Bab Empat Puluh Tiga: Murid Inti

Para murid yang telah mencapai tingkat Penjelmaan Dao akhirnya tampil secara resmi, dan selanjutnya alur cerita akan semakin menegangkan...

Dua pedang terbang yang belum membentuk bunga energi sama sekali tidak berarti apa-apa di mata Lin Feng; baginya, kedua pedang itu hanyalah sampah. Apakah keduanya mampu menembus pertahanan energi dalam tubuhnya, Lin Feng pun tak mau ambil pusing. Prinsip hidupnya sederhana: jika orang lain tidak mengusik, ia pun takkan mengusik. Namun bila diganggu, ia pasti akan membalas berkali lipat.

Dua kilatan pedang melesat secepat kilat. Pria paruh baya yang berdiri menonton di samping, matanya menyipit tajam dan raut wajahnya berubah garang. “Dua kakek lumpuh ini, gerakannya cepat juga. Lihat saja bagaimana kedua pedang itu menyerang dengan waktu dan sasaran yang begitu tepat,” pikir Lin Feng, menebak-nebak apakah mereka berlatar belakang sebagai pembunuh bayaran. Tapi ia tak ragu sedikit pun; ia membalut tubuhnya dengan tiga lapis energi pelindung, lalu dengan tangan kanan membentuk jurus ‘cengkraman’ dan menyambar leher salah satu kakek itu.

Sejak Lin Feng mempelajari ‘Empat Jurus Cakar Iblis’, ia semakin merasakan betapa luar biasanya keempat jurus sederhana itu.

Siapa pun yang memiliki pandangan tajam bisa langsung melihat bahwa pemuda ini bukan memilih bertahan, malah justru balik menyerang. Ini sontak membuat penonton terkejut, bahkan kedua kakek itu pun tampak ragu sejenak, namun mereka tidak menarik serangan pedang mereka.

“Trang, trang!” Suara logam saling beradu. Tubuh Lin Feng sekeras baja; kedua pedang itu hanya menggores lehernya sedikit.

“Andaikan kalian menggunakan senjata dewa, mungkin aku akan sedikit waspada. Sayangnya, kalian salah perhitungan. Melihat usia kalian yang tak muda lagi, biar kuantar ke peristirahatan terakhir kalian,” ujar Lin Feng. Gerakannya sangat cepat. Ketika serangan lawan gagal, dua pedang mental segera balas menyerang. Ia tak memberi lawan kesempatan untuk balik menyerang.

Tangan kanannya dengan mudah mencengkeram leher salah satu kakek, sementara tangan kirinya diam-diam meraih pedang si kakek satunya yang hendak menolong.

“Krakk... krakk...”

Bunyi pertama adalah suara Lin Feng meremukkan tulang leher lawan, dan bunyi kedua adalah suara patahnya pedang energi si kakek.

“Mencari mati, berani sekali!” Pria paruh baya yang menonton sontak terkejut, lalu membentuk pedang energi di udara dan menyerang bagian bawah tubuh Lin Feng.

“Pedang Dewa!”

Lin Feng tak menyangka pria itu benar-benar memanggil senjata dewa. Meski ia percaya diri, namun ia tidak cukup sombong untuk menghadang kekuatan senjata dewa hanya dengan tubuhnya. Ia segera meraung, melapis tubuhnya dengan lima lapis energi pelindung, membuat sekujur badannya berkilau keemasan. Dalam sekejap, dengan pikirannya ia membentuk pula satu senjata dewa di udara; itulah Pedang Langit Cacat, sebuah senjata dewa tingkat menengah.

Dua kilatan pedang di langit saling beradu keras tanpa basa-basi.

“Hmm...” Wajah Lin Feng mendadak berubah. Ketika kedua pedang beradu, dari pedang lawan memancar kekuatan dingin dan jahat yang mematikan, seolah hendak menghancurkan senjata dewa miliknya.

Namun, Lin Feng kaget bukan main, dan pria paruh baya itu justru lebih panik lagi. Kekuatan mental yang ia salurkan ke senjatanya tiba-tiba tersedot sebagian, membuat pedang dewa yang telah ia asah bertahun-tahun itu, meski awalnya unggul, menjadi tak terkendali begitu kekuatan mentalnya terputus. Siapa sebenarnya pemuda ini?

Dua senjata dewa itu beberapa kali beradu di udara, tampak sama-sama kewalahan. Lin Feng mendengus dingin. Lawan ini memang sulit ditaklukkan. Ia kembali menguatkan pedangnya dengan kekuatan mental, lalu maju menyerang sang pria paruh baya. Ia ingin bertarung jarak dekat. Dengan kekuatan fisiknya, Lin Feng percaya dirinya mampu menandingi siapa pun yang telah mencapai tingkat Qi ketujuh.

Apalagi ia punya keunggulan mutlak: mampu membagi perhatian, sedangkan lawan hanya dapat fokus pada satu hal. Jika lawan sepenuhnya mengendalikan senjata dewa, maka dalam pertarungan jarak dekat ia akan terdesak. Namun jika lawan mengerahkan seluruh kemampuan tingkat Tiga Bunga, maka senjata dewa di udara pasti akan hancur telak.

Melihat Lin Feng bisa mengendalikan senjata dewa sambil bertarung jarak dekat dengan ganas, pria paruh baya itu akhirnya gentar. Ia menjejakkan kaki ringan ke tanah; getaran energi murni sampai menghancurkan tanah di bawahnya, membuat pecahan batu melesat seperti senjata rahasia ke arah Lin Feng, berusaha menghalangi lawan beberapa saat.

Namun Lin Feng tak gentar sedikit pun. Suara berderak memecah udara, pecahan batu itu hancur menjadi debu. Lin Feng terus mendekat. Energi pelindung di tinjunya mulai memuncak; jika saatnya tiba, tinju itu akan menjadi senjata terbaik.

“Tarik mundur!” Pria paruh baya itu sadar tak bisa menghindar, lalu membentuk segel tangan dan menarik kembali senjata dewanya. Tubuhnya berubah samar, terus menghindar dan mundur, berupaya lepas dari penguncian aura Lin Feng.

“Mau kabur? Rasakan dulu pukulanku!” Mata Lin Feng berkilat merah, senjata dewa di langit melesat deras ke kepala pria itu. Bodohnya, ia mengira dengan menarik kembali senjata dewa, ia bisa kabur? Ia lupa masih ada senjata dewa di langit. Secepat apa pun ia mundur, takkan bisa mengalahkan kecepatan pedang terbang.

“Aku akan bertarung mati-matian!” Dua senjata dewa itu kembali beradu keras dua meter di depan mata pria paruh baya itu. Ia pun akhirnya memanggil lagi senjata dewanya. Namun, justru karena jeda itu, tinju Lin Feng tetap menghantam tubuhnya.

Energi pelindung biru membungkus tubuh pria itu, tetapi langsung hancur seketika, sama sekali tak berguna, bagaikan selembar kertas.

Kekuatan tinju Lin Feng sangat dahsyat, setara dengan seseorang bertingkat Tiga Bunga Satu Bunga yang mengerahkan seluruh energi pada satu titik. Ia tak percaya tubuh pria itu lebih tangguh dari dirinya.

Seketika, semburan darah menyembur dari mulut pria itu, diarahkan ke mata Lin Feng.

Ternyata lawannya juga sangat kejam. Setelah menerima pukulan berat Lin Feng, ia justru memanfaatkan momentum itu untuk melontarkan darahnya sebagai senjata rahasia. Ini membuktikan, secara teknik bertarung, Lin Feng masih banyak kekurangan.

Namun Lin Feng bukanlah ahli tenaga luar biasa biasa, sebab ia telah mengalirkan energi dalam ke seluruh tubuhnya. Semburan darah itu, meski cukup kuat, tetap bisa ia tangkis dengan mudah.

Pria paruh baya itu terpental jauh, muntah darah, wajahnya seketika pucat pasi.

Namun, saat Lin Feng hendak menyusul dan melancarkan satu pukulan lagi, tiba-tiba ia merasakan hawa dingin menjalar di punggung, lalu terdengar suara penuh wibawa.

“Hentikan.”

Lin Feng pun menarik kembali energi pelindung dan senjata dewa, lalu mendongak ke langit. Seorang pemuda tampan, penuh wibawa, melayang di udara.

“Penjelmaan Dao!” seru Burung Phoenix Api.

Pemuda itu, bagaikan menuruni tangga, perlahan melangkah turun dari langit, gerakannya anggun dan santai.

“Ia adalah penanggung jawab utama Lembah Abadi di sini, pemilik lambang yang diberikan Majelis Tetua. Membunuhnya takkan menguntungkan bagimu,” ujar pemuda itu, suaranya lembut bagai angin musim semi, menatap Lin Feng dari atas ke bawah, tersenyum dan mengangguk, “Bagus, bagus sekali, sangat cocok.”

Pria paruh baya yang terkapar di tanah memaksakan diri berlutut, berkata terbata-bata, “Aku, Huang Shu, murid luar, menghaturkan hormat kepada Kakak Angin Kencang. Mohon izin melapor, orang ini tanpa alasan telah membunuh penanggung jawab ketiga di gerbang kota. Aku dan anak-anak hanya ingin menjaga kehormatan Lembah Abadi, jadi kami datang menangkapnya. Tak disangka, ia begitu kejam...”

“Diam! Kau masih berani bicara?” Pemuda itu memotong dengan tegas, lalu tetap tersenyum pada Lin Feng. “Apa benar yang dia katakan?”

“Tidak, Kakak Lin bertarung demi menyelamatkanku. Jika memang harus dihukum, hukumlah aku saja,” Burung Phoenix Api melangkah ke depan Lin Feng, hendak menanggung semua kesalahan.

Pemuda itu melirik Burung Phoenix Api, lalu bergumam, “Apa hubunganmu dengan Phoenix Es?”

“Kau kenal kakakku?” Burung Phoenix Api tampak menemukan secercah harapan.

“Kakakmu?” Mata pemuda itu langsung berbinar, menatap Burung Phoenix Api lebih lama, lalu tersenyum, “Jangan-jangan kau gadis kecil yang waktu itu tak sengaja memakan Buah Api sepuluh tahun lalu? Tak terasa, kini kau sudah tumbuh jadi gadis cantik.”

“Ah, kau... kau Kakak Angin Gila?” Burung Phoenix Api setengah tak percaya, suara lirih.

“Haha, benar, aku memang si Angin Gila yang dulu kau panggil ‘si jahat’. Hahaha!” Pemuda Angin Gila itu tampak teringat sesuatu yang lucu, tertawa terbahak-bahak, lalu menoleh ke Huang Shu yang masih berlutut. Dengan nada tak terbantahkan, ia berkata, “Mati ya sudah mati, untuk apa menyimpan sampah seperti kamu? Orang yang kau sebut kejam itu adalah murid Lembah Obat. Selama ini, sudah banyak murid luar yang mati di tangannya, namanya terkenal kejam. Kalau saja tadi aku tidak turun tangan, mungkin kau sudah jadi mayat. Pergilah! Sembuhkan dulu lukamu, urusan di sini biar penanggung jawab kedua yang mengurus.”

“Baik,” jawab Huang Shu tanpa sedikit pun membantah. Selama belasan tahun di Lembah Abadi, ia sangat menghormati murid dalam; ucapan mereka setara titah suci, bahkan lebih berkuasa.

Setelah Huang Shu pergi terseok-seok, Angin Gila memandang punggungnya dengan jijik. “Sudah makan begitu banyak Pil Jiwa Ungu selama bertahun-tahun, masih saja tidak bisa menembus tingkatan. Kalau bukan karena ada orang dalam di Majelis Tetua, tadi pasti sudah kuhancurkan otaknya dengan satu pukulan.”