Aku ingin kau bersumpah.

“Kalian semua sudah mengenalku, mulai sekarang aku yang akan mengatur rumah ini. Dulu, Li Wan’er yang mengurus rumah, aku tahu ada ketidakadilan. Kini aku yang mengatur, semuanya akan berjalan sesuai aturan yang aku buat. Kalian juga tahu, aku bukan putri kandung ayahku, tetapi Sang Paman mempercayakan rumah ini padaku, jadi aku harus membawanya ke arah yang lebih baik. Mulai hari ini, pembagian uang bulanan untuk tiap rumah akan diatur ulang. Nanti Kepala Rumah Tangga Liu akan membagikan uang bulanan, arang, kain, dan barang-barang lain ke masing-masing rumah. Kita sekarang bukan lagi kediaman Wakil Perdana Menteri, jadi tak bisa hidup mewah seperti dulu. Kepala rumah tanggaku harus kuat, karena tukang besi pun harus kuat agar bisa menempa, dan aku harap kalian juga mengawasi. Namun, jika aku baik, tapi ada yang berani macam-macam denganku, aku tak akan segan menegakkan aturan meski harus mengorbankan reputasi puluhan tahun. Ini soal penghematan, sekarang aku akan bicara soal pemasukan. Mengenai ladang dan toko-toko yang terdaftar di kediaman Perdana Menteri, setelah aku periksa satu per satu, akan kucari cara mengelolanya. Intinya, prinsipku adalah membuat kalian hidup baik dan membuat kediaman Perdana Menteri makmur. Mulai sekarang, papan nama rumah Perdana Menteri akan dicopot. Rumah kita di Huzhou punya kediaman sendiri, jadi di sini akan kita namakan Taman Kediaman Huzhou. Baik, itu saja. Ada yang ingin berucap? Kalau sekarang tak ada, nanti datang saja ke Taman Biru. Mulai sekarang, kediaman Perdana Menteri akan menjadi kantor Bupati. Paman Liu, sore ini mampirlah ke kamarku.”

Gu Qingqing menunggu sejenak, “Baiklah, kalau tak ada yang ingin bicara, urusan selesai. Silakan bubar.”

Dalam perjalanan pulang ke Taman Biru, Xiao Huan terus saja berceloteh, “Nona, kau sungguh berwibawa, hanya berdiri di depan orang banyak, lalu kau begini, kau begitu…”

“Sudahlah, Xiao Huan, jangan bercanda. Aku muda dan takut tak mampu menahan orang-orang hebat, itu sebabnya aku berkata begitu. Aku sudah cukup pandai berpura-pura, tapi kau lebih pandai dariku,” kata Gu Qingqing sambil menepuk kepala Xiao Huan.

“Nona memang berwibawa, bukan pura-pura, itu bawaan dari lahir,” jawab Xiao Huan dengan semangat.

“Oke, jangan ribut lagi. Apakah Xiao Ying sudah kembali? Ada kabar dari Pangeran Kelima?” Hari ini benar-benar hari yang sibuk bagi Gu Qingqing.

Belum sempat Xiao Huan menjawab, suara seseorang memanggil dari belakang.

“Berhenti!”

Gu Qingqing dalam hati bertanya, siapa yang berani begitu? Dengan acara sebesar ini, apakah masih ada yang tidak terima atas penegasan tadi? Ia menoleh dan melihat seorang gadis berdiri di tepi angin, tubuhnya kurus dan wajahnya agak pucat, dengan rambut hitam yang diterpa angin. Matanya besar meski cekung, namun pandangannya tajam, walau sakit tetap memancarkan ketegaran.

Itulah Gu Dandan.

Sudah lama Gu Qingqing tak bertemu dengannya. Saat melihatnya, entah kenapa hatinya terasa sesuatu yang sulit diungkapkan, ada sedikit rasa iri. Iri terhadap apa? Kini ia mengelola seluruh kediaman, bahkan akan masuk istana sebagai pegawai wanita tingkat enam. Meskipun dulu namanya kurang baik, kemenangan besar baru-baru ini telah membersihkan namanya. Apa sebenarnya yang membuatnya iri pada Gu Dandan? Apa yang dimiliki Dandan?

Sosok yang tiba-tiba melintas dalam pikirannya adalah Tong Lie. Apakah karena Tong Lie ia iri pada Dandan? Kenapa? Apakah karena ia terlalu mengharapkan kasih sayangnya? Apa Tong Lie benar-benar penyayang? Ia baru mengenalnya beberapa hari saja.

Dua wanita itu saling berpandangan. Dalam mata Gu Dandan, Gu Qingqing tampak tegap, tinggi, berpostur indah dan berkembang sempurna, tidak seperti dirinya yang lemah. Matanya jernih, alisnya lebih tebal, wajahnya putih dengan pipi merona, dan bibir mungil seperti buah ceri. Matanya seolah selalu penuh semangat, tak pernah lelah.

Sebaliknya, dirinya sangat lemah. Gu Dandan tak mengerti bagaimana bisa tetap penuh energi seperti dulu meski sudah melewati banyak hal dalam waktu singkat. Bedanya, Qingqing tak lagi manja dan keras kepala, ia ingin menopang keluarga ini.

Saat ini Gu Dandan terpaksa mengakui bahwa Qingqing lebih unggul darinya.

“Gu Qingqing, aku ingin bicara denganmu, hanya beberapa kata, dengarkan baik-baik. Hutang dan dendam masa lalu kita hapuskan saja, tak peduli bagaimana kau pernah menyakitiku atau aku menderita selama ini, itu urusan kita masing-masing. Mulai sekarang kita tidak akan saling mengganggu. Tapi ada satu hal yang harus kukatakan, aku sudah kenal Tong Lie hampir sepuluh tahun, aku tak akan menyerahkannya padamu. Meskipun aku kalah dalam segala hal, satu-satunya yang kumiliki adalah dia. Dengarkan baik-baik, aku tak akan mengirim surat lagi padamu. Ini kata-kataku yang terakhir. Aku pergi! Kau baik-baik saja menjalani hidup sebagai pegawai wanita tingkat enammu,” kata Gu Dandan dengan mata yang berkilauan saat menyebut Tong Lie, lalu kembali redup. Tubuhnya semakin kurus, seolah angin akan membawanya pergi.

“Gu Dandan, kakak, tunggu!” Gu Qingqing segera mengejarnya.

“Kakak, apa benar kau tak dendam atas semuanya yang pernah dilakukan Qingqing? Tenanglah, aku hanya hormat pada Putra Mahkota, tak ada perasaan lain. Jangan bersikap dingin padaku, kita kini sama-sama tak punya ibu. Apa pun yang dulu kukurangi padamu, akan kubayar dengan seumur hidup. Kakak!” Gu Qingqing menghadang jalan Gu Dandan, yakin apa yang dikatakannya tulus.

Memberi pohon persik dibalas dengan permata giok. Kalau kau bisa tulus, aku terima takdirku. Hutang lama Qingqing akan kubayar.

“Ini perkataanmu. Gu Qingqing, aku sekarang tak punya apa-apa. Jika kau berani menyentuh Tong Lie, aku tak bisa berbuat apa-apa, tapi aku bisa memilih mengakhiri hidupku. Aku benar-benar tak punya apa-apa, sudah tak ada lagi!” air mata Gu Dandan mengalir deras.

Sungguh bagai bunga pir yang basah oleh hujan, membuat siapa pun iba.

“Tidak, tidak, aku dan Tong Lie tidak ada apa-apa. Jangan berprasangka buruk. Dulu aku sengaja membuatmu marah. Lihat betapa dia menghargaimu. Kau pasti akan menjadi permaisuri Putra Mahkota, bahkan ratu di masa depan. Kau tidak benar-benar kehilangan segalanya. Kau akan menjadi ibu yang memimpin dunia, semua rakyat akan tunduk padamu. Jangan bicara soal mengakhiri hidup…”

“Gu Qingqing!” Gu Dandan memotong ucapan Qingqing.

“Siapa peduli jadi ibu dunia, atau jadi ratu? Bahkan jika Tong Lie diasingkan dan dikurung, aku akan tetap bersamanya. Kalau dia mati, aku juga akan mendampinginya. Kau sanggup melakukan itu? Aku tanya, sanggupkah kau?” Gu Dandan menggenggam tangan Gu Qingqing dengan penuh semangat, tangan itu dingin.

Kukunya mencengkeram hingga menusuk daging Qingqing, tapi Qingqing tak menolaknya.

“Kakak, aku tak memiliki perasaan sedalam kalian. Kalian sudah bersama selama sepuluh tahun. Tidak, tidak, tenanglah, Tong Lie tidak berniat seperti itu padaku. Semua hanya keinginanku sendiri.”

“Kalau begitu, Gu Qingqing, beranikan kau bersumpah? Di bawah sinar matahari ini, katakan jika kau jatuh cinta pada Tong Lie, atau membuatnya jatuh cinta padamu, kau akan kehilangan kebahagiaan seumur hidupmu. Beranikan kau? Beranikan kau? Aku mau kau bersumpah.”