Bab Tiga Puluh Tujuh: Pemanggilan

Dengan tatapan tenang, Jeje memandang Qiongwu yang sedang berlarian tak jauh darinya. Namun, hatinya perlahan mulai dipenuhi kecemasan. Jika memang benar Zhuling telah melaporkan hal buruk pada Raja Langit, bukankah lebih baik membiarkan Qiongwu melarikan diri saja?

Dulu, ketika Qiongwu menjaga Gunung Buzhou, bukankah ia juga hidup dengan bebas dan riang? Lagi pula, di kolong langit ini tak ada siapa pun yang bisa menaklukkannya!

"Qiongwu!" Jeje melongokkan lehernya, memanggil Qiongwu yang sedang bermain di kejauhan dengan suara pelan.

Kepala naga Qiongwu menoleh, menatap ke arah Jeje.

Jeje mengulas senyum getir, lalu melambaikan tangan padanya dengan tak tega. "Qiongwu, kemarilah!"

Qiongwu seketika mengerti panggilan Jeje, dan segera berlari menghampiri dengan lincah.

"Qiongwu, pulanglah ke Gunung Buzhou. Dulu aku pernah membawa keluar dirimu dari Istana Penjara tanpa izin, aku khawatir Raja Langit akan segera mengetahui hal itu. Aku sungguh takut mereka akan menjatuhkan hukuman berat padamu!" Jeje menatap Qiongwu, menghela napas pelan. "Bahkan dulu Raja Langit pun tak mampu menaklukkanmu. Jika kau kembali ke Gunung Buzhou, mereka takkan bisa berbuat apa-apa padamu!"

Qiongwu mengeluarkan suara lirih, menempelkan kepala naganya ke tubuh Jeje, jelas enggan berpisah.

"Qiongwu, kau memilih menjadikan aku yang lemah ini sebagai tuanmu, sungguh suatu ketidakadilan bagimu!" Jeje mengangkat tangan, membelai tanduk naga Qiongwu dengan lembut, tak kuasa menahan perasaan pilu di hati.

Meski dirinya juga pernah bermimpi untuk naik ke tingkat dewa, namun setelah bertahun-tahun berlatih bersama Nan Heng, ia baru saja berhasil menjadi dewa kecil, dan itu pun tak berarti apa-apa di Langit Kesembilan!

Dengan kemampuan dan kedudukan saat ini, mustahil baginya untuk melindungi Qiongwu. Sebaliknya, kehadiran Qiongwu di sisinya hanya akan membuat Qiongwu ikut menderita. Maka membiarkannya pergi, merdeka menjelajahi langit dan bumi, tentu lebih baik bagi keduanya.

"Pergilah, kau tak boleh lagi bersamaku. Jika kelak aku cukup kuat untuk melindungimu, kembalilah padaku." Jeje kembali tersenyum tipis dan menjelaskan pada Qiongwu, "Aku tak akan meninggalkanmu. Kini aku hanya membiarkanmu pergi demi kebaikanmu!"

Melihat Qiongwu masih enggan pergi, Jeje menguatkan hati, melangkah mundur setengah langkah. Dengan lambaian lengan bajunya, ia mengguratkan batas tak kasat mata di antara dirinya dan Qiongwu.

"Qiongwu, aku bukan lagi tuanmu. Dunia ini luas, pergilah sesukamu!" Meski menahan sedih, Jeje menghardik Qiongwu dengan tegas.

Katanya ia takkan meninggalkan Qiongwu, tapi bukankah yang sedang dilakukannya kini justru sebaliknya?

Tak kuasa lagi menatap Qiongwu yang meraung pilu ke langit, Jeje memalingkan tubuhnya dengan hati yang pedih.

Dengan membelakangi Qiongwu, ia menggigit bibir dan berkata pelan, "Aku hanya berharap kau bisa melindungi dirimu sendiri, jangan sampai terluka, dan bisa hidup bebas menjelajahi langit dan bumi!"

Kebebasan, sesuatu yang selalu ia dambakan, namun terasa begitu jauh dan mustahil digapai.

Andai Qiongwu bisa membawa impiannya, dan terus hidup bahagia!

Tanpa menoleh lagi, Jeje melompat ringan, melesat ke atas, dan sekejap saja telah menjejak awan.

Suara erangan pilu Qiongwu tak lagi terdengar, membuat hatinya terasa sedikit lebih ringan.

"Dewi, benarkah kau tega meninggalkan Qiongwu?" Chugu menengadah, melihat wajah Jeje yang pucat, lalu bertanya hati-hati.

Jeje menarik napas dalam-dalam, tersenyum getir, "Tak layak menerima anugerah, pasti celaka! Aku hanya dewa kecil tak bernama, tapi bisa menaklukkan binatang suci yang bahkan Raja Langit pun tak mampu. Itu hanya akan mendatangkan bencana, lebih baik kulepaskan ia pergi, daripada hidup dalam kecemasan setiap hari!"

Sambil berbicara, mereka berdua telah tiba di Langit Kesembilan.

Mereka melangkah perlahan ke depan Istana Lingxiao. Jeje mendongak menatap bangunan yang begitu akrab, mengumpulkan keberanian untuk masuk ke dalam.

"Hamba, Jeje, menghadap Raja Langit!" Ia berjalan perlahan mendekati singgasana, berlutut dan memberi hormat dengan penuh takzim kepada Zulong yang duduk tinggi di atas.

Zulong menurunkan pandangan, sudut bibirnya tersungging senyum, "Berdirilah! Kau ini memang masih muda, tapi keberanianmu luar biasa!"

Hah?

Jeje menatap Zulong yang tersenyum ramah itu, sejenak merasa bingung.

Bukankah Zulong memanggilnya untuk menghakimi?

"Baru saja aku mendengar dari Chizhong, dalam kasus Istana Naga Laut Barat kali ini, kau bekerja keras menyelidiki, tidak gentar menghadapi bahaya, bahkan rela mengorbankan peliharaanmu demi menyelamatkan banyak jiwa. Sungguh perbuatan yang terpuji!" Senyum Zulong semakin cerah. "Tadi aku sudah menghadiahkan karang berusia ribuan tahun dari Laut Barat kepada Chizhong. Kau sendiri, hadiah apa yang kau inginkan?"

Hadiah?

Jeje merasa kepalanya melayang, buru-buru menatap Zulong, lalu segera tersadar.

Tampaknya, Zhuling belum menceritakan kejadian itu pada Zulong.

"Raja Langit terlalu memuji, hamba hanya melakukan apa yang seharusnya. Tak berani meminta hadiah apapun!" Jeje segera memberi hormat, menolak dengan sopan.

Selama Zulong tak mendengarkan Zhuling dan menghukumnya, itu saja sudah berkah luar biasa!

Mana mungkin ia masih berani bermimpi mendapat hadiah?

Lagi pula, Huhu telah berkorban demi melindunginya. Mana mungkin ia tega menukar nyawa Huhu dengan hadiah?

Zulong mengangguk puas. "Meski kau masih muda, hatimu tak tergoda nama dan keuntungan. Itu patut dipuji! Namun, di Langit Kesembilan ini, siapa berjasa pantas mendapat anugerah. Maka kau harus menerima hadiah!"

Jeje tahu dirinya tak bisa mengelak, hanya diam menunduk, menunggu anugerah Zulong.

Zulong menoleh ke sekeliling, lalu tersenyum, "Kau adalah satu-satunya babi betina yang berhasil naik ke tingkat dewa di Langit Kesembilan. Sejak dulu, wanita suka keindahan. Maka aku hadiahkan padamu satu set gaun lebar bersulam awan pelangi dan bintang jatuh!"

Gaun?

Jeje menunduk dalam-dalam, dalam hati terus mengeluh!

Memang benar, perempuan suka keindahan, tapi sekarang ia sama sekali tak menginginkan gaun indah!

Andai saja dihadiahi senjata tajam, bisa dipakai untuk meningkatkan kekuatan di medan perang!

"Maaf, Raja Langit, Zhuling ingin menyampaikan sesuatu yang penting!" Tiba-tiba, suara Zhuling memecah keheningan dari belakang.

Sial!

Bulu kuduk Jeje langsung berdiri, hatinya tenggelam.

Tak disangka, Zhuling benar-benar akan melaporkan dirinya di depan begitu banyak dewa!

Tadi ia masih sempat menggerutu dalam hati soal hadiah tak berguna dari Zulong, kini ia hanya berharap Raja Langit mau mempertimbangkan jasanya dalam kasus Istana Naga Laut Barat, dan tidak menghukumnya terlalu berat.

"Maaf, Raja Langit, Jeje telah menipu atasan, melanggar aturan langit. Setelah kejadian di Istana Naga Laut Barat, ia diam-diam membawa Qiongwu yang sedang menjalani hukuman keluar dari Istana Penjara. Kini ia malah meminta hadiah di hadapan Raja Langit. Perbuatan seburuk itu, Raja Langit harus menghukumnya berat!" Zhuling menatap Jeje yang berlutut di bawah singgasana dengan penuh kebencian, setiap katanya tegas dan lantang!

Jeje hanya bisa menghela napas panjang dalam hati.

Memang, musuh tetaplah musuh!

Dengan sifat Zhuling yang penuh kesombongan, mana mungkin ia mau melepaskan kesempatan ini setelah memegang kelemahannya?

"Chizhong, benarkah demikian?" Wajah Zulong mulai gelap, ia menoleh pada Chizhong yang berdiri di samping.

Chizhong yang mengenakan jubah biru, berdiri tegak dengan tangan di belakang punggung, mendengar pertanyaan Zulong. Ia tersenyum tipis, melangkah perlahan ke sisi Jeje yang masih berlutut, lalu memberi hormat dalam-dalam.

"Memang benar!" Suara Chizhong nyaring dan jelas, membuat semua dewa di Istana Lingxiao mendengarnya.

Jeje tak berani mengangkat kepala, hanya diam menunggu keputusan Zulong di atas sana.

Sementara itu, para dewa yang berkumpul di Istana Penjara saling berbisik dan membicarakan.

"Berani melanggar perintah Raja Langit tanpa izin, itu adalah pelanggaran besar!" Tiba-tiba, suara lain yang tak asing terdengar dari belakang.

Itu Zhufan?

Sungguh, ini saatnya siapa punya dendam, siapa punya masalah, semua mengadu!

Bukankah waktu Qiongwu baru datang, ia memang tak paham aturan langit dan membuatnya kaget?

Sebagai Permaisuri Langit, benarkah ia harus sekecil hati dan pendendam seperti ini?

"Maaf, Raja Langit, di Langit Kesembilan ini hukum sangat tegas. Karena Jeje telah melanggar aturan, ia harus dihukum berat!" Tianyu yang mengenakan jubah merah, memberi hormat pada Zulong.

Jeje membelalakkan mata, tak percaya memandang Tianyu.

Tianyu pernah beberapa kali menyelamatkannya, tapi hari ini mengapa...?

"Sesuai aturan, harus dihukum cambuk ilahi delapan puluh satu kali! Agar aturan langit tetap ditegakkan!" Zhufan melangkah cepat ke sisi Zulong, mengibaskan lengan bajunya yang lebar, lalu duduk santai di atas sofa awan, tersenyum puas, memandang Jeje yang masih berlutut.