Bab Tiga Puluh: Misteri

Juju menunduk dan melihat, tampak di telapak tangan Yuze tergeletak sebuah cincin tulang biasa, hanya saja pada badan cincin itu terikat seutas tali hitam, dijadikan kalung.

“Ini adalah barang yang selalu menemaniku. Kini aku terkurung di penjara langit ini, tak dapat mengantarkan ayahku ke peristirahatan terakhir. Kuharap kau dapat membawakan benda ini untuknya, anggap saja sebagai bakti terakhirku.” Bibir Yuze pecah-pecah, setiap kata keluar dengan susah payah.

Butuh waktu lama sebelum Juju mengulurkan tangan, menerima cincin tulang itu dan menggenggamnya erat di telapak tangan.

“Aku akan menyampaikan hal ini kepada Dewa Agung!” Juju berbalik, membelakangi Yuze, lalu berkata lirih, “Terima kasih!”

“Bukan, akulah yang harus berterima kasih kepadamu, karena kau telah memberitahuku apa yang telah ayah lakukan untukku!” Begitu kata-kata itu terucap, Yuze segera menatap punggung Juju dan berkata dengan tergesa.

Juju tak berkata apa-apa lagi, diam-diam melangkah keluar dari penjara langit.

Berdiri kaku di halaman, kata-kata Yuze terus terngiang di benaknya, tak kunjung hilang.

Jika semua yang dikatakan Yuze benar, maka ia harus segera memberitahu Chizhong perihal ini.

“Chugu, aku ada urusan penting ke Laut Barat untuk melapor pada Dewa Agung, tolong rawat Yuze selama aku pergi.” Saat melihat Chugu keluar dari kediaman Chizhong, ia buru-buru maju dan berpesan.

Chugu ragu sejenak, akhirnya mengangguk, hendak bicara sesuatu namun bayangan Juju sudah tak terlihat.

Juju terbang di atas awan, kembali menuju Laut Barat.

Meniru cara Chizhong, ia membelah air laut dengan sihir.

Begitu melihat jalan setapak yang familiar, hatinya tiba-tiba merasa tegang tanpa alasan.

Menarik napas dalam-dalam, Juju menegakkan punggung dan melangkah maju.

Sesampainya di gerbang Istana Naga, selain suara riak air laut, tak terdengar satu pun suara.

Juju merasa heran, tanpa sadar berhenti melangkah.

Ia mendongak menatap papan nama Istana Naga Barat itu, lalu menengok sekeliling yang terlampau sunyi, alisnya semakin berkerut.

Memang, Istana Naga Barat terletak di daerah barat yang terpencil, tapi tidak sampai sesepi ini!

Saat ia pergi dari istana, di gerbang masih ada prajurit udang dan kepiting berjaga, namun sekarang, bahkan ikan-ikan kecil pun tak tampak.

Hanya sebentar meninggalkan istana, kini tempat itu bak kota mati?

Tapi bukankah Chizhong masih di istana?

Jika memang terjadi sesuatu di Istana Naga, Chizhong pasti tidak akan tinggal diam, kan?

Saat ia masih diliputi tanya, terlihat seekor kepiting kecil merangkak menyamping di hadapannya.

“Berhenti!” Juju berlari kecil, membungkuk menatap kepiting kecil itu dan membentaknya.

Kepiting itu menghentikan delapan kakinya, matanya berputar-putar, lalu tiba-tiba merangkak cepat ke arah berlawanan.

Juju merasa geli, ia jongkok dan menangkap kepiting itu.

Melihat kaki dan dua capit kepiting itu bergerak tak karuan di udara, Juju miringkan kepala dan tersenyum sinis, “Kepiting kecil, jangan kira aku tak tahu, kau pasti mau melarikan diri, ya?”

“Tidak!” Kepiting kecil menyangkal keras.

Di Istana Naga Barat, semua makhluk yang hidup telah menandatangani perjanjian hidup-mati dengan istana. Jika tidak terjadi sesuatu yang besar, tak mungkin mereka meninggalkan istana begitu saja.

“Kau bohong! Kalau kau tak bersalah, kenapa langsung kabur saat melihatku!” Tuduh Juju tajam, “Katakan, di mana Dewa Agung Chizhong?”

Meski belum masuk ke dalam istana, ia sudah punya dugaan: Chizhong pasti tidak ada di dalam.

Jika Chizhong memang ada, istana tak akan sesepi ini.

Entah apa sebenarnya yang terjadi di Istana Naga!

“Aku tidak kabur! Aku sedang patroli, lalu melihat Dewi kembali, ingin segera melapor pada Dewa Agung! Dewa Agung sekarang ada di aula utama, sedang mendoakan arwah Ratu Naga dan Raja Naga. Kalau Dewi tak percaya, silakan cek sendiri.” Kepiting kecil itu mengeluh sesak, lalu menjelaskan sambil terengah.

Apa?

“Kau bilang Ratu Naga sudah mati?” Juju menatap kepiting itu tak percaya.

Bagaimana mungkin, urusan Luying membunuh Yuchen pun belum selesai, kenapa ia lebih dulu meninggal?

Apa mungkin setelah Luying membunuh Yuchen, ia merasa dosanya tak terampuni lalu bunuh diri?

Atau, ia ditemukan bukti kejahatannya oleh Chizhong, sehingga tahu tak bisa lolos, lalu memilih mengakhiri hidupnya?

“Dewa Agung bilang Ratu Naga bunuh diri, tapi semua orang tahu pasti ia dibunuh.” Kepiting kecil melirik sekitar, lalu berbisik.

Karena penjelasannya terdengar masuk akal, Juju pun meletakkan kepiting itu dengan kesal.

“Kau tahu siapa yang membunuh Ratu Naga? Punya bukti?” Juju bangkit perlahan, menatap kepiting di bawah dengan datar.

Kepiting itu mendengus dan diam-diam merangkak kembali ke dalam istana.

Menatap ke dalam Istana Naga yang gelap, Juju menghela napas dan melangkah ke dalam.

Jika benar Chizhong ada di aula utama, begitu bertemu ia pasti tahu segalanya.

Benar saja, mengikuti kepiting kecil, Juju akhirnya menemukan Chizhong di aula utama.

“Dewa Agung.” Ia menunduk hormat pada Chizhong yang sedang menyeruput teh, “Lapor Dewa Agung, Yuze telah mengaku. Katanya Yuchen dibunuh oleh Luying, tapi sekarang Luying…”

“Ada yang mengikat jiwa Luying dan Yuchen dengan simpul hidup-mati, kini Yuchen sudah mati, Luying pun tak bisa hidup lagi.” Chizhong bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, langsung memotong ucapan Juju dengan tenang.

Menatap dua peti kristal yang diletakkan berdampingan, alis Juju mengerut rapat.

Ternyata ada simpul hidup-mati antara Luying dan Yuchen?

Jika Luying pelakunya, bukankah saat membunuh Yuchen ia juga membunuh dirinya sendiri?

“Sudah, pergilah sampaikan pesan pada Chugu, suruh bebaskan Yuze. Kini Istana Naga tanpa tuan, para pelayan udang dan kepiting pun mencari penghidupan masing-masing. Sekarang, istana ini hanya dijaga segelintir udang dan kepiting kecil yang belum dewasa, begitu sunyi hingga membuat hati pilu!” Chizhong meletakkan cangkir teh, kembali bicara pada Juju.

Sambil menahan napas, Juju melirik para pelayat yang berlutut di depan altar, “Dewa Agung, bagaimana dengan para pelayan ini…”

“Semasa hidup, Ratu Naga sangat baik pada kami. Tentu kami tak ingin pergi.” Tiba-tiba, seorang gadis di antara mereka menjelaskan pelan.

Ternyata masih ada beberapa pelayan setia di istana ini.

“Aku sudah mendoakan arwah Raja dan Ratu Naga. Upacara pemakaman akan digelar saat Pangeran Naga kembali. Kalian boleh pergi.” Chizhong mengibaskan lengan bajunya yang biru, memberi perintah.

Setelah para pelayan pergi, Chizhong menatap dua peti kristal berdampingan, tersenyum pahit dan menggeleng, “Kau benar, pelaku yang membunuh Yuchen bukan Luying.”

Berdiri di depan Chizhong, Juju terkejut hingga tubuhnya gemetar dan lama tak bisa berkata-kata.

“Pergilah sampaikan pesan pada Chugu, besok pelaku akan muncul sendiri.” Chizhong melirik Juju yang masih tertegun, lalu tersenyum tipis.

Besok pelaku akan muncul sendiri?

Bertemu dengan tatapan percaya diri Chizhong, Juju hanya bisa terpaku, tak tahu harus berbuat apa.

Apa sebenarnya yang direncanakan Chizhong?

Mengapa ia begitu yakin pelakunya bukan Luying?

Bagaimana jika sejak awal Luying mengetahui ada simpul hidup-mati antara dirinya dan Yuchen, dan karena sudah sangat kecewa pada Yuchen, ia rela mengorbankan nyawanya demi membunuh Yuchen?

“Aku punya satu pertanyaan.” Tak tahan lagi, Juju pun bertanya.

Chizhong memiringkan kepala, menuangkan teh dingin ke cangkir dan berkata datar, “Jika Luying tahu ada simpul hidup-mati antara dirinya dan Yuchen, ia tak akan bertingkah seolah tak peduli selama ini. Orang yang hendak mati, kata-katanya pasti baik, jadi pemikiranmu kurang masuk akal.”

Tak masuk akal?

“Lakukan saja sesuai perintahku, suruh Yuze kembali. Istana Naga tak boleh lama tanpa tuan.” Chizhong menyesap teh dan memerintah Juju.

Juju mengangguk patuh, lalu berbalik meninggalkan aula utama.

Baru saja ia keluar, dari kejauhan tampak sekilas bayangan hitam melintas.