Bab Dua Puluh Lima: Rencanakan Matang Sebelum Bertindak

Zhao Qiang menggerakkan arang di tangannya dengan lincah di atas kulit binatang, sesekali memberikan tanda di satu titik, lalu berpindah ke titik lainnya.

Li Dawei yang berada di sampingnya memperhatikan gerakan Zhao Qiang tanpa berkedip, merasa sangat curiga.

"Kak Qiang, apa yang sedang kau gambar?" Li Dawei melihat ke kiri dan ke kanan namun tetap tidak mengerti, sehingga ia tidak tahan untuk bertanya.

Zhao Qiang menghentikan gerakannya dan menjelaskan dengan perlahan, "Bukankah Ketua memberikan tiga syarat? Sun Cheng sudah dibereskan. Ini adalah peta perencanaan lahan pertanian masa depan Gunung Singa. Aku ingin membuat tanah ini ditanami hasil bumi agar saudara-saudara di gunung bisa hidup sejahtera."

Setelah mendengar itu, wajah Li Dawei penuh ketidakpercayaan. "Apa kau yakin ini bisa berhasil?"

"Tentu saja bisa." Zhao Qiang, bagaimanapun juga, adalah seseorang yang telah hidup dua kali, hal semacam ini tidak akan menyulitkannya. Dengan nada tegas, ia berkata, "Meski tanah ini tandus, selama kita melakukan metode-metode ini, kita pasti bisa memanen pangan."

Sambil berbicara, Zhao Qiang menunjuk simbol dan tulisan di atas kulit binatang itu, dengan sabar menjelaskan kepada Li Dawei, "Simbol-simbol ini mewakili area lahan yang berbeda. Kita harus melakukan penanaman berdasarkan zonasi sesuai dengan topografi dan kondisi tanah yang spesifik. Adapun tanda-tanda ini adalah pengetahuan pertanian yang ingin aku ajarkan kepada kalian, misalnya 'asam-basa', yang merujuk pada tingkat keasaman tanah. Tanaman yang berbeda memiliki kebutuhan tingkat keasaman yang berbeda pula..."

Li Dawei mendengarkan dengan saksama, melihat Zhao Qiang berbicara dengan fasih, ia pun tidak bisa menahan diri untuk memuji.

"Kak Qiang, jika benar bisa seperti yang kau katakan, maka saudara-saudara di Gunung Singa benar-benar akan beruntung!"

"Kalian tunggu saja saatnya memanggilku sebagai Ketua," ujar Zhao Qiang penuh percaya diri, sementara tangannya terus mencorat-coret di atas kulit tersebut.

Di saat yang sama, di kediaman keluarga Mu.

Mu Qianqian berlari masuk ke dalam rumah dengan panik. Ia menghampiri tempat tidur Tuan Tua Mu dan dengan gemetar menyampaikan kabar kematian Sun Cheng kepada kakeknya.

"Kakek, Sun Cheng sudah mati! Dia telah dibunuh!"

Setelah mendengarnya, Tuan Tua Mu merasa tidak percaya. Mengingat posisi kediaman Marquis di Kota Yongzhou, kematian Sun Cheng tidak diragukan lagi akan menjadi pemicu kehancuran keluarga Mu.

"Qianqian, kau yakin?"

"Ya, aku melihatnya sendiri. Zhao Qiang yang membunuhnya!"

"Beri tahu semua orang, perketat pertahanan kediaman, bersiaplah menghadapi serangan dari pihak kediaman Marquis!"

Kemudian, tangan Tuan Tua Mu gemetar hebat dan ia terbatuk keras. Mu Qianqian sangat cemas, sehingga ia memerintahkan orang-orang untuk menebar jaring luas. Siapa pun yang bisa menangkap harimau besar dan memberikannya sebagai obat untuk kakeknya akan diberi hadiah dua ratus keping perak. Tak lama kemudian, ada seorang pria kuat yang menggotong harimau tersebut ke kediaman. Penyakit Tuan Tua Mu pun mendapatkan penanganan tepat waktu dan kondisinya perlahan membaik.

Namun, kematian Sun Cheng dengan cepat menimbulkan kehebohan besar di Kota Yongzhou, dan hubungan antara keluarga Mu dan kediaman Marquis memburuk drastis setelah kejadian tersebut.

Kediaman Marquis diselimuti duka. Setelah Marquis Sun mengetahui putranya dibunuh, amarahnya meluap-luap. Ia segera memerintahkan seluruh kota untuk memburu Zhao Qiang dan Li Dawei.

Para pengawal kediaman Marquis mencari jejak Zhao Qiang ke mana-mana, membuat seluruh Kota Yongzhou diliputi kepanikan.

Sementara itu, setelah menyelesaikan peta perencanaan, Zhao Qiang memanggil saudara-saudara di Gunung Singa dan menyampaikan rencananya.

"Apakah ini sungguhan?"

"Tentu saja, ikuti saja apa yang aku lakukan, pasti tidak akan ada masalah."

"Baiklah."

Maka, Zhao Qiang mulai mengajarkan metode penanaman kepada mereka. Ia menjelaskan secara rinci tentang keasaman tanah, rotasi tanaman, pembuatan kompos, dan pengetahuan lainnya. Ia juga mendemonstrasikan secara langsung cara membalik tanah, menabur benih, dan menyiram air.

Saudara-saudara di Gunung Singa mendengarkan dengan antusias dan segera ikut bekerja bersama-sama. Di bawah kepemimpinan Zhao Qiang, mereka memulai kerja keras di atas tanah tersebut. Mereka membalik tanah, menabur benih, dan menyiram air setiap hari dengan tekun.

Di saat yang sama, Zhao Qiang juga mengutus orang untuk membeli pupuk dan benih khusus. Hari demi hari berlalu, tanah tandus Gunung Singa pun mulai berubah. Tunas hijau mulai tumbuh di sekitarnya dan perlahan membuahkan hasil.

Ketua Li Hu membawa sebuah mentimun, menggigitnya sambil membawa keranjang masuk ke aula.

"Semuanya, silakan dicicipi. Ini ditanam dengan pupuk buatan kita sendiri, rasanya sangat nikmat!"

"Makan saja sendiri..."

"Dasar tidak tahu rasa makanan enak, kalau tidak mau ya sudah. Orang biasa pun tidak kuberi makan, mana ada hidangan mewah yang bisa menandingi rasa alami hasil tanamanku sendiri!" Li Hu merasa sangat tidak peduli.

"Ketua, kebijaksanaanmu sangat mendalam sampai kami tidak bisa mengikutinya, bicaralah langsung saja."

"Semuanya, minumlah dulu seteguk."

Li Dawei dan yang lainnya pun dengan patuh mengambil sendok dan meminum bubur itu.

Orang-orang di zaman ini sudah merasa sangat beruntung jika bisa memakan semangkuk bubur nasi, dan itu pun tidak sepenuhnya bersih dari kotoran. Menemukan jerami, sekam, atau kerikil di dalamnya adalah hal yang sangat wajar. Semangkuk bubur putih bagi rakyat jelata sudah dianggap sebagai kemewahan.

Namun sekarang, berkat penemuan gula pasir dan teh sangrai oleh Zhao Qiang, kondisi ekonomi Gunung Singa telah berubah drastis dibandingkan sebelumnya.

Li Dawei dan yang lainnya sudah mulai tidak terbiasa dengan makanan lama. Lagipula, mereka adalah para pemimpin di Gunung Singa. Oleh karena itu, mengubah kebiasaan dari sederhana menjadi mewah itu mudah, namun sebaliknya sangatlah sulit.

Jika mereka diminta memakan makanan yang biasa, tentu saja mereka tidak merasa puas. Namun bagi Zhao Qiang, itu tidak menjadi masalah. Ini bukan soal melupakan asal-usul. Manusia selalu ingin mencapai kehidupan yang lebih baik; menikmati hidup bukan berarti merosot. Menderita hanyalah menderita, tidak ada nilai positif lainnya. Selama kondisi memungkinkan, membuat hidup lebih baik adalah hal yang sangat wajar.

Jadi, ia tidak perlu mengkritik. Ia mengeluarkan botol porselen kecil dari jubahnya, lalu menaburkan bubuk di dalam botol tersebut ke dalam mangkuk setiap orang.

Wajah Wang Erzhu menjadi pucat.

"Ketua, aku rela melepaskan hakku dan menjadi anak buah biasa saja... bubur beracun ini, sebaiknya janganlah."

Li Dawei memukul meja dan berdiri. "Wang Erzhu, jangan berlebihan! Apa Ketua orang yang seperti itu? Lao Li, kau minumlah seteguk agar Wang Erzhu melihatnya!"

"Li Dawei, kau juga berlebihan, kenapa kau sendiri tidak meminumnya?"

"Aku akan meminumnya!"

Zhao Qiang terlebih dahulu mengangkat mangkuk di depannya dan meminumnya seteguk besar.

Setelah ditambahkan bumbu buatannya, semangkuk bubur putih yang tadinya hambar dan tidak menarik, kini menjadi sangat kaya rasa dan luar biasa lezat.

Zhao Qiang yang pernah terpapar berbagai teknologi di masa depan, apalagi di zaman ini di mana semua bahan tumbuh secara alami dan bebas polusi, tahu bahwa dengan resep yang sama, hasilnya akan jauh lebih segar dan lezat.

Faktanya, ayam kampung yang dipelihara di Gunung Singa bahkan tidak perlu diberi bumbu apa pun; direbus dengan air putih saja sudah sangat lezat dan gurih.

Melihat Zhao Qiang telah meminumnya, semua orang merasa sangat canggung.

"Kami bukannya tidak percaya padamu, hanya saja kami belum pernah melihatnya... melihat benda itu, kami pikir itu racun. Coba pikir saja, jika Ketua ingin membunuh kita, ia cukup meledakkan kita dengan bom, siapa yang bisa melawan? Memang benar kata orang, kita menderita karena kurangnya wawasan..."