Bab tiga puluh: Setiap langkah dalam rencana kita berjalan dengan sangat sukses, bukan?!

Ketika Nobuhide berlari tergesa-gesa menuju kantornya, yang ia lihat hanyalah seekor makhluk mirip manusia yang tubuhnya diselimuti kabut hitam, memiliki enam tangan, sepasang mata merah darah menatap tajam, melayang di atas reruntuhan sambil meraung ke langit.

Di bawah kakinya, Kōryō terbaring di sana, entah masih hidup atau sudah mati. Di tangannya hanya ada sebuah tutup botol, dan di sampingnya berserakan enam buah cincin.

Nobuhide merasakan darahnya berdesir, sebuah perasaan sesak memenuhi dadanya. Kalimat yang sama terus berputar di benaknya saat ini.

“Apa sebenarnya yang terjadi?!”

Kebetulan, tidak jauh dari sana, di perkemahan para pemburu liar, Chen Ou yang baru saja melepaskan listrik juga tampak kebingungan. Jika ia bisa melihat ekspresi Nobuhide, ia akan menyadari bahwa wajah mereka berdua sangat mirip.

Tiga bagian bingung, dua bagian curiga, empat bagian linglung, dan satu bagian marah—seperti diagram lingkaran penuh warna.

Di telinga Chen Ou, alat komunikasi mini menangkap suara Wataru yang penuh keterkejutan dan kemarahan, “Chen Ou! Apa yang terjadi! Jika ada masalah dengan rencana, kenapa tidak segera memberi tahu kami!”

Chen Ou membuka mulut, namun tidak tahu harus berkata apa.

“Ayo bicara!”

Nada Wataru benar-benar putus asa. Rencana yang sudah disusun rapi hancur berantakan, dan semuanya terjadi lebih awal dari perkiraan! Semua persiapan yang telah dilakukan jadi sia-sia. Padahal, arena pertunjukan kontes besar baru saja dipadati sedikit orang. Jika mereka diberi waktu satu hari, mereka yakin bisa menarik setengah penduduk Kota Abu Kelabu untuk menonton. Tapi sekarang...

“Aku tahu kau mungkin tidak percaya,” ujar Chen Ou, berusaha menenangkan diri dan merangkai kata-kata secepat mungkin, “Rencana kita sudah berjalan sempurna, meski ada sedikit masalah, tapi inti rencananya tidak membuat musuh curiga...”

“Lalu, coba jelaskan padaku, apa yang sebenarnya terjadi di depan mataku ini!”

“Aku pikir... karena di pihak kita tidak ada masalah, mungkin saja ada kejadian tak terduga di pihak lawan...”

Wataru: ...
Chen Ou: ...

Sungguh, seumur hidup, mereka baru pertama kali menghadapi hal seperti ini...

Bisakah kau lebih serius sedikit! Ini kita sedang berhadapan dengan Liga Kanto! Rencana sebesar ini, masa bisa seberantakan ini!

Inilah pertama kalinya Chen Ou dan Wataru merasa benci pada lawan bodoh...

“Pokoknya, lupakan dulu semua itu, sekarang yang paling penting adalah situasinya benar-benar aneh. Cara Huopa Bayangan beraksi tidak sesuai dengan prediksiku sebelumnya. Rencana bagian kedua harus diubah. Berapa banyak orang yang bisa kau sediakan untuk evakuasi di sana?” tanya Chen Ou sambil memijat pelipis, wajahnya penuh kekhawatiran.

“Di sini aku hanya bisa mengirimkan Shirona, Akagane, dan Karuna padamu. Sisanya harus membantu evakuasi darurat dan menahan amukan para Pokémon yang panik...” ujar Wataru dengan nada lemah.

Menurut prediksi Chen Ou, mereka akan menghadapi, termasuk Huopa sendiri, setidaknya tujuh makhluk legendaris. Namun yang bisa mereka andalkan hanya tiga juara... Mereka memang kuat, tapi jika dibandingkan dengan sosok dalam ingatan Chen Ou, mereka masih belum cukup. Atau, jika dibandingkan dengan para Pokémon legendaris yang ia kenal, yang ada di dunia ini jauh lebih menakutkan.

Akagane pernah berkata pada Chen Ou, ia memang pernah mengalahkan Mewtwo, bahkan pernah menangkapnya. Tapi saat itu Mewtwo tidak dalam kondisi terbaik, dan Akagane menggunakan enam Pokémon secara bergantian untuk mengalahkannya. Akibatnya, Mewtwo tidak pernah benar-benar mengakuinya. Karena itu, Akagane akhirnya melepaskan Mewtwo.

Sekarang Akagane sudah jauh berkembang dibanding masa lalu, tapi ia yakin Mewtwo juga tidak tinggal diam. Jika mereka bertarung lagi, hasilnya tidak bisa dipastikan.

Jadi, tiga juara ditambah satu Chen Ou...

Bukan hanya mengalahkan, bahkan menahan mereka saja sudah seperti tugas mustahil.

Chen Ou mengerutkan kening, lalu berkata, “Tidak bisa menunda lagi. Setiap detik berharga sekarang. Suruh Shirona dan yang lainnya segera datang. Bawa juga Huopa kecil, dia bisa memanggil bantuan kuat.”

“Baik... Hati-hati.”

“...Tentu.”

Setelah selesai, suara di alat komunikasi terputus. Chen Ou menghela napas panjang, lalu menerima bola Pokémon milik Charmander dan Growlithe yang disodorkan seseorang di sampingnya.

Kemudian, Chen Ou memasukkan tangannya ke dalam dada sendiri...

Di dadanya ada seberkas api. Sejak awal, ia memang menyimpan sebuah bola Pokémon di dalam rongga dadanya. Tentu saja, trik ini tidak bisa sering digunakan. Pertama, perubahan elemen menguras tenaga. Kedua, memasukkan barang ke dalam tubuh sendiri terasa sangat tidak nyaman...

Bola Pokémon yang dilapisi bahan tahan api, ditambah kendali suhu api oleh Chen Ou, memang memungkinkan membawa benda di dalam tubuh. Tapi sensasi itu benar-benar tidak ingin ia alami lagi...

Bagaimanapun, ia seorang pria, lebih baik diberikan pada orang lain saja...

Setelah itu, Chen Ou membuka bola Pokémon. Entei muncul dari dalam bola.

Benar, Chen Ou telah menangkap Entei—atau lebih tepatnya, Entei bersedia untuk sementara waktu bergabung dengannya.

Inilah kartu asnya. Masuk ke sarang musuh tanpa memastikan keselamatan diri sendiri? Tentu saja tidak. Jadi ia berhasil membujuk Entei masuk ke bola Pokémon untuk sementara waktu, demi melindungi dirinya.

Soal penaklukan sepenuhnya, mungkin ada kesempatan. Lagi pula, Entei tidak menolak Chen Ou, bahkan hubungan mereka terbilang baik.

Chen Ou berkata dengan suara berat pada Entei, “Ajak Ho-Oh ikut bertempur. Bertahanlah sebentar.”

Entei mengangguk, hatinya juga terasa berat. Ia mendongak, lalu melepaskan Semburan Api Suci ke langit. Itulah sinyal yang sudah disepakati dengan dua makhluk suci lainnya dan Ho-Oh.

Perang, pada akhirnya memang tak terhindarkan.

“Sekarang yang paling penting adalah menemukan Guci Penjeraan. Tak peduli guci itu masih utuh atau sudah pecah, selama ditemukan, pasti bisa diperbaiki.”

Chen Ou melompat ke punggung Entei, dan Entei segera berlari menuju tempat yang sudah disepakati.

Di sepanjang jalan, Chen Ou merenungkan banyak hal.

Kemunculan Huopa Bayangan kali ini, prosesnya tampak tidak sama dengan yang ia ingat dari film. Dalam cerita aslinya, Huopa Bayangan akan melahap kesadaran Huopa, mengambil alih tubuhnya, lalu melampiaskan amarahnya.

Itulah alasan Chen Ou membawa Huopa, tapi tidak membiarkannya mendekat. Bayangan membutuhkan waktu untuk menemukan tubuh aslinya. Membantu Huopa bertahan akan memberi lebih banyak waktu.

Namun kini, Huopa Bayangan seakan langsung muncul begitu saja. Tidak ada tanda-tanda mencari tubuh aslinya. Ia sudah mulai menghancurkan segalanya, melampiaskan amarah yang telah dipendam selama hampir satu abad dalam guci.

“Apakah ini ulah si Nobuhide itu?”

Chen Ou termenung.

“Seharusnya tidak, rencana orang itu mestinya sudah gagal. Apalagi sekarang Huopa sedang mengamuk di tempat pembiakan itu.”

Chen Ou dan yang lain sudah memberitahu Nobuo bahwa tempat pembiakan kemungkinan akan diserang, dan memintanya agar dengan tenang, esok hari mengumumkan libur bagi semua staf. Pokémon pada dasarnya punya insting menghindari bahaya, dan amarah Huopa tidak ditujukan pada mereka, jadi para Pokémon yang tinggal di sana tidak perlu terlalu khawatir.

Hanya saja, agar tidak menimbulkan kegaduhan, Nobuo berencana memberi pengumuman mendadak saat jam pulang sore, misalnya dengan alasan tokoh penting akan datang memilih Pokémon untuk anaknya, lalu semua orang diminta pulang lebih awal. Hal seperti itu masih cukup wajar.

Namun sekarang, baru siang hari.

“Jadi... mungkinkah ada orang lain di balik semua ini?”

Chen Ou merenung, lalu bergegas menuju medan pertempuran.