Bab Dua Puluh Sembilan: Pengucilan

Senyum di wajah Juju langsung membeku!

“Apa yang kau katakan!” Ia mengangkat tangan menunjuk ke arah Yu Ze, bertanya dengan nada marah.

Yu Ze memiringkan kepalanya, tampak seperti seseorang yang merasa di atas angin, “Aku bilang kau itu seperti seekor babi. Kalau bukan karena Nan Heng dari Gunung Jinjing, kau sama sekali tidak layak masuk Istana Hukuman sebagai pejabat wanita!”

Bertemu dengan tatapan meremehkan Yu Ze, bibir Juju bergetar namun tak sepatah kata pun terucap. Meskipun kata-kata Yu Ze sangat menusuk, setiap ucapannya adalah kenyataan yang tak bisa ia sangkal.

Zulong, Raja Langit, dan Dewa Agung Chi Zhong, semuanya hanya menerima dirinya di Istana Hukuman demi menghormati Nan Heng. Jika bukan karena Nan Heng, meski ia berlatih ribuan tahun lagi, mungkin...

“Kau...” Melihat wajah Juju memucat dan matanya berlinang, Yu Ze pun merasa mungkin ia sudah berkata terlalu jauh. Ia mengalihkan pandangan dengan canggung, “Bukan itu maksudku, jangan menangis, nanti orang lain mengira Putra Mahkota Naga Laut Barat menindas gadis kecil.”

Meski Yu Ze sudah melunak, hati Juju tetap saja tidak merasa lebih baik.

Setelah lama diam, ia mengusap hidung dan berkata dengan suara serak, “Aku tahu kalian semua memandang rendah padaku. Aku juga tahu aku tak punya kemampuan, tak perlu kalian mengingatkanku setiap saat. Setelah aku membalas dendam, aku akan segera menghilang dari hadapan kalian!”

“Membalas dendam?” Yu Ze terkejut, perlahan mengangkat kepala, tergagap, “Aku... aku...”

“Semua prajurit udang dan kepiting di Istana Naga bilang, sejak kau kembali ke sana, kau selalu bertengkar dengan Si Tua Yu Chen dan bahkan mengancam akan membunuhnya,” Juju tertawa dingin, menatap Yu Ze dengan jijik. “Dulu aku sungguh iri, kau masih punya ayah yang begitu mencintaimu. Tapi sekarang, aku benar-benar merasa kasihan padamu!”

“Kau tidak tahu kan? Selama kau dipenjara di Langit, Si Tua Yu Chen hampir memohon pada semua dewa. Karena guruku adalah saudara seperguruan Dewa Agung Chi Zhong, ia bahkan memohon padaku!” Air mata membanjiri matanya. Menatap pandangan kosong Yu Ze, hatinya seolah dihujani serpihan bara api.

Ia menunjuk Yu Ze, menggertakkan gigi, berkata dengan nada getir, “Demi dirimu, ia nekat menemui Raja Langit, lalu mengancam dengan kasus Putra Mahkota Klan Langit yang dihukum ringan, sehingga kau bisa keluar dari penjara langit. Jika benar kau membunuh Si Tua Yu Chen, akulah orang pertama yang takkan memaafkanmu!”

Yu Ze menatap Juju dengan mulut menganga, untuk sesaat tak mampu mencerna ucapan itu.

Melihat ekspresi Yu Ze, Juju mendongak dan tertawa terbahak-bahak.

Memang, orang kenyang tak pernah tahu lapar!

Bayangkan, di usia lima ratus tahun ia sudah kehilangan semua keluarganya. Tragedi Desa Babi pun belum pernah terungkap kebenarannya!

Sudah lebih dari dua ribu tahun, tak sedetik pun ia tak merindukan pelukan orang tuanya!

Tapi Yu Ze di hadapannya?

Kesempatan emas terbentang di depan mata, tapi ia malah membalas ayahnya dengan kata-kata dingin dan kasar! Kini Yu Chen sudah tiada, ia tak hanya tidak berduka, justru semakin keras kepala dan sombong. Sungguh keterlaluan!

“Kau bilang, dia yang menemui Raja Langit... Aku... itu tidak mungkin!” Yu Ze menggeleng keras, menatap Juju dengan tidak percaya. “Tidak mungkin, mana mungkin kau tahu semua itu!”

“Aku?” Juju tertawa dingin, lalu dengan tenang berkata, “Karena aku kasihan padanya, di usia setua itu masih harus menanggung malu berkeliling memohon demi putra yang tak berguna. Maka aku mengingatkannya soal kasus Putra Mahkota Klan Langit yang dihukum ringan.”

Meski belum bisa memastikan apakah Yu Chen menemui Zulong karena ucapannya, namun kini ia hanya ingin Yu Ze tahu, Yu Chen telah melakukan banyak hal demi dirinya.

“Tidak, dia sangat membenciku, juga membenci A Ling, mana mungkin dia menyelamatkanku!” Yu Ze menggeleng, melangkah gontai, seolah kepalanya baru saja dipukul, mundur beberapa langkah lalu terjatuh di atas awan.

Menunduk, Juju menatap Yu Ze diam-diam, lalu melanjutkan, “Di dunia ini, tak ada orang tua yang tidak mencintai anaknya. Kau bahkan tidak mengerti hal itu!”

Ia menarik napas dalam-dalam, menutup mata, mencoba menenangkan diri.

“Bukan aku... Aku tidak membunuhnya, bukan aku...” Samar-samar ia mendengar Yu Ze bergumam seperti orang linglung.

Perlahan, ia membuka mata dan menatap Yu Ze. Melihat keadaannya yang linglung, seolah akal sehatnya telah hilang.

Dalam kondisi seperti ini, Yu Ze sepertinya tak perlu lagi berbohong.

Ia membawa Yu Ze kembali ke Istana Hukuman, mengurungnya di penjara langit, dan tak lagi punya semangat untuk menginterogasi.

Namun, karena Chu Gu berkata Yu Ze terus-menerus ingin menemuinya, terpaksa ia berusaha menguatkan diri dan melangkah ke penjara langit.

Cahaya di dalam penjara langit sangat terang, sungguh kontras dengan remang-remang di luar Istana Hukuman.

Melihat penjara langit yang terang benderang, ia sempat tertegun.

Ini adalah kali pertama ia masuk ke penjara langit.

“Ada yang ingin kau katakan?” Lama menunggu, Yu Ze tak juga bicara, akhirnya Juju yang memulai.

Yu Ze duduk bersandar di dinding penjara, rambut peraknya berantakan, pakaiannya pun kusut dan kotor, sama sekali tak menunjukkan pesona Putra Mahkota Naga.

Ia menunduk dalam, lama kemudian baru terdengar suaranya, “Aku tahu, ibuku yang membunuh ayahku.”

Apa? Ibunya?

Yang sakit-sakitan itu, Lu Ying?

“Ibu dan ayah memang sejak dulu tidak akur, aku bukan anak kandung ibu. Mereka sering bertengkar karena aku!” Suara Yu Ze sangat lirih, ia perlahan mengangkat kepala, wajahnya tanpa ekspresi.

Juju mendengarkan dengan takjub kisah Yu Ze, suaranya begitu tua dan getir, “Aku pun baru tahu belum lama ini. Hari itu, ayah mengamuk di kediaman ibu. Setelah ayah pergi, ibu langsung tidur. Esok harinya, ayah ditemukan tewas di kamarnya sendiri!”

“Kenapa kau menyalahkan Lu Ying membunuh Yu Chen?” Dahi Juju mengerut dalam, ia bertanya pada Yu Ze.

Lu Ying itu lemah dan sering sakit, bagaimana mungkin ia mampu membunuh Yu Chen yang sehat dan kuat? Rasanya mustahil!

Tiba-tiba Yu Ze mengangkat kepala, menatap Juju dengan sorot penuh amarah, “Karena di seluruh Laut Barat ini, hanya ibuku yang menguasai Ilmu Mengendalikan Naga!”

Ilmu Mengendalikan Naga?

“Itu adalah ilmu yang hanya diwariskan turun-temurun pada Permaisuri Naga. Kalau bukan karena ayah terkena ilmu itu, mana mungkin kepalanya bisa dipenggal dengan mudah!” Wajah Yu Ze kini penuh penyesalan, air mata mengalir diam-diam.

Melihat Yu Ze, hati Juju terasa ngilu.

Jika saja Yu Ze tahu lebih awal apa yang telah Yu Chen lakukan demi dirinya, mungkinkah akhir ceritanya akan berbeda?

“Pasti kau ingin tahu, kenapa ibu dan ayah bertengkar? Itu semua karena aku!” Senyum getir di sudut bibir Yu Ze berubah menjadi kejang kesakitan. “Ibu selalu memperlakukanku seperti anak kandung, dari kecil apapun yang kuminta pasti ia turuti. Tapi setiap kali ayah tahu, aku pasti dihukum. Hari itu aku hanya sedang kesal dan minum sedikit arak, ayah langsung ingin mencambukku tiga puluh kali dengan cambuk naga. Ibu membelaku, mereka pun bertengkar. Ayah berkata, karena aku bukan anak kandung ibu, makanya ia sengaja memanjakanku sampai jadi tak berguna.”

Jadi, Lu Ying tak tahan mendengar rahasia bertahun-tahun itu diungkapkan Yu Chen, hingga akhirnya tega membunuh?

“Aku ingin memohon satu hal padamu.” Yu Ze tiba-tiba berdiri, air matanya membanjiri wajah, menatap Juju dengan penuh harap.

Juju mengernyit, menatap mata Yu Ze yang memerah, lalu mengangguk.

Langkah demi langkah Yu Ze mendekati pintu penjara, perlahan ia mengangkat tangan dan membuka telapak tangannya.