Bab Empat Puluh Delapan: Pertarungan yang Ringan

Kediaman Sembilan Neraka adalah sebuah ruang yang berdiri sendiri, bahkan diduga merupakan sebuah bintang yang berputar secara mandiri. Banyak tokoh hebat menduga demikian, karena memang tempat ini sangat luas dan penuh bahaya. Sedikit saja lengah, bahkan bangkai serangga beracun yang telah mati ratusan tahun bisa merenggut nyawa siapa saja.

Setelah Lin Feng dan rombongannya keluar dari gua, mereka melangkah ke tanah yang asing. Di sana, selain pegunungan tandus dan gurun pasir, tidak terasa adanya tanda-tanda kehidupan. Kelompok-kelompok besar sudah bergerak jauh ke depan, sesekali terlihat cahaya pedang berkelebat di langit.

“Bukankah dikatakan di kediaman ini berkeliaran miliaran jiwa penuh dendam? Mengapa aku hanya melihat beberapa ekor saja?” tanya Lin Feng heran, menatap jiwa-jiwa yang melayang di udara, menjerit pilu. “Apakah jiwa-jiwa ini terbentuk dari kekuatan dendam?”

“Benar, jiwa-jiwa itu tidak punya wujud nyata, namun di tengah dahinya terdapat titik jiwa. Satu-satunya cara melukai mereka adalah dengan menargetkan titik itu menggunakan kekuatan pikiran. Kita masih berada di area terluar, jadi yang kita temui hanya jiwa-jiwa lepas. Kau lihat para kakak seperguruan yang mengendalikan pedang di udara itu? Tugas mereka mengadang jiwa-jiwa yang terpisah, lalu bersama-sama menghancurkan mereka. Namun, bukan membunuh sungguh-sungguh, melainkan memecah jiwa-jiwa itu menjadi kekuatan dendam.”

Lin Feng memandang Qin Yu yang bicara panjang lebar. “Tak kusangka, kau tahu banyak juga.”

“Tentu saja. Jangan remehkan aku, banyak hal yang aku tahu. Jiwa-jiwa itu terorganisir, masing-masing dikuasai oleh Penguasa Dendam yang memimpin puluhan juta, bahkan miliaran jiwa. Begitu kita menarik perhatian Penguasa Dendam, lebih baik lupakan segalanya dan gunakan seluruh tenaga untuk melarikan diri ke markas.”

Lima sekte abadi membentuk garis pertahanan sepanjang ribuan meter, perlahan-lahan maju ke depan. Lima murid dalam tingkat Dao terbang di udara, siap membantu tim yang terdesak. Kecepatan maju mereka lambat karena perbedaan kekuatan murid-murid luar sangat besar, terutama dalam hal kekuatan pikiran. Ada murid yang dapat menyerang berkali-kali tanpa lelah, ada pula yang baru beberapa kali menyerang sudah perlu mundur untuk pulih.

Lin Feng sudah merasakan kekuatan dendam di udara, meski masih tipis, belum sesuai harapannya. Namun, ia tidak tergesa mengambil tindakan. Ia memutuskan menunggu hingga mendekati pasukan besar jiwa-jiwa sebelum melepaskan kekuatannya. Namun, badai inti dalam ruang pikirannya dipercepat seratus kali, sehingga daya tarik yang dihasilkan cukup untuk menyerap kekuatan dendam tipis di udara.

“Kakak, mari kita juga membentuk garis pertahanan,” ajak Qin Yu melihat semua orang sibuk dalam ujian ini. Tujuan mereka memang untuk memperkuat kekuatan pikiran. Tiga bulan ke depan, yang berprestasi dapat meningkatkan kekuatan pikirannya satu hingga tiga kali lipat, sedangkan yang biasa pun dapat mengasah dan menguasai teknik pengendalian pikiran.

“Baik, aku yang akan menyerang. Kau dan Kakak Feng ikut di belakangku. Tak perlu khawatir terkena serangan balasan jiwa-jiwa. Jika kekuatan pikiran kalian habis, istirahatlah kapan pun diperlukan,” kata Lin Feng tanpa peduli tatapan bingung mereka. Sekejap, ia sudah mengisi posisi kosong di garis depan, tepat saat seekor jiwa dendam setinggi satu meter lebih menjerit nyaring dan menerjang.

“Jadi aku tak perlu repot menangkapmu,” gumam Lin Feng, mengerahkan kekuatan pikiran. Pedang pikirannya menembus titik jiwa makhluk itu, seketika jiwa itu terhenti di udara tanpa reaksi. Setelah mengunci pergerakan jiwa yang kehilangan titik jiwanya itu, Lin Feng menariknya ke dalam lingkaran pertempuran.

“Kalian berdua, berlatihlah dengan baik di belakang.”

Qin Yu dan Feng Tianyuan memandang aneh pada jiwa yang melayang di depan mereka, lalu melihat para peserta lain bertarung sengit di udara, melompat dan menghindar ke sana kemari, hati mereka terasa rumit. Tak heran tadi Lin Feng menyuruh mereka berlatih dengan tenang, istirahat bila lelah, lanjutkan jika sudah pulih.

“Adik Qin, ayo kita hancurkan tubuh tak berwujud jiwa ini. Kalau sudah pecah, berarti kita berhasil,” kata Feng Tianyuan.

Awalnya, tak ada yang menyadari keanehan itu. Namun, seiring waktu berlalu, semakin banyak murid yang kelelahan dan butuh istirahat. Banyak mata memperhatikan, sampai akhirnya ada yang berseru kaget. Maka, makin banyak yang melihat kombinasi aneh di lingkaran pertempuran.

Di garis depan, Lin Feng berdiri santai. Begitu ada jiwa dendam menerjang, pedang emas langsung menembus titik jiwanya, lalu jiwa yang tak lagi berbahaya itu dilempar ke belakang, diserahkan kepada dua murid untuk dihancurkan.

Murid-murid dari Sekte Roh Binatang sudah sedikit tahu kemampuan Lin Feng, seperti halnya mutasi pikiran, jadi mereka tak terlalu terkejut melihat pedang pikiran yang ia ciptakan. Namun, murid-murid sekte lain hanya bisa ternganga, siapa sangka kombinasi paling kuat dan santai di arena ini ternyata milik mereka.

Sepuluh jam berlalu, di sekitar Qin Yu dan Feng Tianyuan sudah mengambang lebih dari empat puluh jiwa tanpa titik jiwa, pemandangan yang sangat mencolok. Mereka pun tak ragu menguras kekuatan pikiran, karena setiap kali pulih, kemampuan mereka pun bertambah.

Lin Feng hanya berdiri dengan mata terpejam. Jika ada jiwa datang, ia tangkap, jika tidak, ia memutar badai inti untuk menyerap kekuatan dendam di udara. Ia tak peduli pandangan aneh orang lain—kadang, menyembunyikan sesuatu justru menimbulkan kecurigaan.

“Kakak Lin, bolehkah aku bergabung dengan tim kalian?” tanya seorang murid Sekte Roh Binatang hormat.

Lin Feng membuka mata, melihat tingkat kekuatannya, lalu mengangguk. Dengan banyaknya jiwa yang sudah tak bisa menyerang, menambah anggota tidak masalah. Begitu ia setuju, beberapa murid lain pun segera mendekat hati-hati, minta ikut bertarung.

Lin Feng melirik ke langit, ke Han Xin, lalu ke murid Sekte Roh Binatang lain, seolah mempertimbangkan sesuatu.

“Hmph, urusan kita adalah urusan pribadi. Di sini tugasku hanya menjaga keselamatan semua murid, tidak ikut campur dalam ujian mereka. Namun, demi kepentingan sekte abadi, kau tentukan saja sendiri,” kata Han Xin.

“Tak kusangka Han Xin bisa membaca niatku. Kalau dia seterbuka itu, aku pun tak perlu sungkan,” pikir Lin Feng, lalu berkata, “Kakak Feng, tolong atur para anggota baru.”

Dengan persetujuan Lin Feng, semua murid luar Sekte Roh Binatang berkumpul. “Semua bagi jadi tiga barisan. Yang terkuat menjaga barisan depan membantu Lin Feng, yang sedang di lapis kedua, yang lebih lemah di lapis ketiga. Saling bantu, saling jaga,” ujar Feng Tianyuan. Inilah tim ujian kelompok pertama di antara lima sekte, membuat murid sekte lain iri.

“Tampaknya aku harus turun tangan sendiri, kalau tidak, jiwa-jiwa ini tak cukup untuk mereka latih,” ujar Lin Feng pelan, “Barisan pertama bertahan, aku akan segera kembali.”

Selesai berkata, Lin Feng keluar dari tim utama, kecepatannya meningkat belasan kali lipat. Jiwa-jiwa dendam yang tersebar, tertarik oleh aroma darah dan daging, langsung menyerbu ke arah Lin Feng yang bergerak cepat.

“Hanya dua puluhan, masih kurang,” pikir Lin Feng, lalu mempercepat langkah, menjauh hingga seribu meter dari tim. Di sana, mulai terlihat kelompok-kelompok jiwa. Ada yang belasan, ada yang hanya tiga atau empat. Lin Feng melingkari mereka dari bawah, seketika mereka menjerit dan menyerbu.

“Paling tidak harus ada seratus dua ratus kepala, anak itu benar-benar nekat,” rutuk beberapa murid dalam hati. Namun, karena ada lima kakak seperguruan tingkat Dao di atas, mereka tidak terlalu panik.

Lin Feng mundur lebih cepat lagi, di belakangnya hampir dua ratus jiwa dendam.

“Serang!” seru Lin Feng, menghentikan badai inti di ruang pikirannya. Sebilah pedang pikiran melesat, beberapa jiwa langsung lenyap.

“Sekuat apa pun pedang pikiran itu, mana bisa menahan serangan sebanyak ini? Sungguh tak tahu diri,” sindir seseorang.

“Dengan sebanyak ini, bahkan kakak seperguruan tingkat Dao pun harus hati-hati. Anak itu bisa-bisa habis darahnya.”

“Bodoh saja, tidak usah dipikirkan.”

“Mungkin kakak dari Sekte Roh Binatang ini punya kemampuan tersembunyi.”

“Aku juga berpikir begitu. Kalau dia tak yakin, mana mungkin sengaja mencari mati.”

Di dalam lingkaran pertempuran, para murid saling berbisik, sementara Lin Feng terus mengelak serangan jiwa-jiwa sembari mengendalikan pedang pikirannya untuk menebas lebih banyak lagi.