Bab Empat Puluh Tujuh: Bertarung Melawan Naga Air

“Sialan!” Merasakan suara menggelegar di belakangnya, Angin Panjang tidak menoleh sama sekali. Ia langsung menepuk Harimau Awan, tubuhnya melompat ke belakang, lepas dari punggung harimau, hendak bertarung bersama naga raksasa itu.

“Auu—”

Naga iblis adalah jenis ras iblis yang asing. Begitu ular berubah menjadi naga, berarti mereka sementara waktu meninggalkan upaya menjadi manusia dan memurnikan tulang mereka, sehingga yang terdengar hanyalah raungan naga yang agung.

Melihat Angin Panjang melawan, tubuh raksasa itu bergerak ke samping dan langsung menerkam, menggigit tanpa ragu-ragu, gigi tajam naga menancap di tubuh Harimau Putih.

“Aaau—” Dalam sekejap, Harimau Awan mengeluarkan jeritan memilukan; bagian punggung dekat ekornya berubah menjadi hitam, racun iblis.

Inilah racun mematikan yang dibawa naga hasil transformasi ular, jika yang terkena adalah manusia, dalam sekejap racun itu akan melarutkan tubuh menjadi darah dan nanah.

“Mencari mati!” Awalnya Angin Panjang menyerang tanpa peduli demi mencegah naga itu melukai Harimau Awan, tak disangka naga itu begitu kejam, pura-pura menyerang dirinya namun sebenarnya telah membidik Harimau Awan sejak awal. Wajar saja, naga baru saja melewati bencana langit, energi darahnya masih lemah, ditambah tanduknya telah ditebas Angin Panjang sehingga ia murka dan kekuatannya berlipat ganda, tak akan melepaskan mangsa sedikit pun.

“Hancur!” Angin Panjang segera menepuk pil besar, seperti melempar batu besi, langsung menghantam ekor naga yang menyerang dengan keras.

“Boom—” Dentang keras bergema, saat keduanya bersentuhan, naga sudah berputar dan kembali menghadapkan tubuhnya, menatap manusia kurus di depannya dengan mata penuh kemarahan dan niat membunuh.

“Tuan, hati-hati!” Sebelumnya, gadis itu diselamatkan Angin Panjang tanpa sengaja. Ketika naga menyerang Harimau Awan, ia dan Mao Jiu juga terjatuh ke semak-semak. Melihat Angin Panjang menghadapi naga, hatinya dipenuhi rasa terima kasih.

“Hmph!” Langkah Angin Panjang tiba-tiba diselimuti angin hitam, melesat seperti angin menuju pohon besar, dalam beberapa kali menghindar ia sudah berada di pucuk pohon. Langkah Bayangan Hantu, kini dipacu dengan angin iblis, membuatnya sangat lincah!

“Crak—” Namun sesaat kemudian, naga itu sudah mengejar, menggigit batang pohon besar yang tak dapat dilingkari tiga orang sekaligus, sekali gigit pohon itu pun rebah, serpihan kayu beterbangan.

“Ah—” Mao Jiu terkejut, tubuh Harimau Awan kini menghitam seluruhnya, racun naga memang sangat mematikan!

“Sial, naga ini begitu kuat, meski aku berusaha menghindar, belum tentu bisa lolos berulang kali. Jika terus begini, aku benar-benar bisa mati di sini!” Menatap tubuh raksasa yang terus berputar di udara, Angin Panjang tiba-tiba menyesal. Jika ia kabur saja, meski meninggalkan Harimau Awan dan pil, kemungkinan besar ia masih bisa selamat... tapi sekarang...

Melihat Harimau Awan yang kejang dan tubuhnya menghitam karena racun, wajah Angin Panjang penuh rasa iba. Harimau Awan adalah darah yang langka bahkan di dunia iblis. Ia sengaja meminta seekor Harimau Awan berdarah murni dari Raja Elang Darah, agar dapat dibesarkan sebagai bantuan besar di masa depan. Orang lain tak mampu membawa Harimau Awan menembus batas tingkat ketiga, tapi Angin Panjang bisa. Namun kini... Harimau Awan tampaknya tak bisa diselamatkan lagi.

“Sialan!” Dengan geram, Angin Panjang tiba-tiba melesat ke depan Xiaobai. Sebuah pesan telepati masuk ke benak Xiaobai: “Dengarkan baik-baik, aku tahu teknik iblis kerangka, bisa menyelamatkanmu. Jika aku gunakan teknik ini, bukan hanya kau bisa berdiri seketika, bahkan bisa menembus batas tingkat ketiga dan memurnikan racun dalam tubuhmu.

Tapi... jika dilakukan, kau akan menjadi pengawal iblis kerangka milikku, seumur hidup tak bisa lepas dariku untuk hidup sendiri, bahkan saat kau kuat, tak boleh menjauh lebih dari seratus mil dariku! Jika kau setuju, anggukkan kepala, bertarung bersamaku. Jika tidak, aku bisa segera mengakhiri penderitaanmu. Tentu saja, aku bisa menyelamatkan jiwamu dan memindahkannya ke tubuh baru, namun seumur hidup kau tak akan bisa berkembang lagi!”

“Uu... uu—” Mendengar kata-kata Angin Panjang, Xiaobai yang tubuhnya sudah berubah segera memusatkan pandangan, mata harimau itu tiba-tiba berkilauan... air mata!

Dengan lembut mengangguk, tubuh Xiaobai bergetar dan perlahan berdiri.

“Bagus!” Angin Panjang mengaum keras, membalik telapak tangan, belasan pil darah muncul di tangan, lalu ia mengibaskan lengan dan memasukkan pil-pil itu ke mulut harimau yang sedikit terbuka.

“Dengan namaku, aku teguhkan jiwamu, berkorban dengan tubuh, memelihara dengan jiwa, cahaya darah agung, kelahiran kerangka, roh gelap beralih, roh iblis abadi!” Dalam sekejap, Angin Panjang melantunkan mantra dengan cepat, tangan kirinya membentuk segel besar darah, mantra diucapkan hingga puncak, dari telapak tangannya muncul kabut hitam tak berujung yang menyelimuti Harimau Awan.

Sesaat kemudian, dari telapak tangannya mengalir darah emas, dalam sekejap, di telapak tangan terbentuk formasi enam sisi.

“Dengan namaku, berkorban dengan tubuh, jiwa iblis menerkam, menghancurkan tubuh lama!”

“Boom—” Tiba-tiba, wajah Angin Panjang memucat, ia mengerahkan seluruh tenaga dan menepuk formasi enam sisi ke naga yang menyerang.

Dalam sekejap, dunia kehilangan warna, seolah matahari bersembunyi di balik awan, suhu menurun drastis, dingin, beracun, aneh, jahat... formasi enam sisi berwarna emas itu seperti jaring raksasa mencap tubuh naga, tepat di dahinya!

“Teknik iblis kerangka, aktif!” Di saat yang sama, Angin Panjang menelan beberapa pil darah, dari tubuhnya mengalir darah yang langsung dituangkan ke Harimau Awan yang diselimuti kabut hitam...