Bab Empat Belas: Misteri Sang Ibu

"Tok tok tok—" Suara langkah kaki kali ini benar-benar keras dan tergesa-gesa, hampir bersamaan dengan menghilangnya bayangan rubah itu, orang tersebut sudah tiba di depan pintu kediaman Panji Angin Panjang.

Meskipun dia kini telah dianugerahi gelar Raja Panji, sebelum benar-benar diakui dan diperintah secara resmi, ia masih harus tinggal di paviliun kecil khusus para pangeran. Tempat ini, pada dasarnya hanya terdiri dari dua halaman, sebuah pintu besar, dua pohon tua, tiga kamar kecil, dan satu rumah utama yang cukup sederhana dan memprihatinkan. Jadi, orang yang datang pasti tidak memedulikan tata cara, langsung saja menerobos masuk dan berhenti di depan pintu Panji Angin Panjang.

"Pangeran kelima puluh sembilan, apakah Anda ada di dalam? Saya, Pengasuh Yan dari ruang pelayan, mendengar bahwa Yang Mulia kini tinggal di paviliun ini. Saya sengaja datang untuk mengantarkan beberapa barang yang dulu tertinggal di tempat saya, berharap Yang Mulia tidak melupakan masa lalu dan sudi bertemu dengan pelayan tua ini."

Benar saja, setelah suara langkah kaki berhenti, suara kasar yang bercampur dengan kesan maskulin dan tua terdengar dari luar. Panji Angin Panjang terdiam sejenak; sejak ia datang ke tempat ini secara misterius, orang pertama yang ditemuinya adalah perempuan tua ini. Meski hanya sehari berlalu dan banyak kejadian aneh menimpanya, sosok wanita tua yang paling membekas dalam ingatan kelima puluh sembilan, yang selama ini "mengurus" dirinya, tetap terpatri dalam hatinya.

"Baru saja aku berpikir untuk mencari kau dan menuntut balas, ternyata kau sendiri yang datang, jadi aku tak perlu repot-repot mendatangi langsung!" Sebuah senyum dingin melintas di sudut bibir Panji Angin Panjang, sambil membuka pintu perlahan-lahan.

"Hahaha, kelima puluh sembilan, kali ini kau benar-benar beruntung, bisa tinggal di sini. Bukankah kau harus memberi hadiah pada pengasuhmu? Hahaha, pagi tadi aku pikir kau akan mati, tapi sekarang, bukan hanya menjadi pangeran, wajahmu pun kembali tampan. Benar-benar keberuntungan luar biasa, seperti mendapat rezeki nomplok!"

Begitu pintu terbuka, wanita tua itu masuk tanpa sungkan. Tubuhnya bergerak masuk, lalu duduk di kursi, mengambil makanan dan minuman di atas meja dengan santai, sambil mengayunkan kaki sehingga kursi berbunyi berderit seolah tak kuat menahan beban.

"Hehe, hadiah apa yang diinginkan pengasuh?" Kali ini, Panji Angin Panjang tidak menunjukkan ketidaksabaran, malah perlahan duduk dan mengucapkan dengan suara lembut, namun kata "hadiah" diucapkan dengan penekanan yang dalam.

"Sepuluh atau belasan keping emas sudah cukup. Walau kau lupa ingatan sebelumnya, selama belasan tahun pengasuhlah yang membesarkanmu—"

"Kenapa kau tidak mati saja?" Niatnya memang hendak melampiaskan kemarahan pada pengasuh, membalas dendam atas perlakuan buruk selama bertahun-tahun. Melihat sikap meremehkan dan wajah buruk itu, meski Panji Angin Panjang berwatak baik, ia tak tahan dan menghardik keras, lalu langsung melayangkan pukulan ke tubuh wanita itu.

"Wush—"

Wanita tua itu tak menyangka Panji Angin Panjang akan menyerangnya begitu tiba-tiba, hingga ia bersama kursi kayu yang diduduki terjatuh. Namun, seketika itu juga, Panji Angin Panjang terkejut; wanita itu ternyata tidak terluka sama sekali, bahkan tak ada debu di tubuhnya, berdiri tenang tanpa ekspresi. Seketika udara di ruangan menjadi dingin, dan naluri Panji Angin Panjang menyadari bahwa wanita tua ini adalah seorang ahli...

"Kau—itu—" Dengan pemikiran itu, Panji Angin Panjang ketakutan, merasa tekanan luar biasa, hingga keringat dingin mengalir. Dalam pengalamannya, wanita tua ini jauh lebih kuat daripada guru rubah hantu, berlipat-lipat kali.

"Hahaha, kau sudah dewasa! Akhirnya dewasa juga. Kali ini, sang putri bisa beristirahat tenang!" Di luar dugaan Panji Angin Panjang, wanita tua itu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, menari-nari seperti mendapatkan harta karun. Setelah beberapa saat, ia menatap Panji Angin Panjang dan berkata, "Yang Mulia, tahukah kau bagaimana ibumu meninggal? Tahukah kau berapa banyak rahasia di Kerajaan Putri ini? Hahaha, tiga belas tahun sudah, selama ini aku mengira rahasia ini akan terkubur bersamaku, aku pikir kau akan dijebak hingga mati. Tapi sepertinya kau memang bukan orang biasa." Sambil berkata, tatapan wanita tua itu melirik ke sudut meja tempat sebuah buku bersampul hitam tergeletak.

"Celaka! Eh? Tidak benar!" Mengikuti arah tatapan wanita tua itu, Panji Angin Panjang terkejut. Itu buku yang diberikan rubah tadi? Di samping buku, ada kantong kecil berwarna hitam—apa itu? Dengan refleks, ia meraba dadanya, buku pemberian rubah masih ada di sana.

"Ini..." Seketika, wajah Panji Angin Panjang diliputi kebingungan.

"Hahaha, karena Yang Mulia sudah sadar, benda itu tak lagi berguna. Siapa pun yang berniat buruk, harus dihabisi..." Sebelum Panji Angin Panjang sempat mengalihkan pandangan dari dua benda itu, suara wanita tua kembali terdengar. Dan sesaat kemudian, disusul suara keras, ia melihat rubah merah muda entah sejak kapan sudah pingsan di depannya, bulu-bulunya berlumuran darah, dan di dadanya terdapat dua lubang kecil yang mengerikan.

"Sss—" Panji Angin Panjang tak bisa menahan diri mengambil napas dalam-dalam. "Kau—kau membunuhnya?"

"Benar! Sejak awal aku sudah tahu keberadaannya. Aku adalah abdi keluarga Yang Mulia, jadi selalu sedikit melindungi Yang Mulia. Tapi di wilayah musuh, aku tak bisa bertindak terlalu mencolok..."

"Apa? Abdi keluargaku? Ibuku?"

"Benar, hehe, ternyata kau cukup cerdas, bisa menyembunyikan diri dariku. Baiklah, aku akan memberitahumu, sebenarnya kau adalah satu-satunya pewaris Kerajaan Putri, satu-satunya darah kerajaan. Hanya garis keturunanmu yang memiliki tubuh agung bawaan, bisa menguasai segala ilmu dan jurus—hal ini, Gadis Lembut juga tahu sedikit." Wanita tua itu berbisik dengan penuh emosi, matanya bahkan berkaca-kaca.

"Eh? Apa? Musuh? Siapa ibuku? Di mana dendamnya?" Tiba-tiba, Panji Angin Panjang berteriak keras, karena saat Pengasuh Yan mengungkapkan itu, tubuh kelima puluh sembilan mulai bereaksi, kenangan yang sangat dalam bangkit...

Terbayanglah seorang wanita berbusana putih, lembut dan cantik, senyum penuh kasih sayang. Dalam sekejap, Panji Angin Panjang seperti tersengat listrik, tubuhnya bergetar hebat, karena di dahinya terasa panas luar biasa, dan dalam ingatan mendalam, gambar ibunya di dunia siluman benar-benar sama persis dengan kenangan kelima puluh sembilan...