Bab Lima Puluh Dua: Ahli Alkimia yang Terobsesi Pil

“Bzzz—” Tiba-tiba, aura pada tubuh mayat hidup itu melonjak, memancarkan gelombang hawa dingin dan energi mayat. Darah di luar peti mati emas pun menyerap masuk ke dalamnya dengan kecepatan yang bertambah pesat.

Metode pemeliharaan dengan darah, meski paling dasar, justru adalah yang terkuat! Inilah teknik unggulan dalam membesarkan mayat hidup!

“Sayang sekali, jika mayat ini diperlakukan seperti ini, sungguh sayang. Namun, dia adalah mayat kaisar. Begitu lahir ke dunia, dia pasti akan mendapat murka langit, setidaknya akan memiliki kekuatan tiga atau empat bagian dari tahap Dewa. Karena itu, dia hanya bisa…” Angin Panjang menatap darah api merah yang menyala di telapak tangannya, namun bibirnya menghela napas, merasa kasihan pada nasib mayat di luar sana.

Saat ini, mayat hidup itu belum terbangun. Jika benar-benar berhasil menyelesaikan ritual dan berevolusi, maka setelah empat puluh sembilan hari, hutan ini pasti akan dikuasai oleh makhluk itu!

Dengan tenang menarik kembali darah apinya, Angin Panjang segera memusatkan kesadaran ke dalam tubuh Putih Kecil, inilah keunggulan utama dari siluman kerangka: sang pemilik dapat mengirimkan kesadarannya langsung ke tubuh siluman dan mengendalikannya secara sempurna.

Kini, Putih Kecil telah mengecilkan tubuhnya, berubah menjadi setinggi manusia, berdiri melayang di atas peti mati raksasa, memandang diam-diam ke bawah pada mayat hidup berwajah putih yang mengenakan jubah naga kekaisaran.

Mungkin karena mayat hidup itu belum sadar, para prajurit arwah di sekitarnya meski bisa memadatkan wujud lewat darah dan dendam, tidak melancarkan serangan sedikit pun, sehingga Angin Panjang justru berhemat tenaga.

Setan Penunggang Macan memang berbeda dengan makhluk gaib biasa. Bisa dibilang mereka istimewa sejak lahir, bahkan merupakan keistimewaan khas dari Suku Macan. Nama mereka terdengar indah sebagai “Iblis Langit”.

Selain memiliki kekuatan roh jahat biasa, mereka juga membutuhkan dendam dan darah dalam jumlah besar untuk terbentuk. Setelah terbentuk, pertumbuhan mereka jauh lebih cepat dibandingkan makhluk gaib lain, yang biasanya harus berlatih sepuluh hingga ratusan kali lebih lama dari manusia.

Setan Penunggang Macan dapat memakan segala bentuk dendam dan energi jahat, sehingga tingkat keganasan mereka sangat tinggi, benar-benar layak disebut iblis langit. Tapi dibandingkan iblis langit sejati, mereka masih jauh, paling hanya bisa menyaingi sebagian kecil saja. Namun, makhluk ini sangat aneh dan sulit dikendalikan. Kecuali dengan bakat alam Suku Macan “Menjadi Penunggang Macan”, hampir tidak ada yang dapat mengendalikan mereka.

Karena makhluk ini sangat aneh, risikonya juga sangat besar untuk berbalik melawan tuannya. Siapa yang mau membawa iblis roh yang bisa setiap saat merebut tubuh sendiri?

Saat ini, yang ingin dilakukan Angin Panjang adalah membantu Putih Kecil membentuk Setan Penunggang Macan, lalu mencari cara untuk benar-benar menaklukkannya.

Meski Putih Kecil punya cara agar Setan Penunggang Macan tidak berbalik menyerang dan bisa dikendalikan seumur hidup, Angin Panjang sendiri belum tentu sanggup. Jika suatu hari dia terkena tipu daya makhluk ini, bahkan sedikit saja sifat jahatnya lepas, itu cukup membuatnya tergelincir ke dalam kegilaan.

Menatap wajah mayat hidup yang tenang, hampir tak berbeda dari manusia biasa, Angin Panjang merasa heran. Saat ini, mayat itu benar-benar tampak seperti orang yang sedang tidur, bahkan kulitnya tidak pucat, malah sedikit memerah.

Mayat Hidup! Inilah derajat tertinggi di antara para mayat hidup. Kelak bisa mencapai tingkat dewa, bahkan menjadi leluhur, dengan kecepatan tumbuh yang luar biasa. Ditambah dengan teknik pemurnian mayat dari ajaran Dao Gunung Mao yang luar biasa, jika benar-benar dapat dijinakkan dan dijadikan peliharaan, maka dia akan menjadi pengawal yang sangat kuat dan setia!

Namun dia tak bisa melakukannya, sebab jika berani mencoba, dia harus menerima bahwa mayat hidup ini akan membawa malapetaka langit dan menarik perhatian dunia. Artinya, dia akan menjadi musuh bersama, diburu seluruh negeri.

Sebenarnya, begitulah kehidupan di dunia. Jenius dan harta bukan tak ada, hanya saja sering terkubur oleh kerakusan dan perebutan orang lain. Menjadi jenius karena menentang takdir, tapi juga menjadi korban karena kejeniusan itu sendiri. Sungguh, berhasil karena menentang langit, hancur pun karena itu!

“Sigh! Mati sajalah!” Sambil menghela napas pelan, Angin Panjang akhirnya menggertakkan gigi, menepuk mayat hidup itu dengan telapak yang dipenuhi aura dendam. Tubuhnya bahkan belum sempat hancur, sudah diliputi api darah, menyatu dengan arwah dendam dalam tubuhnya, membentuk Setan Penunggang Macan. Saat itu, Putih Kecil sudah mengaktifkan kekuatan khasnya.

Mayat hidup itu memang terbentuk dari dendam dunia, jadi saat tubuhnya hancur, langsung berubah menjadi kabut panas. Dendam dan aroma darah di sekitarnya pun langsung menyembur masuk dengan liar.

“Roar—” Begitu arwah dendam terbentuk, seketika bola matanya yang besar serupa kepala kerbau terbuka, menatap marah ke arah naga air di depannya, ingin mencabik, melahap daging, dan jiwanya. Namun, pada detik berikutnya, lambang merah berbentuk “raja” di dahi Putih Kecil tiba-tiba memancarkan cahaya hitam, langsung membungkus arwah itu.

Menjadi Penunggang Macan! Dendam itu seketika berubah menjadi asap hitam dan masuk ke dalam lambang “raja”! Saat dilihat lagi, arwah itu telah menjelma menjadi seorang kaisar, wajahnya tak berbeda dari sebelumnya, mengenakan jubah naga hitam, berwibawa meski tak berucap. Inilah kekuatan mayat kaisar, langsung menjadi Raja Arwah!

“Uuuu—” Setelah itu, Raja Arwah itu membalikkan telapak tangannya, seketika muncul sebuah kitab hitam di tangannya. Saat kitab itu terbuka, tak terhitung arwah dan roh jahat mulai berdesakan masuk ke dalam lambang “raja” di dahi naga air…

Lebih dari setengah jam kemudian, arwah dendam di kolam darah itu hampir habis, hanya menyisakan genangan darah dan sebuah peti mati emas. Jubah naga pun entah sejak kapan ikut tertinggal di sana!

Dengan licin, Angin Panjang mengambil jubah naga itu, lalu melemparkan dua mayat perempuan cantik yang tersisa di peti emas kepada Akar Sembilan Mao. Karena mayat-mayat itu sedang tertidur, mereka pun tak menyadari meski dipindahkan.

Setelah mewariskan ilmu siluman kerangka, Angin Panjang tak sabar menarik kembali kesadarannya ke tubuh sendiri.

Dengan tenang, ia menatap ruang dalam kitab giok merah berdarah di depannya. Tidak, lebih tepatnya itu adalah sebuah dinding batu giok merah raksasa. Di dinding itu, terdapat delapan huruf darah besar yang tertulis dengan gaya liar: Alkemis Gila, Kitab Giok Pil Sakti!

Ternyata, kitab giok merah darah ini adalah warisan!

Semakin lama membaca dinding itu, sorot mata Angin Panjang makin penuh keterkejutan, hingga akhirnya seluruh tubuhnya pun mulai bergetar hebat…