Siapa sebenarnya yang membangun Laboratorium 0045?

Gu Qingqing hanya satu tahun lebih tua daripada Tong Que, dan baru datang ke Negara Shanhai selama lebih dari sebulan. Ia mengetahui tentang Selir An ini, yang sepanjang tahun makan vegetarian dan tekun berdoa kepada Buddha. Putri Deyang dan Tong Que adalah anak kembar yang dilahirkannya. Namun, jika Anda hanya mendengarkan nama Putri Deyang, Anda akan tahu bahwa ia tidak sepopuler Putri Qingxin. Putri Qingxin satu tahun lebih tua daripada Deyang, dan aula utama di Negara Shanhai dinamai menurut namanya.

Apakah ada rahasia di balik Putri Deyang ini? Selama sebulan terakhir, Gu Qingqing telah berusaha keras mengumpulkan informasi tentang Negara Shanhai, tetapi Selir An sendiri beserta ketiga anaknya—kecuali Tong Que yang mengandalkan usahanya sendiri hingga terkenal di dunia—hampir tidak memiliki kehadiran sama sekali, bagaikan bayangan transparan.

Semakin misterius suatu hal, semakin ia menarik perhatian orang. Ini adalah salah satu arah penelitian dalam psikologi modern. Tentu saja, Gu Qingqing juga manusia dan memiliki sifat tersebut. Ia tidak begitu akrab dengan Pangeran Kelima, tetapi ketenarannya begitu besar sehingga sulit diabaikan. Namun, jika seseorang benar-benar ingin menyembunyikan diri, bahkan seorang selir agung atau putri kekaisaran pun akan tetap tenggelam dalam ketidakjelasan.

Mengapa Selir An memilih untuk menyembunyikan diri? Permaisuri mendiang telah wafat bertahun-tahun yang lalu, dan ia sebenarnya berhak untuk memimpin istana bagian dalam, namun ia justru menyerahkan kekuasaan mutlak yang ada di depan mata. Orang yang saat ini mengelola istana bagian dalam adalah Selir Lin, yang tidak memiliki anak dengan mendiang kaisar, dan ia juga sosok yang biasa-biasa saja tanpa prestasi gemilang yang terdengar. Akan tetapi, bayangan Permaisuri Wu dari mendiang permaisuri seolah-olah selalu senantiasa hadir di istana bagian dalam.

Ia adalah Putri Mahkota ketika Kaisar Shanhai masih berstatus putra mahkota. Semasa pemberontakan Tong Ye di masa lalu, demi melindungi Kaisar Shanhai agar lolos dari bahaya, ia mengalami guncangan pada kandungannya dan meninggal dunia karena kesulitan melahirkan. Jika dikatakan ia memiliki jasa besar terhadap Kaisar Shanhai, maka ada banyak sekali orang yang berjasa kepada kaisar—ada menteri yang mati demi kaisar, ada pengawal yang mati demi kaisar. Namun, tidak ada satupun yang meninggalkan pengaruh sebesar dirinya. Sebenarnya, ada apa di balik sosok Permaisuri Wu ini?

Gu Qingqing telah mencoba berbagai cara untuk menyelidikinya tetapi tetap tidak menemukan jawabannya. Setelah pergantian tahun, ia akan memasuki istana. Ia memiliki perasaan yang sangat akrab terhadap Kaisar Shanhai. Entah mengapa, meskipun keduanya tidak pernah memiliki keterkaitan di masa lalu, Gu Qingqing memiliki kesan yang sangat baik padanya, bahkan terkadang merasa seolah-olah mereka telah saling kenal selama bertahun-tahun.

Oleh karena itu, ia sangat peduli pada kaisar ini, begitu mendalam tingkat kepeduliannya. Bahkan ia sendiri tidak menyadari bahwa ini adalah perasaan yang wajar dan terjadi begitu saja, hanya saja Gu Qingqing tidak menyadarinya.

Meskipun hanya bertemu beberapa kali, Gu Qingqing memiliki emosi yang istimewa terhadapnya, seolah-olah ia adalah seorang sesepuh yang akrab. Ada pula perasaan samar-samar yang tak terlukiskan, yang bahkan tidak dapat ia jelaskan sendiri.

Lalu, mengapa ada ruang rahasia seperti itu di kamarnya? Itu hanyalah sebuah laboratorium modern yang dipindahkan ke zaman kuno. Meskipun wadah percobaannya terbuat dari porselen atau menggunakan bahan seadanya, pada dasarnya semuanya dapat mencapai standar modern. Siapa sebenarnya yang telah menyiapkan laboratorium seperti itu untuknya? Ia sangat ingin mengetahuinya.

Ia curiga bahwa orang yang menyiapkan laboratorium ini juga adalah seorang penjelajah waktu dari era modern. Mengingat adanya stasiun transit Angkatan Udara semacam itu, ini berarti benar-benar ada banyak ruang dan waktu yang berdampingan. Lantas, di manakah orang yang membangun laboratorium ini berada?

Pada tahun 2045, laboratoriumnya bukanlah satu-satunya di dunia, dan tidak ada yang aneh jika laboratorium ini mirip dengan miliknya. Namun, mengapa itu harus diletakkan di kamar pribadi Gu Qingqing? Rasanya seolah-olah tempat itu dipersiapkan khusus untuknya. Jadi, di manakah orang itu berada?

Perlu diketahui bahwa di masyarakat kuno seperti Negara Shanhai, untuk menyelesaikan proyek sebesar itu, dibutuhkan tenaga dan sumber daya material yang sangat besar, serta waktu yang tidak sedikit. Orang yang memiliki kemampuan semacam itu pastilah seseorang yang memegang kekuasaan besar. Ia bahkan sempat menduga bahwa itu adalah ayah Gu Qingqing, Tong Yan.

Namun, setelah beberapa kali mencoba menyelidiki, ia dapat memastikan bahwa itu bukan ayahnya. Setelah itu, ia mengalihkan targetnya kepada Kaisar Shanhai. Sebagai putri dari Perdana Menteri Kanan—di mana Perdana Menteri Kanan adalah seorang pejabat penting di istana—pembangunan ruang rahasia ini hanya dapat dilakukan tanpa sepengetahuan Gu Yan dan semua orang di kediaman Gu.

Gu Qingqing juga telah menguji banyak orang di kediamannya. Ruang rahasia ini bukan hanya tidak diketahui oleh Gu Yan, Jinling, dan Ayah Tua Liu, bahkan Xiao Huan dan Xiao Ying pun tidak mengetahuinya. Selain itu, ketika ia pertama kali memasuki ruang rahasia tersebut, ia mendapati lapisan debu yang sangat tebal, yang menunjukkan bahwa sudah bertahun-tahun tidak ada orang yang masuk ke sana.

Ia juga sempat mencurigai Tong Ye, karena kediaman ini awalnya adalah milik Tong Ye, tetapi Tong Ye telah tiada sehingga hal ini tidak dapat dibuktikan. Targetnya pun kembali dikunci pada Kaisar Shanhai dan Tong Ye. Selain itu, ia merasa kemungkinan besar pelakunya adalah Kaisar Shanhai. Jika Kaisar Shanhai ini adalah seorang penjelajah waktu dari Tiongkok modern, dilihat dari waktu pembangunan laboratorium ini, ia telah melintasi waktu selama bertahun-tahun.

Jika pelakunya adalah Tong Ye, maka masalah ini akan menjadi semakin membingungkan dan penuh teka-teki.

Gu Qingqing saat ini sedang berada dalam suasana hati yang sangat baik. Ia tadinya mengira kerja samanya dengan Tong Que hari ini telah dikacaukan oleh Yao Dian, tetapi ia tidak menyangka bahwa Tong Le akan muncul di tengah jalan, membuat situasi berbalik secara drastis. Awalnya ia merasa cemas karena mengira seluruh kekayaan Kediaman Gu telah dibawa kabur oleh Li Wan'er, dan mengandalkan barang-barang gadai untuk bertahan hidup bukanlah solusi jangka panjang. Ia harus menghasilkan uang, persis seperti isi percakapannya dengan kepala pelayan Rumah Anggur Xian De hari ini. Ia ingin menggunakan pengetahuan dan wawasannya dari era modern untuk membuka lembaran baru bagi Kediaman Gu.

Gu Qingqing dan Tong Que kembali ke kamar privat kelas atas. Tong Le tersenyum tipis kepada Gu Qingqing dan berkata, "Lihatlah, hari ini awalnya aku membuat janji dengan Kak Qingqing, tetapi hampir saja dikacaukan oleh lelaki tua Yao Dian itu. Untunglah kita kakak beradik memiliki takdir yang sama. Alasan apa yang membuatmu meminta Zhao Qing untuk mencariku?"

Baru pada saat itulah Gu Qingqing mengamati Tong Que dengan seksama. Tong Que tampak bersih dan berpendidikan. Ia memiliki kemiripan rupa dengan Tong Le, tetapi tidak begitu mirip dengan Kaisar Shanhai. Temperamen seluruh pribadinya pun sangat berbeda. Jika Tong Le diibaratkan sebagai nyala api yang bersemangat dan bebas, maka Tong Que adalah genangan air yang dalam, tenang, dan penuh misteri.

Mata Tong Le menyiratkan kebebasan tanpa batas, sementara mata Tong Que tampak damai dan tenang. Namun, keduanya juga memiliki kesamaan: meskipun wajah mereka tidak terlalu mirip, kedua pasang mata tersebut sama-sama hitam pekat dan bijaksana, yang mencerminkan sifat bangsawan bawaan serta kedalaman batin pemiliknya.

"Pangeran Kelima, aku..." Gu Qingqing sebenarnya telah menyusun draf percakapan untuk pertemuan ini. Ia ingin langsung mengutarakan maksudnya dan kemudian pergi, karena ada terlalu banyak urusan di Kediaman Gu yang menanti untuk ditangani olehnya. Kekacauan yang ditinggalkan oleh Li Wan'er benar-benar sangat berantakan. Keluarganya sedang mengadakan kompetisi menyulam bunga mawar musim semi, dan bagaimana pun juga ia harus mempersingkat pembicaraannya hari ini.

Selain itu, urusan mengenai Rumah Anggur Xian De adalah peluang menghasilkan uang yang sangat bagus dan sama sekali tidak boleh dilewatkan.

Gu Qingqing baru saja hendak membuka mulut ketika ia langsung dipotong oleh Tong Que. "Jangan memanggilku seperti itu, Kak Qingqing, panggil saja aku Tong Que."

Gu Qingqing tertegun sejenak. Apakah auranya sebagai wanita karier yang dewasa begitu kuat? Ia melihat kehangatan di dalam mata Tong Que. Sepasang mata itu sudah tidak menyiratkan ketajaman apa pun, benar-benar berubah menjadi genangan air yang dalam, menatapnya dengan tenang.

"Baiklah, Tong Que, dengarkan aku."