Bab Sembilan Puluh Delapan: Bukankah kau yang diam-diam mengintipku?

Seiring dengan deklarasi Archer, Bintang Kehancuran di orbit satelit pun mulai memancarkan kekuatan, membentuk panah-panah yang diarahkan ke bumi. Panah-panah itu lenyap di udara, lingkaran sihir raksasa terbentang, ruang pun retak seperti kaca, dan gelombang laut raksasa, yang menjadi prototipe legenda air bah Nuh, seperti yang digambarkan dalam Epik Gilgames, menggulung menuju Kota Fuyuki.

“Inilah yang disebut kehancuran dunia!”

Meskipun Gilgamesh segera kehilangan kekuatan akibat mengerahkan seluruh sihirnya, ia tetap tertawa terbahak-bahak seolah hendak menunaikan kewajiban sebagai pemenang.

“Wahai para pengecut yang hina! Wahai dewa asing! Kutuklah kebodohan kalian yang tidak membunuh raja ini pada kesempatan pertama!”

Arus deras mengamuk dari langit, seolah hendak menenggelamkan segalanya.

Hanya dengan peluncuran awal saja, pedang itu telah memperlihatkan arus deras yang sanggup menenggelamkan kota dengan mudah, dan bahkan itu baru permulaan—setiap hari sejak diaktifkan, arusnya akan semakin besar. Pada hari ketujuh, arus itu akan menjadi gelombang raksasa yang pernah mengguncang Nabishtim, menimbulkan luka berat bagi peradaban manusia.

Namun, kekekalan itu bukanlah kelemahan. Walau mencapai puncak kekuatan di hari ketujuh, arus yang cukup untuk menenggelamkan kota saja sudah membuktikan, berbeda dengan Pedang Penyesatan, melawannya jauh lebih merepotkan.

“Raja Pahlawan yang serius memang tak mudah dihadapi... Meski ia sadar bencana ini akan menyeret dirinya sendiri, dan meskipun akhirnya akan musnah, bencana ini sendiri tak bisa dihapuskan—hidup di dunia yang telah hancur tak ada artinya. Barangkali itulah perhitungannya.”

Roland mengagumi pemandangan agung di hadapannya tanpa rasa takut, meski ia tahu dalam arus seperti itu, ia sendiri memang takkan mati, tetapi Cawan Suci Agung dan Kota Fuyuki mungkin takkan selamat.

Teriakan Gilgamesh masih menggema, “Namun, berbahagialah! Kalian telah membuat raja ini terpojok sedemikian rupa, bertaruh nyawa untuk saling musnah. Sebelum kita bertemu lagi, silakan banggakan pencapaian ini sepuasnya!”

“Kau terlalu dini bersukacita atas kemenangan, Raja Pahlawan,”

Roland tidak menunjukkan ekspresi yang diinginkan Gilgamesh, melainkan mundur sedikit dan memberikan panggung pada Saber di sampingnya.

“Sejak awal, kau telah terjebak dalam lingkaran tak berujung. Ingin mengalahkan penggantiku, kau harus menghancurkan dunia. Tapi untuk menghancurkan dunia, kau akan memicu keistimewaan milik Saber.”

Roland berpura-pura menghela napas, namun pujiannya tulus.

“Dalam kebijaksanaan yang mulai luntur, satu hal yang sungguh kuakui,
—Keistimewaan adalah segalanya.”

Di tengah arus yang mengamuk, cahaya keemasan membelah lautan dari kedalaman.

Tiga belas segel yang membelenggu, kini dilepaskan dengan suara nyaring, Saber menggenggam pedangnya dengan kedua tangan, merasakan pidato yang telah lama tak terdengar itu.

Ini bukan lagi pertempuran. Saat ini, Archer tengah mengumbar kebrutalan demi ambisi pribadinya.

Ia teringat pada kata-kata Lancelot dahulu kala. Meski sang ksatria ini bukan yang ia kenal, nasihatnya tetap tak terlupakan.

Meski ia juga telah menemukan tujuan untuk melindungi dunia dari sang Master barunya, Roland, terus terang, hati Saber tetap diliputi kecemasan.

Namun, menyaksikan bencana kehancuran ini terulang kembali, secara naluriah ia menggenggam pedang suci dan membuka segel.

Saber pun sadar, bahkan sebelum pikirannya tersadar, ia telah membuat pilihan.

Ini bukan kerajaan Saber, dan penduduk tanah ini bukan rakyatnya, namun ia tetap mengangkat tinggi pedang sucinya.

“Lepaskan tiga belas segel! Sidang Meja Bundar dimulai!”

Meski dalam kondisi terbelenggu, pedang suci ini tetap dapat mengerahkan kekuatan untuk menghancurkan kota. Namun, alasan Archer rela menyingkirkan harga dirinya dan menyebut Saber sebagai Pengguna Pedang Suci bukanlah itu.

Pedang terkuat ini mampu menebas musuh dari luar bintang, seharusnya digunakan untuk menyelamatkan dunia. Sebagai senjata pribadi, kekuatannya terlalu besar. Karena itu, aturan ketat pun ditetapkan.

Inilah sarung pedang kedua yang membelenggu bilahnya, berbeda dengan Avalon. Hanya dengan meraih berbagai kehormatan dan pencapaian, pedang suci ini bisa dibebaskan. Meski para raja dan ksatria yang pernah bersumpah telah lama tiada, segel tetap bertahan. Ketika Pengguna Pedang Suci hendak menyelamatkan dunia, Sidang Meja Bundar akan aktif secara otomatis.

Suara perempuan yang akrab terdengar di telinga Saber, jejak dari penyihir bernama Melly.

“───Dinyatakan:
Bedivere—Ini adalah pertarungan melawan yang lebih kuat dari diri sendiri.
Gareth—Ini bukan perang yang melawan kemanusiaan.
Lancelot—Ini bukan pertarungan melawan roh peri.
Mordred—Ini adalah perang melawan kejahatan.
Galahad—Ini bukan perang demi ambisi pribadi.
‘Arthur’”

Disertai panggilan yang familiar itu, Saber berbicara dengan nada khidmat yang belum pernah terdengar sebelumnya.

“Pertempuran ini—adalah perang untuk menyelamatkan dunia!”

Dari kejauhan, Saber menatap dengan sorot mata sang raja yang memandang rendah semua makhluk.

“Ex——calibur!”

Kekuatan sihir yang meluap berkumpul pada pedang, mengubahnya menjadi pancaran cahaya nan megah.

Cahaya itu terus menyusut dan mempercepat, menyapu seluruh warna di sekitarnya, suci dan gemilang, seolah membawa misi untuk menumpas segala kekacauan di dunia.

Ini adalah cahaya harapan, cahaya doa, ditempa oleh Peri Danau di lautan bintang, bukti senjata buatan dewa.

Saber merasa seolah ada yang turut menggenggam gagang pedangnya, membuat beban berat itu terasa ringan, dan kegelisahan dalam dadanya berubah menjadi ketenangan.

Enam segel pedang suci terbuka, walau belum melebihi setengahnya dan nama aslinya belum sepenuhnya dibebaskan, pilar cahaya yang menyilaukan itu tetap berubah menjadi tebasan emas yang tiada tandingannya, menembus ruang dengan lurus tanpa rintangan.

Kekuatan sihir yang terpancar dari pedang mengguncang atmosfer, menyingkirkan dan memecah gelombang udara, dan di kehampaan yang ditinggalkan, partikel cahaya yang tiada habisnya mengisinya.

“Pengguna Pedang Suci!”

Wajah Gilgamesh berubah. Ia tahu bobot pedang ini, tahu maknanya, namun baru kali ini ia benar-benar menghadapi cahaya tersebut.

Untuk pedang pemilihan raja yang telah hancur, naskah aslinya masih ada di perbendaharaannya, tetapi hanya pedang ini yang menjadi pengecualian.

Gilgamesh tak punya pilihan selain menyerah, mengerahkan seluruh kekuatan agar arus air bah semakin hebat, namun akhirnya ia tetap lebih dulu dihantam arus cahaya.

Tak bisa menghindar, tak bisa melawan. Di hadapan pedang suci dengan kekuatan di luar nalar, nyaris tak ada daya tanding.

Di saat cahaya mengenai air bah, cahaya keyakinan suci tersebar luas, laksana pilar yang menghubungkan langit dan bumi, menguapkan seluruh air bah yang menyebar.

Saat bayang-bayang yang menyelimuti langit tersingkap, yang tersisa hanyalah tubuh Gilgamesh yang separuhnya lenyap, jatuh dengan cepat sambil larut menjadi partikel-partikel emas.

Saat tubuhnya hancur dan jatuh, Gilgamesh menerima kekalahannya dengan tenang.

Ia menatap Saber dengan mata merah darah, lalu pandangannya melewati Saber, menuju Roland.

“Sungguh menyebalkan. Tak kusangka raja ini pun mengalami hari yang begitu memalukan. Dewa asing, dunia ini sebagai taman terindah milikku, untuk sementara kutitipkan padamu.”

“Lain waktu kita bertemu, aku takkan pernah meremehkanmu lagi, Roland. Meski enggan mengakuinya, dunia kali ini cukup menghibur bagiku.”

Setelah suaranya yang angkuh memudar, sosok Gilgamesh pun benar-benar lenyap.

“Yang keempat telah tercapai. Kini, waktunya mengucapkan permohonan.”

Roland menatap sekeliling, memandang orang-orang di sekitar, dan menepuk-nepuk telapak tangannya.

Mendengar deklarasi itu, semua mata tertuju padanya.

Meski pernah memiliki mimpi, Saber dan Caster sudah menyerah pada permohonannya. Maka, meski hanya ada empat jiwa Servant, itu sudah cukup untuk mengabulkan permohonan biasa.

“Jadi, Tuan Roland, apa kita akan segera memanggil Cawan Suci Agung?”

“Tidak, tunggu sebentar lagi. Sebelum mengucap permohonan, masih ada satu pertarungan terakhir yang harus kita lewati.”

“Masih ada Servant lain?”

Saber pun heran, “Bukankah sekarang hanya tersisa Assassin...”

“Tak perlu khawatir soal Assassin. Musuh yang kumaksud adalah Cawan Suci Agung itu sendiri.”

Roland tersenyum misterius, memandang ke arah Gunung Rinzang di bawah kakinya.

“Soal ini, sahabatku tercinta pasti sudah merasakannya sendiri.”

—

Zouken Matou langsung berangkat begitu menerima kabar dari Roland.

Saat ini, ia berjalan di gua besar bawah tanah Kuil Ryuudou. Tempat itu tetap gelap dan lembap seperti biasa, tapi Zouken Matou tidak merasa apa-apa.

Penuh semangat karena cita-citanya segera tercapai, ia dengan cepat tiba di hadapan altar yang menjulang di tengah, yang menjadi pusat, dan lingkaran sihir yang sudah membentang hingga tiga kilometer.

Jika dibandingkan dengan tempat awalnya, perbedaannya bagai langit dan bumi. Selama ratusan tahun, daerah ini terus berkembang.

Di pusat taman kegelapan itu, menggeliatlah segumpal kekacauan tak berbentuk, seakan-akan tumbuh untuk menampung jiwa para Pahlawan.

“Jadi Roland benar...”

Zouken Matou bergumam. Awalnya, saat Roland bilang tak butuh Cawan Kecil, Zouken mengira ia sedang gila, namun kenyataan di depan matanya tak bisa disangkal.

Meski bentuknya cacat, seperti daging yang menggeliat atau embrio hitam, Zouken tetap merasakan hasrat dan tekad yang sangat kuat di dalamnya.

—Itulah Cawan Suci Agung yang berwujud.

Atau bisa disebut Cawan Palsu, yang memuat jiwa para Servant dan energi sihir sangat besar. Selain itu, Zouken juga melihat satu sosok yang agak mengejutkan.

“Danic...”

Sosok itu menempel di permukaan luar Cawan Palsu seperti parasit. Setelah diamati, Zouken pun paham niatnya.

Dengan bantuan mantra dan jiwa Servant yang tercampur, ia ingin masuk ke Cawan Suci bersamaan. Saat ada yang mengucapkan permohonan atau Perang Cawan Suci usai dan jiwa Servant kembali, ia akan mengambil sebagian kekuatan tubuh Servant untuk wujud barunya.

Meski jauh dari sempurna dibanding Servant asli, bagi seorang penyihir, bentuk kehidupan semacam ini sudah merupakan pencapaian luar biasa.

Zouken Matou sempat ragu, namun akhirnya membatalkan niatnya untuk bertindak. Perubahan aneh pada Cawan Suci Agung terlalu berbahaya, dan tindakan gegabah bisa mengacaukan rencananya.

Roland haruslah memohon. Segel naga masih di tangan orang itu.

Selama kekuatan ilahi itu dibebaskan, ia pun tak akan kalah cepat dari Danic. Dengan pikiran itu, tubuh Zouken mulai membesar.

Tak terhitung pecahan jiwa yang mengerang keluar dari tubuhnya—hasil akumulasi lima ratus tahun.

Setelah memenuhi syarat minimal empat jiwa Servant, Cawan Suci Agung sebenarnya sudah bisa berfungsi. Standarnya memang lima Servant agar otomatis bangun, tapi itu bukan aturan mutlak. Selama bisa memanipulasi, cukup.

Meskipun jiwa manusia tak sebanding dengan jiwa Servant, dari segi jumlah jauh lebih mudah didapat. Jika kuantitas tercapai, Cawan Suci Agung pun bisa tertipu dan bangun lebih awal.

Seiring jiwa-jiwa hasil akumulasi Zouken terus dilahap oleh Cawan Palsu di tengah, lingkaran sihir di seluruh gua pun mulai bercahaya.

—

Ketika cahaya memenuhi ruangan, kegelapan bawah tanah bergetar hebat, mengeluarkan suara seperti detak jantung janin.

Tunggu, detak jantung?

“Apa maksudnya ini?”

Cawan Suci Agung seharusnya hanyalah sistem murni. Sekalipun ada fungsi tambahan, tidak seharusnya menunjukkan ciri-ciri kehidupan.

Sebagai salah satu pencipta sistem ini, Zouken Matou waspada menatap Cawan Suci Agung yang telah aktif. Baru hendak mundur, kegelapan tanpa nama itu langsung merobek tubuhnya.

Cawan Suci Agung, hidup?

Di detik-detik terakhir sebelum kehilangan kesadaran, Zouken melihat kegelapan di sekelilingnya retak seperti cangkang telur, daging yang menggeliat di Cawan Suci yang berwujud, dan mata yang mulai bersinar.

Segera setelah itu, lingkaran sihir utama yang memenuhi gua mulai bergetar, lumpur hitam membanjiri, dan di luar lingkaran-lingkaran sihir yang bagaikan tulang itu, tumbuhlah daging yang nyata.

Seluruh gua besar seolah hendak lepas dari Gunung Rinzang, bergetar hebat, seperti binatang buas yang lama terkurung ingin menggerakkan tubuhnya kembali.

—

“Secara teknis, Cawan Suci Agung ini tak bisa digunakan untuk mengucapkan permohonan.”

Roland menyampaikan kenyataan pahit itu pada kerumunan yang tak tahu apa-apa, “Sejak Perang Cawan Suci sebelumnya, saat makhluk yang mengaku sebagai Angra Mainyu—padahal namanya sendiri telah terhapus, menjadi tumbal, iblis, dan kumpulan keinginan—melebur ke dalam Cawan Suci Agung, keinginan di dalamnya pun terdistorsi. Apa pun permohonan yang diucapkan, akan diputarbalikkan menjadi keburukan.”

“Kalau begitu, kenapa Master masih ingin memanggilnya?”

Saber yang mendengar kabar mengejutkan itu, tak dapat menahan kerut di dahi.

“Tenang, bukankah sudah kubilang? Aku ada di pihak kebenaran, tak akan meminta kehancuran dunia. Lagipula, meski permohonanku bersifat pribadi, kau tak perlu khawatir. Aku punya cara, dan sudah siap segalanya.”

Saber mengangguk datar, mengiyakan.

Bukan karena ia percaya mutlak pada karakter Roland, ia hanya yakin seseorang yang mampu mempermainkan Archer tidak akan gegabah menyerahkan diri tanpa rencana.

“Baiklah, jadi musuh kita kini adalah kejahatan mutlak yang bersembunyi dalam Cawan Suci dan hendak turun ke dunia.”

“Selama Master sudah mengucapkan permohonan, kita tinggal menghancurkannya, kan? Sebesar apa pun bencana itu, saat ini masih baru lahir.”

“Benar. Dalam kondisi biasa, Saber cukup membebaskan pedang sucinya dan menghancurkannya, maka semua akan berakhir.”

Roland mendengus dan setelah membeberkan hakikat kejahatan dunia, ia mengubah nada bicara.

“Sayangnya, karena faktor eksternal, ia mendapat bantuan dari luar. Jadi, ketika ia dipanggil, Cawan Suci Agung benar-benar hidup.”

“Bisa jadi sekarang pun, ia sedang mengamati kita lewat sistem Cawan Suci...”

Sudut bibir Roland perlahan melengkung sinis, matanya yang merah membara seperti permata rubi yang berkilauan, namun berlumur darah.

“Perasaan ini...”

Tiba-tiba ia mengangkat tangan, menutup wajah, lalu menoleh ke belakang. Pupila matanya menyempit karena kegembiraan, seperti predator yang hendak berburu.

“Kau sedang mengawasi aku, Angra Mainyu!”

Begitu Roland mengungkap ada yang mengintai, Saber pun segera terkejut, seolah punggungnya diguyur angin dingin, langsung menebas ke arah yang Roland pandangi, namun hanya menghasilkan debu.

“Angra Mainyu tidak ada di sini. Ia hanya mengamati kita diam-diam melalui sistem Cawan Suci.”

Roland tampak tenang.

“Namun, ini juga bukti terbaik bahwa ia sudah sadar. Kemungkinan besar, gua besar di bawah Kuil Ryuudou sudah jadi istananya untuk melampiaskan kekuatan, dan itu jelas-jelas jebakan. Ia sengaja menggantikan fungsi Cawan Kecil untuk tujuan itu.”

Jika Master yang masih hidup ingin mengucapkan permohonan, mereka harus masuk ke gua yang merupakan bagian dari tubuhnya. Dalam kondisi itu, bahkan Servant bisa saja jatuh ke dalam jebakan, apalagi Master biasa.

“Sungguh konspirasi yang tak membuat siapa pun bisa tertawa...”

Situasi pelik ini membuat Medea pun geleng-geleng kepala. “Meski memiliki kemampuan mengabulkan permohonan, setelah punya kepribadian sendiri, ia takkan mudah menyerahkan hak itu.”

“Cawan Suci kali ini memang tak ingin ada yang mengucap permohonan. Karena itu ia mengisolasi diri, hanya menunggu kelahiran penuh. Begitu hidup sepenuhnya, ia akan menjadikan tempat itu markas dan mulai menyebarkan kejahatan.”

Roland tersenyum, namun kecemasan akan kemenangan yang seolah sudah dekat namun tak tergapai, jelas tersirat.

“Namun, meskipun begitu, meski di depan kita adalah sarang naga, kita tetap harus masuk. Baik ingin mengejar Cawan Suci atau menghancurkannya, kita harus turun ke bawah.”

Saber menatap Roland, berkata dengan suara berat.

“Benar. Tapi aku punya rencana lebih baik,” Roland menyipitkan mata, kian sumringah.

“Kenapa harus mengejar Cawan Suci? Kita bisa saja memaksanya muncul di hadapan kita... Sebagai ahli taktik sejati, karena ia sembunyi bagai tikus di bawah tanah, hancurkan saja sarangnya sampai ia tak punya pilihan selain menghadapi kita secara terbuka!”

Roland menjentikkan jari, memanggil Dewi Venus, Ishtar, yang sudah bersembunyi di sekitar.

“Dewi Venus, inilah saatnya kau bekerja.”

(Bersambung)