Bab 34: Serangan Binatang

“Mekar Wangi? Kau sudah mencapai tingkat delapan Xuanqi, sepertinya kedatanganmu kali ini pasti membawa maksud tertentu, bukan? Bukankah seharusnya kau menjaga Putri Qianrou dengan baik? Apa yang membuatmu datang ke sini?” Melihat siapa yang datang, Raja Yue baru saja hendak memperkenalkan, namun Chang Fengyu sudah terlebih dahulu mengucapkan sesuatu yang membuatnya tercengang. Ia pun menoleh linglung ke arah Mekar Wangi yang tadi tiba-tiba muncul, sudut matanya pun berkedut. Ia tahu betul seberapa tajam penglihatan Chang Fengyu, jadi jika dia berkata demikian...

“Ahaha, Yang Mulia benar-benar memperhatikan keselamatan Putri, ya? Sebenarnya, kedatanganku kali ini memang untuk mencari Yang Mulia dan sang Putri...” Dengan gaya manja, Mekar Wangi berusaha mendekati Chang Fengyu.

“Huh! Bukankah kau datang karena dipanggil oleh Pangeran Sembilan?” Siapa sangka, satu kalimat dari Chang Fengyu membuat keringat dingin mengalir deras di tubuh Mekar Wangi, wajahnya memucat lalu memerah, berulang kali berubah warna.

“Kau... bagaimana kau mengetahuinya... Putri tidak mungkin tahu soal ini...” Kali ini, perempuan itu langsung membentak dengan suara dingin, tampak begitu marah hingga seperti hendak membunuh Chang Fengyu. Raja Yue yang berdiri sangat dekat pun langsung mencabut pedang panjangnya.

“Huh!”

Namun, hanya sekejap setelah itu, Chang Fengyu berdeham pelan, dan Mekar Wangi langsung berjongkok sambil memegangi kepalanya, mengerang kesakitan. Di antara kedua alisnya, entah sejak kapan, telah muncul bayangan hitam samar... Tanda Budak! Inilah sesuatu yang hanya dimiliki oleh Kekaisaran Cakrawala Merah, sebuah metode yang diciptakan oleh Sang Maharani untuk mengendalikan keadaan. Selama seseorang adalah keturunan bangsawan yang memiliki energi iblis dan kesadaran ilahi, maka bisa memicu tanda budak ini.

“Kau kira aura Yin-Yang dalam tubuhmu bisa menipu mataku? Kalau aku tidak salah... Pangeran Sembilan pasti melatih ilmu terlarang ganda, sehingga tubuhnya kelebihan energi maskulin. Ia harus menyalurkan kelebihan itu setiap hari melalui kalian. Dengan menyerap energi feminin dari banyak perempuan, ia bisa menstabilkan kekuatannya. Namun, bila terus begini... kekuatannya akan berlipat ganda, sementara kalian, para alat penyalur, akan berakhir tragis...” Dengan suara lantang, Chang Fengyu mengangkat tubuh Mekar Wangi dari lantai, lalu mengeluarkan seonggok hantu Yin dari kantong Tiga Yin, menanam beberapa formasi dengan cepat menggunakan energi iblis, dan menyerahkan semuanya pada Raja Yue.

“Tetesan darah pertama di antara kedua alisnya, hidup dan matinya kini ada di tanganmu. Alat penyalur sebagus ini, kau tentu tidak keberatan, kan?”

“Hahaha, sungguh luar biasa, adikku Raja Yu, kau memang sakti. Mengendalikan hidup dan mati, metode apa ini? Bahkan Maharani pun belum tentu bisa!” Raja Yue berdecak kagum, lalu meneteskan setitik darah ke kening Mekar Wangi.

“Maharani tentu menguasai trik semacam ini. Nanti kalau kau sudah mencapai ranah keilahian, pasti kau tahu. Metode seperti ini hanyalah ilmu dasar, Maharani pasti punya cara serupa untuk mengendalikan beberapa orang. Hanya saja, mungkin beliau tidak menggunakannya secara luas demi menghindari amarah rakyat. Bagaimanapun, di negeri Cakrawala Merah, rakyat biasa masih jauh lebih banyak. Jika semua dikendalikan seperti ini, apa bedanya Maharani dengan iblis? Mana mungkin ia tetap jadi penguasa? Lagipula, keluarga kuno dan para bangsawan kuat pasti tidak akan menyetujuinya...” Chang Fengyu tersenyum sambil menggeleng, lalu mengatakannya secara terbuka.

“Nanti, kalau sempat, akan kuberikan beberapa jimat padamu. Kau bisa memperbudak beberapa pengikut setia!” Melihat Raja Yue menatap kening Mekar Wangi dengan penuh minat, Chang Fengyu langsung melemparkan Cincin Lima Hantu kepadanya dan membisikkan sesuatu ke telinganya.

Mendengar itu, Raja Yue pun tampak gembira. Namun, sekejap kemudian ia berubah cemas dan buru-buru menjelaskan pada Chang Fengyu.

Ternyata, serangan binatang buas sebelumnya disebabkan oleh seekor monster tingkat tiga yang nyaris menembus wujud manusia. Monster itu entah bagaimana memperoleh ilmu terlarang, bahkan sebelum berubah bentuk ia sudah memahami teknik itu dan hendak menggunakan ritual darah untuk menembus batas kekuatan.

Dulu, monster itu pernah diserang oleh Lembah Penjahat di dalam Hutan Seribu Binatang, lalu bersembunyi dan lolos dengan susah payah. Begitu Lembah Penjahat kosong karena tiga puluh tiga penjahatnya keluar, ia diam-diam masuk dan membalas dendam, membantai seluruh isi lembah dengan ritual darah.

Tak lama kemudian, kabar menyebar bahwa tiga puluh tiga penjahat keluar, semua demi menangani urusan ini. Monster itu yang hampir menembus batas kekuatan, terpaksa keluar dari kedalaman hutan dan melakukan ritual darah di pinggiran bersama kawanan binatang.

“Monster yang sudah mencapai tingkatan seperti itu, kecerdasannya pasti melebihi manusia. Kini ia lebih memilih datang ke wilayah manusia demi cepat menyelesaikan ritual darah dan berubah wujud. Sepertinya latar belakangnya tak sesederhana rumor yang beredar,” pikir Chang Fengyu, diam-diam mengeluarkan Dupa Jiwa Darah. Jika ada kesempatan, kenapa tidak dimanfaatkan?

Dengan gerakan cepat, ia mengikuti Dupa Jiwa Darah, diam-diam meninggalkan ruang rahasia dan menyelinap ke permukaan.

Di depannya berdiri seekor monster segitiga raksasa, terkenal karena kekuatan luar biasanya. Bentuknya sekilas mirip serigala, hanya saja di kepala dan keempat kakinya tumbuh tiga tanduk hitam dan sisik abu-abu halus.

Dengan tinggi belasan meter, monster itu laksana gunung kecil. Ia mengamuk ke segala arah, menggoyangkan kepala dan ekornya, tak peduli berapa banyak manusia atau binatang yang dilindas. Anehnya, ia terus bergerak maju tanpa mengumpulkan darah atau jiwa.

“Nampaknya desas-desus itu salah. Monster ini bukan sedang mengumpulkan darah untuk ritual, melainkan mengumpulkan energi jahat,” pikir Chang Fengyu sambil mengaktifkan Mata Yin-Yang. Ia melihat lapisan energi hitam di permukaan tubuh monster itu makin menebal.

Tapi Chang Fengyu tak peduli soal ritual darah atau pengumpulan energi jahat. Tiga benda pusaka—Kantong Tiga Yin, Cincin Lima Hantu, dan Dupa Jiwa Darah—langsung dilemparkan ke lautan mayat dan darah, dengan cepat mengambil keuntungan.

Anehnya, Kantong Tiga Yin seolah tak pernah kenyang. Ruang penyimpanan sebesar kandang kuda itu terus menelan mayat, baik manusia maupun binatang, dan dalam hitungan detik semuanya lenyap tanpa sisa.

Chang Fengyu senang dengan hasil ini. Ia memilih beberapa monster istimewa, mengolahnya menjadi Pil Jiwa Darah, lalu kembali mengaktifkan teknik Darah Cakrawala dan menyerap kekuatan sekali lagi. Diam-diam, ia mengikuti monster itu dan perlahan masuk kembali ke Hutan Seribu Binatang.

...