Bab Dua Puluh Tujuh: Apa Itu Infiltrasi Tingkat Master (Mundur Secara Taktis)

“Berhenti! Siapa kalian?” Dua pemburu yang berjaga di depan gerbang sebuah perkemahan menghadang lima orang yang mengenakan jubah hitam.

Salah satu penjaga maju dan hendak menarik tudung kepala mereka. Sementara yang lain menggenggam bola peri di pinggangnya, bersiap untuk bertarung.

Namun, lawannya tidak memberinya kesempatan untuk menyingkap tudung tersebut.

Karena orang itu sendiri telah melepas jubahnya, menampakkan wajah garang yang ternyata adalah salah satu dari empat lelaki tangguh anggota Organisasi Pemburu Carlos.

Penjaga yang tadinya hendak menyingkap tudung menurunkan tangannya dengan wajah suram, lalu bertanya, “Siapa kalian sebenarnya?”

Lelaki besar itu melambaikan tangan ke belakang, dan tiga orang lain pun menyingkap tudung mereka. Dengan suara dingin, salah satu dari mereka berkata kepada penjaga, “Kami adalah utusan dari Aliansi Pemburu Carlos yang ditugaskan membantu kegiatan kalian kali ini.”

Sementara ia berbicara, penjaga di belakang sudah mulai menelepon untuk memastikan kebenarannya. Begitu penjaga depan menoleh, penjaga di belakang mengangguk sebagai tanda bahwa semua sudah dikonfirmasi.

Setelah mengangguk kepada rekannya, penjaga depan menunjuk kepada satu orang yang masih belum menyingkap tudung kepalanya dan bertanya, “Kenapa orang itu tidak menunjukkan wajahnya?”

Orang bertudung itu tetap diam, sementara lelaki besar itu menatap penjaga dengan penuh ancaman, “Jangan bertanya yang bukan urusanmu!”

Baru saja kata-kata itu selesai, tiga lelaki besar di belakangnya pun serempak meletakkan tangan di bola peri di pinggang mereka, seolah siap bertarung kapan saja.

Dua penjaga itu kembali saling pandang, dan penjaga di belakang mulai menanyakan ulang. Kali ini waktunya sedikit lebih lama, namun instruksi yang diterima tetaplah untuk membiarkan mereka lewat. Penjaga depan pun mundur kembali ke posisinya.

“Silakan masuk, berlima.”

Lelaki besar itu mendengus dingin, kembali melambaikan tangan, dan tiga lelaki di belakangnya menarik kembali tangan mereka. Orang bertubuh pendek yang masih mengenakan tudung tetap tidak bereaksi, dengan tenang dikelilingi oleh empat lelaki besar itu saat mereka melangkah masuk ke dalam perkemahan yang tersembunyi di tengah hutan lebat.

Keempat lelaki besar itu waspada, menatap sekeliling dengan penuh kewaspadaan terhadap pandangan permusuhan tersembunyi dari para pemburu Kanto, benar-benar terasa seperti memasuki sarang naga.

Hanya pria di tengah yang tetap tenang. Meski wajahnya belum terlihat, dari gerakan kepalanya jelas ia tengah mengamati seluruh perkemahan, namun lebih seperti menikmati pemandangan daripada mengintai. Tak ayal, orang yang melihat pun akan kagum pada keberaniannya. Harus diketahui, para pemburu saat ini berada dalam keadaan sangat sensitif; sedikit saja ada pergerakan, mereka bisa langsung menyerang.

Meskipun selama ini mereka memang terbiasa bertindak dengan risiko tinggi, namun ini pertama kalinya mereka melakukan aksi konfrontasi langsung melawan aliansi.

Karena bahaya dan dampak yang menyertai aksi ini, para pemburu yang terlibat hanyalah mereka yang sangat mempercayai pemimpin pemburu, atau mereka yang benar-benar gila dan menaruh dendam besar terhadap aliansi.

Kedua tipe orang ini bukanlah orang yang stabil. Selain mereka, hampir tak ada yang mau terlibat. Masuk daftar hitam bukan masalah, pemburu memang selalu menjadi buruan. Namun masuk daftar buronan adalah perkara lain.

Siapa yang ingin, saat keluar rumah, jadi bahan perbincangan orang, “Lihat, berapa harga kepala orang itu?” Ini bukan dunia bajak laut.

Di bawah pengawalan ketat keempat lelaki besar itu, mereka segera tiba di tenda besar tempat Pemimpin Pemburu Kanto berada.

Dua penjaga di pintu kembali melakukan pemeriksaan. Saat menanyakan identitas orang di tengah, keempat lelaki besar itu lagi-lagi menunjukan sikap “tanya lagi, kami lawan kalian.” Salah satu penjaga kembali menanyakan, dan setelah mendapat izin dari pemimpin di dalam tenda, kelimanya pun diizinkan masuk, setelah semua bola peri mereka disita.

Tenda itu sangat luas namun tanpa hiasan apa pun. Seorang pria paruh baya bertubuh kekar, dengan bekas luka menyerupai kelabang di wajahnya, duduk di bangku yang terbuat dari anyaman sulur Pokémon tipe rumput, menatap keempat orang itu dengan sorot mata gelap.

“Aku ingat, Pemimpin Delgado dari wilayah Carlos bilang hanya mengirim empat orang sebagai bantuan. Lalu, siapa yang kelima ini?” tanya pria berwajah luka itu dengan nada datar.

Ia tidak terlalu peduli jika tamunya bertambah satu orang. Ia pun tahu tujuan utama Delgado mengirim empat orang adalah untuk mengawasi, apakah benar-benar ada keuntungan yang bisa didapat. Begitu yakin akan ada keuntungan, Delgado pasti akan datang seperti hiu yang mencium bau darah, mengibas-ngibaskan ekornya yang gemuk, menganga lebar untuk merebut bagian.

Tapi ia sama sekali tidak peduli. Jika tujuannya tercapai, Delgado datang pun ia siap memastikan Delgado takkan pernah kembali. Jadi, menurutnya, kelima orang ini tak lebih dari mayat hidup. Siapa pun mereka, baginya tak jadi soal. Apalagi jika di antara mereka ada orang dari aliansi... hal itu sama sekali tak terpikirkan. Karena kerahasiaan operasi ini sangat terjaga. Mereka tidak tahu bahwa seluruh orang Carlos sudah tertangkap.

Yang lebih penting lagi... ia cukup ingin aliansi datang dan menghancurkan perkemahan ini...

Sebagai mantan petinggi Tim Roket, ia sangat meremehkan para pemburu yang tak punya organisasi dan disiplin ini. Apalagi jika perkemahan ini dihancurkan oleh kekuatan aliansi, itu berarti aliansi belum menemukan keberadaan Nobuhide... Rencana tetap bisa dijalankan, bahkan dengan cara yang lebih tersembunyi.

Orang bertubuh pendek dengan jubah hitam itu tertawa kecil, lalu membuka tudung kepalanya, memperlihatkan wajah tampan.

Orang itu tak lain adalah Chen Ou.

“Halo, Tuan Pemimpin. Namaku Holand, peneliti Pokémon yang datang untuk membantu,” sapanya.

Wajah pria berwajah luka itu tetap dingin, “Aku belum pernah mendengar namamu. Keberadaanmu... sangat mencurigakan.”

Chen Ou tersenyum dan menggeleng pelan, “Nama guci itu adalah Guci Penegak. Sepertinya, Anda menyembunyikan sesuatu dari kami?”

Kata-katanya bagai petir di siang bolong, membuat pria berwajah luka itu terperangah.

Bagaimana ia bisa tahu soal Guci Penegak? Siapa orang ini? Apa mungkin Delgado mengetahui rahasia ini?

Melihat ekspresinya, Chen Ou menenangkan, “Tenanglah dulu, Tuan Pemimpin. Si gendut Delgado itu tidak tahu soal ini.”

Mendengar itu, pria berwajah luka itu semakin waspada menatap Chen Ou, lalu bertanya dengan suara dingin, “Apa yang kau inginkan?”

“Kekuatan Hoopa tak bisa dikendalikan, Tuan Pemimpin. Aku memang tidak tahu dari mana kau mendapatkan informasi soal Guci Penegak, tapi sebagai peneliti mitologi Hoopa selama puluhan tahun, aku lebih mengerti dibandingkan orang luar sepertimu. Aku bisa mengendalikan Hoopa, atau, membantumu mengendalikan Hoopa.”

Nada suara Chen Ou tulus namun penuh daya pikat membujuk.

“Maksudmu apa sebenarnya?” tanya pria berwajah luka itu, nada bicaranya tetap dingin namun tidak lagi menolak mentah-mentah.

“Keempat orang di sini adalah anak buahku... Tujuanku adalah... menjadi Pemimpin Pemburu di wilayah Carlos... Bagaimana menurutmu?”

Chen Ou tersenyum cerah, matanya menyipit seperti sabit, memancarkan cahaya penuh nafsu serakah.