Bab Tujuh Puluh: Lencana Biru Didapatkan ✫ Tertegun!!! (Buku ini akhirnya bisa ditamatkan...)

Melihat Growlithe yang terengah-engah namun tampak puas, Chen Ou hanya mendesah. Ia tahu Growlithe berniat turun ke air untuk memancing lawan, tahu juga ia ingin menggunakan caranya sendiri untuk memberikan pukulan telak pada Poliwrath di saat paling genting, dan tahu pula akal-akalan Growlithe ini demi membalas dendam untuk Charmeleon.

Namun Chen Ou benar-benar tak menyangka Growlithe benar-benar menggunakan jurus balas dendam. Selama ini, ia sendiri jarang sekali menggunakan teknik itu dalam pertarungan. Baik Charmeleon maupun Entei, menjatuhkan mereka hingga tak mampu bertarung bukanlah perkara mudah. Maka, sejak Growlithe mempelajari jurus itu, hampir tak pernah ada kesempatan untuk memakainya.

Tapi kali ini... Growlithe melakukannya dengan sangat lancar, memanfaatkan efek kerusakan ganda untuk langsung meng-KO Poliwrath tanpa kesempatan bangkit lagi.

Di kolam, mata Poliwrath berputar-putar, tak bersuara mengapung di permukaan air. Misty terdiam, mengembalikan Poliwrath ke Poké Ball.

Ia tak bisa menyalahkan Poliwrath. Toh Growlithe itu tampak tak terlalu cerdas, siapa sangka ternyata begitu ganas. Menunjukkan kelemahan dengan sengaja, memancing serangan musuh, lalu memanfaatkan momen tepat untuk melancarkan serangan mematikan.

Pokémon seperti itu, tega pada diri sendiri, lebih tega lagi pada musuh.

Misty makin tak mengerti, dari mana sebenarnya Chen Ou mendapat dua Pokémon seperti ini. Bakat, watak, semua pilihan terbaik. Setahu Misty, Chen Ou tak pernah menerima bantuan apa pun dari Profesor Oak atau orang lain. Dua Pokémon ini pun ia tangkap sendiri...

Orang ini... benar-benar tipe keberuntungan tingkat dewa...

Misty menatap Chen Ou dengan ekspresi rumit. Chen Ou bukanlah pelatih dari kalangan biasa. Latar belakang Chen Ou bahkan lebih kuat dibanding dirinya, pewaris keluarga pemilik Gym ternama.

Bahkan Red dan Green pun mendapatkan Pokémon starter pilihan langsung dari Profesor Oak—itu pun berkat dukungan para senior.

Tapi Chen Ou menolak...

Ia tidak membiarkan Profesor Oak memilihkan Pokémon starter untuknya. Ia lebih memilih menangkap sendiri.

Tentu saja, sebagai seorang Profesor Pokémon, bahkan tanpa bantuan Oak, ia pasti bisa memanfaatkan status dan pengaruhnya untuk mendapatkan Pokémon starter yang luar biasa. Jika seorang Profesor Pokémon ingin memilih Pokémon starter, Liga akan membukakan semua pusat penangkaran untuknya.

Namun Chen Ou juga tak menggunakan pengaruhnya.

Ia benar-benar seperti pelatih pemula, berkelana di hutan, menangkap Pokémon, lalu berkembang.

Misty juga pernah mendengar cerita Chen Ou membakar rumah Wali Kota Pewter, namun ia tetap hanya menggunakan statusnya sebatas yang diperlukan.

Orang ini...

Misty memandang Chen Ou dengan perasaan rumit. Dulu, ia tak pernah benar-benar memandang Chen Ou. Atau lebih tepatnya, pelatih selalu merasa superior di atas peneliti. Terhadap Chen Ou, sang peneliti, ada sedikit rasa meremehkan yang tak terhindarkan.

Tapi setelah hari ini, Misty tak akan lagi seperti itu.

Chen Ou adalah pelatih yang ditakdirkan untuk melesat ke puncak. Sama seperti Red dan Green... pelatih kelas atas.

Sementara di sisi lain, Chen Ou mengacak-acak kepala Growlithe dengan keras, memasang ekspresi sebal.

Growlithe menggeleng-gelengkan kepala, lalu menjulurkan lidahnya untuk menjilat punggung tangan Chen Ou, sambil mengibaskan ekor dan tersenyum lebar.

Chen Ou membalas dengan melirik malas, menggelengkan kepala, lalu menoleh ke arah Sakura dan berkata, “Nona Sakura! Silakan umumkan hasilnya.”

Sakura, yang masih terpana oleh kejutan pertarungan ini, baru sadar kembali, melirik sekilas adiknya yang tampak rumit perasaannya, lalu mengangkat bendera dan berkata, “Poliwrath tidak lagi mampu bertarung, harap peserta Misty mengganti Pokémon!”

Misty menggantungkan Poké Ball Poliwrath di pinggang, lalu langsung melempar Poké Ball Gyarados.

Ia boleh kalah, dan ia mampu menerima kekalahan, namun ia tak akan menyerah. Kekalahan ini harus jadi pelajaran—sebagai pelatih, berhenti berarti mundur. Selalu ada jenius baru yang bisa muncul setiap saat. Jika tidak siap, maka akan diinjak oleh para pendatang baru...

Misty tak mau lagi diinjak orang lain.

“Gyarados, perlihatkan pada mereka! Amukan badai!”

Dengan teriakan Misty, Gyarados memperkuat Rain Dance, gerimis tipis dengan cepat berubah menjadi hujan deras. Chen Ou hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Bulu-bulu di tubuh Growlithe telah basah oleh hujan, namun matanya tetap menyala tajam memandang Gyarados, penuh semangat bertarung, sudah siap menyerang kapan saja.

Begitu hujan dipanggil, Gyarados meraung sekali lagi, lalu menembakkan Hydro Pump ke arah Growlithe.

“Flame Wheel, maju, masuk ke air!”

Chen Ou memerintah dengan tenang. Betul, Charmeleon tak bisa masuk air sehingga ruang geraknya terbatas hanya pada platform-platform kecil di atas kolam. Tapi Growlithe berbeda, anjing ini memang jago berenang. Karena itu, Chen Ou pun dengan tenang membiarkan Growlithe menghindar.

Harus diakui, Growlithe sangat sigap, dan penguasaannya atas Flame Wheel sudah sangat matang. Dalam waktu kurang dari satu detik, ia sudah bersiap dan langsung meluncur ke dalam air...

Tampaknya malah terlihat senang...

Jadi benar, anjing ini memang suka air?

Chen Ou menggaruk kepala, sejenak tidak tahu harus berkata apa...

“Gyarados, Aqua Tail! Tunjukkan kalau air adalah wilayah kita!”

Suara komando Misty terdengar, dan Gyarados dengan sigap mengayunkan ekor air ke arah Growlithe.

Kali ini Growlithe bahkan tak perlu diperintah, ia langsung menarik napas dalam-dalam, menyelam, lalu dengan mudah menghindari serangan itu dan terus mendekati posisi Gyarados.

Melihat itu, Chen Ou hanya mengangkat bahu, reaksi otomatis Growlithe sama persis dengan perintahnya. Karena itu, bertarung bersama Growlithe terasa jauh lebih santai.

Tak lama, Growlithe sudah berenang mendekati Gyarados, lalu naik ke salah satu platform kecil di dekatnya. Gyarados tampak kesal. Lawan ini sama sekali tak mau bertarung langsung, lebih menyebalkan dari Charmeleon tadi. Setidaknya Charmeleon adalah petarung sejati.

Growlithe benar-benar licik!

Tapi Growlithe tak peduli apa yang dipikirkan Gyarados, ia melompat ringan menghindari Water Gun, lalu menembakkan Flamethrower—memang tak sebesar milik Charmeleon, tapi tetap mengancam.

Gyarados pernah kena serangan ini...

Secara refleks, ia langsung berusaha menghindar. Misty pun tahu Gyarados tak boleh menerima serangan itu lagi.

“Gyarados, hindar!”

Gyarados bergerak cepat, langsung menyelam ke air.

Semburan api pun lenyap. Growlithe berdiri di tempat, tubuhnya mulai membara oleh api.

Misty langsung merasa ada yang tidak beres.

“Gyarados, Outrage! Hentikan dia!”

Gyarados meloncat keluar dari air, lalu di udara mengaktifkan Outrage, sisiknya menegak tajam seperti pisau, matanya merah menyala, tampak ganas.

Sayang, sudah terlambat.

Growlithe, membara hebat, seperti anjing neraka, meraung dan menubruk Gyarados secara frontal.

Serangan itu menghantam Gyarados yang sudah terluka dan kelelahan, hingga terlempar jatuh ke air dengan suara gemuruh.

Gyarados yang kehilangan kemampuan bertarung pun pingsan di kolam.

Misty terdiam, mengembalikan Gyarados ke dalam Poké Ball. Lalu ia mengambil sebuah lencana dari saku celananya dan melemparnya ke arah Chen Ou.

Chen Ou menangkapnya dengan santai, lalu berpose ala Ash dengan gaya berlebihan.

“Lencana Biru! Dapat juga!!”

Misty hanya bisa memegangi kepala, lemas melihat tingkah lawannya yang kekanak-kanakan.

“Kenapa aku harus kalah dari orang seperti ini...”

ps: Tetap berharap teman-teman mau terus mengikuti novel ini, statistik pembacaan masih kurang baik. Inilah masalah sebenarnya...