Bab Empat Puluh Satu: Dunia Bawah Sembilan Kesuraman

Setelah menendang Nie Yun hingga terbang, Lin Feng segera menarik tangan Phoenix Api dan melewati gerbang kota. Nie Yun adalah penanggung jawab ketiga dari markas Sekte Abadi di kota ini, jika ia dilumpuhkan, kemungkinan Sekte Abadi akan melakukan penyelidikan. Ini adalah pertama kalinya Lin Feng keluar dari Sekte Abadi untuk berpetualang, maka sebisa mungkin ia ingin tetap rendah hati.

Lin Feng tahu betul kekuatan tendangannya; dantian Nie Yun telah hancur olehnya. Meskipun masih hidup, ia tak ubahnya seperti mayat berjalan.

“Adik, sebaiknya jangan terlalu sering memperlihatkan senjata sakti di depan orang luar. Jika ada orang kuat yang berniat jahat melihatnya, itu bisa membahayakan nyawamu,” kata Lin Feng setelah mereka tiba di tempat sepi. Ia memastikan tak ada yang mengikuti sebelum merasa lega.

Ia sendiri tidak takut, tetapi adik dari Sekte Gui Yi ini belum cukup kuat untuk menghadapi bahaya sendirian. Jika ia celaka gara-gara Lin Feng melumpuhkan Nie Yun, itu akan menjadi tanggung jawab yang sulit diterima.

“Panggil saja aku Phoenix Api. Aku harus berterima kasih karena kakak membantuku,” jawab Phoenix Api tanpa sedikit pun rasa khawatir, malah tampak sangat penasaran pada Lin Feng.

“Namaku Lin Feng, murid dari Institut Pil Sekte Jiwa Binatang. Ayo, di sini bukan tempat yang tepat untuk mengobrol. Kita cari tempat yang bagus untuk makan. Sejak masuk Sekte Abadi, aku belum pernah makan enak lagi.”

“Institut Pil?” Phoenix Api langsung mengikuti Lin Feng, “Jadi Kakak Lin Feng bisa membuat pil? Wah, hebat sekali! Melihat umur kakak, sepertinya tidak jauh beda denganku, namun sudah begitu kuat dan bisa membuat pil. Pasti kakak adalah murid yang sangat diutamakan oleh Sekte Abadi, pantas saja tadi menghadapi Nie Yun tanpa ragu sedikit pun.”

Lin Feng menggaruk hidungnya. Memang ia bisa membuat pil, tapi baru sekali, dan hanya satu butir pil.

Phoenix Api mengira Lin Feng mengakui, lalu tersenyum lebar. “Hari ini aku yang traktir. Kakak Lin Feng harus menerima undanganku.”

Langkah Lin Feng tiba-tiba terhenti. Ia baru sadar, selama ini ia hanya memikirkan makanan, padahal ia tidak membawa uang. Meski punya barang berharga, ia tak bisa mengeluarkannya.

“Ada apa, Kakak?” tanya Phoenix Api.

Lin Feng memandang Phoenix Api dengan serius, “Benarkah kamu akan mentraktir? Kamu benar-benar punya banyak uang?”

Phoenix Api agak terkejut dengan ekspresi Lin Feng, tapi ia mengangguk cepat, “Saat kami berpetualang, kami selalu membawa banyak emas dan perak duniawi.”

“Baiklah, kamu yang memimpin jalan,” kata Lin Feng tanpa ragu. “Aku lupa bawa uang waktu keluar dari Sekte Abadi.”

‘Surga Bulan dan Air’ adalah restoran mewah yang megah, di dalamnya ada pegunungan dan sungai, suasana tenang seperti surga tersembunyi. Begitu Lin Feng masuk, beberapa kekuatan mental langsung menyapu dirinya, namun tampaknya tak menemukan apa-apa dan segera menghilang.

“Kakak Lin Feng, restoran ini milik Aliansi Dagang Jalan Surga, di sini selalu ada ahli tingkat puncak yang berjaga. Tadi beberapa kekuatan mental hanya sekadar menjalankan aturan, semua orang yang makan di sini sudah tahu aturan itu,” Phoenix Api sudah tahu kekuatan Lin Feng berbeda dari kebanyakan orang, kalau tidak, Nie Yun tak akan semudah itu dikalahkan. Ia khawatir kekuatan mental tadi memicu reaksi Lin Feng, untungnya kekhawatirannya tak terjadi.

“Tak masalah, selama mereka tidak melakukan hal yang melampaui batas, aku tak akan memperhitungkan,” jawab Lin Feng.

Mereka memilih meja di dekat jendela, cahaya matahari melimpah. Segera seorang pelayan perempuan cantik datang, “Tuan-tuan, ingin memesan makanan?”

“Tolong sajikan semua hidangan unggulan restoran ini,” Phoenix Api mengeluarkan cek perak dari sakunya dan menyerahkan dengan ramah kepada pelayan, “Ini untukmu, nanti hidangan harus dibuat dengan baik.”

“Silakan tunggu sebentar,” jawab pelayan itu dengan sopan.

“Aliansi Dagang Jalan Surga memang kuat, bahkan pelayan pun sudah mencapai tingkat pertama latihan Qi,” kata Lin Feng, terkejut melihat pelayan yang pergi.

“Tentu saja, Aliansi Dagang Jalan Surga didukung oleh Sekte Abadi. Ini wilayah Sekte Jiwa Binatang, dan Sekte Abadi mendukungnya dari belakang,” jawab Phoenix Api.

“Kenapa Sekte Abadi ikut dalam urusan duniawi?” tanya Lin Feng.

“Tampaknya kakak belum tahu. Beberapa Sekte Abadi punya ratusan ribu murid luar, kebutuhan makan dan perlengkapan sehari-hari mereka butuh dana besar. Selain dukungan dari keluarga murid, sebagian besar dana diberikan oleh aliansi dagang yang didukung Sekte Abadi,” jelas Phoenix Api.

Tak lama, semua hidangan pun tersaji. Lin Feng yang sudah lama tak menikmati masakan duniawi, langsung makan dengan lahap tanpa mempedulikan penampilan.

Phoenix Api hanya makan sedikit nasi dan sayuran, kemudian berhenti, lalu tertawa melihat gaya Lin Feng.

“Ngomong-ngomong, Kakak, apakah kakak ke sini juga untuk ikut pelatihan di Alam Neraka Sembilan Bayangan sepuluh hari lagi?”

“Alam Neraka Sembilan Bayangan? Apa itu?” tanya Lin Feng dengan mulut penuh makanan.

“Oh, jadi kakak tidak datang khusus untuk mengikuti pelatihan lima tahunan itu,” Phoenix Api sedikit kecewa. “Seribu tahun lalu, kota ini tiba-tiba muncul sebuah formasi teleportasi, lalu seorang ahli besar menemukan formasi itu langsung menuju tempat misterius. Tempat itu adalah kediaman latihan seorang senior tertinggi puluhan ribu tahun lalu, disebut Alam Neraka Sembilan Bayangan.”

“Tempat itu sangat misterius, bahkan ahli besar yang meneliti hanya bertahan tiga hari sebelum terpaksa keluar. Menurutnya, tiga hari itu baru menjelajah tiga dari sepuluh bagian wilayah. Di bagian terluar ada puluhan miliar roh dendam yang berkeliaran, lebih dalam lagi ada roh dendam yang setara dengan tingkat Dao.”

Lin Feng berhenti makan dan bertanya dengan penasaran, “Apa keuntungan mengikuti pelatihan itu?”

“Tentu ada. Roh dendam itu terbentuk dari kekuatan dendam yang berevolusi selama ribuan tahun, sangat cocok untuk melatih kekuatan mental. Murid tingkat puncak biasanya ikut pelatihan lima tahunan ini, karena ada kakak-kakak tingkat Dao yang menjaga. Kami hanya berlatih di bagian luar, jadi biasanya tak ada masalah besar.”

“Kekuatan dendam?” Mata Lin Feng melebar, terkejut bahwa roh dendam dan roh jahat terbentuk dari kekuatan dendam. Kekuatan mentalnya bisa menelan kekuatan mental lain, dan sejak mengalami perubahan saat memahami lukisan, kekuatan mentalnya juga bisa menelan kekuatan dendam.

“Puluhan miliar roh dendam... Jika aku bisa menelan semuanya, seberapa kuat kekuatan mentalku?” Mata Lin Feng bersinar tajam, senyumnya muncul tanpa sadar.

“Kakak, ada apa?” tanya Phoenix Api.

Lin Feng mengepalkan tangan, “Aku akan ikut pelatihan kali ini. Tapi apa syaratnya?”

“Tentu ada. Sejak formasi teleportasi ditemukan, lima Sekte Abadi ingin menguasainya sendiri, tapi empat lainnya tidak setuju. Akhirnya, solusinya adalah lima sekte menguasai bersama. Formasi punya lima titik utama, harus dibuka bersama agar bisa berfungsi. Itu adalah solusi terbaik.”

“Tapi setiap kali dibuka, sumber daya yang digunakan sangat besar, jadi ada aturan, murid luar dari lima sekte hanya boleh masuk sekali seumur hidup, harus masuk sepuluh besar dari berbagai kompetisi dalam lima tahun, dan tidak akumulatif.” Phoenix Api berkata dengan bangga, “Tahun lalu aku menembus tingkat puncak, tahun ini ikut kompetisi tahunan dan meraih peringkat keempat. Senjata sakti yang kugunakan adalah hadiah dari Sekte Abadi.”

“Bagaimana membuktikan kamu punya hak itu?” tanya Lin Feng.

Phoenix Api menatap Lin Feng dengan aneh, dalam hati bertanya-tanya mengapa ia seperti tak tahu apa-apa. “Setiap kompetisi murid luar, Sekte Abadi selalu merekam dengan batu memori. Selain mencegah kecurangan, juga untuk menilai potensi murid yang layak dibina.”

Lin Feng berpikir, jika begitu, aksi berdarahnya di turnamen bela diri pasti juga direkam.

“Kakak Lin Feng, dalam lima tahun terakhir, apa kakak punya prestasi? Ini sangat penting sebagai syarat.”

Lin Feng berdeham pelan dan berkata dengan canggung, “Prestasi memang tidak banyak, tapi seharusnya aku memenuhi syarat untuk masuk ke Alam Neraka Sembilan Bayangan.”