Bab Enam Puluh Sembilan: Pemaksaan

Dengan langkah perlahan, Guju melangkah keluar dari perpustakaan. Ia belum juga menuruni anak tangga, ketika melihat sekelompok orang berjalan pelan masuk dari luar Balai Hukuman dan Penjara. Di depan rombongan itu adalah Lu Ji, sang utusan dewa yang dulu datang ke Gunung Ji Jin untuk memanggilnya naik ke Langit Kesembilan menghadiri Upacara Penobatan Dewa.

Guju diam-diam mengernyitkan dahi, menghentikan langkahnya, dan berdiri di tempat.

"Guju, Pendeta Dewi Balai Hukuman dan Penjara, ada titah dari Kaisar Langit!" Lu Ji tersenyum tipis pada Guju, setiap kata diucapkannya dengan jelas.

Guju melotot menatap Lu Ji, untuk sesaat ia tak mampu bereaksi. Baru ketika ia merasakan punggungnya disentil oleh kekuatan tak kasatmata, ia pun tersadar dari keterkejutannya, buru-buru turun dari tangga dan berlutut di tanah.

Suara Lu Ji terdengar dari atas, sengaja dibuat lebih nyaring, "Atas rekomendasi Panglima Besar Tian Yu, Dewi Balai Hukuman dan Penjara, Guju, dinilai cerdas dan layak mengemban tugas besar. Maka diperintahkan untuk mendampingi Panglima Tian Yu melakukan inspeksi ke Laut Timur, dan jangan sampai mengecewakan kepercayaan Sang Kaisar."

"Hamba Guju menerima titah." Walau kepalanya masih terasa pusing, Guju tetap menunduk hormat, menjawab dengan suara ragu-ragu.

Setelah para utusan pergi, semua orang di halaman memandang ke arah Guju.

Guju sendiri tak menyadari sorotan mata yang mengarah padanya. Ia hanya berdiri terpaku, memikirkan sesuatu hingga tiba-tiba punggungnya meremang. Ia pun berbalik dan bergegas menuju kamar tidur milik Chi Zhong.

Dengan suara keras, Guju menerobos masuk ke dalam kamar, melangkah cepat ke arah Chi Zhong yang saat itu sedang berbaring menyamping di atas ranjang, memejamkan mata pura-pura tidur.

"Paman Guru!" serunya tanpa berpikir panjang, "Paman Guru, aku telah berbuat masalah!"

"Oh?" Begitu Guju selesai bicara, Chi Zhong perlahan membuka matanya, mengangkat dagunya dengan anggun menatap Guju.

Bibir tipis Guju mengatup rapat, ia menggigit bibir, tak kunjung mau berbicara. Melihat tatapan Chi Zhong, jelas sekali semuanya sudah dalam kendalinya!

Pasti ia sudah tahu!

"Jika tak ada urusan, pergilah!" Chi Zhong tersenyum ringan, kembali memejamkan mata dengan santai.

Ini...

Guju menarik napas dalam-dalam, akhirnya mulai berbicara, "Hari ini sebenarnya aku berniat pergi ke Gunung Huo Yu untuk berendam air panas, tapi di perjalanan tak sengaja menabrak Panglima Tian Yu, memecahkan hadiah ucapan selamat dari Panglima Tian Yu untuk Jenderal Cheng Lan. Tak ada pilihan lain, aku pun mengganti rugi dengan kartu masukku," Guju berhenti sejenak, melirik Chi Zhong dengan waswas. Melihat Chi Zhong masih memejamkan mata, hatinya sedikit tenang dan ia melanjutkan, "Kalau tidak, Panglima Tian Yu pasti akan menghukumku dengan rotan."

Lama sekali, suasana di sekitar tetap hening. Kalau saja tidak melihat bulu mata Chi Zhong yang bergetar halus, Guju pasti mengira ia sudah tertidur.

"Kemudian, Panglima Tian Yu menyuruhku ikut bersamanya meminta maaf ke Jenderal Cheng Lan. Sesampainya di kediaman jenderal, di depan banyak orang, Jenderal Cheng Lan menolak Panglima Tian Yu. Untuk...," Guju terus saja bercerita sambil sesekali melirik Chi Zhong, "Demi menjaga wajahnya, Panglima Tian Yu berkata akan meminta belas kasihan pada Kaisar Langit, lalu memintaku menemaninya melakukan inspeksi rutin ke Laut Timur."

Chi Zhong tetap diam menutup mata.

"Tuan Dewa," Guju menundukkan kepala, kecewa, tak lagi menatap Chi Zhong, "Awalnya aku kira Panglima Tian Yu hanya bicara saja, tapi tadi utusan dewa, Lu Ji, benar-benar datang membawa titah agar aku ikut Panglima Tian Yu ke Laut Timur."

Meski tak tahu pasti apa tugas di Laut Timur, tapi membayangkan harus pergi bersama Tian Yu saja membuatnya tak nyaman.

Sungguh tak mengerti apa yang dipikirkan Tian Yu. Bukankah ia hanya ingin menyelamatkan harga dirinya? Kalau begitu, kenapa ucapannya pada Cheng Lan jadi sungguhan, bahkan sampai merekomendasikan dirinya pada Kaisar Langit Zu Long?

"Hmm!" Akhirnya, Chi Zhong bergumam pelan, "Kau menyukai Tian Yu, sekarang kau mendapat kesempatan pergi bersama ke Laut Timur, bukankah ini yang kau inginkan?"

Guju terkejut, menatap Chi Zhong, mendapati entah sejak kapan sang paman guru sudah duduk tegak di atas ranjang, tersenyum ramah padanya.

Tatapan mereka bertemu, Guju jadi bingung.

Apa maksudnya?

"Soal pemandian air panas di Gunung Huo Yu, sepertinya harus ditunda sampai kesempatan berikutnya." Chi Zhong tersenyum lembut pada Guju, berbicara dengan tenang.

Guju mengernyitkan dahi, sedikit ragu, "Jadi, Tuan Dewa tidak marah karena aku mempermalukan Balai Hukuman dan Penjara?"

"Lebih baik merusak sepuluh kuil daripada memisahkan sepasang kekasih. Kau menyukai Tian Yu, dan dia pun telah ditolak oleh Cheng Lan, kini kau punya kesempatan untuk bersama, tinggal bagaimana caramu memanfaatkannya!" Senyum di wajah Chi Zhong samar, kata-katanya pun demikian.

Guju menatap Chi Zhong, lama sekali tak bisa berkata apa-apa.

Bagaimanapun juga, ia tak habis pikir. Selama ini Chi Zhong selalu tak suka melihat dirinya mengejar Tian Yu, kenapa tiba-tiba sikapnya berubah drastis?

"Mengapa kau menatapku seperti itu?" Chi Zhong tertawa pelan, "Saudara se-guruku menitipkanmu padaku, tentu termasuk memilihkan calon suami untukmu. Tian Yu memang bukan pasangan terbaik, tapi jika kau menyukainya, aku akan menuruti keinginanmu."

Memilihkan calon suami?

"Tapi aku dari ajaran Qi, dia dari ajaran Ying..." Guju menunduk, bergumam.

Tian Yu selalu meremehkannya, kini malah karena Cheng Lan ia harus ikut ke Laut Timur. Yang paling membuatnya gelisah, sikap Chi Zhong kini sangat aneh, membuat rasa tidak tenang dan khawatir tumbuh perlahan dalam hati.

"Kalau kau tidak mau pergi, aku bisa meminta Kaisar Langit mencabut perintah itu." Chi Zhong berdiri perlahan, berkata pada Guju.

Spontan, Guju mengangkat kepala, kembali menatap Chi Zhong.

Ia ingin mencabut perintah itu?

"Tidak, aku akan pergi!" jawab Guju hampir tanpa berpikir.

Sebenarnya ia datang hanya ingin tahu sikap Chi Zhong. Tadinya ia mengira Chi Zhong akan murka karena ia mempermalukan Balai Hukuman dan Penjara!

Tapi ternyata, bukan hanya tidak marah, bahkan... bahkan tampak senang?

Jangan-jangan dia memang sudah berubah pikiran?

Dengan hati tak menentu, Guju melangkah keluar kamar, melihat Chu Gu sudah menunggu di halaman, ia hanya tersenyum pahit.

Tanpa banyak bicara, keesokan harinya Tian Yu mengirim orang menjemput Guju.

Saat hendak berangkat, Guju masih terus menoleh ke arah kamar, hingga kini ia masih tak percaya sikap Chi Zhong bisa berubah seratus delapan puluh derajat.

Namun, tak lama kemudian terjadi hal yang lebih aneh lagi.

Setelah bergabung dengan rombongan inspeksi Tian Yu ke Laut Timur, Guju mendengar dari Letnan Lin Ran, bahwa semua ini terjadi karena Chi Zhong yang menyebutkan kepada Kaisar Langit bahwa Tian Yu pernah berkata ingin merekomendasikan Guju, sehingga Tian Yu terpaksa mengakui, dan akhirnya Kaisar Langit mengizinkan Guju menemani Tian Yu melakukan inspeksi ke Laut Timur.

Pantas saja Chi Zhong tampak begitu santai, ternyata sejak awal dia sudah tahu semua ini!

Tapi anehnya, mengapa Chi Zhong harus membicarakan ucapan Tian Yu itu di hadapan Kaisar Langit Zu Long?

"Guju, jangan bengong di situ, cepat seduhkan teh untuk Panglima!" Letnan Lin Ran berseru pada Guju.

Guju tersadar, dan melihat Tian Yu duduk bersila di depan meja di dalam kereta phoenix. Ia pun segera merangkak maju, menyiapkan teh sesuai permintaan.

Meski urusan seperti ini tak terlalu dikuasainya, setidaknya dulu di Gunung Nan Cheng ia pernah belajar sedikit dari para dewa.

Tak tahan, Guju tersenyum pahit. Siapa sangka, sedikit etiket yang dulu dipelajarinya, pada akhirnya terpakai juga di sini!