Bab Lima Puluh: Penguasa Hantu Sembilan Alam Bawah

Ujian di Alam Bawah Sembilan Lapisan telah berlangsung sepuluh hari, dan lingkaran pertempuran telah maju hampir tiga puluh li, jauh lebih cepat dibandingkan kemajuan sebelumnya. Di antara mereka, Lin Feng memberikan kontribusi terbesar; beberapa hari terakhir ini, ia selalu keluar lebih dulu untuk mencari kelompok arwah dendam. Setelah menyisakan cukup banyak arwah untuk rekan-rekan peserta ujian berlatih, sisanya ia basmi hingga tuntas.

Akan tetapi, Lin Feng merasa aneh karena sejak pertama kali ia bertemu kelompok arwah dendam yang sangat besar, ia tak pernah lagi menemukannya. Ia pun bertanya-tanya ke mana gerangan puluhan miliar arwah itu bersembunyi.

Hari ini, seperti biasa, ia membawa kembali dua ratus arwah dendam dan menyerahkannya kepada Feng Tianyuan untuk dibagi-bagikan, lalu Lin Feng mendekati Han Xin. Walaupun ia tidak begitu menyukai orang ini, namun mungkin beberapa pertanyaan bisa saja mendapatkan jawaban atau petunjuk dari Han Xin.

"Kakak Han, aku ingin menanyakan beberapa hal, apakah engkau punya waktu?"

Han Xin membuka matanya, melirik sebentar, lalu kembali memejamkannya dan berkata datar, "Kau ingin tahu kenapa beberapa hari ini kita tidak pernah lagi bertemu kelompok arwah dendam yang besar, bukan?"

"Benar sekali, mohon penjelasannya, Kakak." Lin Feng tidak heran Han Xin bisa langsung menebak isi hatinya. Hal seperti ini memang mudah dipikirkan oleh siapa pun yang memperhatikan.

"Apakah kau tahu seberapa luas Alam Bawah Sembilan Lapisan ini? Meski sepuluh hari ini kita sudah maju tiga puluh li, namun untuk wilayah sebesar ini, langkah kita bahkan belum setengahnya. Soal rencanamu, selama tidak membahayakan keselamatan tim, lakukan saja sesukamu."

"Jika kau terbang dengan pedangmu dan masuk lebih dalam sekitar tiga ratus li lagi, mungkin kau akan bertemu kelompok arwah dendam berukuran besar. Tapi di sana juga ada makhluk setingkat arwah agung. Kalau kau tidak takut mati, silakan coba."

Lin Feng mengangguk, mengucapkan terima kasih singkat, lalu kembali ke kelompoknya.

"Kakak Lin, makanlah dulu," sapa Qin Yu sambil menyodorkan sepotong daging kering. Wajahnya memerah, masih saja pemalu seperti biasanya.

Lin Feng menggigit daging kering itu beberapa kali. Walau agak keras, setelah dikunyah beberapa kali, rasanya cukup nikmat.

"Kakak, apa yang tadi dibicarakan bersama Kakak Han?" tanya Qin Yu sambil tersenyum kecil dan juga menggigit dagingnya.

"Tidak ada apa-apa. Aku berencana berlatih sendiri lebih dalam lagi. Kesempatan perjalanan ke Alam Bawah Sembilan Lapisan ini sayang jika disia-siakan. Kecepatan kalian terlalu lambat, jika aku berlatih sendiri, mungkin hasilnya jauh lebih baik. Latihan luaranku tak pernah ada kemajuan, jadi mau tak mau aku harus ambil risiko."

"Kalau begitu, hati-hati ya. Dan jangan lupa batas waktu ujian ini."

Menatap wajah Qin Yu yang penuh perhatian, Lin Feng mengangguk pelan, hatinya terasa hangat.

Setelah berpesan pada Feng Tianyuan agar menjaga Qin Yu dengan baik, Lin Feng terbang dengan pedangnya, memulai latihan mandiri. Di udara, Lin Feng membangunkan 'Pan' yang ada di ruang bawah sadar Zifu-nya.

Kali ini, Pan tidak berteriak seperti biasanya, malah tampak terkejut berulang kali. "Aroma ini sangat familiar, tempat ini juga terasa begitu akrab."

"Kenapa, Pan, kau pernah ke sini sebelumnya?"

"Aku lupa. Hanya saja rasanya memang seperti pernah mengenal tempat ini. Hei, bocah, di mana sebenarnya ini?"

"Alam Bawah Sembilan Lapisan, tempat latihan seorang tokoh sakti menurut legenda."

"Alam Bawah Sembilan Lapisan, Alam Bawah Sembilan Lapisan..." Pan bergumam, tampak berusaha mengingat. "Jangan-jangan ini tempat latihan Penguasa Arwah Sembilan Lapisan? Tidak mungkin, aku tahu persis tanah suci tempat dia berlatih, tidak seperti ini."

"Kita masih di lapisan paling luar," jawab Lin Feng lewat suara batinnya.

"Aku seperti mengingat sesuatu. Bocah, warna langit di luar sana apa? Ungu, bukan?"

"Iya, memang ungu."

Tiba-tiba Pan menjerit, "Haha, benar saja, ini tanah suci peninggalan Penguasa Arwah Sembilan Lapisan! Bocah, kali ini kau benar-benar beruntung. Cepat turun ke lapisan kesembilan, di sana ada jejak pemikiran Penguasa Arwah. Jika kau mendapatkannya, kau akan jadi penerus utamanya dan dapat mengendalikan seluruh Alam Bawah Sembilan Lapisan ini!"

"Sebentar, apakah menurutmu aku layak mendapatkan jejak pemikiran Penguasa Arwah itu?"

"Oh, iya juga." Pan bergumam, "Kekuatanmu masih lemah sekali. Jangan kan kau, para pendekar tingkat aturan pun belum tentu mampu mendapatkannya."

"Pan, kau tahu banyak soal Alam Bawah Sembilan Lapisan ini? Ceritakan padaku."

Ternyata, Alam Bawah Sembilan Lapisan dulunya adalah sebuah bintang di angkasa yang diambil oleh Penguasa Arwah zaman kuno, lalu dengan kekuatan dahsyatnya, ia membentuknya menjadi tempat latihan spiritual. Pada masa kuno, tempat ini bukan disebut Alam Bawah Sembilan Lapisan, melainkan Bintang Sembilan Lapisan. Ia membaginya menjadi sembilan lapisan, masing-masing untuk latihan murid-muridnya. Semakin tinggi kekuatan, semakin dalam lapisan yang bisa dimasuki.

Namun entah bagaimana, Bintang Sembilan Lapisan berubah menjadi seperti sekarang.

Lapisan pertama adalah tempat hidup para murid tingkat awal. Konon, dahulu Penguasa Arwah pernah memindahkan puluhan miliar manusia biasa untuk tinggal di sini. Tapi kini, tampaknya tempat ini benar-benar sudah menjadi alam kematian.

"Pan, sehebat apa Penguasa Arwah Sembilan Lapisan itu?"

"Itu... aku lupa kekuatannya secara pasti, tapi yang jelas dia sangat luar biasa. Satu tatapan saja, murid tingkat perubahan spiritual bisa mati seketika. Aku kira, di tempat latihannya ini pasti banyak peninggalan seperti alat spiritual, alat sihir, alat Dao, bahkan mungkin alat dewa. Belum lagi pil-pil spiritual, pil sihir, atau pil dewa, pasti jumlahnya sangat banyak. Siapa yang mendapat warisannya, bisa mendirikan sekte besar."

Satu tatapan membunuh murid tingkat perubahan spiritual—seperti apa kekuatan yang harus dimiliki? Mungkin hanya para pendekar tingkat aturan tertinggi yang mampu itu. Lin Feng tak mau berpikir lebih jauh. Ia menyalurkan kekuatan pikirannya, mempercepat laju pedangnya. Tempat seperti Bintang Sembilan Lapisan ini jelas bukan sesuatu yang bisa ia harapkan sekarang, tapi mengetahui ini adalah tanah suci peninggalan Penguasa Arwah, ia yakin tak banyak orang yang tahu.

"Bocah, sepertinya akhir-akhir ini kau menelan banyak energi dendam, ya? Kalau tidak, bagaimana kekuatan pikiranmu bisa meningkat seratus kali lipat?"

"Benar. Tempat ini memang lokasi terbaik untuk melatih pikiran. Di lapisan pertama ini saja ada puluhan miliar arwah dendam. Jika kutelan semuanya, entah sekuat apa kekuatan pikiranku nanti."

"Hahaha, bagus, bagus! Kau benar-benar membuatku kagum. Sepertinya menembus tingkat perubahan spiritual sangat mungkin bagimu. Tubuhmu sudah kau latih sampai batasnya, melatih lebih lanjut pun tak akan banyak perubahan. Kalau nanti kau bisa melatih lima organ dalam sampai sekuat tubuhmu, kau bisa mencoba menembus tingkat perubahan spiritual."

"Apa?" Lin Feng menghentikan pedangnya, ragu apakah ia sedang salah dengar.

"Apa yang kau herankan? Aku hanya tiba-tiba teringat sesuatu lagi."

Dari penuturan Pan, Lin Feng baru tahu bahwa tahap latihan energi adalah melatih lima organ, menghasilkan lima energi, dan menumbuhkan tiga bunga—setelah itu baru bisa menembus tingkat perubahan spiritual. Latihan luar memang tidak ada pengalaman dari orang terdahulu, tapi pernah ada tokoh besar yang mengatakan bahwa menembus tingkat perubahan spiritual harus menyatukan esensi, energi, dan jiwa—melalui usaha sendiri, menembus batas jiwa yang membelenggu. Esensi berarti darah, energi berarti energi sejati, dan jiwa berarti pikiran; jika ketiganya bersatu, barulah mungkin menembus penghalang Zifu.

Pada latihan luar, meski tak ada energi sejati, ada api—yang disebut api pikiran. Menggunakan api sebagai pengganti energi, kekuatannya bahkan bisa lebih besar dan peluang menembus penghalang Zifu lebih tinggi.

"Apa benar ada harapan menembus tingkat perubahan spiritual?" Lin Feng mencubit pahanya sendiri—terasa sakit, berarti ini nyata. Apa yang dikatakan Pan barusan juga nyata. Tapi ia hanya tahu melatih daging dan darah, tidak tahu bagaimana melatih lima organ dalam.

"Itu jangan tanya aku, bocah. Semua yang kuingat sudah kuceritakan padamu. Sisanya kau pikirkan sendiri. Aku menaruh harapan besar padamu!"

"Sudah pergi lagi." Setelah sekian lama tak mendengar suara Pan, Lin Feng tahu bola emas itu kembali beristirahat. "Sekarang aku sedang giat melatih pikiran, urusan menumbuhkan api pikiran belum pasti, apalagi melatih lima organ dalam, itu nanti saja."

Mengendalikan Pedang Langit Cacat, Lin Feng terus melaju. Di jarak seratus li dari sebelumnya, jumlah arwah dendam terlihat jauh lebih banyak, kelompok kecil arwah dendam sering bermunculan. Strategi Lin Feng adalah menarik, membasmi, dan menelan. Ia tidak ingin mengundang perhatian arwah agung, jadi ia memilih menelan arwah secara bertahap, menunggu kekuatan pikirannya meningkat seratus kali lagi baru akan masuk lebih dalam.

Di langit ungu, arwah dendam bertebaran ke mana-mana. Tiba-tiba, seperti mendapat rangsangan, arwah-arwah yang tadinya melayang tanpa tujuan itu menjadi gelisah dan langsung berkumpul menuju satu arah.

"Benar, tempat ini memang sudah dekat dengan wilayah arwah agung. Sekali menarik saja bisa mengumpulkan lebih dari seribu arwah, dan masih banyak yang berdatangan. Ayo, semakin banyak semakin baik!" Lin Feng melihat kelompok arwah dendam hitam pekat terus berdatangan, hatinya bergetar penuh semangat.

Tiga belas pedang pikiran muncul, menandai dimulainya latihan baru. Kini, pedang pikiran miliknya yang semula hanya satu meter, telah menjadi tiga meter panjangnya, dan bilahnya jauh lebih jelas dan padat. Kecepatannya pun meningkat berkali-kali lipat, satu kilatan pedang dapat memusnahkan puluhan arwah dendam dalam sekejap.