Bab Lima Puluh Satu: Evolusi Arwah Penuh Dendam

Badai yang muncul di langit menghilang seketika, dan setelah waktu yang cukup lama, Lin Feng akhirnya membuka matanya. Kali ini, ia telah berlatih hingga menembus daerah sejauh dua ratus li, memakan waktu lebih dari sebulan, di mana Lin Feng membantai tanpa henti, tak terkalahkan di setiap langkahnya. Ia bahkan tak lagi ingat sudah berapa banyak kekuatan dendam yang ia serap. Jika dihitung-hitung, jiwa pendendam yang tewas di tangannya tak kurang dari empat puluh lima hingga lima puluh ribu. Karena mempertimbangkan keberadaan makhluk selevel Dendam Jiwa, Lin Feng pun bertindak membabi buta, lalu mencari tempat tersembunyi untuk beristirahat satu atau dua hari. Mirip seperti perampokan saja.

Setelah lebih dari sebulan berlatih keras, kekuatan batin Lin Feng telah berkembang hingga sebesar kepala bayi, daya pikirnya kini mampu menjangkau lebih dari lima ribu meter, dan tingkat kultivasinya meningkat hingga lima ratus kali lipat. Kecepatan putaran inti sayapnya pun naik menjadi tiga ribu seratus kali lipat. Maka, hasil dari latihan keras selama sebulan ini sungguh tak terukur nilainya bagi Lin Feng.

Meski jarak untuk memunculkan Api Daya Pikir masih belum dapat dipastikan, namun hati Lin Feng tetap dipenuhi kepercayaan diri. Awalnya, mengikuti petunjuk dari Pan, ia harus mempercepat peningkatan kekuatan batinnya dengan meracik pil, dan mungkin baru dalam waktu sepuluh atau delapan tahun akan menuai hasil. Namun kini, dengan kesempatan berlatih di Negeri Sembilan Alam Kematian, dalam waktu singkat lebih dari sebulan saja, kekuatan batinnya telah meningkat lebih dari lima ratus kali lipat, hasil yang ia sendiri tak pernah bayangkan. Ini membuktikan bahwa langit masih memberinya banyak kesempatan.

Hari baru pun dimulai. Lin Feng sebenarnya berniat untuk memperkuat pikirannya hari ini, namun ia merasa seakan ada sesuatu yang sedang mengawasinya. Setelah mengamati sekeliling dengan cermat, ia tak menemukan hal mencurigakan apa pun.

“Mungkinkah ini hanya ilusiku saja?” Lin Feng menggelengkan kepala, menggerakkan daya pikirnya, dan permukaan tubuhnya pun dilapisi oleh lapisan energi kuat yang, di bawah kendali pikiran, berubah menjadi seekor kera raksasa setinggi lebih dari tiga meter. Ia mendongak, menepuk dadanya, dan berteriak keras.

“Lumayan juga, tampaknya aku sudah bisa meniru wujud kera raksasa dari Akademi Pedang hingga delapan puluh persen. Tapi, kekuatannya jelas jauh berbeda. Mereka bisa membunuhku hanya dengan satu jari.” Lin Feng kembali menggerakkan pikirannya, dan kera raksasa itu berubah menjadi seekor bangau. Selain warnanya yang berbeda dengan Dewi Bangau dari Akademi Pil, wujudnya benar-benar menyerupai aslinya.

Bangau besar berkekuatan energi itu mengepakkan sayapnya beberapa kali, membawa Lin Feng terbang di udara. Dari kejauhan, ia tampak seperti seekor Bangau Emas.

“Kecepatannya tidak sebanding, masih kalah dengan kecepatan terbang pedang suciku, dan sangat menguras daya pikir.” Lin Feng mendarat di tanah, dan bangau besar itu kembali berubah menjadi seekor ular piton raksasa sepanjang lebih dari lima meter, yang melilit di tubuh Lin Feng, lidahnya menjulur-julur, menampilkan keganasan dan kewibawaan.

Awalnya, Lin Feng ingin sekaligus membentuk wujud binatang spiritual kedua, namun lapisan energi kuat pertama menghalangi lapisan kedua untuk keluar dari tubuh. Artinya, jika ingin membentuk dua wujud binatang spiritual sekaligus, lapisan energi kuat pertama harus benar-benar terpisah dari tubuh, seperti memiliki inkarnasi sendiri.

Namun Lin Feng tak mencobanya, sebab dengan kekuatan batinnya saat ini, membentuk satu lapisan energi kuat sudah lebih dari cukup, tapi untuk dua lapisan sekaligus, itu di luar kemampuannya.

“Lin Feng, aku merasakan di depan, dua puluh li dari sini, ada gelombang kekuatan dendam yang sangat kuat. Sepertinya kekuatan itu terus berkumpul dan semakin kuat,” tiba-tiba Pan muncul dan mengingatkan saat Lin Feng sedang asyik berlatih.

“Apakah itu Dendam Jiwa yang datang?” Dalam latihan, hal yang paling ditakuti Lin Feng adalah bertemu Dendam Jiwa, makhluk yang kekuatannya setara dengan murid dalam tingkat Dao. Ia sama sekali bukan lawan mereka, sebagaimana yang ia pelajari dari Han Xin.

“Sepertinya bukan, rasanya seperti... seperti proses evolusi,” Pan buru-buru mendesak, “Anak muda, aku yakin ada satu jiwa pendendam di depan yang sedang berevolusi. Jika ia berhasil berevolusi, dia akan menjadi Dendam Jiwa, kekuatannya luar biasa. Segeralah pergi!”

“Baik, aku akan segera mundur, aku tidak sanggup menghadapi Dendam Jiwa.” Tanpa banyak bicara, Lin Feng langsung melesat mundur dengan pedangnya, sejauh mungkin.

“Apa yang kamu lakukan! Siapa suruh mundur? Aku menyuruhmu segera naik pedang ke sana! Kesempatan emas seperti ini sayang sekali kalau dibiarkan berlalu begitu saja!”

Kali ini Lin Feng mendengar dengan jelas, tak disangka Pan justru menyuruhnya ke tempat berbahaya, benar-benar tak masuk akal.

“Jiwa pendendam itu masih berevolusi, belum berhasil. Jika kamu bisa mengendalikan dia sebelum berevolusi sempurna, kamu akan memiliki satu pengawal selevel Dendam Jiwa, setara dengan murid tingkat Dao. Bukankah kamu tertarik?”

“Siapa bilang aku tidak tertarik? Tapi tertarik itu satu hal, mempertaruhkan nyawa itu lain lagi. Bagaimana aku bisa mengendalikan dia?”

“Eh, selama ini kamu ngapain saja, ha? Kitab Pil yang kuberikan belum kamu pelajari dengan sungguh-sungguh, ya? Di bagian penempaan alat ada satu mantra pengendali jiwa. Sudahlah, melihat kamu begini, biar langsung aku transfer saja ke dalam kepalamu.”

Seketika, sebuah mantra misterius muncul di benak Lin Feng.

Ternyata, dalam bagian penempaan alat di kitab itu dijelaskan cara menempah tungku pil yang lebih baik dan berkualitas tinggi, termasuk mantra segel pengendalian, tujuannya agar lebih mudah membawa tungku pil ke mana-mana, berbeda dengan teknik penyimpanan biji milik Tetua Wuzi.

Semakin tinggi tingkat seorang alkemis, semakin besar obsesi mereka terhadap alkimia, dan tungku pil yang sangat penting bagi mereka lebih berharga dari nyawa sendiri. Karena itu, beberapa alkemis menggunakan metode khusus, seperti menempah pedang terbang, dengan pemeliharaan puluhan bahkan ratusan tahun, untuk langsung menyimpan tungku pil ke dalam ruang batin.

Mantra segel dalam Kitab Pil itu disebut ‘Pengendalian Jiwa’. Mantra ini paling cocok dipelajari oleh mereka yang memiliki kekuatan batin mutasi, terutama Lin Feng yang memiliki banyak kekuatan batin. Karena saat menggunakan mantra ini, kekuatan batinmu akan menelan titik jiwa lawan, sehingga bisa merebut kendali tubuhnya. Namun, kekuatan batin yang digunakan pun kehilangan kemampuannya, jadi biasanya jarang ada yang mau belajar mantra ini kecuali benar-benar sudah terobsesi.

Namun cara ini sangat berbahaya, sedikit saja lengah bisa mendapat serangan balik. Tungku pil hanyalah benda mati, jadi dengan waktu yang cukup bisa dikuasai, tapi Dendam Jiwa berbeda, ia adalah makhluk hidup yang kuat.

“Itulah kenapa aku menyuruhmu menyerang saat dia masih berevolusi, telan titik jiwanya, rebut tubuh dendamnya. Kalaupun kamu kena serangan balik, paling kamu hanya kehilangan satu kekuatan batin, toh kamu punya banyak. Tapi jika berhasil, kamu akan punya satu inkarnasi Dendam Jiwa. Banyak murid tingkat Dao saja belum tentu punya inkarnasi, kalau mereka tahu pasti akan berebut seperti serigala lapar.”

Keberuntungan memang harus digapai dengan risiko, kalau sedikit saja takut, mana bisa melawan takdir dan menjadi dewa? Lin Feng pun memantapkan hati, mengeluarkan pedang sakti tertingginya, Pedang Lautan Darah, dengan kecepatan terbang dua kali lipat dari Pedang Langit Cacat.

Jarak dua puluh li segera ditempuh. Pan memang benar, di depan ada satu jiwa pendendam yang sedang berevolusi. Jiwa pendendam, kecuali titik jiwa di tengah alis, seluruh tubuhnya adalah energi, tak mempan serangan fisik. Jadi, selama titik jiwa dihancurkan, mereka pun musnah.

Yang membuat Dendam Jiwa begitu kuat adalah tubuhnya yang telah menjadi fisik, mampu melakukan serangan fisik seperti manusia. Titik jiwanya pun berevolusi menjadi inti jiwa, dan begitu evolusi selesai, Dendam Jiwa pun memiliki kekuatan setara tingkat Dao.

Lin Feng melihat tubuh jiwa pendendam itu makin hari makin padat, dan titik jiwa di tengah alisnya semakin membesar. Jiwa-jiwa pendendam di sekelilingnya seperti mendapat panggilan, tanpa ragu berbondong-bondong menabrak jiwa yang sedang berevolusi itu dan melebur ke dalam tubuhnya.

“Bagus, inilah saatnya! Dalam proses evolusi, jiwa pendendam tak punya reaksi apa-apa, semua terjadi secara alami. Lin Feng, fokuskan kekuatan batinmu untuk menembus pertahanan titik jiwanya dan telanlah!”

Tanpa perlu didesak Pan, Lin Feng justru lebih bersemangat. Kalau sudah sampai sini, tak ada alasan untuk mundur. Keempat belas kekuatan batinnya bersatu, bebas digunakan. Khawatir kekuatannya kurang, ia membentuk pedang dari kekuatan batin, mengumpulkan seluruh daya pikir, dan menabrakkan ke titik jiwa itu.

Analisis Pan memang benar, jiwa pendendam yang tengah berevolusi itu benar-benar tak melawan, pedang batin Lin Feng dengan mudah menghancurkan titik jiwa yang terus membesar itu. Lin Feng segera mengubah pedang itu menjadi satu kekuatan batin sebesar kepalan tangan, yang langsung menelan titik jiwa yang hancur berkeping-keping, lalu melayang tenang di tengah alis jiwa pendendam itu.

Semakin banyak jiwa pendendam berdatangan dari kejauhan, seolah semua tahu akan muncul raja baru, hingga dunia dipenuhi jerit pekik mengerikan dan angin dingin berhembus kencang.

Melalui kekuatan batin, Lin Feng merasakan inkarnasinya makin padat, tubuhnya kini hitam kelam, dan titik-titik jiwa yang terus masuk berubah menjadi energi batin murni di bawah pengaruh kekuatan pikirannya.

“Anak muda, jangan lakukan apa pun, biarkan saja mengalir alami,” Pan berbisik, lalu masih saja berbicara, “Setahuku, setelah Dendam Jiwa berevolusi, ia akan menyerap tak terhitung jiwa pendendam untuk membentuk zirah spiritual, ini benar-benar alat spiritual alami, kekuatannya setara dengan alat spiritual tingkat tinggi buatan manusia.”

“Berapa lama biasanya proses evolusi ini?” tanya Lin Feng.

Pan berpikir sejenak, lalu menyebutkan angka, “Kira-kira setengah bulan sampai satu bulan, itu pun paling cepat.”