Bab Delapan Belas: Janji

Kecepatan Zhao Qiang begitu luar biasa hingga semua orang yang hadir belum sempat bereaksi, sang pemimpin utama sudah merasakan kesulitan bernapas, seluruh tubuhnya terasa lemas tak berdaya!

Maka, meskipun ia berusaha melawan seketika itu juga, semuanya sudah terlambat!

Wajahnya berubah agak pucat, hatinya dipenuhi dengan keterkejutan yang luar biasa!

Anak muda ini sebenarnya bagaimana bisa melakukan semua itu?!

Padahal ia sudah meminum minuman kerasnya, dan obat yang ia campurkan di dalamnya cukup kuat untuk melumpuhkan seekor sapi!

Setiap orang yang terkena obat itu, tak seorang pun yang bisa seperti orang di hadapannya ini; bukan hanya tidak terpengaruh sama sekali, malah mampu mengendalikan dirinya!

Kejadian semacam ini benar-benar baru pertama kali terjadi!

Karena berlangsung terlalu tiba-tiba, semua orang di sana belum sempat bereaksi.

Melihat pemimpin utama mereka dikendalikan seperti itu, yang pertama kali merasa terkejut sekaligus marah adalah Li Dawei.

Ia tiba-tiba menepuk meja dengan keras, menggenggam erat sebilah golok di tangan, berusaha menekan keterkejutannya dan kemarahan, lalu menatap Zhao Qiang dengan mata penuh amarah!

Sedangkan para kaki tangan yang lain tentu juga langsung mencabut senjata mengarah ke Zhao Qiang, dengan sikap seolah berkata, jika Zhao Qiang berani menyerang,

“Lepaskan pemimpin kami! Kalau ada masalah, hadapilah aku saja, jangan menyerang dia!”

Melihat leher pemimpin utama dikekang erat, wajahnya pucat pasi, bahkan napasnya tersengal-sengal,

Li Dawei menahan amarahnya, dengan tergesa-gesa ingin maju menarik Zhao Qiang, namun takut jika hal itu justru menyakiti sang pemimpin, ia hanya bisa menatap Zhao Qiang dengan ketat.

“Kalau bukan karena kalian dulu punya niat buruk pada aku dan saudaraku, aku tak akan pernah menyerang pemimpin kalian.”

Zhao Qiang mengangkat alis, tanpa ekspresi menatap Li Dawei, kemudian melirik sang pemimpin utama yang sudah tak bisa bicara karena tenggorokannya terkekang.

“Kalau aku melepas kontrol ini sekarang, atau kalau tadi aku benar-benar meminum minuman itu, mungkin kami berdua sudah tewas di tangan kalian!”

“Tidak mungkin!”

Li Dawei menjawab tanpa pikir panjang, “Kami hanya ingin merampok harta, bukan membunuh kalian berdua!”

“Oh, begitu?”

Melihat Li Dawei mengangguk, Zhao Qiang teringat percakapan mereka berdua saat ia pura-pura pingsan tadi, hatinya mulai memiliki beberapa dugaan.

Melihat ekspresi Zhao Qiang yang seolah mulai melunak, Li Dawei segera membuka semua kebenaran.

“Kamu tadi pura-pura pingsan, jadi pasti mendengar percakapan kami.”

“Di gunung ini ada sebuah desa, yang dihuni oleh penduduk miskin. Tanahnya sangat tandus, tidak memungkinkan untuk bertani dan menghasilkan panen yang memadai.”

“Makanya kami, saudara-saudaraku, nekat menjadi perampok, merampok para pedagang licik dan orang kaya yang lewat, demi membantu rakyat di desa kami…”

Saat bicara sampai sini, ekspresi Li Dawei sangat putus asa, tatapannya pada Zhao Qiang bahkan penuh keputusasaan.

“Aku akui, tadi kami berencana merampok harta kalian lalu membuang kalian di luar gunung. Karena sudah lama kekeringan di sini, kami melanggar aturan hanya merampok pedagang licik. Tapi melihat kami memang tidak berniat membunuh, tolong lepaskan pemimpin kami. Kalau kamu mau bertindak, lakukanlah pada aku saja, aku tidak akan banyak bicara!”

Setelah berkata begitu, Li Dawei menutup mata, seolah pasrah menerima hukuman.

Zhao Qiang mengamati Li Dawei, dan bisa merasakan bahwa dia tidak berbohong.

Di tengah zaman kacau ini, masih memiliki hati nurani seperti itu, tidak membunuh orang, memang sesuatu yang patut dihargai.

Namun, tidak bisa karena alasan itu, membiarkan Li He yang tak berdosa ikut menderita bersama dirinya.

Jadi Zhao Qiang tidak berniat memaafkan mereka sepenuhnya, melainkan setelah mempertimbangkan sebentar, akhirnya berbicara.

“Aku tidak akan menyerang kalian.”

Melihat mata Li Dawei berbinar senang, Zhao Qiang justru mengubah nada bicaranya.

“Tapi tentu saja, aku punya syarat.”

Hanya satu kalimat singkat, tapi Li Dawei tanpa ragu langsung mengangguk tanpa pikir panjang.

“Katakan saja! Selama aku bisa melakukannya, aku akan setuju!”

Zhao Qiang menatapnya, mengucapkan dengan tegas, “Senjata-senjata ini dan sebagian perhiasan emas serta permata bisa kuberikan padamu.”

Sebelum Li Dawei sempat bahagia, Zhao Qiang melanjutkan, “Tidak hanya itu, aku juga bisa memberimu lebih banyak harta, menjamin para kerabatmu di desa tidak akan mati. Tapi aku harus menjadi pemimpin utama di sini!”

Saat kalimat pertama itu keluar, orang-orang yang hadir masih ragu dan terheran-heran, tak menyangka Zhao Qiang bisa begitu murah hati dan memberikan perlakuan sebaik itu.

Kalau bukan karena mendengar sendiri, mereka pasti tak percaya.

Namun saat mendengar kalimat terakhir, mengetahui tujuan Zhao Qiang adalah menjadi pemimpin utama Gunung Singa, tentu ada yang tidak terima.

“Tidak bisa, kamu pikir cuma bilang jadi langsung jadi?!”

Seseorang dengan lantang membantah tanpa pikir panjang, “Pemimpin kami sudah memimpin di sini lebih dari sepuluh tahun! Semua orang menghormatinya, dan dia bisa membuat kami semua kenyang dan berpakaian layak!”

“Kamu datang tiba-tiba mau jadi pemimpin utama, bilang bisa membuat kami kenyang dan berpakaian layak, kenapa kami harus percaya padamu?”

Seseorang membuka suara, dan segera diikuti oleh banyak suara penolakan yang makin keras!

Akhirnya Li Dawei melangkah maju, “Cukup, semua diam sebentar!”

Teriakan itu membuat semua orang terdiam.

Mereka baru ingat pemimpin utama masih dikekang Zhao Qiang, tak ada yang berani bicara lagi, takut kata-kata yang salah memancing Zhao Qiang bertindak.

Li Dawei menatap Zhao Qiang dengan tenang, tidak marah, melainkan bertanya, “Kamu bilang bisa melakukannya, selama pemimpin kami percaya padamu dan memberimu kesempatan, kami semua tak keberatan.”

Artinya, keputusan diserahkan kepada pemimpin utama.

Zhao Qiang tak terkejut, sedikit melonggarkan cengkeramannya agar sang pemimpin bisa berbicara.

Setelah susah payah bisa berbicara, sang pemimpin utama batuk hebat terlebih dahulu, setelah napasnya membaik, matanya menatap Zhao Qiang bukan dengan kemarahan, melainkan dengan rasa hormat dan kagum.

“Anak muda, kamu berani dan cerdas. Kalau kamu mau, aku bisa menjadikanmu wakil pemimpin di sini!”

“Tapi kalau kamu ingin menjadi pemimpin utama, itu juga bisa, asalkan kamu bisa mengalahkanku, dan membuat saudara serta rakyat di gunung ini kenyang dan berpakaian layak. Dalam sebulan, bunuh Sun Cheng—anjing itu! Aku pasti akan rela turun tahta!”

Kalimat singkat itu memberi tiga syarat.

Jika Zhao Qiang bisa memenuhi ketiga syarat itu, ia bisa menjadi pemimpin utama Gunung Singa.

Mencapai syarat-syarat itu bukanlah hal sulit bagi Zhao Qiang.

Ia juga percaya, pemimpin utama ini sejak dulu mampu membuat rakyat makan kenyang dan berpakaian layak, pasti juga akan menepati janjinya, tak akan berkhianat atau berubah pikiran.