Bab Tiga Puluh Delapan: Ketika Aku Kembali Berangkat

Ketika aku kembali melanjutkan perjalananku setelah peristiwa besar itu berakhir, aku sudah bukan lagi sosok pendatang baru yang hanya terkenal di dunia riset tapi tak dikenal di kalangan pelatih. Kini, semua orang memandangku dengan rasa hormat yang berbeda, dan itu membuat aku dan para Pokémonku menjalani masa-masa yang bisa dibilang cukup "sulit" di awal.
— Juara Liga Wilayah Sinnoh, Kepala Lembaga Penelitian Legenda, Chen Ou

Chen Ou memandangi bangunan yang tampak sederhana, berdebu, namun memancarkan kesan kokoh laksana batu karang yang sudah ada sejak lama. Ia menarik napas dalam-dalam.

Inilah Gym Abu Kelam, gym pertama yang hendak Chen Ou tantang. Mengapa bukan Gym Cempaka?

Gym itu memang bukan tandingan orang biasa...

Si Hijau meninggalkan beberapa Pokémon dari tiap kelompoknya di sana. Yang harus kau hadapi adalah Pokémon yang bertarung sendiri tanpa komando pelatih, hanya mengandalkan naluri dan pengalaman untuk bertarung dalam intensitas tinggi. Bukankah seharusnya tingkat kesulitan sudah jauh berkurang?

Tapi mengapa jumlah lencana yang dikeluarkan Gym Cempaka tetap paling sedikit di seluruh liga?

Pernahkah kau melihat gym mana pun yang Pokémon yang menjaga gym itu saja sudah setara, bahkan hanya sedikit di bawah kartu as milik pemimpin gym lain?

Si Hijau itu benar-benar lain daripada yang lain. Dan Chen Ou sangat yakin, jika dia berani menantang Gym Cempaka, Si Hijau juga akan berani turun tangan langsung memimpin satu tim untuk melawannya.

Jangan tanya kenapa, pokoknya karena cinta...

Chen Ou tentu tak akan mengakui bahwa dia diperlakukan begitu karena... waktu berenang bersama Si Hijau di sungai, ia pernah mengerjai dengan mengambil semua pakaiannya dan menyembunyikannya...
Mengganti pasta gigi Si Hijau dengan wasabi...
Saat Si Hijau sibuk membuat rencana, diam-diam ia mengikat tali sepatu hingga jadi simpul mati...

Tiba-tiba rasanya orang itu memang tak perlu dikasihani...

Tapi semua itu bukan masalah! Chen Ou percaya, persahabatannya dengan Si Hijau (**** bukan jenis candaan kecil ini yang bisa melukai! Sekalipun Si Hijau pernah menyuruh Blastoise menembaknya dengan Hydro Pump, atau Rhydon mengurungnya dengan Stone Edge, atau Lapras membekukannya dengan Ice Beam... semua itu pasti hanya cara bersahabat untuk saling berinteraksi!

Namun Chen Ou sangat sadar diri dengan kemampuannya saat ini. Sekalipun ia bisa "curang", tapi bukankah Si Merah dan Si Hijau juga bukan pemain biasa?

Lagipula, dua orang itu sudah "curang" lebih dulu dua-tiga tahun darinya... Mereka bisa mencapai tingkat juara hanya dalam setahun, apalagi sekarang sudah dua-tiga tahun berlalu. Kesenjangan kekuatan murni itu bukan sesuatu yang mudah dikejar. Kalau tidak, Chen Ou bukan lagi "curang", tapi sudah main di server privat...

Jadi Chen Ou memutuskan untuk tetap melangkah selangkah demi selangkah, bertarung di gym, mengumpulkan lencana, ikut Liga Kuarsa, lalu... lanjut menantang Liga Suzuran dan menjatuhkan semua Elite Four dan juara, biar Shirona pensiun dan jadi ibu rumah tangga!

Hehehehe ๑乛◡乛๑

Brock menatap lelaki yang tersenyum "bahagia" di depan gymnya itu, matanya yang kecil menyiratkan keheranan besar.

Kenapa? Kenapa Brock merasa melihat dirinya sendiri di wajah orang ini?!

Pasti cuma halusinasi. Ngomong-ngomong... Haruskah aku mampir lagi ke Pusat Pokémon untuk menjenguk Suster Joy? Peristiwa besar-besaran kemarin membuat Suster Joy dan Polisi Jenny benar-benar kelabakan, sebagai pemimpin Gym Abu Kelam, memang sudah "seharusnya" aku menjenguk mereka yang telah bekerja keras!

Hehehehe ԅ(¯་།¯ԅ)

Aduh, kenapa dua orang seperti mereka bisa saling bertemu pula.

Beberapa saat kemudian...

“Halo, Pemimpin Gym Brock! Aku pelatih baru dari Desa Asal, namaku Chen Ou! Aku datang untuk menantang gym, mohon bimbingannya!”

Chen Ou mengulurkan tangan dengan sangat sopan.

“Halo, Tuan Chen Ou, saya sudah lama mendengar nama besar Anda! Prestasi Anda dalam 'peristiwa besar' itu sungguh luar biasa. Katanya Anda pernah mengalahkan Hoopa Hebat! Menangkap Entei! Bahkan menggagalkan rencana dalang di balik layar! Anda pasti seorang pelatih legendaris.”

Brock juga menjabat tangan Chen Ou dengan sangat serius.

Mendengar itu, Chen Ou tersenyum merendah, “Ah, tidak, hanya sedikit pencapaian kecil saja. Saya dengar Anda juga berperan besar dalam evakuasi kemarin. Warga Abu Kelam sangat beruntung punya pemimpin gym yang jujur dan kuat seperti Anda!”

“Ah, sama sekali tidak, saya hanya melakukan apa yang seharusnya saja,” jawab Brock malu-malu.

Padahal, dalam hati dua orang ini...

{Bagus, pintar bicara, teruskan!} x2

“Baiklah! Tak perlu banyak basa-basi lagi! Aku panggil kau Chen Ou saja, ya. Mari kita mulai pertarungan demi memperebutkan Lencana Abu!”

“Siap, Brock! Ayo kita mulai!”

Keduanya langsung menunjukkan ekspresi serius. Saling menatap sejenak, lalu berjalan ke sisi arena masing-masing.

“Pertarungan kali ini sistemnya 3 lawan 3. Aku akan melaksanakan tugas sebagai pemimpin gym sepenuhnya, jadi aku takkan mudah menyerah, Chen Ou!” seru Brock penuh semangat.

“Siap! Aku juga akan berjuang sekuat tenaga! Mohon bimbingannya, Brock!”

Walau agak heran dengan ucapan Brock soal “takkan mudah menyerah”, tapi tatapan pelatih adalah awal pertarungan!

Walaupun matanya Brock sama sekali tak kelihatan, bisik Chen Ou dalam hati.

Ketika juri di pinggir arena melihat kedua pelatih sudah siap, ia pun mengibaskan bendera dan berteriak, “Pertarungan, dimulai!”

“Keluarlah, Charmander!”

“Keluarlah, Graveler!”

Bagus, lawan mengeluarkan Graveler (Charmander)!

...

Apa itu Graveler (Charmander)?!

Chen Ou dan Brock sama-sama memasang wajah, “Apa yang kau lakukan?!”

Untuk sesaat, otak mereka berdua tidak bisa mencerna situasi, sehingga tercipta suasana yang aneh.

Namun, dua Pokémon di arena tak seperti itu. Charmander memandang Graveler yang jauh lebih kuat dari Nidoking di hutan, dengan wajah serius.

Memenangkan pertarungan bersama pelatih adalah tujuan Pokémon. Menghadapi lawan kuat, Charmander tak gentar. Meski belum mendapat instruksi dari Chen Ou, ia tahu pelatihnya pasti ingin ia mencoba serangan awal, toh pola ini sudah sering mereka latih.

Lawan memang kuat! Tapi menyerah tanpa bertarung adalah aib seorang pejuang!

Maka Charmander pun membentuk pelindung api di lengannya, lalu menyerang Graveler dengan cakaran.

Sementara Graveler merasa, jika pelatihnya menurunkan dirinya untuk melawan Charmander, berarti Charmander ini pasti tidak mudah diremehkan, ia harus waspada!

Graveler pun menggali tanah, menghindari serangan itu.

Saat cakaran api Charmander hampir mengenai Graveler, Graveler sudah menghilang ke dalam tanah, siap menyerang balik kapan saja.

Charmander yang gagal mengenai sasaran dan kehilangan target, hanya bisa berjaga-jaga, mengawasi sekeliling, memikirkan langkah berikutnya.

Sementara itu, kedua pelatih masih dalam keadaan bingung.