Bab Lima Belas: Kenyataan yang Tak Diketahui Orang

Bulan dan bintang bersembunyi di balik awan kelam.

Pekarangan luas itu terbaring dalam gelap malam, bagaikan seekor binatang liar yang tengah beristirahat. Waktu telah menunjukkan tengah malam, seluruh penjuru tanah luas itu hanya menyisakan deru napas yang teratur. Anjing penjaga Karti yang bertugas di siang hari, kini terlelap di dalam kandangnya. Sementara Houndoom yang berjaga malam, berkeliling penuh kewaspadaan dan keganasan, mulutnya yang terbuka dan tertutup tanpa sadar, seolah-olah merindukan sesuatu untuk diterkam.

Kediaman mewah itu dipenuhi keheningan yang hanya bisa dihadirkan oleh malam. Potret leluhur yang tergantung di dinding koridor, seperti biasanya menatap dengan mata membelalak, senyum di wajahnya tampak anggun dan ramah. Namun, angin yang sesekali bertiup, menambah nuansa misterius pada senyum itu.

Di sebuah kamar kecil, nyala api di perapian membuat bayangan seseorang di ruangan itu berubah-ubah panjang pendek, menambah kesan tak pasti. Di cermin dekat jendela, wajah orang itu hanya menampakkan kemurungan dan keseriusan. Di kakinya, seekor makhluk kelinci berbulu hitam dihiasi lingkaran-lingkaran emas—Umbreon—terbaring diam, seolah-olah tengah mengantuk. Namun, mata merahnya yang sesekali terbuka menandakan ia sama sekali tidak berniat tidur.

“Hei, Tuan Wali Kota, belum tidur juga malam-malam begini? Apa menunggu kabar dariku terasa melelahkan?”

Sebuah suara yang sumbang terdengar dari luar jendela. Wali kota hanya sempat melihat sekilas, tiba-tiba seorang pria dengan senyum licik yang memanggul karung besar muncul bersama seorang Malamar di balik kaca jendela.

Umbreon sontak berdiri, mundur dan menegangkan tubuhnya, punggungnya menunduk, gigi-giginya tersingkap, dan mata merah darahnya menatap pria di luar jendela itu tanpa berkedip.

Malamar di samping pria itu, melihat Umbreon yang begitu waspada, menampilkan senyum menantang di wajahnya. Namun, Umbreon seakan-akan tidak melihatnya, tetap mengunci tatapan pada pria itu, bersiap menyerang kapan saja. Sementara sang wali kota di samping Umbreon, tetap dengan ekspresi yang sama, tanpa sepatah kata, hanya menyorotkan pandangan pada Malamar.

Pria itu mendapati situasi ini hanya bisa tertawa sinis.

“Tuan Wali Kota memang masih luar biasa, selalu siap menyingkirkan aku? Untuk apa repot-repot? Bagaimana kalau Anda kasih aku sedikit uang, biar aku copot sendiri kepalaku dan jual pada Anda?”

Mendengar itu, barulah wali kota bereaksi. Ia mengangkat pandangan, menatap wajah pria itu, lalu menahan tatapannya di sana, dingin dan datar, seolah melihat manusia, atau mungkin hanya seekor anjing.

Pria itu merasa tidak nyaman dipandangi seperti itu. Tatapan tanpa kekuatan itu justru membuat bulu kuduknya meremang. Ia hendak bercanda lagi, namun kata-kata seolah terhenti di tenggorokannya.

Keduanya terdiam sejenak.

“Tugas sudah kuselesaikan. Anak itu tidak akan pernah mengirim kabar lagi, juga takkan muncul di hadapan kalian. Bayaranku!”

Akhirnya pria itu bicara, nadanya seolah ingin segera pergi namun tetap tegas.

“Baik. Uangmu akan ditransfer ke rekeningmu besok pagi. Aku tambahkan dua ratus ribu. Dua tahun ke depan, jangan pernah kembali ke wilayah Kanto.”

Nada wali kota dingin dan acuh, matanya masih menatap pria itu.

Mendengar itu, wajah pria itu sedikit melunak. Ia membalas tatapan wali kota sesaat, lalu tersenyum licik, “Tenang saja, Tuan. Nama baik pemburu seperti kami masih terjaga. Oh ya,” ia menepuk karung besar di punggungnya, senyumnya semakin kurang ajar, “mau lihat hasil kerjaku? Anak ini susah sekali dicari.”

Karung di punggungnya seperti merasakan sakit, berontak hebat beberapa kali. Malamar di samping si pemburu segera menggunakan hipnosis, membuat karung itu kembali diam.

Melihat wali kota mengangguk, pria itu mendengus. Ia benar-benar mengira wali kota akan membayar tanpa memeriksa barang.

Ia pun menurunkan karung itu, membukanya, menampakkan kepala seorang anak lelaki. Anak itu tertidur lelap di dalam karung.

Wali kota mengangguk, namun wajahnya seketika berubah dingin.

“Kau akan membuatnya seperti kematian akibat kecelakaan yang tak akan terbongkar, bukan?”

Pemburu itu merasakan hawa dingin menjalar dari telapak kaki hingga ke ubun-ubun, tubuhnya bergetar seperti tersengat listrik, bulu kuduknya berdiri.

“Tentu, tentu saja. Aku sangat bisa dipercaya.”

Pemburu itu tergagap menjawab. Kini ia benar-benar panik. Ia hanya ingin membalas sedikit, tidak mau terlihat rendah, siapa sangka justru menyinggung wali kota Viridian yang terkenal itu.

“Pergi! Kalau berhasil, jangan pernah muncul lagi di hadapanku. Kalau gagal, kau juga tidak akan pernah muncul lagi di dunia ini.”

Nada wali kota sedingin es.

Kini ia benar-benar tidak suka pada si pemburu. Benarkah hanya karena dua tahun hidup di ujung pedang, ia berani berlaku semaunya di hadapannya? Saat dirinya masih berjuang di medan berbahaya, pemburu remeh ini mungkin masih bermain lumpur.

“Baik, baik, Anda tenang saja.”

Setelah itu, si pemburu dan Malamar menghilang seketika dari hadapan wali kota.

Umbreon di samping wali kota langsung rileks, menatap meremehkan ke arah pria tadi menghilang, matanya yang cerdas seolah mengejek kepergiannya yang kacau.

Wali kota mengelus kepala Umbreon lembut, berbisik, “Hanya seekor tikus busuk yang tak layak muncul di bawah cahaya.”

Tiba-tiba, suara pintu terbuka terdengar dari belakang.

“Ayah, aku mimpi buruk lagi!”

Seorang anak laki-laki dengan wajah berbekas air mata dan ketakutan berlari masuk, lalu memeluk wali kota yang baru saja berbalik.

“Aku bermimpi Beedrill milik Xiao Chen menempelkan sengatnya ke leherku. Dia memaksaku menyerahkan Charmander-ku, kalau tidak dia akan membunuhku.”

Anak lelaki berumur sepuluh tahun itu terisak di pelukan ayahnya.

Ekspresi di wajah wali kota berubah dari marah, kecewa, lalu menyerah, dan akhirnya penuh kasih.

“Tak apa, Bailey kecil. Mulai sekarang Xiao Chen tidak akan mengganggumu lagi.”

Mendengar itu, Bailey yang masih menangis mengangkat kepala, lalu berseru kesal, “Ayah! Aku ingin merobohkan panti asuhan itu!”

“Baik, besok Ayah akan mengurusnya.”

“Ayah, aku juga ingin Charmanderku kembali! Ayah harus membantuku menangkapnya dari hutan!”

“Baik, Ayah sudah menyuruh orang mencarinya. Sebentar lagi pasti ada kabar.”

“Ayah! Aku mau…”

“Baik…”

——————————————————

“Anak muda, kalau sial jangan salahkan dunia. Mau membully orang, kenapa tidak cari yang mudah? Merasa punya sedikit bakat, malah mencari kepuasan dengan mengusik anak wali kota? Merebut Pokémon orang lain pula? Wali kotanya licik, anaknya pun tak berguna, kau sendiri juga bukan orang baik. Wali kota dan anaknya tak bisa kusentuh, menyingkirkanmu pun sudah mengurangi satu beban masyarakat di masa depan. Bahkan untuk dihajar dunia saja kau tak layak, betapa sialnya dirimu.”

“Ah, sudahlah, tak perlu banyak bicara. Semoga kau jadi manusia yang lebih baik di kehidupan berikutnya. Jangan ulangi kesalahan yang sama, bahkan kesempatan untuk memperbaiki pun kau tak punya, sungguh malang.”

Pemburu itu mengangkat Xiao Chen dari dalam karung, menatap wajah polos itu dengan perasaan campur aduk, lalu melirik ke arah kerumunan Victreebel di depan, menutupi kegembiraannya dengan raut menyesal.

Lalu ia bersiap melemparkan anak itu sekuat tenaga.

“Hiduplah dengan baik di kehidupan selanjutnya.”

“Charmander, gunakan Api Kecil!”