Bab Dua Puluh Enam: Diangkat Menjadi Kepala Benteng

Halaman (1/3)

“Benar, benar, benar…”

“Ya, ya, ya. Memang itu maksud kami…”

“Aku juga!”

Hanya Li Dawei yang mampu menjelaskan dengan kata-kata manis. Yang lainnya hanya mengulang hal yang sama.

“Kalau begitu, tunggu apa lagi? Mari minum.”

Benar-benar tak akan tahu sebelum mencicipinya. Begitu diminum, semua orang langsung terkejut.

Setelah meneguknya, wajah mereka satu per satu menampakkan ekspresi terkejut sekaligus gembira.

Li Dawei bahkan lebih berlebihan. Wajahnya berkerut-kerut, tampak seperti hendak menangis.

Zhao Qiang tak tahan untuk bertanya, “Li Dawei, kenapa wajahmu begitu? Tidak cocok dengan seleramu? Tidak enak?”

“Enak!”

“Kalau enak, kenapa ekspresimu seperti itu?”

“Karena terlalu enak. Aku sedang memikirkan bagaimana kalau suatu hari nanti aku tak bisa meminumnya lagi?”

“Pergilah kau! Jangan terus-menerus mempermalukan diri sendiri di sini. Bagaimanapun juga, kau ini tangan kanan! Bubur ini sudah berhasil kubuat. Mau berapa banyak pun bisa tersedia, hanya saja resepnya cuma aku yang tahu.”

Li He adalah orang yang sangat rakus. Saat yang lain sibuk bertanya kepada Zhao Qiang bagaimana minuman itu dibuat dan berapa banyak yang bisa dihasilkan, ia sudah menghabiskan buburnya. Bukan hanya itu, ia bahkan pergi meminum jatah orang lain.

Wang Erzhu berkata, “Kau bahkan meminum punyaku…”

“Toh kau tidak berani meminumnya. Kau mengira itu racun!”

“Omong kosong!”

Keduanya pun bergumul menjadi satu.

Tak lama kemudian, tindakan Zhao Qiang benar-benar menaklukkan seluruh penghuni Gunung Kepala Singa. Kepala besar mereka dengan sukarela menyerahkan kedudukannya. Baginya, jabatan itu tidak penting. Selama seseorang mampu membawa saudara-saudaranya menuju kehidupan yang lebih baik, siapa pun yang menjadi kepala besar tidak jadi soal.

“Bagaimana menurut kalian? Dengan benda ini, kalau kita membuka penginapan di kaki gunung, apakah ada peluang?”

“Hebat sekali, Kepala Besar! Para rombongan dagang datang ke Gunung Kepala Singa untuk berbisnis. Kita membeli barang mereka dan membayar mereka, tetapi setelah itu mereka menginap di penginapan kita dan makan masakan kita, lalu uangnya kembali lagi kepada kita…”

Walaupun biasanya Li Dawei agak sembrono, di antara beberapa saudara lama itu, otaknya masih tergolong cukup lincah.

“Ini pekerjaan yang menguntungkan. Bagaimana? Siapa yang bersedia menjadi pengelola penginapan?”

“Aku!”

“Jabatan kepala penginapan harus menjadi milikku!”

“Kepala Besar, kau tahu sendiri bagaimana diriku. Hanya aku yang mampu mengemban tugas ini!”

Semula tak seorang pun ingin turun gunung. Siapa yang suka turun gunung untuk bekerja? Tinggal di gunung, membual, tidur, menggaruk-garuk badan, lalu sehari pun berlalu. Kehidupan seperti itu bahkan tak akan mereka tukarkan dengan kehidupan seorang dewa.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun sekarang semuanya berbeda.

Setelah mencicipi bubur putih yang telah diberi bumbu oleh Zhao Qiang, makanan lain benar-benar terasa hambar.

Karena itu, mereka pun dengan sukarela mengajukan diri.

Pada akhirnya, Zhao Qiang memilih Li Dawei.

Tak ada alasan khusus. Orang ini masih cukup cerdik dan memiliki keahlian sebagai harimau bermuka ramah, sedangkan yang lain terlalu jujur.

Seratus delapan puluh li dari Gunung Kepala Singa, terdapat sebuah gunung yang dipenuhi pohon mapel. Dari kejauhan, gunung itu tampak seperti gunung merah. Karena itulah tempat tersebut dikenal sebagai Gunung Punggung Harimau.

Saat itu, di dalam Gua Mulut Naga di Gunung Punggung Harimau, seorang lelaki kekar dengan wajah sangat muram sedang minum sendirian.

“Tuan Agung, bawahan telah memperoleh kabar bahwa Zhao Qiang, kepala benteng Gunung Kepala Singa, sedang mengundang para kepala benteng dari seluruh wilayah Provinsi Yong untuk berkumpul pada Festival Arwah. Ia mengaku hendak menetapkan tatanan baru dunia persilatan.”

Lelaki kekar itu mengusap keningnya. “Sebenarnya siapa Zhao Qiang ini? Kalian sudah menyelidikinya dengan jelas?”

“Kami hanya tahu bahwa ia adalah menantu laki-laki yang tinggal di keluarga istrinya. Belakangan ia membunuh Sun Cheng. Karena memiliki kekuatan besar, ia kemudian didorong menjadi kepala benteng.”

“Lalu mengapa ia bisa menggunakan ilmu gaib? Siapa gurunya? Bagaimana mungkin kalian tidak berhasil mencari tahu sedikit pun?”

“Bawahan tidak becus… Mohon Tuan Agung memberi kami sedikit waktu lagi.”

“Sudahlah. Aku sendiri yang akan menemuinya! Pergi dan beri tahu Hakim Neraka yang Hidup agar ia membawaku bersamanya ke Gunung Kepala Singa. Aku akan menyamar sebagai pengikutnya.”

“Baik!”

Setelah pengikutnya pergi, lelaki kekar itu kembali tenggelam dalam pikirannya.

Gunung Kepala Singa sedang memasuki masa perkembangan yang pesat.

Zhao Qiang mengelola Gunung Kepala Singa dengan pola pikir modern.

Perampokan dan semacamnya terlalu rendah. Kebiasaan buruk seperti itu harus diubah.

Setelah Zhao Qiang mengumumkan bahwa ia hendak membangun tatanan baru dunia persilatan, atau lebih tepatnya tatanan baru kaum rimba, suasana di seluruh Gunung Kepala Singa dan wilayah sekitarnya pun berubah menjadi jauh lebih tertib.

Sesuai perintah Zhao Qiang, surat undangan telah disebarkan.

Para pemimpin benteng dan perkampungan air di sekitar diundang untuk membahas urusan penting serta menyusun sejumlah peraturan bersama.

Namun, pada awalnya para perampok dan bandit itu masih merasa waswas.

Mereka berpikir, jangan-jangan Zhao Qiang dari Gunung Kepala Singa ingin menipu mereka agar datang, lalu membunuh mereka dan merampas wilayah mereka.

Karena itu, tak seorang pun menerima undangan tersebut. Zhao Qiang juga tidak memedulikannya.

Selama seseorang cukup kuat, orang lain dengan sendirinya akan terpengaruh sedikit demi sedikit.

Maka Zhao Qiang secara sepihak menetapkan standar dan tatanan baru.

“Siapa pun yang melanggarnya akan dihukum mati, tak peduli sejauh apa pun tempatnya!”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Peraturan yang disusun Zhao Qiang diberi nama Hukum Rimba Edisi Pertama.

Isinya pada awalnya masih sangat sederhana.

Pertama, dilarang membunuh sembarangan. Siapa pun yang membunuh orang tak bersalah harus membayar dengan nyawanya.

Kedua, setiap tindakan harus adil, dan setiap janji harus ditepati. Siapa pun yang melanggar janji atau sumpah akan dihukum mati.

Ketiga, dilarang menindas yang lemah dan dilarang menyakiti perempuan serta anak-anak.

Sisanya akan ditambahkan kemudian.

Setelah itu, Zhao Qiang menggandakan peraturan tersebut menjadi lebih dari selusin salinan dan mengutus orang untuk mengirimkannya kepada para kepala benteng lainnya.

Setelah membaca peraturan itu, para pemimpin benteng lain tertawa sampai hampir kehabisan napas.

“Apakah kepala besar kalian sudah kehilangan akal? Jika kami harus mematuhi semua ini, untuk apa kami naik gunung dan menjadi raja bandit? Bukankah lebih baik pulang dan menjadi rakyat biasa yang baik?”

“Tentu saja boleh. Jika kalian ditindas, kami semua juga akan membela kalian.”

Pembawa surat itu adalah salah satu pengawal pribadi. Mereka sangat memercayai ajaran Zhao Qiang. Orang lain boleh menertawakannya, tetapi mereka sama sekali tidak akan ikut tertawa.

“Karena kau sudah membuat kami tertawa, hari ini kami tidak akan membunuhmu. Pergilah kembali! Kalau tidak punya keberanian untuk melanggar hukum dan membuat kekacauan, jangan menjadi bandit gunung. Pulang saja dan menyusu pada ibumu! Sungguh konyol!”

Tak satu pun kepala benteng menerima peraturan yang dikeluarkan Zhao Qiang.

Sebaliknya, ia justru mendapat banyak caci maki dan ejekan.

Namun, Zhao Qiang sama sekali tidak peduli. Para perintis memang selalu kesepian.

Zhao Qiang akan membuktikannya melalui kenyataan.

Tanpa aturan, tidak akan ada ketertiban. Alasan mereka seumur hidup hanya bisa bersembunyi di gunung dan hidup pas-pasan sebagai raja bandit rendahan adalah karena mereka tidak memiliki keyakinan sendiri.

Mereka juga tidak mempunyai rencana jangka panjang.

Pihak pertama yang merasakan perubahan di Gunung Kepala Singa adalah penduduk desa-desa sekitar dan rombongan dagang yang melintas.

Para pedagang menyadari bahwa melewati wilayah Gunung Kepala Singa benar-benar aman dan tidak menimbulkan masalah.

Akibatnya, semua rombongan dagang mulai melewati jalur Gunung Kepala Singa, bahkan jika harus memutar. Memutar satu atau dua hari bukanlah masalah, asalkan aman. Jika melewati tempat lain, terutama jalan utama, mereka masih harus membayar pajak.

Selama ini mereka berani menempuh jalur berbahaya hanya karena tidak ingin membayar pajak. Kini, melewati Gunung Kepala Singa bukan hanya bebas dari pajak, mereka juga tidak perlu khawatir dirampok.

Para pedagang benar-benar merasa diuntungkan.

Para bandit dan perampok dari benteng-benteng lain segera menyadari bahwa jumlah pejalan kaki dan rombongan dagang di jalan semakin sedikit tanpa alasan yang jelas. Pada akhirnya, mereka bahkan lenyap sama sekali. Setelah menyelidikinya cukup lama, barulah diketahui bahwa orang-orang itu rela memutar sejauh apa pun demi melewati wilayah Gunung Kepala Singa.

Halaman (3/3)