Bab Sembilan Puluh Lima: Awan Serangga

Setelah Lin Feng meninggalkan aula utama, Chang Fa dengan tegas mengumumkan keputusan penanganan: mulai sekarang, Gadis Xiu Qing akan diperlakukan sebagai putri sulung di dalam kediaman, dan tidak seorang pun boleh berlaku tidak hormat padanya. Selain itu, orang tua Xiu Qing yang sebelumnya dipenjara di ruang bawah tanah segera dibebaskan, serta dicarikan tabib terbaik untuk menyembuhkan luka mereka dan menenangkan perasaan mereka dengan baik.

Setelah memberikan instruksi tersebut, Chang Fa segera meninggalkan tempat bersama para pengikutnya. Ia tidak ingin bertemu lagi dengan sosok menakutkan itu.

Tak lama setelah kepergian Chang Fa dan rombongannya, seorang pria paruh baya yang tampak seperti kepala pelayan masuk ke aula dengan tergesa-gesa, wajahnya penuh kepanikan. "Celaka, Tuan! Ada masalah besar, Tuan!"

Tiga orang tua yang masih belum pulih dari ketakutan segera bersiaga kembali. Jika bukan masalah besar, kepala pelayan yang biasanya tenang ini tidak akan kehilangan kendali seperti itu.

"Apa yang sebenarnya terjadi?"

"Tuan... Tuan..." Kepala pelayan menelan beberapa kali, lalu memaksakan diri menjelaskan, "Tiga pengurus dari pos Beast Spirit Gate membawa sekitar seratus murid ke dalam Kediaman Chang, katanya ingin bertemu Kakak Lin. Tuan, siapa itu Kakak Lin?" Rupanya kepala pelayan ini belum tahu apa yang terjadi di aula rapat tadi.

"Ingin bertemu Kakak Lin? Cepat, segera sambut ketiga pengurus itu!" Para penguasa Kediaman Chang tak lagi memikirkan hal lain, mereka segera berlari keluar dengan tergesa-gesa.

Lin Feng membuka matanya. Ia sudah mengetahui ada banyak ahli memasuki Kediaman Chang; mereka adalah pengurus dan murid luar dari Beast Spirit Gate di Kota Kabut Racun. Rupanya ia telah meremehkan kecepatan penyebaran informasi; baru setengah jam berlalu, mereka sudah tahu dan berkumpul sedemikian banyak untuk bertemu dengannya. Namun, ia tidak berniat menemui mereka. Kali ini ia ingin memasuki Kedalaman Pedang, tempat sembilan kematian satu kehidupan, dan tidak perlu terlibat dengan mereka.

Tiga aura sangat kuat memasuki taman dalam, berdiri di depan pintu.

"Murid luar Beast Spirit Gate, Hu Yi Ming, bersama para murid, datang untuk menemui Kakak Lin."

Butuh waktu lama hingga suara dari dalam rumah terdengar.

"Aku ke sini untuk menjalani ujian di Kedalaman Pedang, jadi tidak ingin mengganggu para adik. Hu Yi Ming, bawalah para murid luar pergi."

"Kakak, masuk Kedalaman Pedang bukan urusan sepele, harus ada persiapan matang. Mohon kakak berkenan tinggal di pos kami."

"Hu Yi Ming, siapkan pil penawar racun yang cukup. Kali ini aku masuk Kedalaman Pedang, belum tahu apakah bisa keluar lagi. Kau adalah pengurus utama di sini. Jika dalam lima tahun aku belum keluar dari Kedalaman Pedang, tolong sampaikan kabar ke Gerbang Abadi agar para murid di Akademi Pil menjaga dan membangun kembali Puncak Pil. Ini tiga Pil Pembentukan Tubuh, Hu Yi Ming, tukarkan dengan pil penawar racun."

Sebuah botol giok meluncur melewati pintu dan diterima dengan mantap oleh orang di luar.

"Jika memungkinkan, Gadis Xiu Qing di Kediaman Chang, Hu Yi Ming, tolong jaga dia juga. Nah, kau pergilah. Pil penawar racun sebaiknya sudah siap sebelum matahari terbenam. Aku akan beristirahat malam ini, besok pagi akan masuk ke wilayah rawa beracun."

"Baik. Jika kakak sudah memutuskan, aku akan segera melaksanakannya."

Setelah semua murid luar Beast Spirit Gate pergi, Lin Feng baru merasa lega. Lima tahun, ia telah menetapkan waktu lima tahun untuk berlatih. Jika dalam lima tahun belum mampu menembus tingkat Dao atau belum berhasil keluar dari Kedalaman Pedang, kemungkinan besar ia akan gugur.

Menetapkan batas waktu lima tahun juga memberinya tekanan tersendiri. Meskipun mungkin ia tidak benar-benar akan gugur di Kedalaman Pedang, ia harus menyiapkan mental. Jika telah menapaki jalan kultivasi, tidak mungkin kembali ke kehidupan biasa, urusan duniawi juga harus pelan-pelan dilupakan, jika tidak bagaimana ia bisa layak mengejar Jalan Langit tertinggi?

Dengan dukungan Gerbang Abadi, urusan Hu Yi Ming berjalan sangat cepat. Sebelum matahari terbenam, ia sudah mengantarkan langsung dua ratus pil penawar racun.

Malam berlalu tanpa kata, tidak ada siapa pun dari Kediaman Chang yang berani mengganggu Lin Feng. Setelah beristirahat semalam, Lin Feng meninggalkan Kediaman Chang dengan terbang menggunakan pedangnya sebelum fajar.

Segala urusan Kediaman Chang tidak meninggalkan kesan mendalam dalam ingatannya; ia tidak berniat mengingatnya, karena itu hanyalah jejak samar dalam perjalanan kultivasi.

Rawa Beracun terletak dua ratus li di utara Kota Kabut Racun. Dengan kecepatan Lin Feng, hanya dalam waktu minum teh ia sudah tiba. Setelah turun ke tanah, wajah Lin Feng tampak serius saat menatap kabut di depannya. Area kabut ini sangat luas, membentang hingga dua atau tiga ribu meter ke langit. Belum lagi serangan serangga beracun, bahkan tanpa serangga pun, tak ada yang bisa terbang di dalamnya karena semakin tinggi, kabut racun semakin pekat. Semakin dekat ke tanah, kabut justru makin tipis.

Lin Feng mengeluarkan pil berwarna kuning muda dan menelannya. Pil ini khusus untuk mengatasi kabut racun. Saat hendak melangkah masuk, ia mendengar suara angin di telinganya. Menoleh, ia melihat sekitar dua puluh sampai tiga puluh orang dengan pakaian dan tingkat kekuatan yang beragam turun dari langit.

Dengan sekali sapuan kekuatan pikirannya, Lin Feng mengetahui bahwa lebih dari separuh dari mereka adalah ahli tingkat Tiga Bunga Sempurna, sisanya adalah tingkat Dua Bunga. Namun, mereka jelas bukan dari satu sekte, karena mereka berkumpul dalam beberapa kelompok.

Mereka mendarat di dekat Lin Feng, menatapnya sekilas. Tidak merasakan sedikit pun gelombang energi dari tubuhnya, sebagian menunjukkan ekspresi serius, sebagian malah mencibir dan meremehkan.

"Seorang sampah juga ingin menantang Rawa Beracun, benar-benar bosan hidup."

"Mungkin dia adalah seorang ahli, yang benar-benar tidak memperlihatkan kemampuannya."

"Meski seorang ahli, sendirian menghadapi Rawa Beracun, sungguh terlalu percaya diri."

...

Lin Feng mendengar semua itu dan diam-diam tersenyum. Di tempat yang sangat berbahaya seperti ini, yang pertama mati pasti adalah orang-orang sombong itu.

"Kita masuk saja." Mereka semua menelan pil kuning muda, lalu satu per satu melangkah ke area kabut racun. Setelah hampir semua masuk, barulah Lin Feng mengikuti mereka.

"Eh, ternyata di dalamnya ada dunia yang berbeda, luar dan dalam benar-benar dua dunia." Begitu Lin Feng melangkah ke dalam lingkaran kabut racun, ia mengira akan menghadapi kabut tebal penuh bahaya. Tapi setelah masuk, ia menemukan suasana berbeda; kabut tidak setebal yang dibayangkan, baunya pun tidak seburuk yang didengar orang. Namun satu hal yang membuatnya waspada adalah pemandangan tanah yang dipenuhi tulang belulang, ada yang sudah lama hingga hampir hancur, ada yang masih segar, tampaknya baru saja mati.

"Brrr..." Banyak orang terkejut, tubuh mereka merinding melihat tumpukan tulang di tanah. Lima orang bahkan ketakutan dan terbang dengan pedang, enggan melewati tulang-tulang itu.

"Turunlah cepat, langit adalah area terlarang, kalian mau mati?"

"Hahaha, tidak seburuk yang kalian bayangkan, kalau ada binatang beracun pasti kita bisa melihat... ah..."

"Ah..."

Lima jeritan terdengar berturut-turut; lima ahli tingkat Tiga Bunga Sempurna yang baru saja naik ke udara jatuh ke tanah, tubuh mereka menghitam dalam satu tarikan napas, mati dalam dua tarikan napas, dan dalam tiga tarikan napas, daging mereka mencair jadi air hitam, hanya meninggalkan tulang yang utuh dan mengkilap hitam.

Melihat pemandangan ini, semua orang di sana berteriak ketakutan; ini benar-benar mengerikan. Lin Feng yang berdiri sendirian pun jantungnya berdegup kencang, tanda ketegangan yang luar biasa.

"Apa itu?" Lin Feng menelan ludah. Ia melihat asap hitam keluar dari lima tulang itu, naik ke udara sekitar dua puluh meter, perlahan membentuk awan hitam sebesar kepala manusia dewasa. Tidak, itu bukan awan hitam, melainkan awan serangga yang terbentuk dari ribuan serangga kecil.

Beberapa detik kemudian, awan serangga itu tersebar, dan lenyap dari pandangan mata.

"Dunia ini memang penuh makhluk aneh, ini pasti serangga beracun yang sangat kuat, mampu berkumpul dan menyebar tanpa bentuk, tak heran orang lebih memilih berjalan kaki di sini," suara ‘Pan’ dari ruang Zifu juga merasa takjub dengan kekuatan serangga ini.

Lima ahli tingkat Tiga Bunga Sempurna yang telah berlatih selama enam puluh hingga tujuh puluh tahun, baru saja masuk ke wilayah Rawa Beracun, langsung mati tanpa jejak. Kecepatan kematian yang mengerikan ini menjadi peringatan keras bagi semua yang masih hidup.