Bab Sembilan Puluh Delapan: Berteman dengan Racun, Hidup dari Racun

Selama api pikiran dapat dinyalakan, seseorang bisa mengeluarkan kekuatan tiga lapis dari senjata spiritual, membuat Lin Feng sangat tergoda. Namun, menyalakan api pikiran bukanlah hal yang mudah—Lin Feng telah membunuh lebih dari seratus ribu roh dendam di Alam Bawah dan terus berlatih Metode Penempaan Jiwa Tiga Sembilan, sehingga kekuatan pikirannya kini mulai menunjukkan hasil. Meski begitu, untuk benar-benar menyalakan api pikiran, jalan yang harus ditempuh masih panjang dan penuh rintangan.

“Anak muda, jangan patah semangat. Dalam waktu sekitar satu tahun kau sudah meraih pencapaian seperti ini, seluruh dunia pun jarang ada yang bisa melakukannya. Selain itu, jika kau melangkah ke Ranah Transformasi Dao, kekuatanku akan pulih semakin cepat, dan manfaatnya untukmu pun bertambah besar.”

“Jangan lupa juga, kau memiliki Tubuh Tujuh Bintang, suatu konstitusi kuno dari zaman purba. Kelak ketika kau mencapai Dao, kekuatanmu akan berkali-kali lipat lebih besar dibandingkan dengan mereka yang setara denganmu. Mengalahkan lawan di atas tingkatmu adalah hal yang biasa.”

“Aku memang belum sepenuhnya yakin, tapi kau tenang saja. Begitu aku menapaki jalan ini, aku pasti akan bertahan sampai akhir. Kalau tidak, aku takkan memutuskan untuk masuk ke Jurang Pedang kali ini.”

Lin Feng memasukkan seratus dua puluh bilah pedang dewa ke dalam kantong penyimpanan. Saat itu ia baru menyadari ruang dalam kantongnya hampir penuh.

“Anak muda, cepat urus mayat-mayat ini. Tempat angker seperti ini bukanlah tempat untuk melamun.”

Lin Feng menguatkan hati, lalu membereskan mayat-mayat tersebut satu per satu. Akibatnya, lingkaran binatang budaknya kini bertambah banyak dengan awan serangga baru.

“Tuan, Niuniu mengantuk. Aku mau tidur dulu.”

Lin Feng tahu, Niuniu pasti telah menyerap banyak awan serangga dan energinya belum sempat dicerna, sehingga harus tidur untuk perlahan-lahan mengolahnya.

Setelah memasukkan Niuniu ke dalam ruang pikirannya, Lin Feng beristirahat sejenak, lalu melanjutkan perjalanan. Suasana di Rawa Kabut Beracun terasa sangat hening, sunyi menakutkan.

“Andai waktu tak mendesak, aku sarankan kau berkeliling lebih lama di rawa ini, mungkin saja ada kejutan lain,” suara itu berkata. “Tapi tempat ini tidak ramah, semakin cepat kita sampai di Celah Kehampaan, semakin aman. Eh, ada orang.”

Lin Feng berhenti, menelusuri sekitar dengan kekuatan pikirannya. Memang benar, tak jauh di depan ada sekelompok orang, bukan hanya satu. Mereka tampak tengah berlatih. Awalnya Lin Feng enggan mengganggu, tetapi keadaan berubah. Baru saja hendak menarik kembali kekuatan pikirannya, ia mendengar suara dingin menembus jarak ribuan meter hingga ke telinganya.

“Para murid Gerbang Racun sedang berlatih di sini. Siapa pun yang datang harap menjauh, kalau tidak, akan dibasmi tanpa ampun.”

Sombong sekali, bahkan lewat saja tidak boleh. Lin Feng tersenyum tipis, bukannya mundur, ia malah melangkah lebar ke arah mereka. Mulanya satu kekuatan pikiran menyapu tubuhnya, lalu dua, tiga, hingga belasan, menandakan mereka sadar Lin Feng semakin dekat.

Cahaya pedang mengusir kabut beracun di sekeliling, dan di mata Lin Feng tampak sebuah pedang hitam pekat yang mengeluarkan bau busuk.

“Pedang Racun.” Lin Feng mendengus, kakinya tak berhenti, tangan kanannya melambai, tinjunya yang diselimuti lima lapis tenaga keras menghantam ujung pedang itu.

“Lumayan, coba terima dua tebasanku lagi.” Suara tawa sinis terdengar dari seberang, dua gelombang pedang yang lebih kuat membelah udara menyerang Lin Feng. Namun, bagi Lin Feng, gelombang pedang seperti itu tak lagi menarik. Ia mengaktifkan lima lapis tenaga keras, melapisi tubuhnya. Dua gelombang pedang yang tampak kuat itu hanya menimbulkan riak kecil sebelum menghilang.

“Orang ini tangguh, hati-hati semua.” Terdengar teriakan lantang, jelas dua serangan gagal membuat mereka waspada.

Lin Feng kembali ke wujud asal, melangkah lebar hingga muncul di depan sekelompok orang. Melihat mereka dengan mata kepala sendiri, Lin Feng yang biasanya tenang dan bijaksana pun tak tahan menahan napas beberapa kali. Apakah mereka masih manusia? Tubuh mereka buruk rupa, pakaian compang-camping, hampir tak ada bagian yang utuh, dan hampir semuanya dipenuhi bisul beracun yang mengeluarkan bau busuk. Namun, aura mereka tidak lemah—sebagian besar berada di atas tingkat dua bunga.

“Saudara muda, usia muda namun mampu menahan tiga tebasan pedangku dengan mudah. Jelas kau bukan orang biasa. Aku adalah Du Ao, Penjaga Utama Gerbang Racun, dan mereka adalah para muridku. Jika kau hanya lewat, kami takkan mengganggumu lagi. Selamat jalan.”

“Tunggu.”

Orang tua bungkuk yang hendak berbalik itu tiba-tiba berpaling. Matanya memancarkan cahaya hijau, seperti serigala beracun. Murid-murid Gerbang Racun lainnya pun memperlihatkan niat membunuh yang berat.

“Gerbang Racun, sekte macam apa itu?” Lin Feng jadi penasaran pada sekte ini. Di dunia ini ternyata ada sekte yang aneh seperti itu. Melihat wujud mereka, jelas mereka berlatih ilmu racun yang jahat hingga menjadi seperti itu. Rawa Kabut Beracun bagi orang biasa adalah kuburan, tapi bagi yang berlatih ilmu racun, tempat ini bagaikan surga.

“Kau benar-benar ingin tahu?” Du Ao sudah menarik setengah pedangnya, seolah jawaban Lin Feng yang tak memuaskan akan berujung pertarungan hidup mati.

Lin Feng mengangkat bahu, kedua tangan terbuka, “Aku hanya penasaran. Kalau kalian tak ingin menjawab, silakan saja.” Setelah berkata demikian, Lin Feng menghindari mereka dan melanjutkan perjalanan.

Melihat arah Lin Feng, mata Du Ao berkilat. “Kau hendak masuk ke Jurang Pedang?”

Lin Feng menoleh, “Lalu kenapa?”

“Orang Gerbang Racun memang setiap hari bergelut dengan racun, hidup dari racun, pedang racun, darah racun, tubuh racun, tapi bukan hati racun. Aku ingatkan, sebulan lalu seorang ahli Ranah Transformasi Dao masuk ke Rawa Kabut Beracun, memburu seekor binatang racun tingkat lima puncak dan mengambil pil racunnya. Kini banyak binatang racun tingkat lima ke atas berkumpul di sekitar Celah Kehampaan. Jika kau belum mencapai Ranah Transformasi Dao, lebih baik mundur saja, jangan cari mati.”

Perkataan itu membuat hati kecil Lin Feng tersentuh. Dalam benaknya, orang-orang seperti mereka pasti kejam dan licik, tak disangka Du Ao mampu berkata demikian. Lin Feng membungkuk hormat, “Terima kasih atas peringatannya, Du Ao. Selain binatang racun tingkat lima, adakah yang tingkat enam di sana?”

“Binatang racun tingkat enam belum pernah muncul, tapi jumlah binatang tingkat lima diperkirakan lebih dari lima ekor. Apa kau tetap ingin ke sana?”

Lin Feng menghela napas. “Kalau bukan demi terobosan, siapa yang mau pergi ke tempat yang hampir pasti membawa maut?”

Seolah mewakili perasaan semua orang, Du Ao pun menghela napas.

“Ada satu hal, bolehkah aku bertanya?” Lin Feng tampak ragu sejenak.

“Tentu saja, silakan. Aku sudah setengah hidup di Rawa Kabut Beracun ini, bisa selamat sampai hari ini pun bukan tanpa alasan. Aku cukup paham tentang segala hal di sini.”

“Bukan soal rawa ini yang ingin kutanya. Apakah benar, begitu ilmu dari sektemu dipelajari, tubuh akan berubah menjadi seperti ini? Tak ada cara untuk mengatasinya?”

Wajah Du Ao sejenak menjadi serius, namun akhirnya ia menjawab, “Sebenarnya, ini bukan rahasia. Para murid Gerbang Racun semuanya adalah anak yatim-piatu, tak punya sanak keluarga. Pendiri sekte kami juga dulu berlatih ilmu racun, namun berhati baik. Ia mengadopsi banyak anak terlantar, hingga akhirnya berdirilah Gerbang Racun. Sang pendiri pun saat masa penempaan qi memiliki wujud seperti ini. Namun, ketika ia beruntung melangkah ke Ranah Transformasi Dao dan ke jalan keabadian, barulah ia kembali normal. Menurut pesan pendiri, para murid pada masa penempaan qi bisa tetap menjaga wujud asal sambil berlatih ilmu racun, namun syaratnya sangat berat.”

“Oh, syarat yang berat itu apa?”

“Sembilan puluh delapan jenis ramuan berusia lima puluh tahun, ditambah lima tetes darah binatang racun tingkat lima, semuanya diramu menjadi pil spiritual ‘Pil Penampung Racun’. Setelah menelan pil ini, bukan hanya kecepatan berlatih ilmu racun meningkat berkali lipat, saat menembus ke Ranah Transformasi Dao juga peluangnya jauh lebih besar.”

“Sayangnya, kau mungkin belum tahu, mengumpulkan sembilan puluh delapan jenis ramuan berusia lima puluh tahun itu sangat sulit, apalagi darah binatang racun tingkat lima yang kekuatannya setara Ranah Transformasi Dao. Meski seluruh sekte dikerahkan, mendapatkan satu set pun sulit, belum lagi mencari ahli peramu pil untuk membuatnya juga butuh biaya besar, dan belum tentu berhasil. Jadi kini kami sudah tak berharap lagi. Tapi kami di Gerbang Racun selalu bersatu, suka maupun duka bersama.”

Inilah hakikat manusia—wajah buruk namun berhati mulia. Inilah sejati seorang bijak, insan yang baik.