Bab Delapan Belas: Mengasingkan Diri

“Seribu tahun yang lalu, Penguasa Langit memerintahkan Dewa Tertinggi dari Gunung Tanpa Batas untuk mengelola Balai Hukuman demi menegakkan aturan surgawi. Semua orang tahu bahwa hanya guru terhormatku yang bisa berbicara dengan Dewa Tertinggi itu. Karena itu, bolehkah engkau, wahai nona, demi menghormati hubungan kami, sudi membela anakku yang durhaka?” Raja Naga Barat tersenyum kaku, suaranya ditekan rendah, tubuhnya sedikit membungkuk hingga tampak begitu merendah.

Diam-diam, Ji-Ji menatap Raja Naga Barat, hatinya terkejut. Bagaimanapun juga, Raja Naga Barat adalah penguasa lautan, mengapa harus serendah itu meminta bantuannya?

Dengan kepala tertunduk, Ji-Ji akhirnya berkata, “Raja Naga sudi mengizinkan aku tinggal di istana, itu saja sudah merupakan kehormatan besar bagiku. Mengenai masalah putra Anda, aku telah mendengarnya. Setelah kembali nanti, aku akan menyampaikan hal ini kepada guru.”

Putra Raja Naga Barat bernama Ze, seratus tahun lalu dilaporkan oleh Dewa Gunung Dunia Manusia kepada Penguasa Langit, katanya Ze tidak tahu tata krama dan sopan santun, bahkan berani menggoda putri Dewa Gunung di pesta buah persik, benar-benar perbuatan tak termaafkan! Banyak dewa bersaksi waktu itu, sehingga Penguasa Langit murka dan memenjarakan Ze di penjara langit.

Sudah seratus tahun berlalu, tak ada yang peduli, tak ada yang membela Ze.

“Terima kasih, nona,” mata Raja Naga Barat berkilat air mata, memandang Ji-Ji penuh harapan.

Ji-Ji tak tega melihatnya, hanya tersenyum, “Aku pernah dengar bahwa Pangeran Ketiga dari Klan Surga pernah mabuk dan masuk Istana Bulan tanpa izin, tapi hanya dihukum beberapa hari. Sekalipun putra Anda bersalah, ia sudah dipenjara seratus tahun, seharusnya ada akhirnya. Raja Naga tak perlu khawatir berlebihan.”

Raja Naga Barat mengelus janggutnya, pandangannya pada Ji-Ji penuh rasa syukur.

“Nona membuka pikiran saya. Jika butuh apa pun selama tinggal di istana, silakan sampaikan pada para prajurit. Mohon jangan menganggap istana kami terlalu sederhana.” Raja Naga Barat membungkuk lagi, nadanya jauh lebih ringan.

Ji-Ji tersenyum dan mengangguk, “Raja Naga sangat ramah, membuatku jadi merasa tak enak hati.”

“Silakan beristirahat, nona. Saya akan datang menjenguk lain waktu.” Raja Naga Barat buru-buru berpamitan.

Ji-Ji diam-diam mengantar kepergiannya, menghela napas panjang.

Kasih sayang orang tua memang tak ada yang menandingi!

Di seluruh sembilan wilayah, semua dewa tahu bahwa guruku, Nan Heng, adalah kakak seperguruan Dewa Tertinggi Gunung Tanpa Batas. Tapi Nan Heng selalu enggan mencampuri urusan bangsa langit, berdiam di Gunung Ji-Qin, dan masa bertapa biasanya ratusan hingga ribuan tahun.

Jadi, sekalipun aku membela Ze, guruku pasti tidak mau ikut campur, bahkan bisa jadi aku dimarahi!

Jelas Raja Naga Barat sudah putus asa, sampai harus meminta bantuanku.

Aku hanya berharap ia memahami niat baikku.

Mengelilingi istana, aku merasa tempat yang awalnya begitu indah kini terasa hambar dan membosankan.

Dengan perasaan kecewa, aku kembali ke kamar.

Beberapa hari kemudian, aku merasa bosan tinggal di Istana Naga Barat, segera mengemasi barang dan berpamitan.

Namun aku tak bertemu Raja Naga Barat.

Dari para penjaga, aku dengar Raja Naga Barat sudah pergi beberapa hari lalu, tanpa memberitahu tujuannya.

Aku pun lega, tak perlu berbasa-basi lagi, membawa pedang dan melangkah ringan meninggalkan istana.

Mengendarai awan, aku kembali ke Gunung Ji-Qin. Guruku Nan Heng sudah menunggu di Balai Awan.

“Guru, aku telah menjinakkan Qiong-Wu, sekarang ia menunggu di luar balai,” laporku dengan gembira.

Nan Heng, berpakaian putih seperti salju, mengangguk dan tersenyum pahit, “Aku kira kau akan mendapat pelajaran dan jadi lebih dewasa, tapi ternyata aku terlalu mengagungkan Qiong-Wu.”

“Guru...” Aku segera menunduk sadar diri.

Nan Heng memandangku penuh kasih, menghela napas dan berkata, “Sudahlah, kau telah berhasil. Segeralah pergi ke Langit Tertinggi untuk menerima upacara pengangkatan dewa.”

Aku terkejut, “Guru tidak ikut?”

“Aku harus bertapa. Setelah kau menjadi dewa, akan punya istana sendiri. Balai Awan ini tak perlu kau kunjungi lagi,” jawab Nan Heng pelan.

Tak perlu datang lagi?

Aku memandang Nan Heng, ekspresi di wajahku semakin kaku.

Aku benar-benar tak paham maksud kalimat itu!

Apakah aku bukan lagi murid Gunung Ji-Qin, atau karena aku punya istana sendiri jadi tak perlu ke sini?

Selama dua ribu tahun, aku selalu bersama Nan Heng di Gunung Ji-Qin, apakah ia benar-benar tega mengusirku?

“Orang biasa bilang, anak perempuan dewasa tak boleh terus dipelihara. Kelak kau akan sibuk mengurus istana sendiri, tak perlu memikirkan aku,” Nan Heng tersenyum lembut, suaranya bening seperti batu giok, “Urusan Desa Babi, aku sudah izinkan kau menyelidiki ke Gunung Nan-Cheng. Jika ada masalah lain, carilah Dewa Tertinggi Gunung Chang-Ji, ia adalah paman gurumu dan pasti melindungimu.”

Aku menatap Nan Heng, tak mampu berkata-kata.

Guruku benar-benar mendorongku keluar?

Selama dua ribu tahun, aku tahu Nan Heng bukan orang yang suka keramaian, selalu menghindari urusan dunia. Tapi bahkan aku, murid satu-satunya, tak bisa ia terima?

“Segeralah pergi!” Nan Heng tersenyum, hanya berkata dua kata lalu melambaikan lengan panjangnya, tubuhnya berubah menjadi angin sejuk dan menghilang.

Aku refleks mengulurkan tangan, namun hanya menggenggam udara kosong.

Menatap telapak tangan yang kosong, rasanya seperti kehilangan sesuatu yang sangat berharga.

“Saudari, semua dewa di sembilan wilayah tahu, guru sangat terobsesi dengan ilmu keabadian. Kalau bukan karena menerima kau sebagai murid, guru pasti sudah bertapa sejak lama,” suara Hu-Hu mengelilingi telingaku, kadang dekat kadang jauh.

Kepalaku bergemuruh, entah berapa lama hingga aku kembali sadar.

“Apakah Nona Ji-Ji ada di sini?”

Saat aku sedang memikirkan apa yang harus kulakukan, suara lembut terdengar dari luar balai.

Mencari diriku?

Aku menarik napas dalam-dalam, mengayunkan tangan, pintu balai terbuka perlahan.

Ternyata yang datang berpakaian merah, wajahnya mengingatkan pada Tian-Yu.

“Nona Ji-Ji telah berlatih dua ribu tahun dan kini menjinakkan Qiong-Wu, binatang suci zaman dahulu. Penguasa Langit memerintahku mengundangmu ke Langit Tertinggi untuk menerima pengangkatan dewa. Mohon bersiap,” kata utusan dewa, rambutnya diikat ranting bunga persik, terlihat begitu elegan.

Itu ciri khas utusan istana Langit Tertinggi.

Aku mengangguk, membungkuk, “Terima kasih, utusan. Sebenarnya aku masih ada urusan duniawi yang harus diselesaikan, tapi takkan lama. Silakan utusan mendahului.”

“Kalau begitu, harap dalam tiga hari kau datang ke Langit Tertinggi,” utusan dewa tersenyum hormat.

Setelah mengantar utusan, aku memandangi Balai Awan yang kosong, merasa semakin kehilangan.

Setelah lama termenung, aku menghela napas panjang, lalu duduk di atas punggung Qiong-Wu, terbang menuju Gunung Nan-Cheng.

Mendarat di puncak gunung, memandang hamparan hijau, pikiranku langsung melayang ke dua ribu tahun yang lalu.