Bab Seratus Sepuluh: Kekacauan

Lin Feng menarik kembali cakar iblisnya yang masih meneteskan darah. Aura energi yang menyelimuti cakar tersebut belum pudar, memancarkan kilau emas yang bercampur dengan hawa darah, menciptakan kesan yang sangat ganjil dan mengerikan. Sepuluh Kaisar Pedang yang menyaksikan adegan penyerapan jiwa barusan menatapnya dengan penuh rasa hormat dan gentar.

"Mulai sekarang, jangan panggil aku Tuan. Panggillah aku Tuan Muda," ujar Lin Feng sambil menoleh ke arah sepuluh Kaisar Pedang itu. "Aku akan menunggu kalian di sini selama satu hari. Kembalilah ke sekte kalian masing-masing untuk menyelesaikan urusan yang tertinggal, dan bawalah semua Batu Niat Pedang tingkat tinggi yang tersimpan di sana. Aku sangat membutuhkannya."

"Baik, Tuan Muda," jawab sepuluh Kaisar Pedang itu seraya memimpin sisa murid mereka untuk pergi.

"Aku penasaran, apakah segel yang kutanamkan masih bisa dirasakan jika mereka berada di luar jangkauan deteksi pikiran?" Lin Feng mengerahkan seluruh kekuatannya, memperluas jangkauan pikiran hingga batas maksimal. Ia dapat merasakan dengan jelas kesepuluh Kaisar Pedang itu terbang cepat ke berbagai arah. Akhirnya, salah satu Kaisar Pedang dengan tingkat kultivasi menengah keluar dari jangkauan deteksinya, namun untungnya, ia masih bisa merasakan sensasi samar dari segel tersebut. Baru saat itulah Lin Feng merasa tenang sepenuhnya. Selama ada koneksi samar, ia tidak perlu khawatir mereka akan berkhianat.

Setelah menyerap jiwa dua Kaisar Pedang, Lin Feng mencari tempat terpencil untuk berkultivasi. Waktu berlalu dengan cepat. Sepuluh Kaisar Pedang yang telah tunduk kembali satu per satu, membawa serta koleksi berharga dari sekte mereka untuk menanti perintah Lin Feng.

Keesokan harinya, Lin Feng terbangun dari meditasi. Setiap kali menyerap jiwa, pemahamannya terhadap ilmu pedang semakin dalam. Selama ia bisa menyerap cukup banyak niat pedang, kekuatannya akan melonjak pesat.

Ia terbang ke angkasa, dan dengan sapuan pikiran, ia melihat kesepuluh Kaisar Pedang itu sedang duduk melingkar di tanah, berlatih dengan tenang. Mungkin karena merasakan kehadiran Lin Feng, kesepuluh orang itu membuka mata hampir bersamaan.

"Tuan Muda."

Lin Feng mendarat dan mengangguk.

Mereka mengeluarkan Batu Niat Pedang yang mereka bawa. Lin Feng menghitungnya; terdapat dua belas Batu Niat Pedang tingkat tinggi, lebih dari empat puluh tingkat menengah, dan lebih dari tujuh puluh tingkat rendah. Tampaknya kekuatan sekte-sekte ini jauh di bawah Sekte Pedang Pingjiang, karena koleksi mereka didominasi oleh batu tingkat menengah dan rendah.

"Bagus, sangat bagus. Aku butuh banyak Batu Niat Pedang, yang tingkat tinggi lebih baik. Jika tidak ada, tingkat menengah pun cukup. Ada puluhan sekte besar dan kecil di radius seribu mil ini. Mulai hari ini, aku akan membawa kalian berkunjung ke semua sekte tersebut. Jika mereka ramah, maka baiklah. Namun jika mereka tidak bersahabat, hmm... kalian mengerti maksudku?"

"Mengerti," jawab mereka serempak.

"Kalau begitu, mari kita berangkat."

Dalam lima hari—hanya dalam waktu lima hari—sebuah kekuatan besar menyapu seluruh sekte dalam radius seribu mil. Siapa pun yang dipimpin oleh seorang Kaisar Pedang, entah itu tunduk atau langsung dibunuh dan jiwanya diserap. Harta karun setiap sekte, yaitu Batu Niat Pedang, dijarah habis tanpa sisa.

Murid-murid sekte yang tercerai-berai melarikan diri ke wilayah lain, membawa serta berita tentang badai hitam yang melanda. Di wilayah seluas sepuluh ribu mil, Sekte Pedang adalah penguasa tertinggi. Selama bertahun-tahun, meski antar sekte sering terjadi pertikaian untuk memperebutkan wilayah, Sekte Pedang biasanya menutup mata selama kekuasaan mereka tidak terganggu. Namun, kali ini masalahnya terlalu besar. Sepersepuluh wilayah di bawah kekuasaan Sekte Pedang telah porak-poranda, dan hampir sepuluh Kaisar Pedang tewas. Ini adalah masalah besar. Setiap Kaisar Pedang adalah pemimpin atau pelindung di sekte mereka, dan mereka memegang gelar kehormatan sebagai sesepuh di Sekte Pedang. Itulah alasan mengapa Sekte Pedang dapat memerintah mereka dengan mudah.

Kini, keseimbangan itu telah hancur. Gugurnya para Kaisar Pedang berarti melemahnya kekuatan Sekte Pedang. Ini adalah kerugian yang tidak bisa diterima oleh sekte tersebut.

Di sebuah gua tersembunyi, Lin Feng memasang seratus dua puluh pedang dewa tingkat puncak di sekeliling area terbuka di luar gua, membentuk dua lapis Formasi Pedang Yin-Yang Taiji. Ia juga memerintahkan Niu Niu untuk berjaga dalam bayang-bayang sebagai bala bantuan. Sementara itu, sepuluh Kaisar Pedang diperintahkan untuk mengawasi empat Kaisar Pedang lainnya—salah satunya memiliki kultivasi menengah—yang kini terluka dan berwajah pucat.

"Batu-batu niat pedang ini cukup untuk kucerna selama beberapa bulan," Lin Feng tersenyum puas, menempelkan sebuah batu niat pedang ke dahinya, lalu masuk ke dalam meditasi.

Setelah aksi penjarahan tersebut, Lin Feng dan kelompoknya menjadi tenang, namun di luar sana, keributan justru semakin memuncak. Lebih dari tiga puluh sekte telah hancur. Meskipun kematian murid-murid sekte tidak terlalu berarti, fakta bahwa para Kaisar Pedang tidak ada yang selamat adalah kejutan besar. Desas-desus menyebar luas; ada yang bilang pemimpin sekte dibunuh oleh "Perampok Pembalik Sungai", ada yang bilang mereka diculik paksa. Nama "Perampok Pembalik Sungai" pun tersebar ke seluruh wilayah Sekte Pedang hanya dalam beberapa hari.

Perampok Pembalik Sungai, sosok yang mampu membalikkan awan dan hujan. Dilihat dari aksi penjarahannya, pemimpin kelompok ini memang memiliki kemampuan luar biasa, mungkin kekuatannya setara dengan penguasa tertinggi Sekte Pedang, Sang Kaisar Pedang Langit. Saat sekte-sekte lain merasa cemas, semua orang menunggu reaksi dari Sekte Pedang.

Namun, mengecewakan sekali, sepuluh hari berlalu tanpa ada reaksi dari Sekte Pedang. Mereka bahkan tidak mengirim utusan, seolah-olah membiarkan hal itu terjadi. Hal ini membuat banyak orang curiga apakah para perampok ini memiliki hubungan rahasia dengan Sekte Pedang.

Kekuatan Sekte Pedang yang terkumpul selama ratusan tahun tidak ada yang bisa menebaknya. Ada yang berspekulasi bahwa di belakang mereka ada dukungan dari Dewa Langit, atau mungkin di dalam Sekte Pedang terdapat sosok yang melampaui Kaisar Pedang—yaitu sosok legendaris, Dewa Pedang.

Ada rumor yang mengatakan bahwa satu tebasan Dewa Pedang mampu menghancurkan wilayah seluas seribu mil. Meskipun selama bertahun-tahun tidak pernah ada Dewa Pedang yang muncul, bagi mereka yang hidup dengan pedang, rumor itu dianggap nyata.

Saat ini, jauh di dalam area terlarang Sekte Pedang, terdapat sebuah ruang terbuka yang tertutup kabut tebal. Seorang pria paruh baya yang tampak seperti sosok abadi berdiri dengan hormat di tepi kabut. Di depannya, kabut terus bergulung, berubah menjadi berbagai bentuk binatang buas, dan samar-samar terdengar raungan binatang.

Setelah sekian lama, terdengar suara dari dalam kabut, "Kaisar Pedang Langit, untuk apa kau datang hari ini?"

"Melapor kepada Dewa Langit, beberapa waktu lalu muncul orang asing di wilayah Sekte Pedang. Ia bertindak kejam dan datang serta pergi sesuka hati. Puluhan sekte telah dijarah, bahkan beberapa sesepuh kehormatan sekte kami telah dibunuhnya. Meskipun kekuatan murid ini mampu menekan para penguasa lainnya, menurut laporan mata-mata, orang ini memiliki kemampuan yang luar biasa; bahkan seorang Kaisar Pedang dengan kultivasi menengah tidak mampu menahan beberapa jurusnya. Oleh karena itu, untuk berjaga-jaga, murid ini memohon bantuan Dewa Langit untuk turun tangan."

Ternyata orang ini adalah penguasa tertinggi Sekte Pedang, Kaisar Pedang Langit dengan kultivasi puncak Kaisar Pedang.

Setelah terdiam sejenak, suara itu menjawab, "Kaisar Pedang Langit, kembalilah. Kultivasi kami telah mencapai titik krusial, tidak baik jika diganggu di tengah jalan. Namun jangan khawatir, jika orang itu tidak datang, biarkan saja. Jika ia berani datang, orang tua ini akan turun tangan sendiri untuk menangkap dan membunuhnya."

Kaisar Pedang Langit membungkuk hormat, "Terima kasih, Dewa Langit. Murid mohon pamit."

Setelah berbalik, dua kilatan cahaya muncul di pupil mata Kaisar Pedang Langit, membentuk bayangan pedang sebelum ia melangkah pergi. Tak lama kemudian, sebuah helaan napas terdengar dari dalam kabut, "Tidak disangka Kaisar Pedang Langit sudah menyentuh tepi 'Jalan', hanya kurang setengah langkah lagi ia bisa masuk ke jajaran 'Dewa Pedang'. Sungguh disayangkan, mereka yang berada di Jurang Makam Pedang, karena faktor fisik, tidak peduli seberapa dalam pemahaman mereka terhadap ilmu pedang, pada akhirnya sulit untuk melampaui batas manusia. Untuk melangkah ke ranah Dewa Pedang, hanya keajaiban yang bisa mewujudkannya."

"Kakak benar. Jika kita memiliki Pil Pemurni Tubuh untuk membersihkan sumsum dan mengganti darahnya guna memperbaiki fisik, mungkin ada tujuh puluh persen peluang untuk membantunya melangkah lebih jauh," suara seorang wanita terdengar.

"Adik, kita sudah terjebak di Jurang Makam Pedang selama empat belas tahun, dan masih tersisa enam tahun hingga Makam Pedang meletus. Kita harus menembus ke ranah Kekuatan Suci dalam enam tahun ini agar kekuatan 'Auman Naga Kembar Es dan Api' meningkat sepuluh kali lipat. Dengan begitu, peluang kita untuk lolos melalui lorong 'Bintang Pedang Aliran Hujan' akan lebih besar. Sayangnya, semakin rendah kekuatan seseorang, semakin kecil kerusakan yang ditimbulkan oleh hujan meteor pedang. Jika kita adalah pejuang di tahap Pemurnian Qi, mungkin kita sudah kembali ke Dunia Besar sejak lama."

"Kakak benar. Sayangnya, Pil Esensi yang kita bawa sudah habis, jika tidak, waktu yang kita butuhkan untuk menembus ranah bisa dipersingkat setengahnya. Jika Kaisar Pedang Langit ini bisa berlatih di Dunia Besar, setelah menembus batas manusia dan menjadi Dewa Pedang, kekuatan gaib ilmu pedangnya pasti akan termasuk dalam kategori tingkat bumi. Kaisar Pedang mana pun di Jurang Makam Pedang memiliki pemahaman ilmu pedang yang melampaui warisan ilmu pedang di Dunia Besar. Sungguh sangat disayangkan."

"Baiklah, mari kita fokus berlatih. Adapun masalah yang dibuat oleh orang asing itu, biarkan saja. Selama dia bukan praktisi di ranah Dao, dengan kekuatan Kaisar Pedang Langit, seharusnya tidak menjadi masalah."

Kabut bergulung sejenak, lalu perlahan kembali tenang.