Bab Tiga Puluh Sembilan: Penyerahan

“Aku sudah bilang, saat itu ketika Tianyu menghinamu, itu sama saja menghina Istana Hukumanku. Aku sendiri pasti akan menuntut keadilan untukmu. Tapi hari ini kau malah…” Lidah Chizhong tercekat karena marah, ia tak sanggup melanjutkan, hanya melambaikan lengan bajunya dengan geram, memejamkan mata dan menghela napas panjang.

Dengan hati-hati aku mengangkat kepala, melihat Chizhong membelakangiku, entah sedang memikirkan apa. Aku mencoba berbicara pelan, “Aku tahu aku salah!”

Chizhong diam berdiri membelakangiku, kedua tangannya di belakang punggung. Melihat itu, aku melanjutkan, “Aku tidak seharusnya menaruh pikiran kotor pada Jenderal Tianyu, aku tahu aku salah!”

Ketika mengucapkan kata “kotor”, suaraku tersendat. Mengagumi seseorang tentu bukan hal yang hina, tetapi jika mengagumi orang yang membencimu, itu benar-benar sangat hina.

Chizhong benar, aku memang terlalu rendah diri, bahkan lebih hina dari sekadar hina!

“Sudahlah!” suara Chizhong lirih, “Bereskan barang-barangmu, pergilah ke tepi timur Sungai Perak dan lakukan serah terima dengan Raja Air Sungai Perak. Pakaian indah hadiah dari Raja Langit, nanti aku yang mengambilkannya untukmu.”

Aku menggigit bibir menatap punggung Chizhong yang ramping berbalut jubah biru, hidungku terasa perih.

Apakah Chizhong kecewa padaku?

Akankah ia juga meniliku rendah karena hal ini?

“Paman Guru, aku telah mengecewakan harapanmu dan Guru. Kali ini aku akan bertugas di Sungai Perak, aku pasti akan menyelesaikan kasus ini dan kembali dengan hasil!” Bibirku kupaksa hingga membiru, suaraku getir berjanji pada Chizhong.

Setelah berkata demikian, aku tak menunggu Chizhong berkata apa-apa lagi, segera berbalik dan melangkah cepat meninggalkan ruangan.

Chizhong berdiri dengan kedua tangan di belakang, tetap diam di tempat.

Ia baru berbalik setelah tak terdengar lagi suara di belakangnya, menatap pintu kamar yang tertutup rapat dengan perasaan kehilangan.

Entah apakah aku bisa mengerti maksud baiknya. Cintaku pada Tianyu memang sudah ditakdirkan menjadi sebuah tragedi!

Tianyu adalah orang yang angkuh, sementara aku sangat menjaga harga diri. Dua orang seperti kami mustahil bersatu.

Seandainya aku hanya sekadar tertarik sesaat, mungkin tak masalah. Tapi jika sampai tenggelam terlalu dalam, yang akan terluka pada akhirnya hanya aku sendiri!

Chizhong kembali menghela napas panjang, lalu berseru lirih ke luar pintu, “Chugu, masuklah sebentar.”

Chugu menjawab dan melangkah masuk, lalu memberi hormat dengan penuh hormat pada Chizhong.

“Pastikan Guju tahu soal Cheng Lan dan Tianyu, dia tidak boleh terus-menerus keras kepala seperti ini!” titah Chizhong dengan wajah tanpa ekspresi.

Chugu sedikit heran, tapi ia tak berani membantah, hanya menerima perintah itu dan keluar dari ruangan.

Sementara itu, aku melangkah ke tepi timur Sungai Perak dengan hati yang berat.

Kali ini, aku mengenakan pakaian yang sederhana dan praktis.

Bagaimanapun, aku akan menggantikan Raja Air Sungai Perak untuk berjaga, siapa tahu akan menemui masalah pelik atau bahkan harus bertarung. Jika berpakaian terlalu mencolok, pasti jadi bahan omongan.

Tentu saja, selain berjaga, aku juga punya tugas lain, yaitu menyelidiki kasus hilangnya para dewi dalam waktu tiga bulan.

Tidak tahu apakah aku beruntung atau justru sial!

Baru saja masuk ke Istana Hukumanku, aku sudah langsung dijatuhi tugas berat sendirian!

Ini adalah tantangan, tetapi juga kesempatan.

Jika aku benar-benar bisa menyelesaikan kasus ini, mungkin setelahnya tak ada lagi yang akan meremehkanku di Langit Kesembilan.

Mungkin saja, Tianyu…

“Tunggu, siapa kau!” Tiba-tiba, sebuah suara keras membuyarkan lamunanku.

Suara keras itu bukan hanya menghentikan lamunanku yang mengembara, tapi juga hampir membuatku terlonjak.

Aku mendongak dan bertemu pandang dengan seorang pria yang berwajah serius, mengenakan mahkota giok tinggi, bersenjata tombak perak dan baju zirah perak, di pinggangnya tergantung tanda perintah bertuliskan “Pengawas”. Aku menduga, “Ini pasti Raja Air Sungai Perak.”

“Hamba Guju dari Istana Hukumanku, diutus Raja Langit untuk berjaga di sini.” Aku merapikan sudut bajuku, berusaha menutupi kegugupan karena terkejut tadi, lalu memberi hormat dengan tenang dan berkata perlahan.

Pria itu menatapku, perlahan menarik kembali tombak peraknya, kerutan di dahinya sedikit mengendur, suaranya pun menjadi lebih lembut, “Jadi kau si Babi Kecil Guju!”

Babi Kecil?

Aku mengerutkan dahi, memaksakan senyum dan bertanya, “Barangkali Tuan adalah Raja Air Sungai Perak?”

Apakah sekarang orang-orang di Langit Kesembilan memang memanggilku seperti ini di belakangku?

Meskipun julukan itu tak sepenuhnya salah, tetap saja, setiap kali mendengarnya di Langit Kesembilan ini, hatiku terasa tak nyaman.

“Benar, namaku Zhao Fu. Aku baru saja menerima pesan dari Istana Lingxiao untuk melakukan serah terima denganmu.” Zhao Fu tak menyadari kekesalanku, ia mengangguk santai, “Tempat ini adalah tepi timur Sungai Perak, berbatasan dengan tepi utara dan selatan, setiap hari harus berpatroli ke seluruh penjuru. Jika ada kejadian aneh, gunakan tanda perintah ini untuk bertindak dulu, lapor belakangan!”

Sambil berkata, Zhao Fu sudah melepaskan tanda perintah dari pinggangnya dan menyerahkannya padaku.

Aku menerima tanda perintah “Pengawas” itu tanpa sepenuhnya paham, lalu Zhao Fu menambahkan, “Di tepi timur Sungai Perak ada sembilan puluh sembilan prajurit langit yang bertugas. Dengan tanda ini, kau bisa memerintah mereka sesukamu, tapi para prajurit itu tidak boleh meninggalkan kedua tepi Sungai Perak. Siapa yang melanggar, akan dihukum sesuai aturan langit.”

Jadi Zhao Fu benar-benar sedang melakukan serah terima sekarang?

Aku menatap wajah serius Zhao Fu dengan perasaan geli dan bingung.

Biasanya, meski sedang serah terima tugas, setidaknya ada basa-basi sedikit. Tapi ia, begitu bertemu langsung bicara soal tugas, benar-benar to the point!

“Meski kau menggantikanku berjaga, aku tetap tidak akan jauh-jauh dari sini. Kalau ada hal mendesak, datang saja ke perkemahan di perbatasan selatan, cari aku di sana.” Zhao Fu menunjuk ke arah selatan, mengingatkanku dengan sungguh-sungguh.

Aku mengangguk berkali-kali.

Ternyata Zulong belum kehilangan akal.

Sungai Perak ini adalah parit pelindung Langit Kesembilan, benteng militer penting seperti ini tentu saja tak akan diserahkan sepenuhnya pada si Babi Kecil seperti aku.

Dengan jaminan Zhao Fu, hatiku jadi lebih tenang.

Melihat aku mengangguk, Zhao Fu pun mengangguk, lalu mengangkat tombak peraknya dan bersiap pergi.

“Tunggu!” Aku melangkah cepat menghadangnya, “Kudengar belakangan ini ada dewi yang hilang di tepi timur Sungai Perak. Bisakah kau ceritakan detailnya?”

Kalau tugasku hanya berjaga, mungkin tidak sulit. Tapi sekarang aku harus memikirkan cara menyelidiki kasus!

“Setiap tengah malam, ada dewi yang melintas di tepi timur, lalu menghilang secara misterius. Tapi tidak semua dewi yang melintas di sini pasti hilang.” Zhao Fu sempat tertegun, tapi ia tetap menjawab apa adanya.

Aku menatap mata Zhao Fu, tak puas lalu bertanya, “Apakah ada ciri khusus dari dewi-dewi yang hilang itu?”

“Ciri… khusus?” Zhao Fu menatapku kosong, “Sepertinya tidak ada ciri khusus.”

Tak ada ciri khusus?

Aku mengerutkan kening menatap Zhao Fu, lalu ketika melihat bayanganku sendiri di matanya, segera menyingkir memberi jalan, “Selamat jalan, Raja Air!”

Zhao Fu sedikit memiringkan kepala, bibirnya bergerak-gerak seolah hendak berkata sesuatu, tapi urung.

Aku menatap punggung Zhao Fu yang semakin jauh, lalu menghela napas pelan.

Pantas saja para dewi hilang di tepi timur, rupanya Raja Air di sini memang keras kepala!

Kalau aku pelaku kejahatan, pasti juga akan memilih tempat ini!

Sepertinya, tugas berat untuk menyelesaikan kasus ini hanya bisa kuandalkan sendiri!

“Wah, bukankah ini Guju yang belakangan namanya sedang menanjak di Langit Kesembilan?” Saat aku masih berpikir, samar-samar terdengar suara terkejut.

Siapa itu?

Aku mengalihkan pandangan dari tempat Zhao Fu menghilang, lalu menoleh ke arah suara itu.