Bab Tujuh Puluh Tiga: Penyerbuan ke Einzbern

"Hutan di musim dingin, tanpa salju, selalu terasa agak menakutkan," ujar Caster sambil memutar bola matanya, mengikuti Roland yang berjalan di depan. "Percayalah, Tuan, dibandingkan hutan ini, Anda jauh lebih menakutkan."

"Benarkah begitu?" Roland tampak terkejut. "Dibanding para penyihir itu, apa yang kulakukan rasanya tidak seberapa, bukan?"

Karena gaya Roland yang suka mengendalikan segalanya, kota Fuyuki menjadi sangat damai dibandingkan kisah aslinya. Meski beberapa insiden ledakan gas terjadi, tidak ada korban jiwa.

"Penyihir memang menakutkan bagi orang awam, tetapi mereka memiliki aturan dan gaya tersendiri, sehingga masih bisa dipahami. Anda berbeda," lanjut Caster, tak berkata lebih jauh. Walaupun hubungannya dengan Roland sudah cukup dekat, ia tetap belum sepenuhnya memahami sosok Roland.

"Mungkin hanya soal sudut pandang dan tingkatan yang berbeda," Roland tersenyum, matanya semakin dalam. "Ada beberapa hal yang, jika tidak diketahui, tidak masalah. Tapi begitu tahu, mau tak mau harus bertindak. Meski prosesnya mungkin berliku, dibandingkan akhir dunia yang seharusnya, manusia seharusnya berterima kasih padaku."

Roland tak melanjutkan obrolan itu, ia beralih ke topik lain.

"Ngomong-ngomong, keluarga Einzbern tampaknya punya sebuah artefak yang disebut Emas Rhein, ya?"

"Harta terkutuk itu? Emas yang tak pernah habis, tak pernah kering. Benda seperti itu sudah masuk kategori pusaka legendaris," sahut Caster.

"Benar, terdengar sangat menggoda. Setelah perang cawan suci kali ini, aku akan mengambil benda itu," ujar Roland.

"Kutukan sekelas itu memang tak mempan bagi Anda. Tapi, apakah Anda benar-benar serakus itu terhadap kekayaan?" Medea memandang Roland dengan bingung. Sebagai putri dari zaman dewa, dengan guru seorang dewi, nilai kehidupan orang modern sulit ia pahami.

"Atau, apakah karena janji Anda pada gadis kecil itu, ninja bayangan yang Anda miliki tidak cukup efisien dalam mengumpulkan harta?"

"Ah, tidak sampai kekurangan," Roland mengangguk, sudut bibirnya tersungging senyum.

Pasukan bayangan telah mengumpulkan harta tak bertuan dari dunia ini dalam jumlah besar. Akhirnya, uang hanyalah angka bagi Roland. Tapi, dalam hati, ia benar-benar tak berniat mengingkari janjinya pada Rin Tohsaka. Untuk sosok sekelas Ishtar, Roland tak keberatan memberikan sedikit harta.

Menukar setoples permata demi mendapat dewi Venus sebagai buruhnya, apa salahnya? Meski janji kekayaan puluhan ribu kali lipat terdengar seperti angan-angan, lagipula di dalam Cawan Suci tersimpan Angra Mainyu. Jika Ishtar benar-benar membawa mantra itu, Roland juga tak akan ingkar.

Namun, jika mantra lain didapatnya sendiri, itu bisa dibahas lain waktu. Setoples permata itu tetap merupakan hasil nyata. Tapi sekarang, berapa banyak permata itu yang akan benar-benar sampai ke tangan Rin Tohsaka masih belum bisa dipastikan.

Mengingat sifat Ishtar yang tidak bisa diandalkan, kemungkinan besar yang didapat Rin hanya setoples permata itu saja. Secara teori, itu tidak terlalu merugikan, tetapi setelah panggilan telepon dari Kirei Kotomine, segalanya berubah.

Kini, sebagai kreditor terbesar keluarga Tohsaka, meskipun Rin benar-benar bekerja untuknya, setoples permata itu saja mungkin tidak cukup untuk melunasi hutang.

"Mereka datang," ujar Caster tiba-tiba, menghentikan langkahnya.

Hutan tempat berdirinya kastil Einzbern tersembunyi di balik penghalang. Meski ada cara lebih tersembunyi untuk menyusup, bagi Roland, keluarga Einzbern kini tak berbeda dengan keluarga sendiri, jadi ia masuk tanpa ragu.

Benar saja, di depan mereka, di bawah cahaya rembulan yang samar, muncul seorang wanita seputih mutiara, sebersih salju musim dingin.

"Aliceviel, istriku tercinta, sudah lama tidak bertemu. Di mana Ilya?" Roland mengangkat sudut bibirnya dan menyapa dengan gaya akrab.

"Memasuki wilayah terlarang Einzbern, Tuan Caster, apa yang Anda inginkan?" Aliceviel sengaja mengabaikan kata-kata Roland, wajahnya berubah serius.

"Aku hanya ingin melihat putriku. Dia ada di dalam kastil di belakangmu, aku bisa merasakannya," Roland tetap tersenyum lebar, melangkah perlahan ke arah Aliceviel.

"Aku tidak akan membiarkanmu menemuinya!" Aliceviel mengepalkan kedua tangan, menahan detak jantung yang berdegup kencang akibat kedekatan Roland, serta hasrat dan rasa ingin dekat yang membara dalam dirinya.

Ia memalingkan wajah, tak ingin Roland melihat ekspresi malu dan marah di wajahnya. Untunglah, Ksatria Perak telah melangkah maju saat ia mundur, menghadapi Roland.

"Jika kau mundur sekarang, aku takkan bergerak. Jika tidak, berbeda dari sebelumnya—dengan hanya mengandalkan Caster, kau tak akan bisa menahan diriku," ujar Saber.

"Dasar sombong," Medea di belakang Roland menunjukkan wajah tak senang. Hanya dengan satu pelafalan mantra, berkat kecepatan bicara dewa, ia seorang diri melancarkan sihir besar yang biasanya membutuhkan sepuluh penyihir.

Beberapa lingkaran sihir besar telah siap meledak, cahaya ungu yang mengambang menerangi hutan sunyi itu.

Meski meremehkan lawan, Medea sadar betul, daya tahan Saber terhadap sihir sangat tinggi. Tanpa landasan, ia akan kesulitan menghadapi Saber.

"Jangan terlalu menegangkan, Saber. Untuk pertemuan hari ini, aku sudah menyiapkan hadiah besar untukmu," Roland tersenyum nakal dan menepuk tangan.

"Aku sudah lama menantikan momen seperti ini," ujarnya, seolah tak mengindahkan ketegangan antara Caster dan Saber. Roland terus berjalan ke arah Aliceviel.

Menghadapi tantangan terang-terangan seperti itu, bahkan ksatria baik hati pun tak bisa menahannya.

Kakinya menancap ringan ke tanah, tubuh Saber berubah menjadi meteor perak, melesat ke arah Roland.

Pada saat yang sama, lingkaran sihir Caster melepaskan peluru sihir yang mengaum ke arah Saber. Namun, ia bahkan tidak berniat menghindar.

Saber melirik sekilas, memastikan jumlah peluru sihir, lalu dengan pompa jantung Red Dragon yang menyala, faktor naga dalam tubuhnya mentransfer energi besar ke seluruh tubuh. Sihir yang mengalir deras mengguncang udara, berubah menjadi badai mengelilingi tubuhnya, bertabrakan sengit dengan peluru sihir.

Serangan biasa Caster hanya bisa menghambatnya.

Namun Saber tidak merasa bangga atau santai, sebab menghadapi serangan pelayan, Roland tetap bersikap santai, seolah-olah tidak menganggapnya sebagai ancaman.

Setelah beberapa kali merugi di tangan Roland, Saber menghentikan langkahnya dengan hentakan keras. Instingnya berkedip-kedip, memperingatkan adanya bahaya di depan.

Melihat Saber mulai waspada, Roland tidak berniat berlama-lama.

"Berserker."

Kabut hitam pekat seketika membentuk wujud. Binatang buas gila itu tak membutuhkan arahan, melesat seperti kilat menuju Saber, mengeluarkan raungan yang sama seperti kemarin.

"Arthur—!"