Bab Satu: Juju

Cahaya Lilin berdiri di atas awan, menatap dengan cemas pertarungan antara pria berbusana biru dan gumpalan asap hitam yang tak terpisahkan satu sama lain. Semakin lama hatinya semakin diliputi kegelisahan.

Bibirnya telah digigit hingga pucat, alisnya berkerut rapat, tangan yang tersembunyi di balik lengan panjang semakin mengepal tanpa celah sedikit pun.

Ini adalah pertempuran para dewa agung, sementara dirinya, dewa kecil dengan kekuatan terbatas, sama sekali tidak layak untuk ikut serta!

Meskipun ada dewa kecil yang nekat maju, hanya akan berakhir dengan kematian sia-sia. Jadi kini ia hanya bisa menjadi penonton dari kejauhan.

“Guru, Dewa Agung itu...” Melihat asap hitam nyaris menelan Chizhong, ia menahan tangis karena khawatir, lalu melirik perempuan berpakaian ungu di sampingnya, penuh kecemasan.

Selama ribuan tahun, gurunya selalu tersenyum tenang seperti sekarang; bahkan ia, dewa kecil, bisa melihat bahwa Dewa Agung Chizhong yang berbaju biru itu kini sudah kalah. Namun gurunya tetap tampak tenang dan santai.

Guru tidak seperti dirinya, guru adalah dewa agung dengan kedudukan lebih tinggi dari Chizhong yang sedang bertarung melawan asap hitam itu!

Sungguh tak paham, mengapa gurunya bisa tetap acuh tak acuh menghadapi situasi genting seperti ini?

“Guru, Dewa Agung benar-benar hampir tak sanggup lagi!” Ia tak tahan, kembali mengingatkan.

Kali ini, ia melihat gurunya malah menutup mata dengan santai, tampak sangat nyaman.

Mungkin orang lain tidak tahu, tapi ia paham betul, ekspresi guru itu menandakan rasa jengkel.

Jadi guru yakin Dewa Agung Chizhong akan menang?

Ia kembali menoleh ke arah pertarungan antara Chizhong dan asap hitam.

Jika dilihat dengan mata manusia biasa, pasti tidak menganggap ini sebagai peperangan, tapi ia adalah dewa dari bangsa langit, namanya tercatat langsung oleh Pemimpin Musim, tentu ia tahu bahwa asap hitam itu adalah kekuatan tertinggi dari bangsa iblis.

Melihat sekeliling, semua orang menatap medan tempur dengan tegang, bahkan sampai kuku mencengkram telapak tangan hingga berdarah, tak satu pun berani membantu.

Apakah reputasi bangsa langit sebagai pejuang pemberani hanyalah omong kosong?

Saat asap hitam hampir menutupi kepala Chizhong, tiba-tiba cahaya emas melintas, membuat segalanya terasa kosong.

Apa itu?

Apakah Dewa Agung mengerahkan kekuatannya?

Saat ia penasaran, tiba-tiba terlihat seorang gadis jatuh ke pelukan Chizhong, dan asap hitam itu sudah lenyap entah ke mana.

Ia menatap tak percaya pada pemandangan itu, dan di saat ragu, gurunya bersama para dewa agung lain telah menerjang maju, mengepung makhluk iblis yang muncul di sana.

Menengadah, makhluk iblis yang dikepung para dewa agung di tengah ternyata seekor serigala merah bermata merah dan bertaring tajam.

“Ha ha ha.” Serigala merah tertawa keras, suaranya seperti senar kecapi yang putus, menyakitkan telinga, “Bocah-bocah bodoh, kalian pikir bisa menjebakku hanya dengan jumlah kalian?”

“Fuling, bangsa iblis kalian akhir-akhir ini sering mengganggu, membuat bangsa langit resah. Hari ini aku biarkan kau hidup, pulang dan sampaikan pada Lianshuo, jika berani datang lagi, bangsa langit pasti mengerahkan pasukan dan menghancurkan seluruh dunia!” Entah sejak kapan, Raja Langit berzirah emas sudah berdiri di depan serigala merah, mengangkat pedang pemusnah iblis, mengarahkannya ke Fuling dari bangsa iblis, berteriak tegas.

Fuling mengangkat kepala serigalanya ke langit, mengaum dua kali, “Naga Leluhur, hari ini kau tak membunuhku, besok aku akan mencarimu! Ha ha ha…”

Dengan tawa Fuling yang menyayat, cahaya merah berkedip dan ketika cahaya itu menghilang, serigala merah pun lenyap.

Raja Langit membiarkan Fuling, penjaga bangsa iblis, pergi.

Saat melihat lagi, Dewa Agung Chizhong dan gadis di pelukannya sudah tak terlihat.

“Cahaya Lilin! Pulang! Jangan ribut lagi!” Bayangan hitam melintas, suara teguran keras guru terdengar di telinga.

Tampaknya guru benar-benar tidak puas dengan sikapnya hari ini.

...

Dikelilingi lautan, gunung hijau penuh bambu, itulah Gunung Tanpa Batas!

Di dalam Istana Zihuan, Nan Heng berambut hitam dan berpakaian putih berdiri tenang di samping peti mati. Melihat bibir Chizhong pucat dan wajahnya tanpa darah, ia bertanya cemas, “Sudah dipikirkan matang? Setelah bertarung dengan Niling, kau sudah terluka parah. Jika kau gunakan separuh kekuatanmu untuk membantu Chun Ji lahir di dunia manusia, butuh ribuan tahun untuk memulihkan delapan puluh persen kekuatanmu sekarang. Lalu bagaimana kau akan mewarisi posisi guru kita sebagai pemimpin?”

Chizhong perlahan memalingkan pandangan dari peti mati, menatap Nan Heng dengan serius dan mengangguk, “Chun Ji mengorbankan nyawanya, dengan kekuatan yin-nya menghancurkan energi iblis sehingga aku bisa selamat. Jika tidak membalas budi ini, bagaimana aku bisa dihormati nanti?”

“Kalau begitu, biar aku membalasnya untukmu.” Nan Heng tersenyum tipis, mengangkat tangan dan meletakkan telapak di peti mati, dalam sekejap muncul bola energi emas sebesar kepalan di telapak tangannya.

Ia menatap Chizhong, bicara pelan, “Nanti aku akan gunakan sihir, menempatkan jiwa Chun Ji ke dunia manusia. Seratusan tahun kemudian, mungkin ada takdir dewa yang menantinya.”

“Terima kasih, Kakak!” Chizhong kembali memberi hormat, penuh rasa syukur.

Nan Heng menggeleng tanpa daya, “Kau sekarang terluka parah, setelah urusan ini selesai, pergilah ke dunia manusia untuk menjalani beberapa cobaan, mungkin bisa pulih sedikit kekuatanmu.”

“Terima kasih atas perhatianmu, Kakak. Jika tubuh dewa Chun Ji belum tenang, aku pun tak punya hati untuk urusan lain.” Chizhong menundukkan mata, tampak keras kepala, membuat Nan Heng sempat terdiam.

Baru setelah lama, Nan Heng menghela napas, “Jangan terlalu terjebak dalam obsesi, adik. Lakukan yang terbaik!”

Setelah berkata begitu, ia menggenggam bola emas itu ke telapak, menutup mata dan mulai mengucapkan mantra.

Bambu hijau di Gunung Tanpa Batas langsung kehilangan kilaunya karena Nan Heng beraksi, namun di kedalaman Gunung Nancheng di dunia manusia, tempat itu justru menjadi semakin terang.

...

Lima ratus tahun kemudian.

Gunung Nancheng dipenuhi kicauan burung, air mengalir jernih, padang bunga persik, aroma semerbak, terasing dari dunia luar.

“Terlambat! Cepat!” Di semak, seekor anak babi putih menggerutu, empat kakinya berlari gesit menuju desa di kejauhan.

Anak babi itu berlari masuk ke halaman kecil di utara desa, tiba-tiba cahaya emas terpancar dari tubuhnya.

Saat dilihat lagi, anak babi yang semula menggemaskan itu telah berubah menjadi gadis muda bergaun hijau, berwajah jernih dan anggun.

“Jangan ribut! Aku tahu!” Gadis itu mengusir dua burung elang roh di atas kepalanya dengan tak sabar, kedua burung itu langsung masuk ke simpul tali merah di pergelangan tangannya.

Ia mengangkat ujung gaun, berjingkat, hati-hati berputar dari halaman belakang ke depan, lalu membungkuk menghindari jendela, berdiri diam di depan pintu rumah kayu.

Menahan napas, suara guru di telinga terdengar seperti mantra yang mengancam.

“Kesempatan bagus!”

Melihat guru membelakangi, ia segera berlari menuju kursinya.

Berhasil duduk di tempat sendiri, melihat guru baru saja berbalik lamban, ia merasa lega.

“Guru, saya ingin bicara!” Tiba-tiba, Gu He di samping mengangkat tangan dan berdiri dari kursinya.

Sial! Di desa babi ini, hanya Gu He yang selalu bermusuhan dengannya. Jangan-jangan ia ingin mengadukan dirinya pada guru?

Guru menatap Gu He, mengangkat tangan dengan buku, memberi isyarat bicara.

“Dia!” Gu He menunjuk ke arahnya, “Juju baru saja diam-diam masuk dari luar, ingin menipu guru, apakah perlu dihukum?”

Juju menatap Gu He dengan geram, ingin sekali menyeret gadis itu keluar dan menghajarnya!

“Juju, benarkah itu?” Guru berbalik tanpa ampun, bertanya tajam.

Mendapat tatapan tajam guru, Juju langsung menggigil, mengepalkan tangan, menunduk, perlahan berdiri.