0034 Merobek Surat Perjanjian Jual Diri Gadis Itu

Setibanya Gu Qingqing di Negeri Shanhai, ia mendapati halaman rumahnya dipenuhi dengan bunga mawar. Ia merasa sangat takjub melihat berbagai warna bunga yang ada, termasuk warna merah kesukaannya. Dalam bahasa bunga, mawar merah melambangkan cinta dan gairah. Namun, bagi Bai Xiaoyu yang berusia dua puluh dua tahun, cinta adalah hal yang asing. Semasa hidupnya di dunia modern, ia selalu tenggelam dalam buku-buku. Pandangannya tentang cinta sangat pragmatis; baginya, cinta hanyalah anomali sekresi dopamin di otak manusia. Ia tidak percaya pada cinta yang melampaui hidup dan mati atau yang kekal abadi.

Tepat saat itu, Xiaomei masuk. "Nona, Xiaoying datang. Dia bilang ada sesuatu yang ingin ia katakan kepada Nona."

"Oh, silakan persilakan Nona Xu Hua masuk," jawab Gu Qingqing dengan ekspresi datar.

Xiaoying masuk dengan kepala tertunduk dan tubuh yang gemetar. Jelas sekali udara sangat dingin setelah matahari terbenam, dan sepertinya ia sudah berdiri di luar cukup lama.

Hawa hangat dari dalam ruangan menyambutnya. Entah karena hawa panas itu atau sebab lain, mata Xiaoying tampak basah. Gu Qingqing menatapnya lekat-lekat hingga Xiaoying berjalan mendekat dan langsung berlutut.

"Nona, Xiaoying salah. Nona telah memberi hamba kesempatan, tetapi hamba tidak menghargainya, malah merobek surat perjanjian kerja. Nona, mohon ingatlah kebaikan masa lalu dan izinkan hamba tinggal. Hamba sebatang kara, tidak tahu harus ke mana di cuaca sedingin ini. Mohon kasihanilah hamba, Nona." Ucapnya diiringi isak tangis.

Gu Qingqing tidak menanggapi perkataannya, juga tidak memintanya berdiri. Ia justru berkata kepada Xiaohuan, "Xiaohuan, panggil Mei, Lan, Zhu, dan Ju untuk masuk ke sini."

Xiaohuan tidak mengerti maksudnya, namun ia tetap melaksanakannya.

Tak lama kemudian, mereka semua tiba di kamar Gu Qingqing. Gu Qingqing menyukai ruangan yang luas, sehingga kamarnya yang merupakan gabungan dari dua ruangan itu tidak terasa sesak meski diisi banyak orang.

Gu Qingqing membuka laci meja riasnya dan mengeluarkan beberapa lembar kertas yang sudah menguning.

"Xiaohuan, bacalah kertas ini," ucapnya sambil menyerahkan salah satu lembar kertas itu kepada Xiaohuan.

Xiaohuan menerimanya dengan bingung dan mulai membaca, "Hua Xiaodie, usia enam tahun, pada tahun ketujuh belas Shengchang menjual diri sebagai pelayan di kediaman Wakil Perdana Menteri, menerima tiga tael perak. Penerima perak adalah ayah bunga, Hua Nianwang..."

Suara Xiaohuan perlahan mengecil saat membaca surat perjanjian kerjanya sendiri. Mengingat nasib Xiaoying, ia menatap Gu Qingqing dengan tatapan ngeri, tidak mengerti apa yang akan dilakukan tuannya itu.

"Kalian berenam, dengarkan baik-baik. Ini adalah enam surat perjanjian kerja milik kalian. Namun, bagiku benda ini tidak ada gunanya. Seseorang yang tidak setia secara tulus, sekalipun surat perjanjiannya ada di tanganku, tetap akan mengkhianati demi kepentingan lain. Jangan terburu-buru menyatakan kesetiaan, aku pun tidak membutuhkannya. Menilai seseorang bukan dari apa yang dikatakannya, melainkan dari apa yang dilakukannya. Aku tidak menuntut kalian menganggapku sebagai saudari; majikan tetaplah majikan, pelayan tetaplah pelayan. Aku hanya ingin bertanya, jika aku menjadi majikan yang adil, akankah kalian menjadi pelayan yang setia?"

Enam pasang mata menatap Gu Qingqing dengan saksama. Saat Xiaohuan hendak membuka mulut, Xiaoju, pelayan termuda berusia sebelas tahun yang belum tumbuh dewasa sepenuhnya namun memiliki mata yang indah, tiba-tiba berlutut dengan suara keras.

"Nona," suaranya sedikit serak karena masa pubertas. "Hamba ingin menyatakan sikap. Meski hamba tidak bisa membaca, hamba mengerti prinsip dasar. Ada pepatah tentang kesetiaan seumur hidup. Hamba bersumpah akan menjadi milik Nona seumur hidup dan tidak akan pernah mengkhianati Nona. Jika melanggar sumpah ini, biarlah perut hamba hancur dan usus hamba terburai hingga mati."

Setelah mengucapkannya, ia membenturkan kepala ke lantai dengan suara yang menggema.

Kelima orang lainnya, termasuk Xiaohuan, segera ikut berlutut dan berseru serempak, "Hamba juga bersedia bersumpah dengan sumpah yang sama."

"Baiklah, surat perjanjian ini hanyalah benda mati, sementara manusianya adalah makhluk hidup." Gu Qingqing merobek surat-surat itu menjadi kepingan kecil.

"Sekarang surat perjanjian itu sudah tidak ada. Apakah ada di antara kalian yang ingin menarik kembali ucapannya?" Gu Qingqing berhenti sejenak.

Keenamnya menjawab serempak, "Kami tidak akan menarik kembali."

"Bagus. Sebulan lagi aku akan masuk ke istana sebagai pejabat wanita. Bulan ini kita semua akan sangat sibuk. Aku menerapkan sistem penghargaan dan hukuman; yang mampu bekerja lebih banyak, akan mendapat lebih banyak. Aku akan memanfaatkan keunggulan setiap orang secara maksimal. Misalnya, Xiaohuan dan Xiaoying; Xiaohuan cerdik dan penuh ide, bisa beradaptasi dengan cepat. Sedangkan Xiaoying memiliki kesabaran tinggi dan keterampilan menyulam yang baik. Bicara soal menyulam, karena kalian adalah orang kepercayaanku, kalian harus tahu hal ini. Kalian telah melihat hasil sulamanku hari ini, dan kalian tahu sebulan lalu aku bahkan belum pernah memegang jarum. Mengapa aku bisa mengalahkan Xiaoying yang sudah menyulam selama delapan tahun? Itu karena aku menemukan cara merawat benang dari buku kuno. Benang yang direndam dalam ramuan ini tidak perlu dipilah lagi, hasilnya akan sangat halus dan berkilau. Benda ini disebut alat bantu memasukkan benang." Gu Qingqing mengambil benda kecil di atas meja.

"Aku membuatnya berdasarkan gambar di buku itu. Aku sudah membuat beberapa dan akan mendemonstrasikan cara pakainya. Dengan alat ini, benang bisa masuk dengan mudah dalam kondisi apa pun." Gu Qingqing membagikan alat yang telah dimodifikasi oleh Ajin itu kepada setiap orang, beserta seutas benang sutra es. Hasilnya sungguh ajaib; paten milik Ajin ini sangat praktis. Para pelayan pun mempelajarinya dan menatap hasil karya mereka dengan takjub, kemudian beralih menatap Gu Qingqing dengan penuh kekaguman.

"Dalam tiga hari ke depan, aku harus memilih seratus penyulam. Sebenarnya, aku menggunakan cara pintas karena pengalaman menyulamku sendiri baru satu bulan. Aku berterus terang, kemampuan menyulamku tidak sebanding dengan kalian atau wanita seusia kita. Karena waktu kita hanya sebulan, aku perlu mencari lokasi untuk rumah sulam kita. Dana kita terbatas, jadi kita harus mencari tempat yang murah namun cukup ramai; itulah yang kusebut sebagai nilai guna terbaik. Aku akan sering menggunakan istilah itu nantinya, jangan sampai kalian tidak mengerti. Ini adalah kode rahasia kita, jangan ceritakan kepada orang lain. Kita akan memiliki lebih banyak kode rahasia nantinya, lakukan perlahan saja, tidak perlu terburu-buru." Gu Qingqing menyesap tehnya.

Ia melanjutkan, "Urusan seratus penyulam ini akan menjadi tanggung jawab Xiaoying. Xiaoying, pilihlah dua orang untuk membantumu, carilah yang paling efisien."

Begitu Gu Qingqing selesai bicara, para pelayan terkekeh. Xiaoying tersenyum tipis, berpikir sejenak, lalu berkata, "Biar Xiaozhu dan Xiaoju saja."

Gu Qingqing menatapnya tajam, "Katakan alasanmu memilih mereka berdua, dan bagaimana rencanamu memilih seratus penyulam itu."

Xiaoying tampak sangat percaya diri dengan pilihannya. Ia yang biasanya rendah diri, entah mengapa, setelah melihat cara tuannya bekerja selama dua hari ini dengan penuh keanggunan dan kepercayaan diri, akhirnya memahami satu hal: meski sebagai pelayan, seseorang tetap memiliki jati diri. Tidak mengikuti takdir secara pasrah dan tidak terbawa arus adalah bentuk dasar dari harga diri dan kepercayaan diri seseorang.

"Nona, pemikiran Xiaoying adalah, Nona akan melakukan hal-hal besar, dan karena Xiaohuan cerdik serta berpendidikan, ia pasti harus ikut mendampingi Nona, jadi tentu saja saya tidak bisa memilihnya." Gu Qingqing mengangguk setuju, memberi isyarat agar ia melanjutkan.