Bab Dua Belas: Ekor Rubah Pengisap Darah

“Ding――――”
Pada saat itu, suara nyaring tiba-tiba terdengar di telinga Changfeng Yu. Bahkan sebelum ia sempat sadar sepenuhnya, ia melihat ekor paling kecil di belakang tubuhnya telah menegang dan memantul kembali, secara ajaib menahan serangan pedang terbang itu dan bahkan memantulkannya kembali.

“Hmm? Garis keturunan telah terbangun? Kemampuan macam apa ini, mengapa bisa muncul kekuatan pelindung otomatis, apakah ini sejenis kemampuan pertahanan?” Melihat pedang terbang itu berhasil ditangkis, bukan hanya Changfeng Yu, tapi juga sang kasim tampak heran, memandang ekor samar di belakang Changfeng Yu dengan tertegun.

“Krek―――― krek――――”

Tiba-tiba, ketika keduanya menatap ekor rubah itu, terdengar suara retakan. Jika diperhatikan dengan saksama, pedang terbang hitam itu mulai retak dengan kecepatan kasat mata, dalam sekejap berubah menjadi puluhan kepingan logam kecil yang berserakan di tanah.

Pada kepingan logam itu, tidak tampak sedikit pun aura spiritual atau kilauan. Hanya selapis kabut abu-abu tipis yang perlahan-lahan menguap dan lenyap di udara, sementara serpihan logam itu sendiri terus hancur, berubah menjadi debu abu-abu gelap.

“Ah――――”
Menatap pedang terbang yang perlahan berubah jadi debu, Changfeng Yu tertegun. Kekuatan macam apa ini? Meskipun pedang terbang paling rendah sekalipun ditempa dengan kekuatan magis oleh para kultivator tingkat rahasia, meski tidak ada formasi segel, kekerasannya tetap tidak bisa dihancurkan oleh orang biasa. Saat ia masih terheran-heran dengan ekor kesepuluh yang samar di belakang tubuhnya, tubuh sang kasim tiba-tiba kejang, dan dalam sekejap tubuhnya mengerut, seolah-olah darah dan energi hidupnya telah tersedot habis...

“Krak―― krakkrak――――”

Selanjutnya, Changfeng Yu melihat satu per satu ekor di belakang tubuhnya mulai menghilang, hanya tersisa ekor kesepuluh yang aneh itu, memancarkan cahaya merah berkilauan.

Menyedot darah? Bagi Changfeng Yu sendiri, ia benar-benar tidak bisa menerima ekor aneh ini dalam sekejap, bahkan dalam hatinya sudah mulai tumbuh rasa takut—ekor ini menyedot darah?

Saat ia masih berusaha memahami apa yang terjadi, tiba-tiba rasa sakit tajam merambat ke seluruh tubuhnya, seperti hembusan angin dingin yang melilit dan mengalir di sekujur tubuhnya. Dalam sekejap, pikirannya kosong, hanya ada bayangan ekor itu—lebih tepatnya, rasa sakit yang berasal dari ekor tersebut.

Saat itulah ia tersadar, ekor ini telah menyelamatkan nyawanya.

Dengan pengamatan batin, ia melihat ekor samar itu pun terluka parah, dengan bekas luka bakar hitam memanjang seperti tersambar petir, dan bulu halus di sekitarnya yang sebelumnya bersilang kuning kemerahan kini tampak suram tak bercahaya.

“Kebangkitan darah keturunan――――”

Dalam sekejap, ingatan Changfeng Yu kembali berputar. Ia merasa heran, kekuatan apa sebenarnya kebangkitan darah ini, hingga bisa menampakkan bentuk roh di dalam tubuhnya, bahkan memiliki daya gentar semacam ini. Yang lebih aneh lagi, ekor yang satu ini tampaknya sangat luar biasa, mampu menyerap energi spiritual dari pedang terbang dan juga sari darah dari tubuh seorang kultivator.

“Huff――――”
Setengah jam lebih berlalu sebelum Changfeng Yu perlahan membuka matanya, namun matanya penuh dengan kekecewaan.

“Memang benar, Lima Puluh Sembilan sejak awal tidak memiliki kekuasaan apa pun, hanyalah budak sejati, mana mungkin tahu soal hal-hal kultivasi ini. Meski sering membaca buku, kebanyakan hanyalah sastra dan puisi indah yang di mata para kultivator tidak ada harganya, sehingga akhirnya jatuh ke tangannya dan bisa dibaca sedikit-sedikit.” Ia menghela napas dalam, memandang ke belakang, hanya melihat bayangan ekor itu telah lenyap, namun rasa ingin tahunya justru semakin dalam.

Ekor rubah yang menyedot darah masih bisa diterima, tapi setelah menyedot darah, seolah tidak ada hubungannya sama sekali dengan dirinya sebagai tuan, tidak ada balasan, tidak ada konsumsi energi dari tubuh Changfeng Yu, seolah-olah ada orang lain yang bertarung untuknya—sungguh aneh. Setelah berpikir sejenak dan tetap tidak menemukan jawabannya, Changfeng Yu akhirnya menyerah.

Ia menengok ke arah pelayan istana yang masih tertidur tak jauh darinya, menggelengkan kepala tanpa daya, lalu berjalan ke jasad sang kasim yang telah mengerut, mencari-cari sesuatu di tubuhnya. Setelah menemukan beberapa benda, Changfeng Yu mengambil sebuah botol kecil dan menempelkannya ke hidung sang pelayan istana untuk membangunkannya.

Asap kebingungan, seperti namanya, adalah sejenis racun ringan yang bisa langsung dinetralkan dan menyadarkan seseorang dengan asap penawar dari botol kecil itu.

“Uhh――――”
Pelayan istana kecil itu membuka matanya, melihat Changfeng Yu berjongkok di tanah menggeledah tubuh seorang kasim, bahkan menanggalkan pakaian satu per satu, ia langsung terlonjak kaget. Melihat mayat kasim yang hampir telanjang itu, ia semakin terkejut dan malu, dalam hatinya bertanya-tanya, mengapa tuannya bermain-main dengan seorang kasim kecil di lantai seperti ini, apa ini kebiasaan aneh...

“Y... Yang Mulia, siapa orang ini? Ah―― dia――dia―― mati――”

Pelayan istana itu perlahan berdiri, mendekat lalu berjongkok di samping Changfeng Yu, baru sadar bahwa itu mayat, menatap wajah kasim yang kering kerontang, ia pun menjerit.

“Kau sudah sadar? Ini orang yang tadi ingin membunuhku, sudah kubunuh. Hmph! Ternyata istana ini memang tidak aman, sebaiknya kau segera pergi memanggil Putri Xianrou. Meski aku masih bisa mengatasi satu dua kali, kalau terus begini, aku pasti cepat atau lambat akan dibunuh juga. Walau kasim ini bilang kabar aku diangkat jadi raja belum tersebar, tetap saja lebih baik waspada――――”

Changfeng Yu memberi perintah dengan santai, lalu kembali menunduk memeriksa tubuh mayat itu, ingin mencari luka di tubuh kasim itu, ingin tahu dari bagian mana ekornya menyedot darah.

Ia benar-benar merasa aneh. Setelah memeriksa ingatannya, ia kecewa, dan lebih aneh lagi, ia tidak menemukan setitik pun luka atau darah di tubuh sang kasim. Kematian yang aneh. Selain itu, ia sendiri tidak merasa mengeluarkan energi apa pun ketika ekor itu muncul dan menghilang, benar-benar ganjil.

Kini melihat tidak ada satu pun luka di tubuh mayat itu, ia tak mau melewatkan kesempatan memecahkan teka-teki ini, segera menanggalkan seluruh pakaian sang kasim dan memeriksanya dengan teliti. Namun setelah beberapa kali memeriksa, ia tetap tidak menemukan luka apa pun.

“Aneh, jelas-jelas mati karena disedot darah, tapi tidak ada satu luka pun di seluruh tubuhnya. Meski kekuatan batinku masih kecil dan lemah, untuk memeriksa luka di tubuh mayat tetap bisa dengan teliti. Jangan kan luka luar, bahkan luka dalam di organ pun biasanya tidak luput dari pengamatan... Begitu seseorang meninggal, roh lenyap, tubuhnya seperti kayu, kekuatan batin bisa menelusuri dengan leluasa. Tapi sekarang――――”

Sambil memeriksa, Changfeng Yu terus bergumam heran, sementara pelayan istana di belakangnya semakin pucat mendengar kata-katanya, lalu terburu-buru keluar mencari Putri Xianrou.

Setelah mencari-cari cukup lama, Changfeng Yu akhirnya mengalihkan perhatian pada barang-barang yang ditemukan dari tubuh kasim itu.

Dua buku tipis, sebotol kecil giok putih, selembar lambang identitas bertuliskan Jalan An, belasan lembar uang perak, dan sebuah mutiara hitam. Ia membolak-balik kedua buku itu, ternyata satu adalah kitab latihan jiwa, satunya lagi teknik bela diri energi misterius bernama Jarum Dingin Abadi—sekilas saja sudah jelas ini teknik khusus wanita, mungkin kasim kecil itu hendak menyenangkan seorang pelayan istana.

Setelah meneliti singkat dan merasa kedua buku itu tak berguna untuknya, Changfeng Yu langsung membuangnya, lalu mengambil botol giok kecil itu. Setelah membukanya, ia menemukan pil merah gelap yang mengeluarkan aura darah—itulah Pil Pengeras Tulang, yang pernah ia baca dalam buku latihan energi yang diberikan Hu Xiangxiang. Setelah memastikannya, ia langsung memasukkan pil dan botol ke dalam pakaiannya, lalu mengambil mutiara hitam itu.

“Hmm, hanya barang biasa!” Setelah memainkannya sebentar, Changfeng Yu pun memasukkan mutiara dan segepok uang perak itu ke dalam bajunya, lalu berdiri menuju kamar mandi. Ia tidak ingin membiarkan tangannya yang terpercik aura kematian menyentuh apa pun sebelum dibersihkan.

“Hmm?”
Saat hendak masuk kamar mandi, ia tiba-tiba menghentikan langkahnya, matanya tertuju pada tangan kanan kasim yang masih menggenggam erat.

Tangan ini tadi digunakan untuk memegang pedang terbang itu. Meski pedang itu kemudian terpotong begitu saja, pedang itu selalu muncul dari telapak tangan ini...

Sambil berpikir, Changfeng Yu berjalan beberapa langkah ke arah mayat, kembali berjongkok, dan perlahan membuka genggaman tangan itu. Sebuah bola berdarah langsung menggelinding keluar, dan di tengah telapak tangan itu, tampak luka sebesar jari yang menganga...

“Brak――――”

Saat itu juga, pintu kamar tiba-tiba kembali terbuka, dan sesosok tubuh kecil langsung menerjang masuk, menubruk Changfeng Yu hingga terjatuh ke tanah.