apa lagi? Aku sudah untung bisa hidup kembali setelah menyeberang waktu, kalau mati di sini pun tak perlu takut! Siapa tahu malah menyeberang lagi, mungkin ke masa Dinasti Tang, menjadi satu-satunya Maharani Wu Zetian!

Begitulah ia mencoba menenangkan diri, namun saat hendak berdiri, ia sadar semua itu cuma menipu diri. Tubuhnya gemetar, bahkan Xiao Duo di tangannya menoleh ke arahnya, “Tuan, kau kedinginan? Mau kubantu menghangatkan?”

Belum sempat Xiaolan menjawab, dari balik pintu gua yang bersinar samar itu muncul seseorang, “Siapa di sana?”

Suara perempuan lembut, dari suaranya tampak sudah berumur sekitar tiga puluhan, namun terdengar sangat menenangkan.

Entah mengapa, hati Xiaolan jadi sedikit tenang, “Maaf… Aku sedang dikejar orang jahat, melarikan diri ke gunung, tak sengaja terjatuh ke sini… Aku tak berniat menyakiti Anda, hanya mohon diizinkan bermalam di sini, besok pagi aku akan pergi!”

Bayangan itu diam, lama baru bertanya pelan, “Sekarang di luar… malam ya?”

Hati Xiaolan terasa tenggelam, tapi ia tetap menjawab dengan sopan, “Iya.”

Baru saja kata itu keluar, pinggangnya tiba-tiba dililit sesuatu, tanpa sempat melawan, ia ditarik mendekat ke wanita itu. Begitu tubuhnya terlepas, sebilah cambuk panjang beraroma bunga melesat di udara, seketika membelah tubuh seorang pertapa yang baru jatuh ke dalam gua menjadi dua bagian!

“Ah!” Xiaolan pun akhirnya menjerit ketakutan, belum sempat memperhatikan apakah sang pertapa sudah benar-benar mati, cambuk panjang di tangan wanita itu kembali menghantam, satu pertapa lagi tewas di tempat! Para pertapa yang jauh lebih tinggi tingkatannya dari Xiaolan itu bahkan tak sempat melawan atau berteriak sedikit pun!

“Jangan!” Saat Xiaolan masih terperangah, cambuk wanita itu sudah melilit leher orang ketiga, hanya perlu sekali tarikan kepala itu akan terlepas, namun Xiaolan refleks memegang lengan wanita itu.

Baju wanita itu entah terbuat dari apa, sangat lembut. Suaranya pun begitu ramah, namun ia membunuh tanpa berkedip, “Bukankah mereka tadi yang mengejarmu?”

“Iya…” Xiaolan baru mengucapkan sepatah kata, pergelangan tangan wanita itu bergerak, kepala pertapa itu pun terlepas jatuh ke tanah, menggelinding ke arah kolam.

Wanita itu tampaknya sangat memperhatikan kolam tersebut. Ia segera mengangkat tangan, bunga-bunga di tepi kolam langsung tumbuh tinggi, menghalangi kepala yang menggelinding itu. Dalam cahaya kecil dari Xiao Duo, Xiaolan melihat salah satu bunga tiba-tiba membungkuk, lalu menelan kepala berlumuran darah itu, mengunyah dan menelannya sampai habis. Setelah itu, kelopak bunga itu malah tampak lebih indah dan harum!

Ini… ini… tempat apa sebenarnya ini?