0029 Pidato

"Benar, Yang Mulia Putra Mahkota, saran Anda sangat bagus. Penjahit tidak harus selalu perempuan, beberapa laki-laki bahkan menyulam lebih baik daripada perempuan. Baiklah, saya akan menambahkan aturan bahwa siapa pun, baik laki-laki maupun perempuan, boleh ikut serta dalam perlombaan," seru Gu Qingqing sambil bertepuk tangan dengan riang.

Di tahun 2045 dan bertahun-tahun sebelumnya, koki terbaik adalah laki-laki, penata rias terbaik adalah laki-laki, dan perancang busana terbaik juga laki-laki. Jadi, mengapa penjahit terbaik tidak boleh laki-laki?

"Bagaimana dengan Xiao Huan? Apakah panggungnya sudah siap? Jangan terlalu rumit. Hei, kalian semua, jangan hanya berdiri di sana menonton saja. Nanti akan ada tontonan menarik untuk kalian, sekarang segera kembali dan ambil kain sulam, benang, pemidangan, dan gunting yang bisa kalian temukan. Kalau tidak ada alat-alat ini, rakyat harus pulang mengambilnya sendiri, dan hari akan gelap sebelum semuanya selesai. Dua jam lagi hari sudah malam, apa kalian mau menyulam dengan bantuan lampu minyak? Saya umumkan, setengah jam—bukan, setengah jam lagi—ajang pencarian bakat penjahit pertama di Sanggar Sulam Qingqing akan segera dimulai. Perlombaan ini berlangsung selama tiga hari. Cuacanya cukup dingin, Mei, Lan, Zhu, Ju, siapkan beberapa tungku arang tambahan, bagaimana bisa menyulam kalau tangan kaku kedinginan? Semua jangan berdiri di sini lagi. Bagaimana dengan tabuhan gong Nyonya Wang? Ayo, semua cepat ke depan gerbang! Cepat!" Gu Qingqing mengoceh sambil menerobos kerumunan.

"Gu Qingqing!" Tong Lie seketika murka. Rupanya, satu kata pun yang dia ucapkan tadi sama sekali tidak didengarkan oleh wanita itu. Tong Lie tak berdaya, karena Gu Qingqing berbicara dengan penuh percaya diri, membuat orang-orang penasaran dan mengikuti langkahnya menuju gerbang kediaman.

Luo Ze muncul di hadapan Tong Lie dan berkata sambil tersenyum canggung, "Tuan, jangan marah. Mungkin Nona Ketiga benar-benar punya cara yang tidak terduga. Bukankah kasus Li Wan'er yang begitu rumit bisa dia selesaikan hanya dalam satu hari? Tuan, saya juga akan pergi melihatnya."

"Enyah!" Tong Lie tidak pernah memedulikan statusnya sebagai Putra Mahkota, dan saat ini, meski dia ingin menunjukkan otoritasnya, dia menyerah karena merasa kehadirannya selama ini memang tidak dianggap. Pada akhirnya, dia sendiri pun penasaran dengan apa yang dilakukan Gu Qingqing dan ikut keluar bersama arus manusia.

Di sana, para pelayan dan wanita tua di kediaman telah meletakkan semua alat yang bisa mereka temukan di meja yang dipasang sementara di depan gerbang kediaman perdana menteri. Tungku arang pun mulai dinyalakan, dan orang-orang berkerumun hingga tiga lapis. Sepertinya semua orang lupa pada Xiao Ying, sang pembuat masalah, yang kini hanya bisa tersenyum getir.

Dulu, nonanya memang suka pamer, tapi biasanya hanya sebatas menjahili orang lain atau kenakalan anak kecil yang konyol. Namun, sama seperti orang lain, dia tetap tidak percaya bahwa Gu Qingqing mampu menyulam sekuntum bunga dalam waktu sebatang dupa.

Gu Qingqing menatap lautan manusia itu, lalu dengan berani berdiri di atas meja.

"Para hadirin sekalian, saya Gu Qingqing, kalian semua pasti mengenal saya!" Terdengar gelak tawa dari bawah, sebagai jawaban atas sapaannya.

"Hari ini saya akan membuka sanggar sulam, dan untuk membukanya, saya butuh penjahit. Dari mana datangnya penjahit? Dari kalian semua. Saya akan jelaskan aturannya. Dalam waktu sebatang dupa, sulamlah bunga mawar yang ada di tangan saya ini. Kami memiliki penjahit khusus untuk menilai, yaitu Master Xu Hua. Xiao Ying, naiklah ke sini."

Xiao Ying berusaha menghindar, tetapi Gu Qingqing yang memiliki tenaga dalam tinggi dengan mudah menariknya ke atas.

"Ini adalah Master Xu Hua kita, usianya baru empat belas tahun, tetapi sudah belajar menyulam selama delapan tahun. Tentu saja, semua penonton hari ini adalah juri. Kalian semua punya mata; jika ada yang menyulam dengan baik, jangan pelit dengan tepuk tangan kalian. Hadiah untuk tiga besar adalah perak senilai seratus tael, delapan puluh tael, dan lima puluh tael. Jika terpilih menjadi penjahit di Sanggar Sulam Qingqing, gaji bulanannya sepuluh tael dengan kontrak selama setahun. Kami hanya mencari seratus penjahit, siapa cepat dia dapat!" Ucapan Gu Qingqing itu keluar begitu saja secara spontan.

Di Negara Shanhai, status perempuan cukup tinggi, terbukti dari diperbolehkannya perempuan menjadi pejabat. Namun, tindakan Gu Qingqing yang merekrut orang di jalanan sambil berpidato dianggap agak berlebihan, tentu saja karena Gu Qingqing sebelumnya dikenal sebagai gadis bangsawan nomor satu di ibu kota.

Namun sekarang dia berpikir, "Saya tidak akan bergantung pada ayah lagi, semuanya harus mengandalkan diri sendiri. Apakah menjadi pejabat tingkat enam adalah impian terakhir saya? Jika kelak saya ingin menjadi pejabat tingkat satu atau dua, bagaimana mungkin saya tidak bisa bertemu orang? Lagi pula, saya berasal dari dunia modern, berbicara di depan orang banyak adalah hal yang biasa." Saat ini dia sangat bersemangat, karena ide membuka sanggar sulam ini baru saja muncul di benaknya hari ini.

Namun, yang tidak dia ketahui adalah bahwa di ibu kota Negara Shanhai, meskipun dia sering bersikap blak-blakan di kalangan bangsawan, dia belum pernah berbicara seperti ini dengan rakyat jelata di depan gerbang kediamannya. Karena itu, semua orang di kediaman perdana menteri, termasuk Tong Lie, terpaku melihat aksinya.

Tidak ada yang berani bersuara di kediaman perdana menteri, tetapi rakyat yang menonton justru sangat antusias. Banyak perempuan keluar dari kerumunan dengan penuh percaya diri. Sepuluh tael perak sebulan? Belum lagi kontrak kerja; jika terpilih, hidup mereka yang tadinya serba kekurangan akan berubah menjadi kecukupan. Dan hanya ada seratus posisi. Banyak yang memberanikan diri untuk maju dan mulai menyulam.

Melihat suasana sudah panas, Gu Qingqing, yang awalnya hanya ingin menaklukkan Xiao Ying, merasa tidak ada jalan untuk mundur. Dia membiarkan mereka mulai menyulam.

"Baik, semuanya bersiap. Dua puluh orang pertama maju ke depan. Sisanya silakan mengantre di sana. Jika ada yang menyerobot antrean, kalian akan langsung didiskualifikasi. Hari ini hanya ada dua putaran, yaitu dua batang dupa. Cuaca sedang dingin, setelah hari ini selesai, kita lanjut besok." Ucapan Gu Qingqing yang tegas membuat kerumunan yang kacau itu seketika tertib.

Tong Lie, Gu Dandan, termasuk Xiao Huan dan Xiao Ying, tidak menyangka keadaan akan berkembang sejauh ini. Mereka menatap Gu Qingqing dengan takjub. Saat mereka tersadar dan ingin menarik Gu Qingqing turun, pidatonya sudah selesai dan dia telah melompat turun dari meja.

"Xiao Ju, cepat ambilkan teh dan kue untukku, aku haus dan lelah sekali." Wajah Gu Qingqing sedikit berkeringat. Karena cuaca sedang dingin, Xiao Huan segera menyampirkan jubah ke bahunya.

"Xiao Ying, kau tidak akan menolak untuk menjadi juri, bukan? Kau sudah lihat aksiku, aku jamin tidak akan mengecewakanmu. Tenang saja, setelah kalian selesai menyulam, giliran saya. Saya tidak akan mengingkari janji."

Xiao Ying sebenarnya ingin ikut serta, tetapi sifatnya yang jujur membuatnya takut melihat kerumunan orang. Mendengar perkataan Gu Qingqing, dia tidak punya pilihan lain.

"Nona, kalau begitu biarkan saya ikut berlomba saja. Itu akan lebih adil, bagaimana mungkin saya langsung menjadi juri? Lagipula, saya tidak mungkin bisa menyulam bunga ini hanya dalam waktu sebatang dupa."